Từ Chí Cung đưa Khương Mộng Vân trở về Hầu tước phủ, chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc chiến.

Vừa rồi, Từ Chí Cung cảm nhận được một sự tồn tại hùng mạnh đang tiến gần An Thục Viện, trong uy áp mang theo âm phong độc hữu của Minh giới.

Theo suy đoán của Từ Chí Cung, đây hẳn là một vị Tinh tú của Minh đạo sắp giáng xuống phàm trần.

Tại An Thục Viện, Từ Chí Cung phải bảo vệ Khương Mộng Vân và Sài Thu Từ, nếu đơn độc đối mặt với một vị Tinh tú thì độ khó quá lớn.

Nhưng tại Hầu tước phủ, Từ Chí Cung có nắm chắc vài phần.

Hầu tước phủ có Muội Linh, còn có đủ cơ quan, pháp khí và bùa chú.

Muội Linh vẫn chưa hồi phục, thực lực chưa đạt tới Nhất phẩm.

Nhưng Ngưu Kim Ngưu dù sao cũng là tu giả Minh đạo, ở dương gian sẽ bị suy yếu. Cho dù Muội Linh không trực tiếp ra tay mà chỉ yểm hộ, Từ Chí Cung cũng có gan đối đầu với Ngưu Kim Ngưu một trận.

Đợi hồi lâu, Ngưu Kim Ngưu không tới.

Từ Chí Cung lấy sáu đồng tiền gieo một quẻ, ba âm ba dương, cát hung khó lường.

Một lão bộc đi tới trước mặt Từ Chí Cung, cúi người hành lễ nói: "Hầu gia, có khách đến thăm."

Giờ này khắc này, lại có khách đến thăm?

"Khách không báo danh tính sao?"

Lão bộc thần sắc đờ đẫn đáp: "Vị khách đó không muốn nói cho lão nô, ông ta nói không muốn nói chuyện với người giấy."

Trong Hầu tước phủ của Từ Chí Cung, ngoài Hàn Địch ra, không còn hạ nhân nào khác.

Những kẻ được gọi là đầy tớ đi lại trong sân đều là người giấy do Dương Vũ làm ra. Sau khi thăng cấp Tam phẩm, Dương Vũ học được thuật pháp mới, có thể khiến trong thân thể người giấy lưu giữ chút ít âm khí, đồng thời dựa vào âm khí này để sai khiến người giấy làm vài việc đơn giản, thậm chí có thể ứng đối cơ bản.

Nhưng khả năng ứng đối của người giấy rất hạn chế, nghênh đón tiễn đưa, dâng trà rót nước thì làm được, nhưng nếu bị người khác nhìn thấu thân phận, trực tiếp gọi chúng là người giấy, thì những hạ nhân này không cách nào ứng đối được nữa.

Muội Linh nhìn Từ Chí Cung, khóe mắt khẽ động.

Vị khách này không phải hạng người tầm thường, hơn nữa kẻ đến không có ý tốt.

Từ Chí Cung trầm tư giây lát, dặn dò lão bộc: "Chưởng đăng, nghênh khách!"

Từ Chí Cung đích thân tới cửa phủ, thấy người tới đúng là Thủ điện úy của Thương Long Điện - Lương Ngọc Thân.

"Đêm khuya tới thăm, quấy rầy giấc mộng của Vận Hầu, mong Vận Hầu đừng trách." Lương Ngọc Thân hành lễ trước.

Từ Chí Cung chắp tay đáp lễ: "Vừa nãy trong mộng vừa thấy Thủ điện úy, Từ mỗ cũng luôn canh cánh trong lòng."

Lương Ngọc Thân kinh ngạc: "Vận Hầu mơ thấy ta? Không biết trong mộng là cảnh tượng gì?"

Từ Chí Cung hồi tưởng một chút rồi nói: "Thủ điện úy hiện thân giữa trung tâm hoa sen, đang chém giết ác liệt với địch quân."

"Hoa sen?" Thủ điện úy sửng sốt, "Ta từng tham gia không ít trận chiến, nhưng hoa sen này từ đâu mà ra?"

Từ Chí Cung cười nói: "Ta rất yêu thích hoa sen, còn từng xây một tòa Liên Hoa Các, ngày khác sẽ mời Thủ điện úy tới ngồi chơi."

Lương Ngọc Thân vào phủ của Từ Chí Cung, chủ khách ngồi xuống tại chính sảnh.

"Đêm nay tới thăm là muốn hỏi thăm chuyện của Thánh Uy trưởng lão. Từ năm ngoái Thánh Uy trưởng lão tới Bắc Cảnh, thấm thoắt nửa năm, không có lấy một tin tức, Vận Hầu có biết nguyên do không?"

Từ Chí Cung lắc đầu nói: "Ta cũng đang lo lắng vì chuyện này, vốn định tới Thương Long Điện hỏi thăm."

Lương Ngọc Thân thở dài: "Vận Hầu cũng không biết tung tích Thánh Uy trưởng lão, lại càng khiến ta lo lắng cho an nguy của trưởng lão hơn. Ta có vài cố nhân ở Tây Vực, họ vừa nghe được chút tin đồn, Thánh Uy trưởng lão có thể đã gặp bất trắc tại bộ tộc Bạch Chuẩn của nước Phạn Tiêu."

Bộ tộc Bạch Chuẩn?

Từ Chí Cung từng nghe danh hiệu bộ tộc Bạch Chuẩn, Linh Chính Chính chính là thành viên của bộ tộc Bạch Chuẩn nước Phạn Tiêu.

Nhị ca tới bộ tộc Bạch Chuẩn làm gì?

"Tin tức có đáng tin không?"

Lương Ngọc Thân lắc đầu: "Vẫn chưa có chứng cứ xác thực, ta đang định thương nghị với Vận Hầu xem có nên thông báo chuyện này cho Hoàng đế hay không?"

"Chuyện tông thất, lẽ ra nên do Thương Long Điện quyết định, việc này vẫn nên do Thủ điện úy định đoạt." Từ Chí Cung không đưa ra bất kỳ gợi ý nào.

Lương Ngọc Thân thần tình nghiêm trọng: "Ta hành sự có phần cứng nhắc, gần đây đã bị Hoàng đế chán ghét, khi chưa tra rõ chứng cứ thì cũng không nên gây thêm phiền muộn cho Hoàng đế."

Từ Chí Cung không đáp lại, cứ để hắn tự nói một mình.

Trò chuyện một lúc, Lương Ngọc Thân đứng dậy cáo từ, Từ Chí Cung tiễn tới cửa.

Trở lại Hầu tước phủ, Từ Chí Cung suy đoán dụng ý của Lương Ngọc Thân, đồng thời cũng đánh giá tính chân thực của tin tức.

Nước Phạn Tiêu, bộ tộc Bạch Chuẩn.

Lý Sa Bạch cũng đang điều tra việc này, cứ đợi tin tức của ông ta vậy.

Chớp mắt trời sáng, Từ Chí Cung tới hậu viên, hỏi Muội Linh: "Tiền bối, có thể nhìn ra thân phận vị khách vừa rồi không?"

Muội Linh lắc đầu: "Hắn không thuộc phàm trần, tới vị giai nào cũng không nhìn ra manh mối, chi bằng đi hỏi vị tiền bối họ Khương kia, bà ấy gặp nhiều người hơn ta."

Khương Mộng Vân từ trong sương phòng đi ra, mang theo nụ cười nói: "Lăng cô nương quá đề cao ta rồi, đến cả cô mà còn không nhìn ra phẩm cấp, ta làm sao có nhãn lực đó?"

Muội Linh lắc đầu: "Nói về nhãn lực, Lăng mỗ vẫn không bằng Khương cô nương, người trong thế gian này ai mà chưa từng đi qua trước mặt Khương cô nương chứ?"

"Người đi qua nhiều rồi, luôn có kẻ không nhớ nổi." Khương Mộng Vân nhìn về phía Thương Long Điện, "Với tu vi này mà còn tới phàm gian gây sự, lẽ nào chê tay của Thần Tài Quyết chưa đủ tàn nhẫn sao?"

Muội Linh thu lại nụ cười: "Người vừa rồi tuy đáng ghét, nhưng đến nay vẫn chưa gây sự, cũng chưa vượt quy củ, tâm tính Thần Tài Quyết khoan hòa, suy cho cùng cũng là kẻ biết lý lẽ."

Khương Mộng Vân thở dài: "Chỉ nói Thần Tài Quyết tay tàn nhẫn thôi đã chọc giận Lăng cô nương rồi, thôi bỏ đi, không nhắc tới hắn nữa là được."

Từ Chí Cung hỏi Khương Mộng Vân: "Tình trạng Thái hậu thế nào rồi?"

Khương Mộng Vân nói: "Khí tức bình hòa hơn chút, nhưng vẫn nóng lòng tìm con trai bà. Hiện tại bà không thể dễ dàng vận động, càng không thể tới Lưỡng Giới Châu, vẫn cần ở lại dương gian vài ngày nữa."

Từ Chí Cung gật đầu: "Đợi bà hồi phục, phải để hai mẹ con họ gặp nhau một lần."

Khương Mộng Vân suy nghĩ một chút: "Gặp một lần thì dễ, gặp thêm vài lần cũng không sao, nhưng bà không thể ở lại dương gian lâu dài."

Từ Chí Cung đồng ý.

Khương Mộng Vân lại nói: "Ta phải về Phạt Ác Ty đây, nếu không lão Ngưu kia sẽ tìm tới, có lẽ không chỉ một mình hắn."

Từ Chí Cung gửi gắm Sài Thu Từ cho Muội Linh, cùng Khương Mộng Vân tới Thiên Thừa Phạt Ác Ty.

Đến Phạt Ác Ty, Từ Chí Cung chạy thẳng tới phòng Hạ Hổ. Hạ Hổ vừa ngủ dậy, đang rửa mặt, Từ Chí Cung ôm chầm lấy cô từ phía sau.

Hạ Hổ thoát khỏi vòng tay Từ Chí Cung, trước tiên che lấy quả đào, nhảy vọt ra xa ba trượng, quát Từ Chí Cung: "Ngươi muốn làm gì?"

Từ Chí Cung nói: "Có việc nghiêm túc muốn nói với nàng."

"Việc nghiêm túc thì nói thẳng mặt, đừng có ra sau lưng ta!"

Từ Chí Cung lấy ra một bức đồ, trên đó ghi chép 6.400 huyệt châm.

"Ta muốn khâu hết 6.400 huyệt châm này, mũi kim còn không được chồng chéo lên nhau."

Hạ Hổ kinh ngạc: "Ngươi học cái này làm gì?"

"Đừng quản làm gì đã, trước hết nói về thuật châm này." Từ Chí Cung đi tới tủ tìm kim chỉ.

Hạ Hổ nói: "Kim chỉ ở trong cái rương kia, ngươi tự lấy đi."

Từ Chí Cung bất mãn: "Nàng không thể lấy cho ta sao?"

Hạ Hổ lắc đầu lia lịa.

Trước mặt Từ Chí Cung mà cúi người mở rương, động tác này quá nguy hiểm.

Từ Chí Cung lấy kim chỉ bắt đầu nghiêm túc học thuật châm, ngoại trừ mỗi ngày ăn một bữa cơm, toàn bộ tinh lực còn lại đều tập trung vào kim chỉ.

Liên tiếp học ba ngày, hứng thú của Từ Chí Cung càng lúc càng đậm, không chỉ học được thuật châm, mà còn mê mẩn thêu thùa.

Hà Thanh Diệp có việc quan trọng cần bẩm báo với Hạ Hổ, vừa hay gặp Từ Chí Cung đang thêu hoa, thấy Từ Chí Cung chú tâm từng đường kim mũi chỉ, Thanh Diệp lè lưỡi, nói xong việc liền vội vã rời đi.

Hạ Hổ liếc nhìn Từ Chí Cung, hừ lạnh: "Học gì không học, lại đi học thứ của đàn bà, chẳng còn chút phong thái nam nhi nào."

Từ Chí Cung ngẩng đầu nói: "Hai ngày nay, phong thái nam nhi rất đầy đủ, sắp không áp chế nổi rồi, nương tử có muốn chiêm ngưỡng không?"

"Vậy thì không cần, nam nhi học thêu thùa cũng rất tốt mà." Hạ Hổ che quả đào, di chuyển tới cửa, nói với Từ Chí Cung: "Ở Cần Châu có một đám sơn phỉ, làm điều ác vô số, ta dẫn người đi thu dọn chúng."

Từ Chí Cung đặt đồ thêu xuống: "Nàng đã học được kỹ năng Lục phẩm chưa?"

"Tất nhiên là học được rồi!" Hạ Hổ luôn miệng nói mình đã học được kỹ năng Lục phẩm, thậm chí có một khoảng thời gian, ngay cả Từ Chí Cung cũng tin là Hạ Hổ đã học được.

Nhưng bây giờ muốn lừa gạt Đạo môn Tinh quân thì không dễ dàng như vậy.

Kỹ năng Lục phẩm mà Hạ Hổ tự xưng, thực chất là kỹ năng thiên phú được cô cải tiến, hoàn toàn không phải kỹ năng tự sáng tạo của Lục phẩm.

Từ Chí Cung chợt nhíu mày: "Lừa gạt quan nhân là phải chịu gia pháp, hai cánh đào phải để quan nhân đánh cho nát bét, cửa ngõ trong quả đào cũng không giữ nổi, quan nhân một ngày ra vào mấy trăm lần, nàng còn dám lừa ta sao?"

Hạ Hổ nghe vậy, cúi đầu nói: "Chưa học kỹ năng Lục phẩm, không dám học."

"Sao lại không dám?"

"Tiền đại ca từng nói, học kỹ năng Lục phẩm phải vượt ải, chỉ có một cơ hội duy nhất, nếu không vượt qua được, cả đời này không thể thăng tiến nữa."

Từ Chí Cung gật đầu: "Đám sơn phỉ đó giao cho Khương Thắng Quần, nàng ở nhà, ta giúp nàng học kỹ năng Lục phẩm."

Hạ Hổ nói: "Nhưng công huân của đám sơn phỉ đó không hề nhỏ..."

"Nàng bây giờ cần công huân làm gì nữa?" Từ Chí Cung sớm đã nhìn ra, Hạ Hổ đã tích lũy đủ công huân từ Lục lên Ngũ, nhưng nếu không học được kỹ năng Lục phẩm, cô vĩnh viễn không thể thăng cấp Ngũ phẩm.

Hạ Hổ nghe lời Từ Chí Cung, ở nhà ngoan ngoãn học kỹ năng Lục phẩm.

Từ Chí Cung chuẩn bị sẵn sàng, vừa định giúp Hạ Hổ điều chỉnh ý niệm, chợt thấy Hạ Hổ nắm chặt tay mình.

"Ngươi phải ở bên cạnh ta."

Từ Chí Cung gật đầu: "Ở bên cạnh, giống như lúc ta ngâm đại oa, nàng cũng không rời nửa bước mà ở bên ta."

Hạ Hổ vẫn không yên tâm, nắm chặt tay Từ Chí Cung: "Nếu thực sự thấy phiền muộn, không ở bên ta cũng không sao, nhưng ít nhất hãy để lại thư cho ta, để ta biết ngươi đi đâu."

Từ Chí Cung vuốt ve khuôn mặt Hạ Hổ: "Ta không đi đâu cả."

Hạ Hổ dặn dò thêm một câu: "Ngươi không được phép ăn trộm đào đấy."

Từ Chí Cung đồng ý: "Đợi nàng thăng cấp Ngũ phẩm rồi tính tiếp chuyện quả đào."

Cụ tượng vô đáy, ý chạy Đốc mạch, chạy Nhâm mạch, qua Xung mạch, vào Đái mạch, vào Dương Duy mạch, quay về Đốc mạch, lại vào Âm Duy mạch...

Theo sự dẫn dắt của Từ Chí Cung, Hạ Hổ rơi vào vực thẳm của ý thức.

Hạ Hổ mở mắt ra, phát hiện mình đang ngồi xổm trong một căn phòng u ám chật hẹp, dưới đất chuột bò lổm ngổm, trên tường đầy ruồi nhặng.

Bên cạnh cô nằm một người phụ nữ gầy gò, không ngừng ho khan trong chăn.

Phía trước cô là một cái giỏ, trong giỏ đựng mấy quả quýt.

Sau lưng cô là một cái bếp, trên bếp đang đun nồi canh nóng, trong canh không có thịt, cũng không có rau, chỉ lác đác vài hạt cơm.

Bên cạnh bếp lò, là một ánh mắt hung ác, dọa Hạ Hổ không dám quay đầu lại.

---❊ ❖ ❊---

Hạ Hổ vừa chìm vào giấc ngủ sâu, Từ Chí Cung đã nhận ra tình trạng bất ổn.

Toàn thân kinh mạch cô căng cứng, khí cơ du đãng không theo quy tắc, có thể tỉnh lại bất cứ lúc nào.

Tỉnh lại nhanh như vậy đồng nghĩa với việc ải đầu tiên còn chưa vượt qua.

Ải đầu tiên không qua, tu vi vĩnh viễn dừng lại ở Lục phẩm.

Từ Chí Cung phóng thích ý tượng chi lực, chậm rãi thẩm thấu vào kinh mạch Hạ Hổ, muốn giúp cô bình phục cảm xúc.

Khi ý niệm chạm nhau, thân hình Từ Chí Cung run lên, cảm thấy một chút sợ hãi.

Tình huống gì thế này?

Tại sao mình lại sợ hãi?

Có cường địch áp sát?

Từ Chí Cung cảm nhận tình hình xung quanh, không có cường địch.

Vậy nỗi sợ hãi đến từ đâu?

Đến từ ý niệm của Hạ Hổ.

Mình cảm nhận được nỗi sợ hãi của Hạ Hổ?

Lại còn có tình huống này sao?

Từ Chí Cung tiếp tục truyền ý tượng chi lực vào, chỉ thấy nỗi sợ hãi trong ý niệm càng lúc càng mãnh liệt.

Hạ Hổ rốt cuộc đã nhìn thấy gì?

Tại sao lại sợ hãi tới mức này?

Từ Chí Cung rót ý tượng chi lực vào đôi mắt, muốn dùng Minh Niệm Chi Nhãn xem sự biến đổi cảm xúc của Hạ Hổ.

Hạ Hổ toàn thân mang màu tím xám, âm lãnh u tối, khiến Từ Chí Cung nổi da gà.

Trong sắc tím đen đang cuộn trào chậm rãi, nỗi sợ hãi lại theo ý tượng chi lực ập tới, Từ Chí Cung nhìn thấy vài mảnh ký ức vụn vặt, nghe thấy những âm thanh đứt quãng.

"Đồ phá gia chi tử! Đồ sao chổi! Ngay cả quả quýt cũng không bán được, mày còn dám ăn trộm quýt!"

Một người đàn ông đang đá đấm một cô bé bảy tám tuổi.

Cô bé kêu khóc thảm thiết, một người phụ nữ ốm yếu bò tới bên cạnh cô bé, ôm chặt lấy cô: "Đừng đánh con gái ta, đừng đánh..."

"Con mụ tiện nhân, mày còn xui xẻo hơn cả nó, đời tao coi như hủy trong tay lũ chúng mày!"

Người đàn ông đó vớ lấy cây gậy, điên cuồng đánh đập hai mẹ con họ.

Nương tử, người này là cha nàng sao?

Nương tử đừng sợ, quan nhân đến cứu nàng!