Viêm Hoán đột ngột xuất hiện.

Trong lòng Mạnh Viễn Phong thầm cười, nhưng trên mặt không hề lộ ra chút biểu cảm nào.

Trận chiến này, liệu đã nắm chắc phần thắng?

Khó nói lắm!

Nếu Long Tú Liêm bất chấp tất cả mà khai chiến, hắn thực sự không dễ ứng phó.

Đấu tay đôi, Viêm Hoán không đánh lại Long Tú Liêm, tu giả Sinh đạo tam phẩm không phải đối thủ của Phán quan.

Mà các loại pháp trận cơ quan đều đã cạn kiệt, Đào Hoa Viện cũng không phải đối thủ của Tôn Thiên Lý.

Còn sót lại một tên Phán quan, Ngưu Ngọc Hiền lại càng không phải là đối thủ.

Trước sự chênh lệch thực lực tuyệt đối, cho dù Mạnh Viễn Phong có vay mượn thêm bao nhiêu vận may đi chăng nữa cũng vô ích.

Hiện tại chỉ có thể đánh cược rằng Long Tú Liêm không dám ra tay.

Hắn đã đặt cược đúng, Long Tú Liêm phất tay một cái, ba tên Phán quan biến mất không dấu vết.

Long Tú Liêm không muốn cùng lúc giao chiến với hai kẻ tam phẩm, nhất là ngay tại cửa nhà đối phương.

Viêm Hoán bước vào phủ đệ, nhìn thấy vết máu và thi thể trên mặt đất, liền hỏi: "Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Thị nữ không dám đáp, Mạnh Viễn Phong tiến lên hành lễ nói: "Có thích khách tập kích Vận hầu, đã bị chúng tôi đánh lui."

Viêm Hoán nhìn Mạnh Viễn Phong hỏi: "Ngươi là người phương nào?"

Mạnh Viễn Phong đáp: "Lão phu là nông dân ở thôn Trường La, tên là Tuyết Sơn, kế sinh nhai trong thôn khó khăn, ta hiểu chút thuật pháp âm dương nên đến tìm Vận hầu kiếm bát cơm ăn."

"Thôn Trường La..." Viêm Hoán trầm ngâm một lát, nhớ ra vị trí nơi này, "Bệ hạ đã phái tu giả Sinh đạo đến các quận phía Tây, chỉ cần đợi thu hoạch thêm một vụ mùa nữa là cuộc sống sẽ dễ thở hơn thôi."

Mạnh Viễn Phong liên tục nói lời cảm tạ, trong lòng thầm cảm thán: Từ Chí Cương quả nhiên là người giữ lời, việc này đã xong xuôi rồi.

Viêm Hoán nhìn vào trong phòng: "Vận hầu bị bệnh sao?"

Mạnh Viễn Phong gật đầu: "Hôm nay chưa ăn uống gì, cứ hôn mê mãi trên giường."

Viêm Hoán đẩy cửa đi vào, thấy Đào Hoa Viện cũng ở đó, liền hỏi: "Vận hầu vì sao mà bệnh?"

Đào Hoa Viện cũng không biết giải thích thế nào, chính nàng còn chẳng rõ Từ Chí Cương rốt cuộc xảy ra chuyện gì, đành tùy tiện đáp một câu: "Chắc là do tu vi thăng cấp."

Viêm Hoán bắt mạch cho Từ Chí Cương, mạch tượng hư nhược, quả thực có dấu hiệu thăng cấp, nhưng lại không quá rõ ràng.

"Ta nghe Hoàng đế nói, trên đường các ngươi đến Đại Úc, Vận hầu từ ngũ phẩm hạ thăng lên ngũ phẩm trung, mới qua mấy ngày, chẳng lẽ lại thăng lên ngũ phẩm thượng? Thế này thì nhanh quá rồi."

Đào Hoa Viện không đưa ra được lời giải thích hợp lý, rốt cuộc vẫn là Mạnh Viễn Phong lão luyện: "Hai tháng nay Vận hầu luôn chém giết trên chiến trường, ngài ấy tu hành Sát đạo, chắc là do giết địch quá nhiều nên tu vi thăng tiến nhanh hơn một chút, cũng chưa chắc đã là thăng cấp."

Nói như vậy thì hợp lý hơn nhiều.

Viêm Hoán truyền cho Từ Chí Cương một chút khí cơ, việc này không làm thay đổi quá trình luyện hóa công huân, nhưng có thể giảm bớt nỗi đau cho Từ Chí Cương.

Ngồi thêm một lát, Viêm Hoán rời đi, Mạnh Viễn Phong thở phào nhẹ nhõm.

Hôm qua hắn từng đề nghị Từ Chí Cương mời Viêm Hoán đến giúp, nhưng Từ Chí Cương lo lắng sẽ lộ ra nội tình của Đạo môn.

Giờ xem ra, nếu Viêm Hoán đến sớm một bước, gặp phải Long Tú Liêm, nội tình của Phán quan đạo chắc chắn không thể che giấu được.

Nhưng nếu Viêm Hoán đến muộn một bước, thì... sẽ chẳng còn cái "sau đó" nào nữa.

Nếu thực sự muộn một bước, Mạnh Viễn Phong, Từ Chí Cương, Đào Hoa Viện, Ngưu Ngọc Hiền... cả tòa phủ đệ này, trên dưới không một ai thoát nổi.

Mạnh Viễn Phong mân mê đồng tiền, cảm thán một tiếng: "Vận may tốt, quả thực là vận may tốt."

---❊ ❖ ❊---

Trở về Tủng tể phủ, Long Tú Liêm nhấp ngụm trà, thấy Tôn Thiên Lý vẻ mặt lo âu, liền hỏi: "Ngươi lo lắng chuyện gì?"

Tôn Thiên Lý nói: "Thuộc hạ thực sự không hiểu nổi, Tủng tể đại nhân hôm nay mới quyết định đến nước Úc Hiển, sao Mã Thượng Phong lại biết trước được?"

Long Tú Liêm nói: "Ngươi lo có nội gián? Là ngươi nghĩ nhiều rồi, ngươi không biết thủ đoạn của Mạnh Viễn Phong đâu, hắn giỏi nhất là bói toán, chắc chắn là hắn đã tính toán chuẩn xác chúng ta sẽ đến nên mới bố trí trước. Ta chỉ không ngờ Mạnh Viễn Phong lại giúp Mã Thượng Phong, càng không ngờ Viêm Hoán cũng nhúng tay vào. Viêm Hoán chẳng phải là Đại tông bá sao? Chẳng phải lão ở Chu Tước cung sao? Sao lại về nước Úc Hiển từ lúc nào?"

Tôn Thiên Lý nói: "Đại nhân, Viêm Hoán đã về nước Úc Hiển từ một năm trước rồi."

Hắn kể lại những chuyện đã qua, Long Tú Liêm khá ngạc nhiên: "Bấy nhiêu năm nay, Đại Tuyên lại xảy ra nhiều chuyện như vậy. Xem ra ta không thể cứ ở mãi trong Tủng tể phủ được. Ngươi có biết tên ta ở cõi phàm trần là gì không?"

Tôn Thiên Lý vội nói: "Thuộc hạ không dám hỏi."

Long Tú Liêm cười nói: "Ta coi ngươi là tâm phúc, ngươi biết thì có sao đâu? Ta ở cõi phàm tên là Mục Tú Hiên, là một thương nhân. Ngươi tìm vài người tin cậy, đi sang nhượng cho ta một trà phường, tốt nhất là trong một hai ngày tới có thể khai trương, cửa tiệm phải lớn, nhân thủ phải đông, trà bác sĩ (người pha trà) phải thanh tú. Bạc ta có, cứ thoải mái mà tiêu."

Tôn Thiên Lý vẻ mặt khó xử: "Nếu là ở Hoạt Châu thì chuyện này dễ nói, nhưng Phán quan ở địa giới kinh thành e là chưa chắc đã nghe lời thuộc hạ."

Long Tú Liêm lắc chiếc quạt xếp nói: "Kẻ nào không nghe lời thì giết là xong."

Tôn Thiên Lý cúi đầu nói: "Nếu làm vậy, chỉ sợ Bạch đại phu sẽ không hài lòng."

"Bạch đại phu sao lại không hài lòng?" Long Tú Liêm cười, "Sau này kinh thành là địa bàn của ngươi, Bạch đại phu sẽ có sự bổ nhiệm khác."

Kinh thành, Sài Châu, Bình Châu, ba nơi này là Thưởng thiện ti, địa vị cao nhất trong các Thưởng thiện ti.

Tôn Thiên Lý đây là được trọng dụng, vội vàng hành lễ tạ ơn.

---❊ ❖ ❊---

Tôn Thiên Lý làm việc cũng rất nhanh nhẹn, ngày hôm sau đã sang nhượng xong cửa tiệm, còn chiêu mộ được một đám tiểu nhị.

Chỉ có tiểu nhị thôi thì chưa đủ, còn phải chiêu mộ một đám trà bác sĩ ra hồn.

Ở Vọng An kinh không dễ tìm, gặp năm mất mùa, bên ngoài kinh thành có rất nhiều gia đình nghèo khổ phải bán vợ đợ con.

Mua về hơn ba mươi trà bác sĩ, thấy trà phường sắp khai trương, Long Tú Liêm đích thân đến xem, gọi một trà bác sĩ tới: "Pha chén trà xem nào."

Trà bác sĩ là một cô gái mười lăm mười sáu tuổi, cầm cối xay trà, cẩn thận xay trà, rót nước rồi dâng lên cho Long Tú Liêm.

Long Tú Liêm nhìn chén trà, một ngụm cũng không uống, quay người gọi Tiễn trà hiệu úy tới: "Đây là trà do trà bác sĩ pha ra sao?"

Tiễn trà hiệu úy là một phụ nữ ngoài ba mươi, nhìn chén trà thô kệch kia, vội vàng cười làm lành: "Chưởng quỹ, cô nương này hôm nay mới đến trà phường, trước đây đều xuất thân nghèo khó, làm sao biết cách pha trà chứ? Ngài đợi chừng một tháng nữa xem, ta đảm bảo sẽ dạy dỗ tay nghề của bọn họ trông ra dáng ngay."

"Một tháng thì không đợi được," Long Tú Liêm lắc đầu, "Ngày mai ta phải khai trương."

"Cái này, cái này hơi khó."

"Bạc ta có, không để ngươi chịu thiệt đâu, ngày mai đừng để ta nhìn thấy chén trà như thế này nữa."

"Việc này cũng không chỉ là chuyện bạc, ngài là người trong nghề, tay nghề điểm trà này đâu phải một sớm một chiều mà học được, ngài xem..." giọng Tiễn trà hiệu úy càng lúc càng nhỏ, dần dần không dám nói nữa.

Trên mặt Long Tú Liêm luôn mang theo nụ cười, nhưng nụ cười này khiến nàng vô cùng sợ hãi.

"Chưởng quỹ, ngài vừa nói ngày mai khai trương, ngài, ngày mai đúng không, ngày, ngày mai chén trà chắc chắn sẽ không như thế này."

Long Tú Liêm cười, mở quạt xếp phe phẩy hai cái rồi đứng dậy rời đi.

Tiễn trà hiệu úy chỉ cảm thấy lồng ngực đau nhói từng hồi, hồi lâu vẫn chưa bình phục.

Một trà bác sĩ bưng cho nàng chén trà, Tiễn trà hiệu úy cầm lấy chén trà, đột ngột đập mạnh xuống đất: "Đây mà gọi là trà à? Nước bẩn dưới cống còn hơn thế này, ta đã dạy các ngươi thế nào? Đều không được ngủ nữa, lấy ấm trà lại đây! Tối nay thức trắng đêm, ta xem các ngươi có học được hay không!"

---❊ ❖ ❊---

Ngày hôm sau, cửa hàng khai trương, đặt tên là Tú Hiên trà phường.

Trà phường mở được ba ngày, Long Tú Liêm đứng trên lầu hai của trà phường, lặng lẽ nhìn khách khứa trong đại sảnh.

Khách không ít, nhưng Long Tú Liêm dường như không hài lòng.

"Khách khứa hơi thô lậu," Long Tú Liêm nhấp một ngụm trà, "Lại thô lậu y như chén trà này vậy."

Tôn Thiên Lý bên cạnh cười nói: "Trà phường mới khai trương, đợi sau này danh tiếng vang xa hơn, văn nhân nhã sĩ tự nhiên sẽ tới."

Long Tú Liêm lắc đầu: "Ngươi nhìn đám trà bác sĩ này xem, ngoài việc pha trà bán cười thì chẳng biết gì cả, trà pha cũng chẳng ra làm sao, còn mong đợi văn nhân nhã sĩ nào tới?"

Tôn Thiên Lý hiểu ý: "Ngày mai ta sẽ đi mời vài cầm sư tới, dạy bọn họ chút bản lĩnh đàn hát."

"Không cần, cầm sư ta mang tới rồi," Long Tú Liêm lắc lắc chiếc quạt xếp trong tay, "Tiễn hết khách đi, để các trà bác sĩ bắt đầu học đàn từ tối nay."

Tôn Thiên Lý không dám không tuân, vội sai người giải tán khách khứa, tập trung các trà bác sĩ lại một chỗ.

Long Tú Liêm dẫn một nam tử áo trắng đi vào giữa đại sảnh, mỉm cười: "Đàn một khúc cho bọn họ nghe xem."

Nam tử áo trắng không chút biểu cảm, tựa như người gỗ, ngồi giữa đại sảnh bắt đầu gảy đàn.

Hắn tấu một khúc "Sai Đầu Phượng", giai điệu du dương, khiến mọi người nghe đến say sưa mê mẩn.

Tiễn trà hiệu úy tán thưởng một tiếng: "Cầm nghệ thật hay, dù có đến Oanh Ca viện cũng chưa chắc thấy được cầm nghệ tốt thế này."

Long Tú Liêm cúi đầu hỏi: "Học được không?"

"Cái này, đây đâu phải chuyện một sớm một chiều..." Tiễn trà hiệu úy cười gượng hai tiếng.

Long Tú Liêm cũng cười theo.

Tiễn trà hiệu úy rùng mình khắp người, liên tục gật đầu: "Học được, không học được ta đánh chết bọn họ, tối nay để bọn họ học, học cho tử tế!"

"Thế mới đúng," Long Tú Liêm thu quạt xếp lại, "Trước tiên học đàn, sau đó học hát, rồi học múa, vị cầm sư này cái gì cũng tinh thông."

Tiễn trà hiệu úy cẩn thận hỏi: "Không biết vị cầm sư này xưng hô thế nào?"

"Không cần xưng hô, hắn cứ gọi là Cầm sư, sau này hắn sẽ ở lại đây."

Tiễn trà hiệu úy không dám hỏi thêm, chỉ lặng lẽ nghe đàn.

Đàn xong khúc "Sai Đầu Phượng", lại tấu một khúc "Điệp Luyến Hoa", khúc "Điệp Luyến Hoa" kết thúc, tiếng đàn đột ngột im bặt.

Tiễn trà hiệu úy nói: "Sao lại không đàn nữa?"

Long Tú Liêm nói: "Hắn đói rồi, cho hắn bát cơm ăn."

Tiễn trà hiệu úy đứng dậy nói: "Ta đi chuẩn bị chút rượu thịt."

"Không cần rượu thịt," Long Tú Liêm lắc đầu, "Một bát cơm trắng, một bát nước trong là đủ rồi."

Chẳng bao lâu sau, một trà bác sĩ bưng lên một bát cơm trắng và một bát nước trong.

Long Tú Liêm bảo nàng đặt cơm trực tiếp xuống đất.

Cầm sư ngồi xổm xuống đất, dùng tay bốc cơm đưa vào miệng.

Tôn Thiên Lý nhìn chằm chằm vào vị Cầm sư kia hồi lâu, cơ thể không kìm được mà run rẩy.

Đây là Bạch... Bạch Duyệt Sơn!

Sao hắn lại trở nên thế này?

Trong lúc kinh sợ, chợt nghe có người gõ cửa, tiểu nhị định ra xem, Tôn Thiên Lý nhanh chân hơn một bước chạy ra ngoài cửa.

Hắn muốn hít thở không khí.

Ngoài cửa đứng một nam tử, cung kính dâng lên một phong thư.

Tôn Thiên Lý nhíu mày: "Thư này gửi cho ai?"

Nam tử đáp: "Gửi cho chưởng quỹ nhà các người, do Đại tư không của chúng ta gửi tới, phiền chuyển lời với chưởng quỹ, Đại tư không của chúng ta đang ở kinh thành."

Đại tư không là ai?

Việc làm ăn vừa mới khai trương, sao hắn lại quen biết chưởng quỹ nhà mình?

Chẳng lẽ là chỗ quen biết cũ với Tủng tể đại nhân?

Tôn Thiên Lý không hỏi nhiều, cầm phong thư nói: "Thư ta nhận, ngươi về đi."

Nam tử đứng ở cửa không chịu đi: "Phong thư này, xin chưởng quỹ xem ngay lập tức, ta ở đây đợi hồi âm của chưởng quỹ."

Tôn Thiên Lý nheo mắt nhìn nam tử này.

Tên này thật vô lễ.

Nhưng nam tử không chút sợ hãi, đứng bất động ở cửa.

Tôn Thiên Lý cầm thư giao cho Long Tú Liêm, ghé tai thì thầm hai câu.

Long Tú Liêm bóc thư ra xem một cái, rồi lập tức đặt vào ngọn nến đốt cháy.

"Bảo kẻ đưa thư, chuyển lời với Đại tư không rằng, việc này, ta đồng ý."