Chương ba trăm chín mươi bảy: Tro tàn
Ánh nắng chói chang, gay gắt đến mức khiến người ta cảm thấy phiền lòng. Bên tai loáng thoáng truyền đến tiếng ve kêu râm ran cùng tiếng chém giết vọng lại từ xa xăm. Dẫu rằng khoảng cách rất xa, nhưng trong tiết trời mùa hè này, chúng lại càng thêm phần ồn ã.
Lão tổ đương nhiệm của Tương Liễu nhất mạch đẩy cửa từ đường, ngẩn ngơ nhìn những bài vị được bày biện tựa như tiểu sơn bên trong. Tương Liễu nhất mạch vốn không có thói quen tế tổ, họ từ trước đến nay đều lấy cường giả vi tôn. Nhưng theo thời gian trôi đi, họ cũng nhận ra chỗ hổng trong đó. Cường giả vi tôn dễ dàng tạo nên sự quản lý hỗn loạn, hơn nữa còn có rất nhiều cường giả suốt ngày ồn ào đòi thành lập cái gọi là "Tân Tương Liễu nhất tộc", dễ dàng rơi vào vòng xoáy hao tổn nội bộ.
Về sau, có tộc nhân Tương Liễu nhận thấy việc tôn trọng tổ tông, truy cổ tìm nguồn gốc Nhân tộc là điều cần thiết. Họ tôn trọng nguồn cội của chính mình, tôn trọng những lão tổ tông đã sống sót qua thời đại đen tối. Nhờ vậy, tộc nhân có lực ngưng tụ, mọi người đoàn kết một lòng, phàm là xảy ra chuyện gì đều phải đối đãi sao cho xứng với tổ tông.
Tương Liễu nhất tộc nhìn thấy tình cảnh này, lại thêm sự duy trì thần hồn của các lão tổ tông đã khuất, lúc này mới xây dựng nên từ đường. Từ đó, Tương Liễu nhất tộc bắt đầu tôn tổ trọng đạo, quả nhiên cả tộc liền đoàn kết lên. Dù tu vi cao đến đâu cũng phải kính trọng lão tổ tông. Phàm là có chuyện lớn nhỏ, đều phải đến trước từ đường cầu nguyện một phen. Ngay cả khi binh lính Tương Liễu nhất tộc đang tắm máu chiến đấu hăng hái lúc này, vị đương gia của họ cũng không quên tìm đến từ đường.
"Chư vị lão tổ, con cháu bất hiếu, Tương Liễu nhất mạch gặp phải đại kiếp nạn. Hiện giờ Tương Liễu nhất tộc loạn trong giặc ngoài, không một ai có thể đứng ra gánh vác, xin các vị lão tổ tông chỉ cho một con đường sáng, dạy bảo vãn bối nên làm thế nào bây giờ?"
Dứt lời, vị lão tổ đương nhiệm của Tương Liễu nhất tộc hai chân mềm nhũn, quỳ sụp xuống.
Tuy rằng trong từ đường này trước kia đích xác có không ít thần phách cảnh Từng Ngày, nhưng những cảnh giới này tự nhiên không thể so được với lão tổ tông trong cơ thể Trạm Tư. Lực lượng của họ đã sớm tiêu tán gần hết, chẳng qua chỉ là đang kéo dài hơi tàn. Từ khi Từ Trường An tấn công phong ấn này, họ đã biết tin tức và lần lượt tan biến.
Số ít lão tổ Tương Liễu nhất mạch còn sót lại hiện tại cũng không dám lên tiếng. Chuyện đã đến nước này, họ cũng chẳng có cách nào hay hơn.
Vấn đề lớn nhất không phải là Tương Liễu nhất tộc không có sức chiến đấu, mà là không có một người chỉ huy có thể phát huy hết sức mạnh đó. Lúc trước còn có Liễu Thừa Lang, Tuân Pháp đám người ổn định cục diện, Viên lão làm định hải thần châm giữ vững lòng người, lại có vài người tộc giúp đỡ, dạy cho họ tri thức Nhân tộc. Từ khi những người đó qua đời, lòng người liền trở nên bất an.
Vốn dĩ vị lão tổ Tương Liễu này muốn trọng dụng Đào Du Đình, coi như ngựa chết làm ngựa sống, dù sao nàng cũng đã học tập bên cạnh Trạm Tư rất lâu, hẳn là năng lực không đến nỗi tệ. Nhưng điều khiến ông ta trở tay không kịp là Đào Du Đình đã sớm rời khỏi Bạc Châu, chẳng biết đi đâu.
Một kẻ cảnh giới Từng Ngày tự nhiên có thể tiêu dao tự tại, nhưng muốn nâng đỡ một tộc đàn thì chỉ dựa vào một người là không thể. Huống hồ, Nhân tộc đâu phải không có cảnh giới Từng Ngày, chỉ là đánh không lại hắn mà thôi. Đương nhiên, hắn cũng không có cách nào giết được những cảnh giới Từng Ngày của Nhân tộc.
Hai bên giằng co không dưới, vốn dĩ là cục diện họ hơi chiếm ưu thế. Hiện giờ Từ Trường An cùng Liệt Thiên tiến vào, nhân tài của họ xói mòn, hoàn toàn phá vỡ thế cân bằng này. Hắn hiện tại thậm chí hoài nghi, Vương Phí Hà này có phải là thám tử do Nhân tộc và Từ Trường An cài vào hay không.
Quan trọng nhất là, hiện tại Từ Trường An mới chỉ ở cảnh giới Khai Thiên mà đã có sức chiến đấu của cảnh giới Từng Ngày, tương lai khó lường. Hắn không giết được Từ Trường An, cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn Nhân tộc quật khởi.
Thế nhưng, dù hắn có quỳ xuống cầu xin lão tổ tông cũng chẳng ích gì. Tiếng "thịch, thịch, thịch" từ phía sau truyền đến, âm thanh này như búa tạ, mỗi một nhát đều đập mạnh vào lòng hắn.
Ánh mặt trời vẫn đáng ghét như cũ, đặc biệt là đối với Tương Liễu nhất tộc vốn ưa thích bóng tối. Nhưng người chống gậy dưới ánh nắng kia lại khiến vị lão tổ này như gặp được một hồ nước mát giữa ngày nắng gắt.
Người tới, chính là Trạm Tư đang chống gậy, khập khiễng đi lại, thỉnh thoảng còn nhảy bước một.
Nhìn thấy Trạm Tư, vị lão tổ này như vớ được cọng rơm cứu mạng, vội vàng đứng dậy đi tới bên cạnh Trạm Tư. Chỉ là vì quá kích động, ông ta có chút chân tay luống cuống, không biết nên đối mặt với Trạm Tư ra sao. Đôi tay lúc thì xoa xoa quần áo, lúc lại đặt ra sau lưng, thực sự không biết nên nói điều gì.
"Được rồi, ngài trước tiên hãy ra ngoài đi, ta có đôi lời muốn nói với các vị tiền bối." Trạm Tư không để ý đến ông ta, chỉ nhàn nhạt nói.
Nghe vậy, vị lão tổ Tương Liễu này gật đầu như bổ củi, hộ tống Trạm Tư vào trong từ đường rồi vội vàng đóng cửa lại, tự mình lui ra ngoài.
Trạm Tư nhờ sự giúp đỡ của lão tổ tông và vị lão tổ đương nhiệm này, dù có thể miễn cưỡng đi lại nhưng đứng lâu vẫn rất khó khăn. Chân hắn chưa hoàn toàn mọc lại, vẫn còn chút khuyết điểm, nhưng ít nhất không cần hoàn toàn dựa vào xe lăn.
Trạm Tư thấy vị lão tổ đương nhiệm đã rời đi, liền buông chiếc gậy đơn sơ vừa chế tạo, ngồi xuống đất, thở dài một hơi nói: "Chư vị tiền bối, vãn bối Trạm Tư, đến đây thỉnh cầu chư vị tiền bối cứu lấy Tương Liễu nhất tộc!"
Trạm Tư đợi hồi lâu không có lời đáp, hắn chỉ có thể hít sâu một hơi, nói lại lần nữa. Trong từ đường chỉ còn vang vọng giọng nói của Trạm Tư, khi tiếng hắn dứt, cả từ đường trở nên tĩnh lặng không tiếng động.
Trạm Tư cúi đầu, hắn không ngờ rằng ngay cả lão tổ tông của Tương Liễu nhất tộc cũng đã tan biến từng người một. Bất quá, hắn cũng hiểu rõ. Những lão tổ tông này vốn dĩ là hạng người kéo dài hơi tàn, không có bao nhiêu chiến lực, dù có thả ra ngoài cũng chẳng có tác dụng gì lớn. Tương Liễu nhất tộc họ lại không giống Liệt Thiên có bùa chú giúp thần hồn lưu giữ thực lực.
Huống hồ, họ hiện tại cũng không biết trong tay Liệt Thiên còn bao nhiêu thần hồn, dù tất cả lão tổ tông có xuất trận cũng không thay đổi được cục diện. Khi cao thủ hai bên ngang ngửa, thứ quyết định chính là tầng lớp bá tánh bên dưới. Trừ phi trong Tương Liễu nhất tộc có người đủ sức chém giết Từ Trường An và Liệt Thiên, nhưng điều này cũng viển vông như việc bảo Từ Trường An và Liệt Thiên tự sát vậy.
"Các người, hưởng hương khói, chịu quỳ lạy, hiện tại tai họa ập đến, đều không muốn giúp đỡ Tương Liễu nhất tộc sao? Tương Liễu nhất tộc nếu diệt vong, thần hồn các người không có nơi ký thác, đi ra ngoài cũng chỉ trở thành thức ăn cho kẻ khác! Trứng dưới tổ đổ, há còn quả nào nguyên vẹn! Các người giúp là giúp người ngoài sao? Các người giúp chính là con cháu của mình!"
Trạm Tư tỏ ra vô cùng phẫn nộ, thậm chí còn gắng gượng đứng dậy, khập khiễng hướng về phía cửa!
"Dù thế nào ta cũng sẽ nghĩ cách, nghĩ cách mang theo tộc nhân Tương Liễu nhất tộc sống sót!"
Dáng vẻ Trạm Tư lúc này trông có chút quật cường, nhưng nhiều hơn cả là sự bi tráng. Hắn vừa định đưa tay mở cửa, những bài vị kia đột nhiên lóe lên từng đạo ánh sáng màu xanh thẫm, một giọng nói từ phía sau vang lên.
"Nhóm người chúng ta đã vô dụng, ngươi nói xem, chúng ta có thể làm được gì đây!"
Trạm Tư dừng lại, trên mặt nở một nụ cười. Nghe được lời này, Trạm Tư xoay người khó khăn đi tới trước bài vị, cung kính dập đầu ba cái. Khi hắn đứng dậy nhìn lại, liền thấy trên những bài vị đó bay ra mấy chục đạo bóng người. Có kẻ tóc lục, có kẻ tóc bạc phất phơ; có gương mặt hiền từ, cũng có kẻ vẻ mặt dữ tợn.
Nhìn đàn tổ tiên với thân thể và thần hồn đã tiêu hao gần hết, hắn hít sâu một hơi, có chút khẩn trương nói: "Vãn bối lần này đến đây, là thỉnh các vị lão tổ tông chịu chết!"
Trạm Tư đã nghĩ tới rất nhiều tình huống, như bị mắng nhiếc, thậm chí là bị tiền bối ra tay giáo huấn. Còn việc bị đuổi thẳng cổ ra ngoài cũng coi như là pháp ngoại khai ân. Nhưng điều Trạm Tư không ngờ tới là cả từ đường lâm vào trầm mặc. Hắn đã dự đoán rất nhiều tình huống, nhưng lại không ngờ tới tình cảnh này, lòng bàn tay hắn tức khắc đổ mồ hôi.
Một lát sau, cuối cùng cũng có tiếng vang lên: "Vậy... hãy nói kế hoạch của ngươi đi."
Tình hình bên ngoài hiện nay, họ đương nhiên cũng hiểu rõ. Theo suy nghĩ của họ, họ căn bản không giúp được gì.
Trạm Tư nghe vậy, không hề giấu giếm, liền trực tiếp nói ra kế hoạch của mình. Những tiền bối này suy xét vấn đề tự nhiên thấu đáo hơn nhiều, sau khi nghe hai chữ "Đầu hàng", họ không hề vội vàng quở trách Trạm Tư, cũng không cảm thấy Trạm Tư làm nhục mặt mũi, ngược lại hỏi một câu mấu chốt.
"Ngươi làm sao biết sau khi Tương Liễu nhất tộc đầu hàng, đại bộ phận tộc nhân đều có thể được giữ lại? Chẳng lẽ, cái tên Từ Trường An kia sẽ không giết bọn họ? Nếu Từ Trường An tàn sát họ, chi bằng chúng ta liều chết một phen."
Trạm Tư nghe vậy, trên mặt hiện lên nụ cười. Điều hắn lo lắng nhất là sợ những tiền bối này cố chấp, nếu chỉ là suy xét và dò hỏi như vậy, hắn ngược lại không sợ, mồ hôi trong lòng bàn tay cũng đã khô.
"Nếu không đầu hàng, hoặc là nói đầu hàng Liệt Thiên, sự an toàn của tộc nhân chúng ta đúng là không được đảm bảo. Nhưng nếu là Từ Trường An, thì chắc chắn có bảo đảm!"
Thấy Trạm Tư tự tin như vậy, các vị tiền bối vội hỏi: "Tại sao lại như vậy?"
"Bởi vì tư tưởng và hành vi của Từ Trường An, thứ hắn cầu là một nền hòa bình cường đại, chứ không phải hòa bình khuất nhục. Huống hồ, hắn vẫn luôn làm như vậy, bằng không đã không đưa tinh anh Nhân tộc cho vãn bối. Thứ hắn hy vọng là mỗi người đều cho rằng chúng sinh bình đẳng, không có ức hiếp. Nếu Tương Liễu nhất tộc chúng ta đầu hàng mà hắn vẫn tàn sát, chẳng khác nào tự vả vào mặt mình, chỉ sợ các tộc sẽ càng đoàn kết, nội bộ Nhân tộc cũng sẽ xuất hiện vấn đề. Đừng nói là không thể, Tương Liễu nhất tộc chúng ta lần này gặp nạn chính là minh chứng tốt nhất, lạm sát tất nhiên sẽ chịu phản phệ."
Trạm Tư dừng một chút, nói tiếp: "Tiếp theo, đó là hướng đi của Từ Trường An hiện nay. Hắn vốn có thể dễ dàng lấy được vị trí Thánh hoàng, thậm chí là hợp tình hợp lý, nhưng hắn lại từ bỏ. Hắn không ngốc, chỉ là có theo đuổi và mục tiêu của riêng mình. Người này đối với quyền lực không hề có dục vọng."
"Hắn có theo đuổi gì?" Đàn thần hồn Tương Liễu vội hỏi.
"Vì thiên địa lập tâm, vì nhân dân lập mệnh, vì hậu bối sáng tuyệt học, lấy nhất kiếm, vì muôn đời khai thái bình!"
Nghe được lời này, đàn thần hồn Tương Liễu tức khắc cảm thấy tầm mắt được nâng cao, đột nhiên thấy việc đầu hàng Từ Trường An cũng không phải là không thể. Hơn nữa, còn có thể bảo đảm Tương Liễu nhất tộc có thực lực Đông Sơn tái khởi, nhìn thế nào cũng thấy đây là giải pháp tối ưu.
"Hơn nữa, nếu để một người bạn Nhân tộc của vãn bối đứng ra thúc đẩy việc đầu hàng, có người bạn đó ở đó, Từ Trường An càng sẽ không ra tay với Tương Liễu nhất tộc!"
Trạm Tư thấy đã thuyết phục được, vội vàng bổ sung. Chính hắn cũng không ngờ rằng, việc mình từng ép Liễu Thừa Lang về phe mình, nay Liễu Thừa Lang lại trở thành vị thần che chở cho Tương Liễu nhất tộc. Hắn tin rằng chỉ cần lợi dụng Liễu Thừa Lang dẫn dắt việc đầu hàng, Tương Liễu nhất tộc tất nhiên sẽ không phải chịu khổ.
Mà trước khi đầu hàng, tạo ra cái vỏ bọc giả tạo về việc mình tử vong và các tu hành giả từ cảnh giới Diêu Tinh Đỡ Nguyệt trở lên bỏ trốn là được. Như vậy chẳng khác nào đem những tiểu yêu vốn cần họ bảo hộ giao cho Từ Trường An, ngược lại tạo ra một số ràng buộc cho Từ Trường An. Hơn nữa, khi đó hắn ẩn thân trong số tiểu yêu, vừa có thể biết tin tức của Từ Trường An, vừa an toàn, lại có thể thỉnh thoảng tạo ra dư luận gây khó dễ cho Từ Trường An, có thể nói là một mũi tên trúng nhiều đích.
Quan trọng nhất là hiện tại Liệt Thiên và Từ Trường An đang nổi bật, cần phải tránh mặt. Chỉ cần Tương Liễu nhất tộc không còn uy hiếp, hắn và Trạm Tư "đã chết", hai người kia tất nhiên sẽ có một trận sinh tử đại chiến.
Trạm Tư nghĩ đến đây, có chút khẩn trương nhìn những thần hồn trên bài vị. Cuối cùng, những thần hồn này lên tiếng.
"Được, ngươi giỏi hơn lão tổ đang quản lý Tương Liễu nhất tộc hiện nay nhiều, ít nhất ngươi biết tìm cách. Bất quá kế hoạch này của ngươi, gọi là gì?"
"Gọi là gì?" Trạm Tư vừa thở phào nhẹ nhõm, tức khắc sửng sốt. Kế hoạch này gọi là gì, hắn thật sự chưa nghĩ tới. Hắn ngẩn người, hai chữ đột nhiên hiện lên trong đầu.
"Tro tàn!" Trạm Tư mấp máy môi, thốt ra hai chữ.
"Tro tàn?"
"Không sai, tro tàn bay lượn, có thể khiến người ta khó chịu. Hơn nữa, tro tàn còn có thể hồi sinh!" Trạm Tư trên mặt lộ vẻ rạng rỡ, chiêu này thực ra cực kỳ mạo hiểm, nhưng hiện tại họ không còn lựa chọn nào khác.
"Được, lão hủ đám người mặc ngươi phân phó, chỉ cần có thể đóng góp cho sự xưng bá của Tương Liễu nhất tộc, chúng ta cần gì phải kéo dài hơi tàn!"
Mà ở ngoài từ đường, lão tổ Tương Liễu nghe được lời này, cắn cắn môi dưới, vung tay áo, ánh mắt kiên nghị, càng thêm kiên định quyết tâm của mình!
Muốn biết hậu sự thế nào, hãy xem hồi sau phân giải.