Từ Trường An rời khỏi nơi đó cùng Thương Lục Bình. Họ đi đến một địa điểm cách đó không xa, chỉ là một tòa tiểu thành khác. Tòa tiểu thành này tên gọi là gì, Từ Trường An đã quên mất. Dù sau này tu vi của hắn có thông thiên triệt địa, hắn vẫn không tài nào nhớ nổi cái tên của tiểu thành ấy. Thế nhưng, hắn lại nhớ rõ cô gái tựa như đóa phù dung sớm nở tối tàn kia, người đã chữa lành cho hắn trong những năm tháng gian nan nhất.
Từ Trường An và Thương Lục Bình tiến vào tiểu thành khi trời còn chưa sáng, nhưng Thương Lục Bình lại muốn ăn tào phớ. Từ rất lâu trước kia, nàng đã nghe người ta bên bờ sông nhắc đến món tào phớ thơm ngon, nên vẫn luôn ghi tạc trong lòng.
Không chỉ có tào phớ, nàng còn muốn ăn rất nhiều thứ khác. Nào là sữa đậu nành, bánh quẩy, nào là chén mì nóng hổi vào buổi sớm, rồi còn thịt kho tàu sư tử đầu, thịt luộc chấm tỏi, cải trắng nấu nước sôi, cá trích kho... Phàm là những món ăn ngon trong thế tục mà nàng từng nghe qua, Thương Lục Bình đều ghi nhớ và kể lại một lượt. Tất nhiên, ngoài những món chính, nàng còn muốn ăn cả những món ăn vặt như hồ lô ngào đường.
Từ Trường An nhìn nàng, kinh ngạc hỏi: "Những thứ này, ngươi chưa từng ăn qua sao? Ngay cả món trứng tráng bình thường nhất cũng chưa từng nếm thử?"
Nhìn vẻ mặt cẩn trọng xen lẫn ngạc nhiên của Từ Trường An, Thương Lục Bình lắc đầu, trên mặt nở một nụ cười ngượng ngùng.
"Được rồi, nhưng nhiều món như vậy, chưa nói đến việc có tìm được hay không, chỉ riêng việc ngươi ăn cũng không hết nổi!"
Thương Lục Bình vốn đang ngượng ngùng, nghe thấy lời này thì đôi mắt bỗng sáng rực lên. Nàng cứ ngỡ Từ Trường An sẽ từ chối, nên vội chu môi nói: "Không sao đâu Từ đại ca, ngươi tin ta đi, ta chắc chắn sẽ không lãng phí đâu."
Dọc đường đi, Từ Trường An cuối cùng cũng tin rằng Thương Lục Bình không hề quen biết mình, nàng chỉ đơn thuần cảm nhận được tâm tư của hắn mà thôi. Lúc này, hắn mới tự giới thiệu đôi chút. Từ Trường An không phải kẻ tự luyến, hắn chỉ đơn giản nói tên tuổi để Thương Lục Bình gọi mình một tiếng "Đại ca" là đủ.
Từ Trường An gật đầu, nở một nụ cười gượng gạo.
Nha đầu này thật quá đơn thuần. Nàng có thể cảm nhận được tâm tình của người khác, biết họ có ác ý hay không, nhưng lại chẳng thể phân biệt được đâu là chuyện tốt hay xấu. Cũng giống như lão bản của Hồng Loan Lâu, Thương Lục Bình cảm nhận được lão bản nhìn nàng rất vui vẻ, lại hứa cho nàng ăn nhiều món ngon, nên khi lão bản bảo nàng múa, nàng thấy không có ác ý liền không từ chối. Suy cho cùng, cũng vì nàng quá ngây thơ, hoàn toàn không hiểu chuyện đó có ý nghĩa gì với mình. Nàng chỉ cảm thấy lão bản nhìn mình như nhìn thấy một món trân bảo hiếm có, chỉ muốn che chở nàng, thế là nàng cứ thế đi theo người ta.
Còn về lý do đi theo Từ Trường An, đó là vì nàng cảm nhận được "xích tử chi tâm" (tấm lòng thuần khiết) của hắn, lại thấy hắn mang theo ý chí muốn chết. Nhớ lại những lời các tiền bối trong tộc từng căn dặn, nàng mới quyết định đi theo hắn.
Thương Lục Bình thấy Từ Trường An gật đầu liền vui vẻ ôm lấy cánh tay hắn, thậm chí còn hôn nhẹ lên má hắn một cái.
Từ Trường An nhìn con phố vắng lặng xung quanh, bất đắc dĩ lắc đầu, nhưng rồi nhìn vẻ mặt vui sướng của Thương Lục Bình, hắn cũng không kìm được mà mỉm cười.
Thương Lục Bình này, tuy vóc dáng cao ngang ngửa hắn, nhưng tâm trí vẫn chỉ là một đứa trẻ. Điểm duy nhất nàng hơn trẻ con chính là khả năng cảm nhận nhạy bén. Trong mắt Từ Trường An, cô gái này vừa đơn thuần lại vừa thần bí. Theo cảm nhận của hắn, tu vi của nàng chỉ ở cảnh giới Hối Khê, thậm chí còn chưa vững. Thế nhưng, hắn không tài nào nhìn ra nàng thuộc tộc nào. Điều khiến Từ Trường An ngạc nhiên hơn cả là nha đầu này lại biết chữ.
Từ Trường An không nghĩ ngợi nhiều, mặc kệ nàng thuộc tộc nào, miễn không phải người xấu là được.
Từ Trường An hít sâu một hơi, dựa vào kinh nghiệm bôn ba trong tiểu thành, hắn đi đến đầu phố. Thấy trên mặt đất đá xanh còn vương lại vết dầu mỡ và nước canh, hắn biết chắc chắn gần đây có người bán đồ ăn sáng.
Hắn không chút do dự gọi người dậy, yêu cầu họ chuẩn bị thức ăn. Đối với những người này, chỉ là dậy sớm hơn thường lệ một chút, nhưng đối với Thương Lục Bình đang ngồi xổm ở ngã tư trò chuyện cùng một con chó hoang, đây lại là nguyện vọng cuối cùng của nàng.
Đám người bán hàng vốn còn cằn nhằn, nhưng khi nhìn thấy tờ ngân phiếu lớn đặt trước mặt, mọi ý kiến đều tan biến.
Sau khi lo liệu xong xuôi, Từ Trường An để lại một đạo ấn ký trên người Thương Lục Bình để bảo vệ nàng, rồi nhanh chóng bôn tẩu trong thành. Tiểu thành vốn đang say ngủ bỗng chốc bị Từ Trường An đánh thức.
Có người vì nể mặt ngân phiếu mà không ý kiến, nhưng đa số mọi người đều nhận ra vị "Trường An Vương" danh chấn thiên hạ này.
Dù sao đi nữa, sau một đêm nỗ lực, khi chân trời vừa hửng sáng, gió thu se lạnh thổi qua, một bàn đầy ắp thức ăn đã được bày ra trước mặt Thương Lục Bình. Bàn ăn có cả những món trân quý hiếm có lẫn những món quà vặt đầu đường.
Thương Lục Bình tuy không phải kẻ ăn nhiều, nhưng khẩu vị cũng không tệ. Nàng nhanh chóng nếm thử mỗi món một chút, khiến Từ Trường An phải nhíu mày.
Đúng lúc Từ Trường An định trách nàng lãng phí, thì con chó hoang lúc nãy cùng nàng trò chuyện đã dẫn theo một đám người, trong đó có cả những kẻ ăn mày và người lưu lạc. Thấy vậy, Từ Trường An hiểu ý Thương Lục Bình, liền bảo người chia nhỏ phần ăn còn lại để phát cho họ. Như vậy, "một người vui không bằng mọi người cùng vui", cũng không coi là lãng phí.
Từ Trường An nhìn Thương Lục Bình đang xoa bụng ngáp dài, mỉm cười hỏi: "Tại sao ngươi lại nghĩ đến việc chia thức ăn cho họ?"
"Trưởng bối trong tộc nói với ta, trước khi sinh mệnh đi đến hồi kết, luôn phải làm một điều gì đó. Không thể vì mình sắp chết mà không làm gì cả, đó là sự khinh nhờn đối với sinh mệnh."
Từ Trường An nghe vậy, trong lòng chấn động, lập tức đỏ mặt.
"Tộc nhân của ngươi, thọ mệnh đều không dài sao?" Từ Trường An nhìn Thương Lục Bình đang vẻ mặt mãn nguyện, cẩn thận hỏi.
"Ừm."
Từ Trường An đang định hỏi họ thuộc tộc nào, Thương Lục Bình bỗng nói: "Đúng rồi, nghe diễn là gì vậy? Nghe nói có vở kịch mới, gọi là 'Trường An Vương trảm Tương Liễu', ta muốn đi nghe."
"Ngươi không muốn đi dạo phố sao?" Trước đây Từ Trường An không bài xích việc nghe diễn, nhưng giờ đây hắn lại cảm thấy chán ghét. Hắn không ghét hí khúc, hắn chỉ ghét hình ảnh một "bản thân" hoàn mỹ trong vở kịch đó. Hiện tại, hắn nào xứng đáng với điều đó?
"Ăn no rồi buồn ngủ, hay là ngủ một giấc cũng được." Thương Lục Bình vẫy tay nói.
Từ Trường An hoảng hốt, rất nhiều người cứ thế ngủ rồi không bao giờ tỉnh lại nữa, hắn vội vàng nói: "Đi nghe diễn đi!"
Từ Trường An bao trọn rạp hát. Vở diễn bắt đầu từ sáng sớm, hắn ngồi bên ngoài, nghe những lời ca tụng chính mình bên trong mà mặt nóng bừng lên.
Chưa đầy một canh giờ, Thương Lục Bình đã bước ra, hí khúc vẫn đang tiếp tục, nàng ngáp một cái: "Họ hát chậm quá, ta lấy luôn kịch bản về Trường An Vương ra đọc rồi."
Từ Trường An "ừ" một tiếng, không quản nàng.
"Từ đại ca, ta muốn ra bên hồ hóng gió."
Từ Trường An không từ chối, cúi đầu dẫn đường. Hắn muốn thoát khỏi, thoát khỏi cái bóng hoàn mỹ của chính mình trong vở kịch. Từ Trường An thậm chí không chú ý tới việc Thương Lục Bình bước ra từ rạp hát, trong tay cầm tờ chương trình, nhìn hắn với ánh mắt đầy xót xa.
Sau khi họ rời đi, đám đông lại ùa vào rạp, tiếp tục nghe diễn miễn phí.
Nhiều năm sau, có người bắt đầu nghi ngờ về tình cảm giữa Trường An Vương và Vương phi, liền đem chuyện hôm nay kể lại. Thế nhưng, cuối cùng chuyện này cũng chẳng đi đến đâu, chẳng ai để tâm.
Thương Lục Bình ngồi bên hồ, đôi chân đung đưa dưới mặt nước, tạo nên những vòng gợn sóng lan tỏa. May thay hôm nay trời đẹp, nắng ấm chan hòa cùng làn gió nhẹ, khiến người ta thực sự cảm nhận được cái mát mẻ của cuối thu.
"Đúng rồi Từ đại ca, sau này ngươi có dự tính gì không?"
Từ Trường An ngồi bên cạnh, hắn ngồi rất quy củ, lắc đầu nói: "Không biết, cứ đi một bước tính một bước thôi!"
Thương Lục Bình thản nhiên dùng chân khua nước, có chút buồn bã nói: "Vậy hay là ngươi giúp ta một việc nhé?"
"Ngươi nói đi, ta cũng không chắc có giúp được không." Từ Trường An lấy từ trong người ra một bầu rượu, uống một ngụm rồi khẽ nói.
"Tộc nhân chúng ta thọ mệnh đều ngắn ngủi, nhưng nghe nói ta có một vị tỷ tỷ đã thoát khỏi trói buộc, sống ở nhân gian rất lâu rất lâu. Cho nên, ta muốn nhờ Từ đại ca tìm giúp nàng. Ngươi giúp ta hỏi xem nàng làm thế nào để được như vậy, sau đó bảo nàng chỉ cho ngươi phương pháp trường thọ. Sau này, ngươi hãy đến bên hồ này nói cho ta biết." Thương Lục Bình cắn môi dưới, giọng run rẩy, khẽ nói.
Từ Trường An nhíu mày, nhưng nhìn sắc mặt tái nhợt của nàng, hắn không nỡ nói lời nhụt chí nên đành gật đầu đáp ứng.
"Vậy tốt, chúng ta ngoéo tay, cả đời không được thay đổi, ai không làm được là đồ cún con!" Từ Trường An nhìn ngón tay nhỏ bé nàng chìa ra, gật đầu, giống như một đứa trẻ, cùng nàng hoàn thành ước định.
Thời gian dần trôi, sắc mặt Thương Lục Bình ngày càng tái nhợt, dường như đang vô cùng đau đớn. Nàng đột nhiên nhìn Từ Trường An nói: "Từ đại ca, người già trong tộc chúng ta thường nói một câu: Biết là không thể làm gì được thì hãy an tâm nhận mệnh."
Từ Trường An nuốt nước bọt, ôm lấy Thương Lục Bình, khi đang định tìm cách cứu nàng, nàng bỗng nắm chặt lấy hắn, khẽ nói: "Từ đại ca, hãy nhớ kỹ những lời này, cũng giống như tộc nhân chúng ta vậy. Tuy ông trời bất công khiến chúng ta đoản mệnh, nhưng đã như vậy rồi, chúng ta chỉ có thể chấp nhận vận mệnh, sống một cuộc đời hữu hạn sao cho có ý nghĩa."
Từ Trường An nhìn gương mặt tái nhợt của Thương Lục Bình, không thốt nên lời.
"Từ đại ca, dù cho tẩu tử và cháu trai trên trời có linh thiêng, cũng hy vọng ngươi sống thật tốt."
Câu nói này như đánh thẳng vào lòng Từ Trường An.
"Từ đại ca, đừng quên lời hứa với ta. Ta rất muốn, rất muốn được sống tiếp. Nếu có kiếp sau, ta nhất định phải làm một chủng tộc trường thọ, tận hưởng ánh mặt trời và không khí. Ngươi nhất định, nhất định phải đi tìm vị tỷ tỷ kia, bảo nàng nói cho ngươi bí quyết."
Từ Trường An không kịp nghĩ nhiều, nước mắt lăn dài trên má, rơi xuống mặt Thương Lục Bình, hắn chỉ biết gật đầu liên tục.
"Từ đại ca, ta rất yêu thế giới này!"
Thương Lục Bình nói xong, một cơn gió thổi qua, trong lòng Từ Trường An đã trống rỗng, không còn bóng hình tựa như muội muội ấy nữa.
Từ Trường An sững sờ tại chỗ, rất lâu vẫn không hoàn hồn. Cho đến tận bây giờ, hắn vẫn không hiểu vì sao Thương Lục Bình đến, và vì sao nàng lại đi.
Tà dương ngả bóng, nhuộm đỏ cả dòng sông. Ba vị sư huynh đệ của Hạt Mè đuổi theo, nhìn thấy Từ Trường An thất hồn lạc phách, không cần suy nghĩ liền hỏi: "Tiểu nha đầu kia đâu rồi?"
"Theo gió mà đi."
Từ Trường An vừa dứt lời, Đậu Xanh bỗng gõ vào đầu Hạt Mè một cái.
"Ngươi ngốc à, chủng tộc của nàng chỉ có một ngày để sống thôi!"
Từ Trường An đột ngột quay người nhìn về phía ba người họ.
"Các ngươi biết chuyện của nàng sao?"
Muốn biết sự thể ra sao, hãy xem hồi sau phân giải.