Trở về tẩm cung, Long Vương trằn trọc thao thức, mãi không thể vào giấc.

Cuối cùng, tâm trạng phiền muộn khiến ông khoác lên mình long bào, chậm rãi rảo bước ra ngoài cung điện.

Nhìn ngắm đáy biển với những gợn nước lộng lẫy, Long Vương chợt thở dài một tiếng, hỏi: "Huyền Hà, thương thế hồi phục thế nào rồi?"

Huyền Hà cung kính đáp: "Bẩm Long Vương, tuy tay đã mọc lại nhưng bản nguyên bị tổn thương nặng nề, e là còn cần điều dưỡng mười mấy năm nữa."

Khi nói chuyện, gã không tự chủ được mà sờ sờ cánh tay, đáy mắt thoáng qua một tia sợ hãi tột cùng.

Nam Hải Long Vương nhíu mày, trầm giọng nói: "Dạo này nhiều việc quá, bổn vương còn chưa kịp hỏi kỹ."

"Thương thế này của ngươi rốt cuộc là thế nào? Chẳng lẽ trên đường các ngươi tới đây đã bị phục kích? Đối phương lai lịch thế nào mà dám phạm vào Long tộc ta?"

Huyền Hà cắn răng, đáp: "Dạ, là... là Tả Trọng Minh."

Tam thái tử đang nắm thóp của gã, gã không thể tiết lộ chân tướng sự việc này.

Cũng may Quý Trường Vân đã dựng sẵn cho gã một câu chuyện, nói rằng khi cả nhóm rời khỏi phủ Vân Tùng thì bị Tả Trọng Minh đột kích bất ngờ...

Nam Hải Long Vương nghe vậy, sắc mặt rồng không khỏi biến đổi: "Cái gì? Tả Trọng Minh? Ngôi sao tai họa đó sao?"

Huyền Hà tỏ vẻ nghi hoặc: "Ngôi sao tai họa gì ạ?"

Gã rất ít khi quan tâm đến phương diện này nên không hề hay biết.

"Cách đây không lâu..."

Long Vương cũng không giấu giếm, thuận miệng giải thích: "Khoảng thời gian Võ triều sụp đổ, Long Tổ từng báo mộng cho bổn vương, nói rằng đế tinh của Võ triều đã rụng, yêu tinh thành thế, làm loạn thiên hạ."

Huyền Hà ban đầu ngẩn ra, sau đó sắc mặt đại biến vì kinh hãi: "Ngôi sao tai họa mà Long Tổ nhắc tới, không lẽ chính là..."

"Không sai, chính là Tả Trọng Minh."

Long Vương nhắm mắt lại, nhàn nhạt kể: "Long Tổ từng nói, Võ triều sụp đổ chỉ trong một đêm, trong đó không thể thiếu sự thúc đẩy của kẻ này."

"Mà nay, hắn lại dùng một thứ học thuyết gọi là khoa học để chế tạo ra hàng loạt vật phẩm kỳ quái, khuấy đảo hoàn toàn đại cục Trung Thổ..."

Huyền Hà tiếp lời: "Không chỉ có Trung Thổ, ta nghe nói hắn đã ra tay với Thanh Khâu rồi. Thiên Hồ không hàng đều bị giết sạch, kẻ đầu hàng thì bị bắt làm nô lệ."

Long Vương cảm thán: "Phải rồi, dã tâm của kẻ này cực kỳ lớn, Yêu tộc cũng nằm trong mưu đồ của hắn, chuyện ở Thanh Khâu e rằng chỉ là khởi đầu."

"Nghĩ như vậy thì việc hắn tập kích ngươi cũng không có gì lạ. Dù sao Long tộc cũng mạnh hơn Thiên Hồ, Tả Trọng Minh tất yếu phải đề phòng cẩn thận."

Huyền Hà nhíu mày, kéo đề tài quay lại: "Long Vương, cuộc họp hôm nay..."

"Haiz..."

Long Vương phất tay áo, cười khổ: "Không giấu gì ngươi, bổn vương trước giờ luôn coi thường nhân tộc, càng không để Tả Trọng Minh vào mắt."

"Ngay cả khi được Long Tổ báo mộng, bổn vương vẫn nghĩ Long Tổ đang trầm trọng hóa vấn đề. Dù sao thế đạo này kẻ mạnh làm tôn, nhân tộc quá yếu ớt."

"Thế nhưng, trong cuộc họp ngày hôm nay, năng lực, hay nói đúng hơn là trí tuệ mà Quý Trường Vân thể hiện đã khiến bổn vương bừng tỉnh như tỉnh mộng."

"Chuyện này..."

Huyền Hà không khỏi há hốc mồm, đứng ngẩn ra tại chỗ.

Gã đi theo Nam Hải Long Vương nhiều năm, hiếm khi thấy Long Vương thất thái như vậy.

Điều này khiến gã nhớ lại trận ác chiến với Quý Trường Vân. Khi bại trận lúc đó, tâm trạng của gã cũng chẳng khác Long Vương là bao.

"Hừ..."

Long Vương cười lạnh: "Tên đó thoạt nhìn chỉ nói vài câu nhẹ nhàng bâng quơ, chẳng những ném trả lại nan đề mà bổn vương đưa ra, mà còn đâm lén một dao chí mạng. Bổn vương thậm chí còn không thể kêu đau, thật là..."

Nói đến đây, trong mắt Long Vương ẩn hiện thanh quang.

"Long Vương bớt giận."

Huyền Hà thấy vậy tim run lên, vội vàng lên tiếng khuyên can.

Một lúc lâu sau, thanh quang mới dần tắt hẳn, Long Vương thở dài thườn thượt: "Bổn vương không giận, chỉ là có chút cảm thán, có chút bùi ngùi."

"Nghe nói Quý Trường Vân này ở Trung Thổ được rất nhiều người coi là kỳ phùng địch thủ của Tả Trọng Minh, hai bên giao thủ vài lần, bên thắng bên thua?"

Huyền Hà gật đầu, trầm ngâm bổ sung: "Đúng vậy, tuy nói là bên thắng bên thua, nhưng thực tế thì Tả Trọng Minh vẫn nhỉnh hơn một bậc."

Nam Hải Long Vương nhíu mày: "Bổn vương đã lĩnh giáo được sự lợi hại của Quý Trường Vân, thật không biết ngôi sao tai họa kia, vị Quán Quân Hầu kia... rốt cuộc có mưu trí thông thiên đến mức nào."

Huyền Hà không hiểu: "Long Vương, tại sao ngài cứ liên tục nhắc tới kẻ này? Hắn ở tận phủ Hi Vân thuộc Trung Thổ, bắn đại bác cũng không tới chỗ chúng ta cơ mà."

Nam Hải Long Vương lắc đầu nói: "Long tộc ta có ý định trở lại Trung Thổ, đến lúc đó đôi bên tất sẽ có tranh phong, đối mặt với đại địch như vậy... bổn vương sao có thể lơ là?"

Huyền Hà rơi vào im lặng, gã không biết phải nói gì nữa.

Cái quái gì thế này, bốn chữ "trở lại Trung Thổ" đã được Long tộc lải nhải từ thời thượng cổ đến tận bây giờ mà chẳng có chút động tĩnh gì.

Đợi đến khi Long tộc thực sự trở lại Trung Thổ, ước chừng Tả Trọng Minh đã xanh cỏ lâu rồi.

Huyền Hà từ tận đáy lòng cảm thấy Long Vương thuần túy là lo bò trắng răng, rỗi hơi sinh nông nổi.

Thay vì lo lắng cho một Tả Trọng Minh ở tận chân trời, chi bằng nghĩ cách quy hoạch phát triển cho Nam Hải Long tộc trong thời gian tới thì hơn.

Dĩ nhiên, những lời này gã chỉ dám thầm nghĩ trong lòng chứ tuyệt đối không dám nói ra miệng.

"Quý Trường Vân." Nam Hải Long Vương đột ngột gọi tên.

"Hả?"

Huyền Hà giật nảy mình, ngơ ngác nhìn ông.

Nam Hải Long Vương thấp giọng nói: "Bổn vương muốn nói là, may mà chúng ta tìm Quý Trường Vân chứ không phải Tả Trọng Minh."

"Ờ, ta không hiểu lắm."

Huyền Hà vô thức nhíu mày, câu này nghe cứ như râu ông nọ cắm cằm bà kia vậy?

Long Vương giải thích: "Tả Trọng Minh đã thành thế lực lớn, lại thêm tâm cơ thâm hiểm, Nam Hải Long tộc ta hợp tác với hắn chẳng khác nào chơi với hổ."

"Nhưng Quý Trường Vân thì khác, tuy hắn cũng âm hiểm giảo quyệt nhưng lại không có thực lực để chống lại chúng ta. Nếu để hắn phục vụ cho chúng ta..."

Huyền Hà như ngộ ra điều gì: "Ý của ngài là..."

Long Vương đi qua đi lại vài bước, phân phó: "Lấy danh nghĩa của bổn vương, tặng hắn vài tên Long nữ, tìm cơ hội..."

Nói đến cuối cùng, ông đưa tay ra bóp chặt lại, ánh mắt lộ vẻ tàn nhẫn.

---❊ ❖ ❊---

Bên ngoài động Viêm Long, nước sôi sùng sục.

Dù đứng cách một khoảng rất xa vẫn có thể cảm nhận được luồng khí nóng cuồn cuộn ập đến.

Đó là luồng nhiệt thực sự, nước biển xung quanh đều bị đun sôi đến mức sủi bọt ùng ục.

Phóng tầm mắt nhìn ra xa, phía trước là một vùng màu đỏ nâu xám xịt, núi non trùng điệp kéo dài hàng chục dặm.

Ngay giữa dãy núi tồn tại một rãnh biển sâu thẳm hẹp dài, tựa như con mắt của ác quỷ đang cuộn trào sắc đỏ sẫm.

"Chính là chỗ này."

Tam thái tử truyền âm: "Đây chính là nơi vị tiền bối kia ngã xuống, thân xác hòa vào địa mạch, tạo thành một vùng núi lửa..."

Quý Trường Vân lặng lẽ quan sát rãnh biển, đột nhiên lên tiếng: "Bản thể Địa Long chứa dị hỏa, cuối cùng hóa thành Thiên Long."

"Không sai."

Tam thái tử kinh ngạc nhìn hắn một cái, tên này thực sự rất hiểu rõ về Long tộc.

Ý trong lời của Quý Trường Vân rất đơn giản.

Con rồng này lúc còn sống thiên về thuộc tính Thổ, nhưng do cơ duyên xảo hợp lại sở hữu dị hỏa.

Khi tu vi ngày càng thâm hậu, nó dần chuyển dịch sang thiên hướng hỏa, tức là từ Thổ Long biến thành Hỏa Long, hay thường gọi là biến dị.

"Lối vào động Viêm Long chắc là ở gần đó."

Quý Trường Vân híp mắt, như suy tư điều gì nhìn về một vị trí trên rãnh biển: "Chính là nơi có vảy ngược của con rồng kia."

Sắc mặt Tam thái tử khẽ biến, nghi hoặc hỏi: "Ngươi cũng nghiên cứu bàng môn tả đạo sao? Nhìn ra được thế đi của địa mạch?"

"Biết chút ít, không tinh thông lắm."

Quý Trường Vân khiêm tốn cười một tiếng, đi đầu dẫn đường lao về hướng đó.

Tam thái tử mím môi, thực sự nhịn không được: "Ta muốn biết, ngươi định khuyên hắn thế nào?"

"Lấy tình cảm động lòng người, lấy đạo lý thuyết phục." Quý Trường Vân mỉm cười trả lời, gương mặt tràn ngập vẻ ôn hòa, nho nhã, hệt như một người quân tử khiêm nhường.

Khóe miệng Tam thái tử giật giật, bất lực nói: "Thôi đi, ngươi nghĩ hắn sẽ nghe sao?"

Quý Trường Vân thản nhiên nói: "Nghe lời là tốt nhất, không nghe lời thì bắt hắn phải nghe lời. Nếu hắn thực sự là cái đầu gỗ, bổn giáo chủ sẽ giúp hắn khai khiếu."

"Khai khiếu?"

"Chính là đục một lỗ trên đầu."

"...Nếu hắn chết thì cũng coi như thất bại rồi."

"Bổn giáo chủ không cho hắn chết, hắn muốn chết cũng không chết nổi."

Trong lúc nói chuyện, hai người trước sau lao xuống rãnh biển.

Vừa mới vào bên trong, Tam thái tử liền trực tiếp dùng yêu lực chống đỡ một màn chắn, ngăn cách luồng nhiệt ở bên ngoài.

Dù vậy, gã vẫn có cảm giác như đang dấn thân vào một bể lửa, ngay cả hơi thở cũng nóng rát...

"Khá khen."

Quý Trường Vân mở to mắt, lộ vẻ kinh ngạc: "Nơi thế này mà vẫn có sinh linh sinh tồn sao? Đúng là không sợ chết."

Tam thái tử thuận tay tóm lấy một con cá đỏ: "Những con này đều có huyết thống rồng, chỉ là huyết mạch quá loãng, tư chất lại cực kỳ kém cỏi, tối đa chỉ được cái da dày thịt béo."

"Đúng rồi, những thứ này trong mắt nhân tộc các ngươi thường được gọi là hải quái, thịt ăn cũng khá ngon..."

Nói đoạn, gã ra hiệu cho Quý Trường Vân ngẩng đầu nhìn lên những con quái vật hình thù kỳ dị, dài tới bảy tám trượng, thậm chí mười mấy trượng đang bơi lội phía xa.

Quý Trường Vân nhận lấy con cá đỏ trong tay gã, tặc lưỡi hiếu kỳ lắc lắc: "Các ngươi ngay cả đồng tộc cũng nỡ xuống miệng sao?"

Tam thái tử nghe vậy, khinh miệt nói: "Chúng? Đồng tộc? Ngay cả linh trí còn chưa khai mở, chẳng khác nào súc sinh, đến làm yêu quái còn không xứng..."

Đáp xuống những tảng đá bị nung nứt nẻ, Quý Trường Vân nhìn về phía cửa động phía trước: "Tiểu nhân mà ngươi nói ở đâu thế?"

Tam thái tử ngập ngừng nói: "Chúng ta cứ tìm Cửu thái tử trước đi, làm xong việc chính rồi tính."

"Tìm cái rắm."

Quý Trường Vân cười nhạo một tiếng: "Ngươi trước đây chẳng phải đã nói rồi sao? Địa mạch nơi này ngang dọc tứ tung, chẳng khác nào một mê cung."

"Loại Long tộc như Cửu thái tử chỉ cần bị ném vào đây là ngay cả đường chạy cũng không tìm thấy, chỉ có thể đợi trưởng bối dùng cảm ứng huyết mạch tới vớt ra."

"Nam Hải Long Vương xem chừng cho ngươi thời hạn ba ngày nhưng lại không cho ai giúp đỡ, rõ ràng là muốn làm khó ngươi, khiến ngươi ngay cả người cũng không tìm thấy."

Tam thái tử vốn đã biết chuyện này nên cũng không giận, ngược lại kinh nghi nhìn hắn hỏi: "Ngươi bình tĩnh như vậy, không phải là đã giở trò trên người Cửu thái tử rồi chứ?"

"Đoán chuẩn đấy."

Quý Trường Vân khẽ mỉm cười, mũi chân nhón nhẹ bước vào trong động.

"Ngươi thật là..."

Tam thái tử há miệng, bất lực đi theo phía sau, thầm rủa xả trong lòng: "Mẹ kiếp, quá thâm hiểm."

"Gào!!!"

Trong động đột nhiên vang lên một tiếng rồng ngâm.

Đi kèm với luồng hỏa lãng cuộn trào, một bóng đen mảnh dài lập tức lao tới.

"Ha ha ha, đã bao nhiêu năm rồi?"

"Ta rốt cuộc cũng ra được rồi... Cạch cạch, tự do rồi!!"

"Ủa?"

"Vừa ra ngoài đã đụng phải đồ sống, đây là... hơi thở của Long tộc?"

"Lũ bò sát Nam Hải, dâng mạng cho ông đây!!"

Dứt lời, bóng đen kia liền thay đổi phương hướng, lao thẳng tới ngoạm về phía Tam thái tử.

Chát!

Ngay khi Tam thái tử định ra tay, Quý Trường Vân vốn bị ngó lơ bỗng thò tay ra, chộp ngay lấy đuôi của bóng đen kia.

Chỉ nghe thấy một loạt tiếng nổ giòn giã, Quý Trường Vân đứng im tại chỗ không hề suy suyển, thân hình bóng đen đột ngột căng cứng rồi cuộn tròn lại thành một cục.

"Cái này..."

Tam thái tử nhìn thứ đang quấn trên tay Quý Trường Vân, trông chẳng khác nào một bó rong biển đen thùi lùi, không khỏi rơi vào trạng thái ngây dại.