"Kiến Trung, nỗi lo của cậu tôi cũng từng nghĩ tới. Nhưng cậu là một công thần, nếu có thể mưu cầu cho một công thần như cậu một lối thoát tốt, thì dù vị trí hiện tại của tôi có bị mất đi cũng đáng giá. Quân đội chúng ta không thiếu những tham mưu trưởng giỏi, nhưng những tham mưu có năng lực, có kinh nghiệm thì thực sự quá hiếm. Thiếu tôi, ảnh hưởng không lớn, nhưng nếu thiếu cậu, đó sẽ là tổn thất to lớn cho quân đội chúng ta, thậm chí là cho cả quốc gia."
Đại tá nói rất nghiêm túc, những gì ông nói đều đã được suy tính kỹ càng.
"Đại đội trưởng, chúng ta đừng đội mũ cao cho nhau như vậy được không? Tôi có bao nhiêu cân bao nhiêu lạng, tự mình tôi hiểu rõ nhất. Ngài không cần phải cảm thấy bản thân đang nợ tôi điều gì cả."
Đại tá đứng dậy, ông nói: "Nói đến nợ, tôi thực sự cảm thấy chúng tôi đã nợ các cậu quá nhiều. Tôi cũng muốn bù đắp cho các cậu thật tốt, chỉ là, có vài việc tôi cũng lực bất tòng tâm."
Đại tá thở dài, nói tiếp: "Cậu và những chiến sĩ của "Độc Xà" thuộc loại quân nhân đặc biệt, là kiểu người sinh ra để dành cho chiến tranh. Khi không có chiến tranh, quân đội cần phải tạm thời gác lại những quân nhân như các cậu, không thể trọng dụng, cũng không thể để đi."
"Để đi thì là tổn thất của quân đội, trọng dụng thì có thể gây ra chuyện. Mà cậu, lại là một kiểu khác trong số những quân nhân đó. Cậu là kiểu người dù bị gác lại vẫn sẽ tỏa sáng, mà khi được trọng dụng cũng không gây ra chuyện. Cho nên, tôi muốn đưa cậu đi, thực lòng muốn đưa cậu đến một vị trí phù hợp hơn với cậu."
"Vị trí phù hợp với tôi ư? Thời bình thế này, làm gì có nơi nào phù hợp với tôi chứ? Vị trí của tôi là ở biên giới, nơi có tranh chấp. Nhưng hiện tại thì không có!" Diệp Kiến Trung khẽ lẩm bẩm.
"Cậu là một chỉ huy, đừng lúc nào cũng nghĩ đến việc xông pha trận mạc nơi tuyến đầu. Vị trí của cậu là chỉ huy hệ thống tác chiến, vị trí chỉ huy mới là nơi phù hợp nhất với cậu."
Diệp Kiến Trung không có phản ứng gì. Những lời này có lẽ có tác dụng với người khác, nhưng với anh thì chẳng mảy may lay chuyển, anh vốn đã sớm rèn được bản lĩnh bình thản trước mọi tình huống.
"Đại đội trưởng, kiếm có ngày phải thu vào vỏ, đó không phải là sự ẩn giấu vĩnh viễn, mà chỉ để lần rút kiếm tới sẽ mạnh mẽ hơn mà thôi." Diệp Kiến Trung nói xong, lại đặt cán chổi lên trước mặt đại tá cho ông xem.
"Lời cậu nói còn cao thâm hơn cả tôi. Tôi phải nghiền ngẫm lại, nghiền ngẫm ý nghĩa trong lời cậu mới được. Bây giờ tôi rất khó để cùng một tần số với cậu, lời nào của cậu tôi cũng phải suy ngẫm thật kỹ." Đại tá vừa nghĩ vừa nói.
"Đại đội trưởng, thực ra cũng chẳng có gì đáng để nghiền ngẫm cả. Kiếm có ngày phải về vỏ, tôi cũng đã có giác ngộ về việc bị gác lại rồi. Thực ra khi chọn quay về, tôi đã chuẩn bị tâm lý sẵn sàng cho việc bị lãng quên. Tôi thậm chí từng nghĩ mình có thể bị gác lại rất lâu, rất lâu, có lẽ chẳng bao giờ có ngày được rút vỏ. Nhưng tôi sẽ luôn giữ cho mình sự sắc bén, chờ đợi thời khắc được rút khỏi vỏ với lưỡi kiếm sáng loáng."
Đại tá nhìn Diệp Kiến Trung với ánh mắt kiên định, thở dài nói: "Tôi đã đoán trước hôm nay có thể sẽ ra về tay trắng. Tôi cứ tưởng giữa chúng ta vẫn còn giữ được chút tình xưa, rằng cậu sẽ nể tình cũ mà đi theo tôi. Nhưng giờ thì, tôi hiểu cậu hơn chút rồi."
Diệp Kiến Trung mỉm cười, dù nụ cười ấy rất gượng gạo, nhưng dù sao đó cũng là nụ cười đầu tiên anh bộc lộ kể từ khi trở về. Bất kể chân thành hay không, ít nhất anh đã cười.
"Đại đội trưởng, ngài xem thử cây "súng" tôi dùng để luyện tập này thế nào? Ngài có muốn thử trọng lượng của nó không?"
Đại tá nhìn cây cán chổi, vẻ mặt đầy chê bai.
Ông nói: "Cậu dùng cái thứ này để luyện tập sao? Cậu đang đùa à? Thế này thì luyện ra được cảm giác gì chứ?"
Diệp Kiến Trung không để tâm, anh nói: "Đúng là vậy, nó quả thực không giống súng. Hay là thế này đi, đợi lát nữa tôi lấy gỗ đẽo một cây thật chuẩn, đẽo đúng hình dáng súng, như vậy trông sẽ đẹp mắt hơn."
Đại tá có chút giận vì anh không biết cố gắng, nói: "Sao cậu lại hạ thấp mình như thế? Không thể dùng súng thật mà luyện sao, cứ phải làm ra cái thứ bằng gỗ đó, trông ra làm sao chứ!"
Diệp Kiến Trung thờ ơ nói: "Chỉ cần dùng để luyện tập là được rồi. Hơn nữa, "Độc Xà" hiện tại làm gì có súng đạn thật, tôi tìm được một cái cán chổi ra hồn thế này đã là tốt lắm rồi."
"Cậu không có súng?"
Đại tá có chút ngạc nhiên.
Diệp Kiến Trung đáp: "Vâng, trang bị của "Độc Xà" cái gì còn dùng được đều đã bị chuyển đi hết rồi. Số còn lại chỉ là mấy thứ cũ nát, thứ nào có thể giữ lại được thì người ta cũng chẳng thèm ngó ngàng. Cũng chỉ có tôi là giữ lại làm kỷ niệm thôi. Nhưng tôi cũng hiểu, bây giờ là thời bình, doanh trại tồi tàn này của tôi lại được tiểu đoàn cơ giới bảo vệ xung quanh, cũng chẳng cần đến súng làm gì."
"Tôi sẽ bảo họ điều cho cậu một khẩu súng. Cậu nói xem, người súng không rời thân mà giờ lại không có súng, sao chịu nổi chứ."
Diệp Kiến Trung khua cán chổi một chút rồi nói: "Đại đội trưởng, không cần phiền phức thế đâu, ở đây tôi thực sự không dùng đến. Lát nữa tôi vẽ một hình mẫu ra, có thể luyện tập là tốt rồi. Một đơn vị của một người mà lại trang bị một khẩu súng là vi phạm kỷ luật. Tôi nhớ hồi mới vào nghề, ngài từng dạy chúng tôi rằng kỷ luật là sắt thép, ai chạm vào là chảy máu. Tôi vẫn chưa quên, ngài chắc hẳn sẽ không quên chứ?"
"Chuyện lâu như vậy mà cậu vẫn nhớ. Được rồi, đã cậu nghiêm túc giữ kỷ luật như thế thì tôi cũng không thể khiến cậu phạm quy. Tôi nói trước ở đây, đợi khi nào cậu đổi ý, bất cứ lúc nào cũng có thể gọi cho tôi. Chỉ cần cậu chuyển cuộc gọi đến Bộ Tổng tham mưu, bất kỳ yêu cầu nào của cậu, chỉ cần không quá đáng, tôi đều có thể đáp ứng."
"Đổi ý gì cơ?" Diệp Kiến Trung cố tình hỏi lại.
"Cậu tự suy nghĩ đi!" Đại tá lười giải thích.
"Đại đội trưởng, e là ngài sẽ phải thất vọng rồi, sợ rằng ngài sẽ không nhận được cuộc gọi nào từ tôi đâu." Diệp Kiến Trung thản nhiên nói.
"Chưa chắc đâu, biết đâu lát nữa cậu lại đổi ý thì sao." Đại tá nói rồi nhìn quanh môi trường xung quanh, tiếp lời: "Ở trong môi trường thế này, phải chịu được sự cô đơn. Tôi tin cậu giữ được, nhưng tâm của cậu không cam chịu sự nhạt nhòa!"
Diệp Kiến Trung không tranh luận thêm. Anh tin vào bản thân mình, nói được là làm được, nhưng cũng chẳng cần phải dùng lời nói để chứng minh.
"Được rồi, tôi cũng không muốn nhìn thấy cậu thêm nữa, tôi định đi đây. Cậu có muốn tiễn vị đại đội trưởng cũ của mình một đoạn không?" Đại tá nói rồi nhìn về phía cổng doanh trại.
"Tiễn chứ!" Diệp Kiến Trung đáp rất dứt khoát.
Hai người bước về phía cổng doanh trại. Khi gần đến nơi, Diệp Kiến Trung hỏi: "Đại đội trưởng, lúc nãy tôi thấy ngài xách một chiếc ba lô đến, ngài mang quà gì cho tôi sao?"
"Quà ư? Nếu cậu thấy đó là quà thì cứ coi là vậy. Tôi nhớ cậu rất ghét học hành, vậy thì tốt, tìm cho cậu chút việc để làm. Những thứ mang từ Bắc Kinh đến đều là sách về khoa học kỹ thuật quân sự, để cậu học tập cho tử tế, giết thời gian. Cậu nhớ đọc kỹ vào, nếu cậu thay đổi, thay đổi thành người thích học tập, thì đó hẳn coi như là một món quà tốt đấy!"
Đại tá đã đến cổng, chuẩn bị mở cửa lên xe.
Diệp Kiến Trung mỉm cười: "Vậy thì thực sự là một món quà tốt rồi. Đại đội trưởng, cảm ơn ngài. Đoạn đường phía sau tôi không tiễn nữa, tôi phải về học bài đây..."