Cao Phi liếc nhìn đống khoai tây trong chậu, cậu nhận ra đây là khoai tây mới đào vẫn còn tươi nguyên. Cậu lại nhìn con dao gọt vỏ trong tay, rồi lên tiếng với người lính già thuộc ban hậu cần: "Tiểu đội trưởng, anh xem có thể đổi cho em cái thìa được không ạ?"
Người lính già của ban hậu cần lúc này mới tỉ mỉ đánh giá Cao Phi. Sau khi quan sát xong, ông nói: "Được thôi, xem ra cậu là dân chuyên nghiệp rồi, cái này được không?"
Người lính già nói rồi tiện tay lấy một chiếc thìa lớn đưa cho Cao Phi.
Không như những gì Cao Phi hình dung, chiếc thìa cậu muốn vốn là thìa nhỏ để húp canh, nhưng thứ người lính già đưa lại là chiếc vá múc canh cỡ lớn. Sự chênh lệch này không phải là nhỏ.
Cao Phi nhận lấy chiếc vá, thử cầm trên tay rồi đáp: "Được rồi, tạm dùng vậy."
Dứt lời, Cao Phi đi đến trước chậu lớn, ngồi xuống chiếc ghế đẩu bên cạnh, lấy một củ khoai tây từ trong chậu ra rồi dùng cạnh của chiếc vá để cạo vỏ.
Loại khoai tây tươi này rất dễ bóc vỏ, cạnh của chiếc vá vừa lướt qua, lớp vỏ bên ngoài đã bị cạo sạch sẽ.
Thấy động tác của Cao Phi vô cùng thuần thục, người lính già lại hỏi: "Tân binh như cậu làm được đấy, đúng rồi, cậu tên gì?"
"Tiểu đội trưởng, em tên Cao Phi." Cao Phi đáp mà không hề ngẩng đầu lên.
"Cao Phi à, ừm, cái tên rất phổ thông nhưng ý nghĩa lại hay. Tôi thấy kỹ thuật của cậu rất thành thục, sau này cậu xuống đơn vị, có muốn được phân về ban hậu cần không?"
Nghe lời người lính già, Cao Phi quay đầu lại, nhìn mặt ông rồi lắc đầu.
Người lính già cười khà khà, lẩm bẩm: "Nhân tài tốt, thôi bỏ đi, cậu cứ lo việc của cậu đi."
Chẳng bao lâu sau, lại có thêm những tân binh khác đến, rồi lại có một người được người lính già phân đến cùng Cao Phi gọt vỏ khoai tây.
Người lính già dẫn tân binh đó đến bên cạnh Cao Phi, đưa cho cậu ta một chiếc vá lớn rồi nói với Cao Phi: "Cậu thấy chưa, cứ làm theo cách của cậu ấy, chỗ nào không biết thì cứ hỏi cậu ấy nhiều vào."
Nói xong, ông vỗ vai Cao Phi đang tập trung gọt khoai, đợi cậu quay đầu lại mới dặn dò: "Người này sắp xếp cho cậu đấy, cậu kèm cặp cậu ta đi, gọt khoai nhanh một chút, tối nay liên hoan còn phải dùng đến."
Cao Phi gật đầu, có người giúp đỡ dù sao cũng tốt, ít nhất là hơn việc cậu phải làm một mình.
Cái gọi là "giúp việc bếp núc" thực chất chỉ là làm mấy việc lặt vặt, những công việc chính họ hoàn toàn không được đụng tay vào. Sau khi xong việc, nhóm tân binh này liền bị ban hậu cần đuổi đi.
Thực ra tiểu đội trưởng ban hậu cần cũng chẳng muốn như vậy. Lượng món ăn cho buổi liên hoan nhiều hơn ngày thường rất nhiều, nếu có thể chia sẻ bớt thì ban hậu cần đương nhiên sẵn lòng. Thế nhưng những tân binh do các tiểu đội khác phái đến đều quá ngốc nghếch, ngoài mấy việc vặt ra thì chẳng làm được việc gì nên hồn.
Ban hậu cần cũng không thể mạo hiểm để những tân binh này làm việc nguy hiểm, nhỡ đâu bị bỏng hay bị thương thì ban hậu cần lại phải chịu trách nhiệm kỷ luật, đúng không nào?
Trở về đại đội, Cao Phi mới phát hiện ngoài những tân binh đi giúp việc bếp núc như họ ra thì không còn ai ở đó cả. Sau đó họ ra cổng gác hỏi lính gác, mới biết toàn bộ tân binh trong đại đội đều bị điều đi vận chuyển đồ đạc, dường như là để chuẩn bị cho hoạt động đón Tết vào ngày hôm sau.
Biết được kết quả này, lòng những tân binh đi giúp việc bếp núc cũng thấy cân bằng hơn nhiều. Ít nhất thì không chỉ có mình họ phải làm việc, những người khác chẳng phải cũng đang phải đổ mồ hôi sao? Hơn nữa nhìn việc họ vẫn chưa về, e là khối lượng công việc cũng chẳng ít ỏi gì.
Bữa tối được đẩy sớm lên. Thời gian ăn tối thường lệ là 5 giờ 50 phút nay được đẩy lên 5 giờ. Ban hậu cần đã bày sẵn cơm canh lên bàn ăn của các tiểu đội, mỗi bàn có 12 món, nhiều gần gấp đôi so với tiêu chuẩn "ba món mặn, ba món chay và một món canh" thường ngày, lại còn phong phú hơn rất nhiều. Ngoài ra, trên mỗi bàn còn bày một chai lớn Coca, Sprite và nước cam.
Mỗi tiểu đội còn được bày sẵn một xấp cốc giấy, chắc là để uống đồ uống.
"Trước tiên, mời Đại đội trưởng nói vài câu với mọi người."
Sau khi mọi người ngồi vào chỗ, Chính trị viên Vương Bá An lớn tiếng nói.
Từ Hắc Tử đứng dậy, anh nói: "Vậy thì tôi xin nói vài câu nhé. Tiếng pháo tiễn đưa năm cũ, tiếng hát tiếng cười đón năm mới. Doanh trại chúng ta không có pháo, nhưng cũng chẳng ảnh hưởng gì. Tết đến xuân về vốn là ngày đoàn viên, nhưng giờ các cậu đã vào quân ngũ, không thể đoàn tụ với gia đình... Tại đây, tôi xin gửi tới mọi người lời chúc mừng năm mới. Chúc mọi người một năm mới vui vẻ! Được rồi, bây giờ chúng ta hãy rót đầy cốc, dùng nước thay rượu, cạn một ly nào!"
"Được rồi, bài phát biểu của tôi đến đây là kết thúc, bây giờ mời Chính trị viên của chúng ta nói vài câu nhé." Từ Hắc Tử nói xong liền ngồi xuống, còn Chính trị viên lúc này đứng dậy.
"Vừa rồi Đại đội trưởng Từ đã nói cả rồi, lời anh ấy cũng chính là lời tôi muốn nói, tôi cũng không dài dòng nữa. Tôi biết, các chiến sĩ của chúng ta có người đã đói bụng rồi, đang nóng lòng muốn thưởng thức mỹ vị trên bàn, vậy thì chúng ta bắt đầu thôi nào! Hôm nay là đêm giao thừa, mọi người không cần câu nệ, cứ thoải mái một chút. Các tiểu đội trưởng chú ý dẫn dắt không khí, bắt đầu đi!"
Vương Bá An không nói những lời sáo rỗng, nói xong ông liền ngồi xuống.
Từ Hắc Tử hướng mắt về phía Vương Bá An, anh nói: "Lão Vương, anh làm công tác chính trị mà sao không nói được vài lời cho hay ho chút nhỉ? Trông chẳng ra làm sao cả, người không biết lại tưởng anh là Đại đội trưởng đấy."
Vương Bá An cười bảo: "Lão Từ à, đâu phải cán bộ chính trị thì chỉ biết nói lời sáo rỗng. Chúng ta làm công tác chính trị, càng phải hiểu rõ tâm tư của chiến sĩ. Anh không nhìn ra sao? Những lời thẳng thắn mới là điều họ muốn nghe. Anh xem, giờ chẳng phải rất tốt sao? Nào, hai ta làm thêm ly nữa..."
Tại bàn ăn của các tiểu đội, dưới sự dẫn dắt của các tiểu đội trưởng, không khí cũng trở nên sôi nổi.
Ngay lúc mọi người đang hân hoan nâng ly, Tiểu đội trưởng tiểu đội một đứng dậy. Anh cầm cốc đi đến bàn ăn của tiểu đội ba, nói: "Nào nào, mọi người rót đầy cốc đi, cùng uống một ly nào!"
Tân binh tiểu đội ba, bao gồm cả tiểu đội trưởng Vương Cương, đều chỉ nghĩ tiểu đội trưởng qua đây chung vui, cũng không suy nghĩ nhiều liền nâng ly.
Sau khi cạn ly, Tiểu đội trưởng tiểu đội một nói với tất cả mọi người ở tiểu đội ba: "Hy vọng, vào một ngày nào đó trong tương lai, tôi còn có thể gặp lại các cậu."
Nói xong, anh lấy chai Coca trên bàn tiểu đội ba, rót đầy cốc của mình rồi hướng về phía bàn ăn của tiểu đội hai.
Người tiểu đội ba dường như không ai nghe thấy lời của Tiểu đội trưởng tiểu đội một, chỉ thấy có gì đó không đúng, còn tưởng rằng anh đang nói về chuyện sau khi tân binh xuống đơn vị.