“Niên lệ từ trang viên gửi đến đã vào phủ, phu nhân xem nên sắp xếp thế nào?”
Một tiếng “phu nhân” kéo Từ Vân Tê ra khỏi những suy nghĩ hỗn độn.
Đây là đang gọi nàng sao?
Ánh đèn mờ ảo như khói, gió thổi qua, có tiếng sương trong veo từ mái ngói rơi xuống.
Từ Vân Tê nhớ lại cảnh tượng vừa rồi, đối diện với ánh mắt đen láy, bình tĩnh của nam nhân, thong thả hỏi: “Tam gia vừa rồi nói vẫn xử lý theo lệ cũ, dám hỏi lệ cũ nên làm thế nào?”
Từ Vân Tê gặp người luôn nở nụ cười ba phần, nói năng nhẹ nhàng, chậm rãi, người khác nghe vào chỉ thấy sự dịu dàng, lại thêm với dung mạo tuyệt sắc này, như trăng trong nước hoa trong gương khiến người ta không dám nói lớn tiếng, sợ làm nàng hoảng sợ.
Bùi Mộc Hành chậm rãi giải thích.
Từ Vân Tê nghe xong, trong lòng suy nghĩ, đã chung sống với nhau thì tài sản riêng của Bùi Mộc Hành chính là tài sản của tam phòng, giao lại cho Vương phi đương nhiên là không thích hợp, bèn nói: “Trước hết gửi đến hậu viện, đợi ta sắp xếp lập danh sách, rồi chọn một vài món đồ tốt hiếu kính mẫu thân.”
Như vậy rất thỏa đáng.
Bùi Mộc Hành dặn Trần quản gia theo Từ Vân Tê đi lo liệu, còn mình quay về thư phòng.
Vừa bước vào ngưỡng cửa, đã thấy một ám vệ đứng đợi trong phòng, hai tay dâng lên một văn thư: “Tam gia, vụ án ở Thông Châu đã có tin tức.”
Bùi Mộc Hành lập tức nhận lấy thư tín, đi vòng qua bàn án mở ra, đọc lướt một lượt, ánh mắt hơi ngưng lại, lưng thẳng dựa vào ghế bành.
Gần đây hắn nhận được một lá thư cầu cứu vô cùng kỳ lạ, trong thư nói rõ lương thực trong kho lương Thông Châu bị tráo đổi bằng hàng kém chất lượng. Trên thư tín dính một ít bùn sông, Bùi Mộc Hành nghi ngờ là do người làm trên sông viết, liền cử người thân tín đến Thông Châu trong đêm. Chuyện kỳ lạ hơn đã xảy ra, người của hắn vừa đến kho lương Thông Châu đã thấy kho lương xảy ra hỏa hoạn lớn, lương thực kém chất lượng bị cháy sạch.
Các kho lương ở các nơi xảy ra hỏa hoạn vốn không phải là chuyện lạ, nhưng Bùi Mộc Hành vẫn cảm thấy có điều kỳ lạ. Mỗi khi mùa đông đến, Đại Ngột thiếu lương thực thường nam hạ cướp bóc, mỗi khi đó, triều đình sẽ cấp lương trước cho biên giới phía bắc để chống địch. Bùi Mộc Hành hầu hạ bên cạnh hoàng đế, có cơ hội gửi văn thư lấy lương đến Thông Châu, vừa hay nghe tin Thông Châu xảy ra hỏa hoạn, đốt cháy mấy chục vạn gánh lương thực. Hoàng thượng vô cùng tức giận, cử người điều tra kỹ lưỡng.
Người đi chính là thân tín của Bùi Mộc Hành, thất phẩm Ngự sử Lưu Việt.
Lưu Việt mật thư hồi đáp, nguyên nhân hỏa hoạn đã được điều tra rõ, binh lính canh kho ban đêm tìm thú vui, không cẩn thận làm đổ đèn dầu, lại thêm lương thực chất đống lên men, lửa càng lúc càng lớn, không thể kiểm soát.
Thật sự là vì lý do này sao?
Kho lương Thông Châu là kho lương lớn nhất gần kinh thành, lương thực ở đây một phần để dự phòng cho các nha môn trung ương và hoàng cung, một phần để dự phòng cho quân lương. Chính vì là dự phòng, nên cơ hội mở kho mỗi năm không nhiều, do đó lại trở thành chiến trường cho các loại ma quỷ lén lút.
Nếu không có lá thư cầu cứu đó, Bùi Mộc Hành đã tin vào kết quả này, nhưng đã có người trộm lương thực thật thì đằng sau chắc chắn có bí ẩn. Thông Châu giáp kinh thành, ai có thể ở nơi quan trọng như vậy mà che mắt được trời? Chắc chắn chức quan không thấp.
Nam nhân trẻ tuổi, cầm thư tín từ từ đến gần ngọn đèn bạc trên bàn, thư tín màu vàng dầu gặp lửa, nhanh chóng phát ra tiếng xèo xèo, ánh mắt hắn ngưng tụ lại: “Bảo Lưu Việt ngầm điều tra tri phủ Thông Châu, Trần Minh Sơn.”
Mồi đã được thả, chỉ chờ câu được một con cá lớn.
Không, có lẽ là hai con.
Bùi Mộc Hành chậm rãi phủi đi lớp tro trên lòng bàn tay, đáy mắt lóe lên một nụ cười lạnh lùng tàn nhẫn.
...
