Nàng và ngoại tổ phụ đã nương tựa vào nhau mười mấy năm, gần như không rời nhau. Ngoại tổ phụ đi, nàng như một con diều đứt dây, hoang mang không biết đi đâu. Ôm niềm tin sống phải thấy người chết phải thấy xác, Từ Vân Tê một mình mang hành lý đến Tây Châu tìm ngoại tổ phụ.
Trèo đèo lội suối nửa năm, không có kết quả gì, mẫu thân Chương thị khuyên nàng chấp nhận sự thật, nhiều lần cử người đến đón nàng về kinh. Từ Vân Tê lúc đó lòng như tro tàn, người như gỗ, liền để người của mẫu thân đưa nàng về kinh. Có lẽ là định mệnh, hoặc là ý trời, nàng lại phát hiện ra vài tín hiệu của ngoại tổ phụ ở ngoại ô kinh thành.
Là tín hiệu cầu cứu mà hai ông cháu đã hẹn nhau.
Từ Vân Tê nước mắt lưng tròng, sau khi vào kinh, nàng tìm mọi cách liên lạc với các học trò cũ, bằng hữu cũ của ngoại tổ phụ, tìm người khắp nơi, đáng tiếc một năm trôi qua, không có tin tức gì.
Từ Vân Tê đứng im một lúc, dần dần lộ ra vẻ bối rối: “Hồ chưởng quỹ, mấy ngày nay ta trằn trọc khó ngủ, đột nhiên nghĩ, có lẽ hướng đi của chúng ta đã sai.”
Hồ chưởng quỹ hơi ngạc nhiên: “Ý gì?”
Đôi mắt Từ Vân Tê như mây tan thấy mặt trời, vô cùng sáng ngời: “Để lại tín hiệu ở ngoại ô kinh thành, không có nghĩa là người nhất định đã vào kinh, có lẽ kẻ xấu đã bắt cóc ông ấy đến một thị trấn gần đó cũng không chừng.”
Hồ chưởng quỹ chậc một tiếng, lộ ra vẻ kinh ngạc, sau đó trầm ngâm: “Kinh thành phía đông là Thông Châu, phía tây là Yến Châu. Dấu hiệu mà sư phụ để lại lúc đó có hướng không?”
Từ Vân Tê lắc đầu: “Không có, nhưng ngươi có thể cử người đến Thông Châu hoặc Yến Châu dò hỏi.”
Hồ chưởng quỹ nghe vậy hơi ngừng lại, liếc nhìn Từ Vân Tê, sau đó lộ ra vẻ khó xử: “Sư muội, không phải ta không muốn, mà thực sự là như mò kim đáy bể, vô ích.”
Hồ chưởng quỹ và Chương lão gia tử từng có tình sư đồ ngắn ngủi, nhớ đến tình cảm này, một năm qua, hắn ta đã giúp Từ Vân Tê không ít tiền bạc và công sức. Để hắn ta dò hỏi ở kinh thành còn có thể xem xét, đến Thông Châu hoặc Yến Châu, thực sự vượt quá khả năng của Hồ chưởng quỹ.
Từ Vân Tê đương nhiên biết hắn ta đang lo lắng điều gì, nàng tiến lên một bước, dứt khoát nói: “Ta sẽ giúp ngươi ngồi khám thêm một năm, ta không lấy một đồng bạc nào.”
Hồ chưởng quỹ nghẹn lời, áy náy nhìn vị tiểu sư muội này, chép miệng không nói gì.
Một năm qua, Từ Vân Tê đã giúp y quán của hắn ta nổi danh không ít, giúp hắn ta dần dần tạo dựng được chỗ đứng ở Nam Thành, cũng khiến hắn ta thấy được tài năng của vị tiểu sư muội này, nhưng những điều đó vẫn chưa đủ.
Từ Vân Tê thấy hắn ta vẫn không lên tiếng, đoán được ý hắn ta, mím môi, như thể đưa ra một quyết định trọng đại: “Một năm, thời hạn một năm, chỉ cần ngươi giúp ta tìm ngoại tổ phụ, ta sẽ đưa cho ngươi quyển sách châm cứu mà ngoại tổ phụ để lại.”
Ánh mắt Hồ chưởng quỹ lóe lên, một tia vui mừng bị kìm nén trong đáy mắt. Im lặng một lát, hắn ta lại nhanh chóng giả bộ bất đắc dĩ: “Ôi, sư muội nói vậy, khiến cho sư huynh ta không biết phải làm sao. Thôi được, ta giúp ngươi thêm một lần nữa, ngày mai ta sẽ cho người đến Thông Châu…”
Từ Vân Tê không dám ở lại lâu, một khắc sau quay lại tiệm quần áo, mua một chiếc áo khoác mùa đông để che mắt, rồi quay về phủ.
Đến Thanh Huy Viên, khi Ngân Hạnh hầu hạ nàng dùng bữa liền hỏi: “Cô nương, người thật sự muốn đưa sách châm cứu của lão gia cho Hồ chưởng quỹ sao? Theo nô tỳ thấy, Hồ chưởng quỹ không có ý tốt.”
Sắc mặt Từ Vân Tê vẫn bình thường: “Thiên hạ hối hả vì lợi, ta nhờ hắn ta làm việc, không cho hắn ta lợi ích thì làm sao được? Nếu ngoại tổ phụ còn sống, cũng không muốn một thân bản lĩnh của mình bị tuyệt hậu.”
Hai ngày sau, đến ngày hẹn tái khám của một bệnh nhân, Từ Vân Tê lấy cớ về nhà mẹ đẻ, lại đến xin gặp Vương phi.
Lần này Vương phi không gặp nàng, mà lại phàn nàn với bà tử già: “Xem kìa, cũng chỉ ngoan ngoãn được vài ngày, năm dài tháng rộng, bản tính liền lộ ra. Nàng coi Vương phủ của chúng ta là chợ, muốn đến thì đến, muốn ra ngoài thì ra ngoài sao?”
Bà tử già thấy Hi vương phi nổi giận, dở khóc dở cười khuyên nhủ: “Lúc người mới gả vào đây, chẳng phải cũng ngày ngày đòi về nhà mẹ đẻ sao? Tam thiếu phu nhân tuổi còn nhỏ, nhớ mẫu thân cũng là chuyện thường tình.”
Hi vương phi không thích Từ Vân Tê, nhưng cũng không thể bạc đãi nàng, ngăn cản không cho nàng ra ngoài. Hít sâu vài hơi, bà dặn dò nha hoàn: “Đi nói với Từ thị, sau này ra ngoài thì báo cáo với đại tẩu của nàng, đừng đến trước mặt ta nói nữa.”
