Sáng sớm hôm sau, giao thông quanh khu vực Nhà thi đấu Đế quốc ở ngoại ô thủ đô Đức Lan đã bị tắc nghẽn hoàn toàn. Trong ngoài nhà thi đấu người đông như kiến cỏ, từ việc bán vé xem trận đấu cho đến các dịch vụ thương mại đi kèm đều giúp Hoàng gia Tư Lan, đơn vị vận hành nhà thi đấu, thu lợi nhuận khổng lồ.
Quyền lợi nhuận của Nhà thi đấu Đế quốc thuộc về Công chúa Lâm Tử Ngu, việc Trần Phi bị khiêu chiến một cách khó hiểu vô tình lại giúp Công chúa kiếm được một khoản lớn.
Cân nhắc việc di chuyển từ dinh thự trong thành đến nhà thi đấu có thể phát sinh bất trắc, một dị năng giả hệ Không gian cấp S đã trực tiếp đưa Trần Phi và Đảng Ngụy Quân thi triển dị năng "Dịch chuyển không gian", đáp thẳng vào bên trong nhà thi đấu.
Nữ quản gia của dinh thự đã đến Nhà thi đấu Đế quốc trước một bước, phối hợp với người phụ trách nơi đây để chuẩn bị công tác tiếp ứng, đồng thời mang đến cho Trần Phi thêm nhiều thông tin quan trọng.
"Lần này Viện Huy chương Quý tộc sẽ chịu trách nhiệm trọng tài cho trận quyết đấu. Đây là thông tin cá nhân của những kẻ khiêu chiến, bao gồm kỹ năng, cấp bậc và mạng lưới quan hệ gia tộc phía sau họ. Nhân tiện nói thêm, tính đến thời điểm hiện tại, số lượng người khiêu chiến đã lên tới 177 người. Trong đó có không ít kẻ đến từ những nơi khác, thậm chí là từ đại lục khác. Ngài thực sự quyết định sẽ nghênh chiến với đông người như vậy sao? Đấu đơn hay là đấu cả nhóm?"
Mặc dù đã thực hiện mọi yêu cầu của Trần Phi một cách tỉ mỉ, nhưng bà Mason vẫn cảm thấy lựa chọn của chàng trai người Lam Tinh này quá mức hoang đường, chẳng khác nào hành động liều lĩnh.
"Không cần đấu từng người một, thông báo cho họ là cùng lên hết đi!"
Trần Phi nhận lấy tập tài liệu thông tin về những kẻ khiêu chiến từ tay quản gia Mason. Với kênh thông tin của hoàng gia, việc thu thập dữ liệu chi tiết là điều hoàn toàn khả thi.
Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng. Những thông tin này tuy không giúp ích nhiều cho quá trình quyết đấu, nhưng lại giúp anh xác định mục tiêu trả đũa và phương thức đáp trả tàn khốc nhất ngay lập tức nếu bị chơi xấu.
Mặc dù lần này Công chúa Lâm Tử Ngu cũng bị vạ lây một cách vô cớ, nhưng không phải cô không giúp được gì cho Trần Phi.
"Ngài chắc chắn chứ?"
Dù Trần Phi tỏ ra "cố chấp", bà Mason vẫn nghiêm túc xác nhận lại một lần nữa.
"Tôi xác định và khẳng định, sẽ không thay đổi nữa. Thời gian sắp đến rồi, tôi phải ra sân thôi."
Trần Phi nghe thấy tiếng ồn ào huyên náo bên ngoài căn phòng đã tăng lên một bậc, chỉ còn vài phút nữa là đến giờ hẹn quyết đấu.
Khán đài Nhà thi đấu Đế quốc đã chật kín người. Dù đây là một trận quyết đấu phát sinh tạm thời, nhưng số vé đặt trước được ban tổ chức tung ra đã cháy hàng chỉ trong vòng nửa giờ. Ngay cả những khu vực ghế VIP đắt đỏ và ghế dành riêng cho quý tộc cũng không còn một chỗ trống.
Người dẫn chương trình đang thao thao bất tuyệt giới thiệu thông tin của hai bên, thỉnh thoảng lại buông lời mỉa mai thân phận người Lam Tinh của phía bị khiêu chiến. Dù sao đây cũng là sân nhà của người Thương Khung Tinh, những kẻ khiêu chiến lại đều là con cháu quyền quý đương triều, là những tài năng trẻ của Đế quốc Tư Lan. Với tư cách là đối thủ, người Lam Tinh duy nhất này khó tránh khỏi việc bị coi thường, qua đó khích lệ tinh thần của người dân Thương Khung Tinh.
Trên không trung, hàng chục chiếc drone bay lượn, kết hợp với các góc máy cố định trong nhà thi đấu, ghi lại toàn cảnh khu vực quyết đấu từ mọi góc độ và khoảng cách. Hình ảnh sau khi biên tập sẽ được truyền hình trực tiếp đến mọi ngóc ngách của Thương Khung Tinh.
Hơn một trăm tài năng trẻ đến từ thủ đô Đức Lan, châu Thần Tinh và cả các đại lục khác đang đứng cùng nhau trong trang bị vũ trang đầy đủ. Kẻ thì cưỡi chiến mã, người thì điều khiển ma thú. Họ bao quát hầu hết các hệ năng lực chủ lưu của Thương Khung Tinh, cấp bậc từng người đều không thấp, dù là đấu đơn thì sức chiến đấu vẫn không thể xem thường.
Khi Trần Phi bước ra từ lối đi dẫn vào sân đấu trung tâm, khán đài lập tức bùng nổ. Tiếng la ó và chửi bới tuy không ít, nhưng tiếng reo hò cổ vũ cũng vang lên không ngớt.
Khán giả tại hiện trường không chỉ có người Thương Khung Tinh, mà còn có cả người Lam Tinh đã mua được vé, phần lớn là nhân viên thương mại, du học sinh và nhân viên ngoại giao. Trong nhà thi đấu 200.000 chỗ ngồi này, họ nhỏ bé như hạt cát giữa đại dương, dù có gào thét khản cổ cũng bị tiếng ồn của khán giả bản địa nhấn chìm.
"Mẹ kiếp, đông người thế này sao?"
Thanh thế khổng lồ từ khán đài chật kín người khiến Hecseman Brown theo sau Trần Phi phải khẽ nhíu mày. Anh chỉ sợ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, dù dị năng của anh có thể bảo toàn tính mạng cho mình và Trần Phi, nhưng e rằng lúc đó sẽ không còn chỗ dung thân trên Thương Khung Tinh nữa.
Nếu lại đánh mất dữ liệu quan trọng của Thương Khung Tinh, chuyến đi này của họ chẳng phải công cốc hay sao.
"Tôi là Sidney Ona, đại diện Viện Huy chương Quý tộc, với tư cách là trọng tài và người chứng kiến trận quyết đấu này, xin công bố quy tắc như sau: Thứ nhất, không hạn chế thú cưỡi, nhưng cấm sử dụng bất kỳ loại vũ khí chiến đấu cấu tạo cỡ lớn nào. Thứ hai, hai bên quyết đấu không được mang theo nhân viên phụ thuộc và vũ khí chiến đấu tự động. Thứ ba..."
Sau khi Trần Phi ra sân, trọng tài từ Viện Huy chương Quý tộc ngồi cùng người dẫn chương trình đã lập tức công bố các quy tắc. Thực chất chỉ là cấm sử dụng phi thuyền (để hạn chế Trần Phi), cấm thuê người đánh thay, bắt buộc phải đích thân ra trận (để hạn chế con cháu quý tộc khiêu chiến), cấm sử dụng cấm chú, các loại pháp thuật sát thương diện rộng, pháp khí luyện kim và hỏa khí, cấm sử dụng các loại bí thuật và pháp thuật tàn khốc theo quy định của pháp luật. Đồng thời, họ cũng khuyến nghị quyết đấu hữu nghị, dừng lại đúng lúc, cố gắng không gây ra thương vong. Tất nhiên, điều này hoàn toàn phụ thuộc vào sự tự nguyện, đao kiếm không có mắt, một khi đã khai chiến thì không ai có thể kiểm soát chính xác đến thế.
Trước khi lên sàn, hai bên bao gồm cả Trần Phi đều đã ký vào bản khế ước sinh tử, cam kết sau trận đấu ân oán kết thúc tại đây, không được phép trả thù dưới bất kỳ hình thức nào.
Khả năng ràng buộc của loại khế ước quyết đấu này khá hạn chế. Giới quyền quý nếu muốn trả thù ngầm, trừ khi thực lực ngang bằng, còn với những kẻ thấp cổ bé họng như Trần Phi, khả năng cao là sẽ bị bắn lén sau lưng rồi gục ngã tại chỗ.
"Thật là đê tiện!"
Nghe những quy tắc mà đại diện Viện Huy chương Quý tộc công bố, sắc mặt Hecseman Brown lập tức trở nên khó coi. Dù nghe có vẻ công bằng khi hạn chế cả phía khiêu chiến, nhưng thực tế lại đang kìm hãm khả năng lớn nhất của Trần Phi: một mình tạo thành quân đội.
Nếu không có những quy tắc này, bất kể đối thủ có bao nhiêu người, cũng giống như đám vũ khí sinh học của văn minh "Sagali", đối với Trần Phi đều chỉ là "đồ cúng".
Nhưng hiện tại, Trần Phi chỉ có thể một mình đối mặt với một đám đối thủ, hơn nữa đối phương còn chuẩn bị sẵn các loại thú cưỡi, trong đó không thiếu ma thú. Mẹ kiếp, cấm đánh thay nhưng lại cho phép ma thú tham chiến, đây chẳng phải là lỗ hổng được tạo ra cố ý để bắt nạt một mình Trần Phi sao?
Ngay cả Đảng Ngụy Quân vốn hiền lành cũng không nhịn được mà lên tiếng: "Vô sỉ!"
"Đây là..."
Nữ quản gia Mason cũng nhận ra vấn đề trong quy tắc mà Viện Huy chương công bố. Dù là người Thương Khung Tinh, cô cũng cảm thấy khó hiểu. Nếu cô biết được năng lực cá nhân của Trần Phi, chắc chắn cô cũng sẽ thấy bất công.
Sau khi trọng tài Viện Huy chương Quý tộc đọc xong quy tắc và tên hai bên, từng kẻ khiêu chiến trên sân hoặc bùng phát chiến khí viêm rực rỡ, hoặc thi triển pháp thuật phòng ngự, lần lượt báo danh.
"Ta, Tử tước Lindor Sutton, chính thức khiêu chiến Trần Phi, sẽ tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc quyết đấu của Viện Huy chương!"
"Ta, Torremen Handon, trưởng tử của Công tước Handon vùng Trạch Lưu, chính thức khiêu chiến Trần Phi, sẽ tuân thủ nghiêm ngặt quy tắc quyết đấu của Viện Huy chương!"
"Ta, Huey Sagal, thứ tử của Bá tước Sagal..."
Không khí trong sân đấu trung tâm rộng lớn của Nhà thi đấu Đế quốc lập tức trở nên sát khí đằng đằng, nhưng tiếng reo hò trên khán đài lại đạt đến một đỉnh cao mới.
"Ta..."
Trần Phi vừa định mở lời, đột nhiên trên không trung nhà thi đấu bùng nổ một tiếng gầm thét đinh tai nhức óc. Một bóng dáng dữ tợn từ trên trời giáng xuống phía sau anh, lớn tiếng gầm lên: "Long kỵ sĩ Trần Phi, chấp nhận khiêu chiến!"
Đùng! Đùng! Đùng! Đùng! Đùng!
Mặt đất rung chuyển dữ dội, như thể đang đổ bánh bao, từng con cự long từ trên trời rơi xuống. Vảy rồng màu bạc, vảy rồng màu xanh, vảy rồng màu nâu vàng... dường như tất cả các hệ cự long đều tụ họp tại đây. Không chỉ có cự long, còn có một số ma thú có vẻ ngoài đầy tính công kích cũng đáp xuống, lấp đầy khoảng trống phía sau Trần Phi.
Vài chiếc drone bị ảnh hưởng bởi đợt đổ bộ quy mô lớn bất ngờ này đã bốc cháy, loạng choạng rơi xuống rồi vỡ nát.
Cả Nhà thi đấu Đế quốc lập tức rơi vào trạng thái im lặng như tờ...
Phía những kẻ khiêu chiến vốn đông đảo lúc này dường như bỗng chốc trở nên nhỏ bé, bất lực và đáng thương.