Ngày 2 tháng 8, Biên Học Đạo đi uống một bữa rượu mừng, tân lang của bữa tiệc là Thẩm Nhã An.
Thẩm Nhã An đã kết thúc cuộc hôn nhân hữu danh vô thực trước đó, rồi sau đó, kết hôn chớp nhoáng.
Trong phòng bao của nhà hàng, tân nương thoáng sững sờ khi nhìn thấy Biên Học Đạo, còn Biên Học Đạo nhìn thấy tân nương cũng có cảm giác quen thuộc như đã từng gặp ở đâu đó.
Trong lòng mang theo nghi vấn, anh ngồi xuống, đánh giá tân nương vài cái nhưng vẫn không tài nào nhớ nổi mình đã gặp cô ở đâu.
Chẳng lẽ là người mình từng gặp ở kiếp trước?
Để đến uống rượu mừng của Thẩm Nhã An, Hồng Thành Phu đã đặc biệt từ châu Âu bay về.
Vốn dĩ anh ta muốn đưa Bùi Đồng về cùng, nhưng vì nhân viên của tập đoàn Hữu Đạo đang nghỉ phép tại các vườn nho ở Pháp, sợ Đổng Tuyết, Chúc Thập Tam và Lục Văn Tân không xoay xở kịp, nên Bùi Đồng đã không về cùng.
Nguồn gốc của tân nương, Hồng Thành Phu cũng không rõ, anh ta rất bất mãn vì Thẩm Nhã An giữ kín như bưng, nên vừa ngồi xuống đã bắt đầu "thẩm vấn" tân nương.
Đối mặt với ánh mắt hiếu kỳ của mọi người, tân nương mặc sườn xám đỏ thể hiện phong thái vô cùng tự nhiên, cô tự giới thiệu: "Tôi họ Ngải, tên là Ngải Chân."
Ngải Chân năm nay 32 tuổi, là một họa sĩ, có phòng tranh riêng tại Yên Kinh, Thục Đô và Hộ Thị.
Ngoài tân lang tân nương, 8 người còn lại trong phòng bao đều không phải hạng tầm thường, vừa nghe tân nương có ba phòng tranh tư nhân, họ liền biết Ngải Chân không hề đơn giản.
Lý do rất đơn giản, người bình thường không mở nổi phòng tranh, dù có mở được cũng không gánh nổi sự "kinh doanh ảm đạm" do môi trường chung mang lại.
Môi trường chung đó là gì?
Thứ nhất, thị phần giao dịch nghệ thuật tại Trung Quốc nghiêng hẳn về thị trường thứ cấp (các nhà đấu giá), phòng tranh trong nước rất khó sống dựa vào việc bán tranh như các phòng tranh nước ngoài.
Thứ hai, ở nước ngoài, phần lớn họa sĩ chỉ chịu trách nhiệm sản xuất tác phẩm nghệ thuật, tức là an tâm vẽ tranh. Việc quảng bá, tiêu thụ đều giao cho phòng tranh ký hợp đồng với họ. Còn ở trong nước, do ngành phòng tranh khởi đầu muộn, năng lực nghiệp vụ của một số đội ngũ phòng tranh còn yếu, thiếu vốn vận hành, cơ chế đại lý chưa hoàn thiện, khiến nhiều họa sĩ không cam lòng bị phòng tranh trích hoa hồng, họ tự tách ra, trực tiếp liên hệ người mua để đàm phán, tự thực hiện quy trình khép kín từ sản xuất, quảng bá đến tiêu thụ.
Họa sĩ và phòng tranh tách rời, thực chất là một sự thua thiệt cho cả đôi bên.
Trước hết, sức người có hạn, họa sĩ cũng không ngoại lệ. Nếu tự làm tất cả các khâu, dù họa sĩ có thể thu được lợi nhuận khổng lồ trong thời gian ngắn, nhưng về lâu dài sẽ thiếu thời gian và tâm trí để sáng tác, từ đó ảnh hưởng đến sự phát triển giá trị nghệ thuật cá nhân. Còn phòng tranh, nếu rời xa sự hỗ trợ của họa sĩ, chỉ có thể thoái hóa thành cửa hàng bán tranh mà thôi.
Tân nương của Thẩm Nhã An này có thể mở phòng tranh tại Yên Kinh, Thục Đô và Hộ Thị, chứng tỏ cô sở hữu tiềm lực tài chính hùng hậu, tu dưỡng nghệ thuật cao, khả năng giao tiếp tốt, kênh truyền thông rộng khắp, nguồn sưu tầm phong phú và quản lý vận hành quy chuẩn.
Đây đích thị là một nữ cường nhân.
Nghĩ đến nữ cường nhân, Biên Học Đạo chợt nhớ ra mình đã gặp Ngải Chân ở đâu.
Khi anh tự dàn dựng vụ tai nạn xe hơi ở Tứ Xuyên, Ngải Chân chính là người ngồi trong chiếc Mercedes tham gia cứu người, chỉ khác là lúc đó Ngải Chân để tóc dài.
Thật trùng hợp!
Nhìn Ngải Chân, Biên Học Đạo bất giác hỏi một câu không đầu không đuôi: "Cô còn nhớ tôi không?"
Ngải Chân mỉm cười nhìn Biên Học Đạo, gật gật đầu.
Hồng Thành Phu kinh ngạc nhìn Biên Học Đạo: "Hai người quen nhau à?"
Biên Học Đạo đáp: "Cô Ngải từng cứu mạng tôi."
Hồng Thành Phu: "..."
Ngải Chân nói: "Không đến mức như Biên tổng nói đâu, lúc đó tôi chỉ đi ngang qua, thậm chí còn không xuống xe."
Biên Học Đạo nói: "Cô đã xuống xe, tôi nhớ rất rõ."
Thẩm Nhã An không hiểu hai người đang nói chuyện gì, bèn hỏi Ngải Chân: "Chuyện này là khi nào?"
Ngải Chân đáp: "Năm ngoái, ở Tứ Xuyên."
Chuyện tai nạn xe cộ không có gì không thể nói, thực tế, sự kiện tai nạn đó là bùa hộ mệnh của anh sau trận động đất năm 2008, nên anh không sợ người khác biết, chỉ sợ người khác không biết.
Thêm vào đó, việc gặp lại Ngải Chân và nảy sinh mối liên hệ nào đó khiến Biên Học Đạo cảm thấy vô cùng kỳ diệu, nên anh hiếm khi hào hứng kể lại vụ tai nạn ở Tứ Xuyên đó.
Nghe Biên Học Đạo kể xong, những người trong phòng bao đều cảm thán sự khó lường của thế sự.
Phó Thái Ninh, người được Thẩm Nhã An mời đến uống rượu mừng, hỏi Biên Học Đạo: "Sau tai nạn anh không liên lạc với Ngải tổng để cảm ơn sao?"
Câu này có chút đanh đá, nhưng đó chính là phong cách của Phó Thái Ninh, đồng thời cũng là lý do Thẩm Nhã An đặc biệt quý mến và mời cô đến dự tiệc cưới của mình – ngưu tầm ngưu, mã tầm mã!
Phong cách này của Phó Thái Ninh hoàn toàn là do Phó Lập Hành, người từng đi du học, đã rèn giũa tính cách độc lập cho con gái từ nhỏ, cộng thêm việc Phó Thái Ninh có nhiều năm sống và học tập ở nước ngoài, luôn tin vào việc công việc ra công việc, cuộc sống ra cuộc sống. Trong mắt Phó Thái Ninh, giờ làm việc ở công ty, Biên Học Đạo là sếp. Bước ra khỏi công ty, tham gia những buổi tiệc như hôm nay, mọi người là người quen, là bạn bè, không cần phải khép nép sợ hãi.
Phó Thái Ninh vừa hỏi xong, không đợi Biên Học Đạo lên tiếng, Ngải Chân đã tiếp lời: "Lúc đó Biên tổng đang nằm viện, anh ấy có cho người liên lạc với chúng tôi, nhưng tôi cảm thấy mình không giúp được gì nhiều, lại thêm phòng tranh ở Hộ Thị có sự kiện phải rời khỏi Thục Đô, nên chúng tôi đã không gặp nhau."
Nói đến đây, Biên Học Đạo tự rót đầy một ly rượu, nâng ly hướng về phía Ngải Chân: "Đại ân chưa kịp báo đáp, ly này coi như lời cảm ơn muộn màng."
Hồng Thành Phu nhìn Thẩm Nhã An, lại nhìn Ngải Chân, thầm nghĩ: Lão Thẩm được đấy! Tiện tay vớt được một người, không những trẻ đẹp có gia thế, mà còn có duyên nợ với Biên Học Đạo, có mối quan hệ Ngải Chân này, lão Thẩm ở tập đoàn Hữu Đạo coi như vững như bàn thạch.
Tất nhiên, bản thân Hồng Thành Phu cũng không kém, bạn gái anh ta là Bùi Đồng, chị họ của Đổng Tuyết, mặc dù Đổng Tuyết mười phần thì chín phần chỉ có thể nuôi ở châu Âu, nhưng tính ra, anh ta và Biên Học Đạo vẫn là anh em cột chèo!
Cụng ly với Ngải Chân, Biên Học Đạo đặt ly rượu xuống nói: "Nhân tiện hôm nay gặp mặt, xin cô Ngải giúp tôi một việc."
Ngải Chân mỉm cười nói: "Anh cứ nói."
Biên Học Đạo nói: "Ở nhà và văn phòng đang thiếu vài bức tranh, tôi thì không có khả năng thẩm định, sau khi cô Ngải về, giúp tôi chọn vài bức, để tôi treo lên tường cho có chút bộ mặt."
Mọi người vừa nghe liền biết, Biên Học Đạo đây là đang "báo ơn" rồi!
Ngải Chân nói: "Việc này thật sự làm khó tôi rồi, tiêu chuẩn thẩm mỹ và sở thích của mỗi người đều khác nhau."
Biên Học Đạo xua tay: "Tôi không cầu kỳ đến thế, phong cách vẽ hay màu sắc tôi đều không kén, chỉ có một điểm, ý cảnh bức tranh phải tích cực hướng thượng, tràn đầy sức sống, không u ám bi thương là được."
Ngải Chân cũng không khách sáo, hỏi: "Định lấy mấy bức?"
Biên Học Đạo suy nghĩ một chút rồi nói: "Hỷ sự thành đôi, thập toàn thập mỹ, lấy 10 bức đi!"
Một giờ sau.
Biên Học Đạo và nhóm Thẩm Nhã An đến quán bar "Gặp Gỡ".
Đến quán bar là do Hồng Thành Phu đề xuất, theo lời anh ta, Thẩm Nhã An "mai khai nhị độ" (kết hôn lần hai), hôm nay không uống cho đã thì không được để anh ta về. Mà thực ra, là Thẩm Nhã An đang nhớ đến những chai rượu ngon mà Biên Học Đạo gửi ở quán.
Trong quán bar, ngồi ở chỗ ngồi riêng của Biên Học Đạo trên tầng hai, họ uống liền 5 vòng rượu.
Thẩm Nhã An nghiêng đầu nói với Biên Học Đạo: "Hôm nay cảm ơn anh."
Biên Học Đạo cười hì hì: "Lâu rồi không uống, đúng là có chút thèm."
Đến vòng thứ 8, Ngải Chân vẫn bình thường, còn Phó Thái Ninh đã say khướt, Ngải Chân đứng dậy dìu cô vào nhà vệ sinh.
Phụ nữ không có ở đó, Hồng Thành Phu cụng ly với Thẩm Nhã An: "Một người phụ nữ xuất sắc như vậy, quen ở đâu thế?"
Thẩm Nhã An đáp: "Trong một quán cà phê ở Yên Kinh."
Hồng Thành Phu hỏi: "Làm sao tán đổ được?"
Thẩm Nhã An nhấp một ngụm rượu, mắt ánh lên ý cười: "Phụ nữ là nước, anh đối xử với cô ấy bằng 0 độ, cô ấy sẽ đóng băng, anh dùng 100 độ tình yêu để đối đãi, cô ấy sẽ sôi trào. Nhiệt độ của phụ nữ chính là thái độ của anh đối với cô ấy. Vì thế, có thể hiểu là cô ấy đã tán đổ tôi trước, khiến tôi phải lấy ra 100 độ nhiệt tình để đối mặt với cô ấy."
Hồng Thành Phu tự rót cho mình một ly, lại rót thêm cho Biên Học Đạo và Thẩm Nhã An, thở dài nói: "Tôi cứ tưởng anh không hạ quyết tâm ly hôn với Catherine được chứ."
Catherine...
Đây là lần đầu tiên Biên Học Đạo nghe Hồng Thành Phu nhắc đến tên người vợ cũ gốc Hoa quốc tịch Mỹ của Thẩm Nhã An.
Nghe Hồng Thành Phu nhắc đến Catherine, Thẩm Nhã An, người đã uống không ít rượu tối nay, không nói gì, anh sờ soạng trong túi áo một hồi, lấy ra một đồng xu đặt lên bàn.
Thẩm Nhã An nhìn đồng xu trên bàn nói: "Thực ra trước khi quyết định, tôi đã rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan."
Catherine... Ngải Chân... tiến thoái lưỡng nan...
Biên Học Đạo rất hiểu cảm giác "tiến thoái lưỡng nan" mà Thẩm Nhã An nói là gì, nên anh chăm chú nhìn Thẩm Nhã An, chờ xem anh ta nói tiếp điều gì.
Thẩm Nhã An đưa tay cầm đồng xu lên, nhìn mặt trước mặt sau một cái rồi nói: "Tôi không tự đưa ra được quyết định, nên tôi đã nghĩ đến việc tung đồng xu."
Ngừng lại hai giây, Thẩm Nhã An nói tiếp: "Tôi tưởng tượng một mặt của đồng xu là Catherine, mặt kia là Ngải Chân, ý của tôi là, sau khi đồng xu rơi xuống, mặt nào ngửa lên thì chọn người đó, quyết định trong một lần."
Hồng Thành Phu hỏi: "Mặt Ngải Chân ngửa lên à?"
Thẩm Nhã An nghe vậy, cười đầy ẩn ý nói: "Là mặt Catherine ngửa lên."
Biên Học Đạo hỏi: "Anh tung lại lần nữa à?"
Thẩm Nhã An lắc đầu: "Tôi chỉ tung một lần."
Hồng Thành Phu: "..."
Thẩm Nhã An nói: "Khi nhìn thấy mặt Catherine ngửa lên, tôi khao khát được tung lại lần nữa. Lúc đó, tôi chợt nhận ra, trong lòng tôi thực ra đã sớm có đáp án rồi."
---❊ ❖ ❊---
Thẩm Nhã An và Hồng Thành Phu đều đã say mèm.
May mà quán bar "Gặp Gỡ" nằm cạnh khách sạn Thượng Tú, vài người trực tiếp vào khách sạn Thượng Tú nghỉ lại.
Biên Học Đạo muốn sắp xếp cho Phó Thái Ninh một phòng, nhưng Phó Thái Ninh đang say khướt không chịu ở lại khách sạn, cứ nằng nặc đòi về nhà.
Dìu Phó Thái Ninh lên xe, Lý Binh lái xe thẳng đến khu chung cư của cô.
Sau khi say rượu, Phó Thái Ninh nói hơi nhiều, lúc thì hỏi Biên Học Đạo về vài chi tiết khi vụ tai nạn ở Tứ Xuyên xảy ra, lúc thì hỏi Biên Học Đạo liệu sau khi Ngải Chân mang tranh tới, cô có thể chọn trước một bức không? Lúc lại hỏi Biên Học Đạo khi nào lão Phó mới về?
Biên Học Đạo hỏi Phó Thái Ninh: "Nhớ lão Phó à?"
Phó Thái Ninh gật đầu, không nói gì.
Biên Học Đạo nói: "Đã gọi điện cho ông ấy chưa?"
Phó Thái Ninh gật đầu, rồi lại lắc đầu.
Biên Học Đạo hỏi: "Lắc đầu là ý gì?"
Phó Thái Ninh đáp: "Gọi điện rồi, nhưng không hỏi ông ấy bao giờ về."
"Tại sao không hỏi?"
"Sợ ông ấy kiêu ngạo."
Biên Học Đạo nhíu mày hỏi: "Đây là logic gì vậy?"
Phó Thái Ninh tựa vào ghế nói: "Anh không hiểu đâu."
Biên Học Đạo nói: "Vậy thì nói cái gì mà tôi có thể hiểu đi."
Phó Thái Ninh nói: "Từ nhỏ tôi đã có một ước nguyện, tôi muốn chôn một món đồ quý giá ở mỗi nơi tôi từng sống hạnh phúc, đợi đến khi tôi trở nên già nua xấu xí, sẽ quay lại đào chúng lên, hồi tưởng lại những chuyện tốt đẹp xưa cũ."
Biên Học Đạo nói: "Cô chi bằng tìm một người đàn ông, cùng anh ta đi du ngoạn khắp thế giới, rồi đợi đến lúc già, ngồi trên ghế dài ôn lại chuyện xưa, thú vị hơn nhiều so với việc tự mình hồi tưởng."
Phó Thái Ninh đột nhiên ngồi thẳng người dậy nói: "Ai bảo tôi không có đàn ông?"
Biên Học Đạo sững sờ: "Tôi đâu có nói cô không có đàn ông!"
Phó Thái Ninh nói: "Lời anh vừa nói chính là đang bảo tôi không có đàn ông."
Biên Học Đạo: "..."
Phó Thái Ninh nói: "Được rồi, tôi thừa nhận bây giờ tôi không có đàn ông."
Biên Học Đạo nói: "Điều kiện của cô không tệ, sẽ có nhiều đàn ông thích cô thôi."
Phó Thái Ninh đột nhiên cúi đầu, hồi lâu sau mới nói: "Ngực tôi nhỏ..."
Biên Học Đạo liếc nhìn ngực Phó Thái Ninh một cái rồi nói: "Không sao, Khổng Tử trên sông từng nói - rãnh lớn rãnh nhỏ đều là rãnh, đừng tự ti."