Đại thần phủ tại Đại Ưng quốc bị thiêu rụi, Thừa tướng Âm Vô Phong không rõ tung tích, nghe đồn là bị người ta bắt cóc.

Động tĩnh đêm qua quá lớn, gần như cả kinh thành ai cũng hay biết. Ngay khi tin tức này lan truyền, cả Đại Ưng thành lập tức náo loạn, mọi chủ đề bàn tán của người dân đều chuyển từ việc công chúa kén rể sang chuyện này.

Dù mấy con đường dẫn đến phủ Thừa tướng đã bị phong tỏa, nhưng những người dân hiếu kỳ từ xa vẫn thấy được phủ Thừa tướng vốn sang trọng bậc nhất nay đã trở nên tan hoang. Khi họ nhìn tới, vẫn còn những làn khói xanh lờ mờ bốc lên, xác thực cho lời đồn về trận "hỏa hoạn từ trên trời rơi xuống" thiêu rụi phủ Thừa tướng.

Đại Ưng quốc chấn động, sứ giả các nước cũng kinh ngạc không kém. Trên bầu trời Đại Ưng thành, chim bồ câu đưa thư liên tục bay lên, vội vã truyền tin tức này về nước của mình.

Trong hoàng cung Đại Ưng quốc, quần thần tụ họp bàn bạc về việc này.

Tại một tiểu viện u tĩnh trong khu vực sứ quán nước Bích Uyển, những người lưu trú ở đó đều có mặt. Văn Thanh kia cũng có chút thủ đoạn, Phù Dung đã hoàn toàn chơi thân với cô ta, hai người nằm bò trên bãi cỏ xanh mướt thì thầm to nhỏ, không biết đang mưu tính điều gì. Dược Thiên Sầu thì chiếm lấy chiếc xích đu mây vốn thuộc về Văn Thanh, nhắm mắt phơi nắng, nhẹ nhàng đung đưa, tay cầm một miếng ngọc giản kiểm tra.

Đây là miếng ngọc bài Lục Vạn Thiên đưa cho, lượng ghi chép khổng lồ bên trong cho thấy ông ta đã tốn rất nhiều tâm huyết, có khi thật sự có ý định mang thứ này về Hoa Hạ.

Âm Vô Phong và mấy tu sĩ bị bắt đi, Dược Thiên Sầu đã giao cho Quan Vũ, bảo hắn đi thẩm vấn, tốt nhất là ép ra được chút thông tin hữu ích.

Lúc rời đi, Dược Thiên Sầu còn đặc biệt dặn dò Tiểu Ưng rằng dù có dùng hình bức cung cũng không sao.

Trương Bằng bên cạnh thỉnh thoảng lại đẩy xích đu, không để nó dừng lại. Ban đầu cứ ngỡ hắn đã ngủ quên trên xích đu, sau khi thấy hắn hơi mở mắt nhìn về phía Phù Dung, Trương Bằng cuối cùng cũng hỏi: "Tiên sinh, khụ khụ... con nghe Vương gia nói tối qua phủ Thừa tướng bị một trận hỏa hoạn thiêu rụi, còn xảy ra một trận đại chiến, ngay cả binh lính thường cũng chết mấy trăm người. Hình như nói Thừa tướng cũng mất tích, tiên sinh, lần sau có chuyện này thì dẫn con theo với!" Hắn lập tức đoán ra là sư phụ mình làm.

Ánh mặt trời hơi chói mắt, Dược Thiên Sầu nheo mắt nhìn hắn, lười biếng nói: "Chỗ này người đông mắt phức, với cái vóc dáng đó của ngươi, dù có che mặt thì người ta cũng nhận ra ngay. Yên tâm đi! Sau này cơ hội còn nhiều."

"À..." Trương Bằng cạn lời, không ngờ cái vóc dáng xông pha trận mạc của mình nay lại trở thành gánh nặng.

Dược Thiên Sầu nhắm mắt lại, lại đắm chìm vào lượng ghi chép khổng lồ trong ngọc giản. Âm Bách Khang thời kỳ cuối Hóa Thần, hóa ra lại là người nắm quyền thực sự của nước lớn nhất ngoại bang - nước Đồ An, còn cháu trai Âm Vô Phong của lão lại chạy sang Đại Ưng quốc làm Thừa tướng, chuyện này có chút thú vị.

Nói về Âm Bách Khang này, e rằng là kẻ nhiều con cháu nhất trong số các cao thủ Hóa Thần của giới tu chân. Lão liều mạng gieo giống, vọng tưởng có thể sinh ra một hai đứa con có linh căn tu hành. Thế nhưng cho đến tận bây giờ, con cháu đầy đàn, vẫn chưa thấy một ai có thể tu hành. Nghe nói mấy năm gần đây lão đã cam chịu, không còn làm chuyện "cưỡi ngựa" đó nữa.

Đọc được tin này, Dược Thiên Sầu có chút buồn bực. Vốn tưởng bắt được cháu cưng của người ta thì có thể tống tiền một khoản lớn, không ngờ lão già này có tới cả trăm đứa cháu, chắc là chết một hai đứa cũng chẳng bận tâm.

Tuy nhiên, khi thấy trong số cháu chắt của lão, đứa có triển vọng và dùng được chưa tới mười đứa, Dược Thiên Sầu lại vui lên. Hèn gì Âm Vô Phong có thể được đưa sang Đại Ưng quốc làm Thừa tướng, chắc là Âm Bách Khang đã phải nể mặt lắm mới làm được, nếu không thì Hoắc Tông Minh - kẻ thực sự nắm quyền Đại Ưng quốc - đã không đồng ý! Điều này chứng tỏ con tin trong tay mình vẫn có chút giá trị.

"Ai! Lâu rồi không làm cái trò bắt cóc tống tiền này, không ngờ kiếp này còn có cơ hội làm lại nghề cũ. Ừm, Âm Bách Khang này là một trong những kẻ giàu nhất giới tu chân đấy! Không biết đứa cháu này của lão đáng giá bao nhiêu tiền..." Dược Thiên Sầu nhắm mắt cười lẩm bẩm.

"Tiên sinh, người nói gì ạ?" Trương Bằng nghe không rõ, tưởng ông đang nói với mình.

Dược Thiên Sầu mở mắt, cười xua tay: "Không nói với ngươi."

Cất ngọc bài trong tay đi, ông lại lấy ra miếng ngọc giản ghi chép chi tiết địa hình Đại Ưng quốc. Phải tìm một nơi có lợi mới được, để giao tiền chuộc. Ông tỉ mỉ xem xét địa hình xung quanh Đại Ưng thành, cuối cùng xác định địa điểm là một thung lũng không xa ngoài thành.

Trong hoàng cung Đại Ưng quốc, hoàng đế Triệu Hằng bị quần thần làm cho đau cả đầu. Thừa tướng của một quốc gia đường đường lại đột nhiên mất tích, chuyện này làm lớn quá rồi, hơn nữa lại đúng lúc công chúa đang tỉ võ kén rể.

Trên điện vàng, quần thần tuy đều đang chính nghĩa lẫm liệt lên án hung thủ, yêu cầu sớm tìm được Thừa tướng, nhưng trong lòng ai nấy đều thầm nghĩ, với cái cảnh máu chảy thành sông tại phủ Thừa tướng kia, e rằng Thừa tướng đại nhân kính yêu khó mà trở về được.

Thế là, không biết ai khơi mào, nói rằng dù Thừa tướng không còn, nhưng đại sự quốc gia không thể một ngày không có người quản lý, phải tìm người tạm thời thay thế chức vụ Thừa tướng, đợi khi tìm được Thừa tướng thì bàn giao lại.

Thế này thì Thừa tướng mất tích lập tức bị ném sang một bên, quần thần đua nhau đề cử người đại diện cho phe cánh mình lên tạm thay vị trí Thừa tướng. Bởi ai cũng biết, lỡ như Thừa tướng không về được, kẻ thay thế kia có khi sẽ trở thành Thừa tướng chính thức.

Hoàng đế Triệu Hằng ngồi trên ngai vàng, mặt sa sầm nhìn quần thần bên dưới suýt nữa thì động thủ. Họ không rõ, nhưng ông thì biết, Âm Vô Phong là người có bối cảnh lớn, chuyện này còn chưa biết sẽ kết thúc thế nào, đâu phải lúc thay Thừa tướng... Mấy vị lão nhân trong cung hôm qua đã nói với ông rồi, chuyện này hiện tại triều đình không thể nhúng tay vào, đợi giới tu chân xử lý xong rồi hãy định đoạt.

Ngay lúc quần thần đang tranh cãi kịch liệt, bên ngoài truyền đến tiếng "Báo!". Một thị vệ điện vàng chạy vào, quỳ một chân bẩm báo lớn: "Bệ hạ, Ty Tuần Thành đã tìm thấy tiểu thiếp của Thừa tướng đại nhân là Lý thị."

Trong điện im lặng tức thì, các đại thần nhìn nhau. Triệu Hằng vung tay lên: "Đưa người đến hậu cung, ta muốn đích thân hỏi chuyện." Nói xong, ông cũng chẳng buồn quản đám người bên dưới, tự mình rời đi trước.

Một nữ tử yêu kiều thướt tha được mấy thị vệ đưa vào nơi hẻo lánh của hậu cung. Đây được coi là cấm địa hậu cung, đơn độc một viện, ngay cả thị vệ cũng không có. Đến cửa viện, thị vệ dừng bước, mời nàng tự mình vào trong.

Lý thị run rẩy một mình bước vào, chỉ thấy hoàng đế Triệu Hằng đang đứng cùng ba vị lão giả, cả bốn người đều nhìn chằm chằm vào nàng, khiến nàng có chút lạnh sống lưng.

Trên mặt Lý thị có một vết roi mới, quần áo trên người cũng bị đánh rách, rõ ràng cho mấy người thấy nàng đã bị roi vọt. Thử nghĩ xem, ngoài đám người ra tay với phủ Thừa tướng, còn ai dám đánh phu nhân của Thừa tướng. Ánh mắt mấy người không dừng lại trên người nàng lâu, mà cùng dán chặt vào miếng ngọc giản nàng đang nắm chặt trong tay.

"Tham kiến bệ hạ!" Lý thị giọng run run hành lễ.

"Không cần đa lễ!" Sắc mặt Triệu Hằng hơi lạnh lùng. Trước kia cũng từng gặp Lý thị này, nhưng lúc đó đâu có cung kính thế này! Rõ ràng là bị dọa cho sợ hãi, vẫn còn vẻ kinh hồn bạt vía.

Lý thị vừa đứng dậy, Triệu Hằng liền quát: "Thừa tướng đâu?"

Làm Lý thị giật bắn mình, bịch một tiếng quỳ xuống, kinh hãi nói: "Thần thiếp không biết, cái gì cũng không biết, bệ hạ tha mạng!"

Thấy nàng lại quỳ xuống, sắc mặt Triệu Hằng mới khá hơn chút, trầm giọng hỏi: "Nói đi! Rốt cuộc là chuyện gì? Đem những gì ngươi biết nói ra hết, nếu dám lừa dối, lập tức lôi ra ngoài lăng trì xử tử!"

"Thần thiếp nói, thần thiếp nói..." Lý thị run rẩy kể: "Lửa lớn lắm, đột nhiên bốc cháy dữ dội, thần thiếp và đại nhân mới trốn ra chưa được bao lâu, bỗng nhiên có rất nhiều người bịt mặt biết bay ập đến, bọn chúng giết người, giết rất nhiều người. Bọn chúng đánh ngất chúng thần thiếp, khi tỉnh lại, bọn chúng lại hỏi những câu thần thiếp không biết, thần thiếp bảo không biết, bọn chúng cứ đánh thần thiếp mãi..."

Mấy người nghe mà nhíu mày, người phụ nữ này rõ ràng đã bị dọa cho mất trí, lời nói lộn xộn. Triệu Hằng hỏi: "Bọn chúng hỏi ngươi cái gì?"

"Âm Bách Khang, bọn chúng hỏi thần thiếp về Âm Bách Khang. Nhưng thần thiếp thực sự không quen người này..." Lý thị vừa nói vừa khóc.

Ba anh em họ Mễ nhìn nhau, quả nhiên là nhắm vào Âm Bách Khang, cũng không biết là hạng người nào mà lại gan lớn như vậy.

"Thế ngươi làm sao về được đây? Thừa tướng đâu? Ông ta có về không?" Triệu Hằng tiếp tục hỏi.

"Không biết, thần thiếp thực sự không biết gì cả..." Lý thị lắp bắp: "Bọn chúng lại đánh ngất thần thiếp, khi tỉnh lại thì đã ở ngoài thành, một kẻ bịt mặt đưa cho thần thiếp cái này, bảo thần thiếp không được làm mất, nếu mất thì lấy mạng thần thiếp. Nói thứ này là vật cứu Thừa tướng." Nói đoạn, nàng nâng miếng ngọc giản trong tay lên.

Mễ Như Sơn vươn tay, ngọc giản tự động bay vào lòng bàn tay ông, lập tức truyền thần thức vào xem, chỉ thấy bên trong viết: "Âm Bách Khang, ta không cần biết ngươi là Hóa Thần hay hóa chó, cháu cưng của ngươi đang trong tay ta. Lão tử dạo này hơi kẹt tiền, nên bắt cóc cháu ngươi. Nếu muốn chuộc người, chuẩn bị hai trăm triệu linh thạch thượng phẩm. Trong vòng ba ngày, nếu lão tử không thấy linh thạch, bảo đảm khiến cái tên Âm Bách Khang của ngươi lưu danh muôn thuở trong giới tu chân. Dưới đây là địa điểm giao linh thạch, đừng có làm sai vị trí."

Mễ Như Sơn giật giật khóe miệng, phần cuối ký tên là hai chữ "Anh Hùng", nhìn xuống dưới nữa là một bức họa đồ, chắc là nơi giao linh thạch.

"Các ngươi xem đi!" Mễ Như Sơn xem xong không biết nói gì cho phải, đưa ngọc giản cho hai người huynh đệ. Hai người xem xong cũng câm nín, ngọc giản lại quay về tay Mễ Như Sơn.

"Cho nàng xuống đi! Cũng chẳng hỏi được gì đâu." Mễ Như Sơn phất tay. Triệu Hằng lập tức cho người đưa Lý thị đi, sau đó hỏi: "Đại cung phụng, bên trong là gì vậy?"

"Hê hê! Có kẻ ăn gan hùm mật gấu, bắt cóc cháu Âm Bách Khang, tống tiền linh thạch của lão." Mễ Như Sơn cười nhạt, trong lòng đang suy nghĩ, rốt cuộc là tên điên nào làm, tiền của Âm Bách Khang đâu phải dễ tống như vậy.

Triệu Hằng cũng biết Âm Bách Khang là nhân vật thế nào, giật mình nói: "Ai? Chuyện này là ai làm?"

Miệng Mễ Như Hải bật ra hai chữ "Anh Hùng". Mễ Như Toàn cười nói: "Ha ha! Người này là ai nhỉ! Ta thật sự muốn làm quen, rõ ràng làm chuyện mờ ám không thể cho ai biết, thế mà còn tự xưng là anh hùng. Tuy nhiên... dù chuyện đó không phải anh hùng làm, nhưng cái gan đó đúng là gan dạ anh hùng!"