Trong hang, thạch nhũ kết thành những khối đá đủ hình thù kỳ dị, chỗ thì thô kệch, chỗ thì mảnh mai, có nơi lại sắc nhọn gồ ghề. Vài viên dạ minh châu được đặt ở những vị trí dễ thấy, tỏa ra ánh sáng yếu ớt, khiến những góc khuất trong hang càng thêm âm u, còn những nơi có ánh sáng thì lại hiện lên vẻ trắng bệch, tạo nên cảm giác đè nén nặng nề.
Chính giữa hang có một cái bể rộng chừng năm mét, bên trong chứa đầy chất lỏng màu đỏ. Mùi tanh nồng nặc cùng những vết máu loang lổ xung quanh không khó để nhận ra thứ đó chính là máu tươi.
Lúc này, dưới đáy bể máu có những dòng nước ngầm đang cuộn chảy, thỉnh thoảng lại có bọt khí trồi lên. Hàng ngàn con độc xà đủ loại bị ném vào trong đang điên cuồng bơi lội xung quanh, dường như chúng vô cùng sợ hãi. Thế nhưng thành bể quá cao, lũ rắn vừa mới bò lên được nửa thân đã rơi xuống, vậy mà chúng vẫn không cam lòng, cố sức bò trườn, hy vọng có thể thoát khỏi bể máu.
Theo sự quẫy đạp điên cuồng của bầy rắn, bọt khí nổi lên ngày càng nhiều, tiếng "ục ục" vang lên không dứt, dần dần giống như nước sôi sùng sục. Chỉ thấy những con độc xà bò lên vách đá, da thịt trên thân chúng như bị lột ra, chậm rãi trượt xuống bể máu, chỉ còn lại những bộ xương rắn ngoằn ngoèo vẫn bám chặt trên vách. Trong chớp mắt, bốn vách bể máu đỏ tươi đã phủ kín những bộ xương trắng ghê rợn.
Chẳng bao lâu sau, đám rắn độc vốn đang bơi lội tứ tung đã chết sạch. Mùi tanh lại càng nồng nặc hơn, trong bể máu từ từ bốc lên sương máu, lan tỏa khắp không gian dưới lòng đất.
Động tĩnh bất thường này khiến bốn người Man Hổ biến sắc. Cho đến khi sương máu đỏ bao phủ toàn bộ không gian, lại có biến động xảy ra. Làn sương máu cuộn trào, dường như có linh tính, bắt đầu ngưng tụ thành vô số dải dài hình rắn, bơi lượn khắp nơi trong không gian.
Bốn vị sư huynh đệ Man Hổ nhìn quanh, ngay cả thở mạnh cũng không dám. Đột nhiên, những con rắn sương máu đang bơi lượn bỗng đồng loạt dừng lại, chậm rãi quay đầu nhìn về phía bốn người. Dù tu vi của họ cao thâm, nhưng vẫn cảm thấy lạnh sống lưng.
Chỉ thấy cái đuôi của đám rắn sương máu đó vẫy vẫy đầy phấn khích, như thể vừa phát hiện ra con mồi, chúng há cái miệng rộng ngoác, "vút" một tiếng lao về phía bốn người. Cả bốn kinh hãi, lập tức phóng ra cương khí hộ thể.
"Hửm?" Ngay khi bầy rắn sắp tiếp cận bốn người, trong không gian dưới lòng đất bỗng vang vọng một tiếng hừ lạnh mang theo ý cảnh cáo, không biết phát ra từ phương hướng nào.
Bầy rắn lập tức khựng lại giữa không trung, không dám tiến thêm nửa bước, từng con từng con như đang run rẩy quay đầu nhìn về phía bể máu. Bốn người Man Hổ cũng còn chút sợ hãi nhìn về bể máu, chỉ thấy dưới đáy bể ẩn hiện hai điểm sáng màu đỏ.
Ánh đỏ ngày càng sáng, rõ ràng là đang chậm rãi tiến gần đến mặt bể. "Ào" một tiếng, trước tiên là một cái đầu nhô lên khỏi bể máu, tiếp đó cả thân người chậm rãi trồi lên; cuối cùng, một kẻ toàn thân đẫm máu lơ lửng tĩnh lặng ở độ cao hai mét phía trên bể máu. Đôi mắt đỏ yêu dị đang nhìn chằm chằm vào bốn người một cách lạnh lùng vô cảm.
Bốn người Man Hổ vốn là bậc kiến văn rộng rãi, nhưng khi nhìn thấy kẻ này, trên mặt vẫn không giấu nổi vẻ kinh hoàng. Chỉ thấy kẻ máu trần trụi kia gầy đến mức da bọc xương, như một khúc củi khô. Tứ chi khẳng khiu, những hàng xương sườn bên bụng lõm xuống như rãnh sâu. Mái tóc dài dính đầy huyết tương xõa ra, bết vào khuôn mặt hốc hác và đôi vai. Hắn chẳng khác nào một xác khô sống, thế nhưng đôi mắt đỏ rực đang chậm rãi di chuyển kia lại báo cho bốn người biết rằng hắn vẫn còn sống.
Dáng vẻ này, không phải người, không phải quỷ, không phải yêu cũng chẳng phải xác khô, chẳng lẽ đây chính là hình tượng của Ma? Bốn người Man Hổ ngây người nhìn nhau, họ đương nhiên biết kẻ này chính là Thiếu cung chủ Yến Truy Tinh, nhưng với bộ dạng này, sau này còn làm sao ra ngoài gặp người ta được nữa. "Hừ, hừ," chỉ thấy Yến Truy Tinh giang đôi tay gầy guộc, cái miệng khô khốc mở ra, để lộ hàm răng trắng dã, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ khô khốc chói tai, vang vọng mãi trong không gian dưới lòng đất.
Bầy rắn sương máu vốn đang run rẩy co rúm lại, vừa nghe thấy tiếng gầm gừ chói tai kia, lập tức như nghe thấy tiếng triệu hồi, "vù vù" lao tới. Bốn người Man Hổ trợn tròn mắt, vẻ mặt không thể tin nổi.
Chỉ thấy cái miệng rộng với răng trắng môi đỏ của Yến Truy Tinh lúc này như cái hang mẹ của bầy rắn, những con rắn sương máu lao tới không kịp chờ đợi mà chui tọt vào miệng hắn. Mà cơ thể gầy gò như xác khô của Yến Truy Tinh cũng dần dần căng đầy lên, huyết tương dính đầy người cũng "tí tách" rơi xuống bể máu, cảnh tượng buồn nôn đó khiến người xem chỉ muốn nôn mửa.
Khi con rắn sương máu cuối cùng bị nuốt chửng, Yến Truy Tinh ngậm miệng lại, ánh hồng quang yêu dị trong mắt cũng dần thu liễm, trở lại bình thản như người thường. Cả người tuy vẫn trần trụi nhưng thể trạng đã sung mãn như người bình thường, điểm khác biệt duy nhất là toàn thân nhuốm đầy máu.
Bốn người Man Hổ nhìn nhau, dù vẫn còn chút sợ hãi nhưng cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm. Họ thu hồi cương khí hộ thể. Yến Truy Tinh đang lơ lửng cúi đầu nhìn mình, bỗng nhiên thân hình lóe lên, lao thẳng ra ngoài hang.
"Đã có thể ngự không phi hành, đạt tới tu vi Độ Kiếp kỳ, quả nhiên tiến bộ thần tốc, không hổ là đã tu luyện Ma Điển." Man Hổ chậc lưỡi tán thưởng.
Lão Tam khẽ gật đầu nói: "Theo như những gì ghi trong Ma Điển, tu vi hiện tại của hắn hẳn là Ma Tướng cảnh! Nếu tiến thêm một bước, đột phá đến Hóa Thần kỳ, thì đó là Ma Vương cảnh. Không biết sau đó còn Đại Ma Vương..."
"Đùng!" Bên ngoài đột nhiên truyền đến một tiếng động lớn, làm hang động cũng vang vọng không dứt, mấy người nhìn nhau.
"Đừng nói nữa, đi, đi xem xảy ra chuyện gì." Man Hổ vẫy tay, bốn người cùng nhau lao ra ngoài hang.
Bốn người vừa ra đến ngoài hang, liền thấy ở một bên cửa hang bị mở ra một cái lỗ lớn, bên trong tiếng động ầm ầm, chỉ thấy Lão Thất mặt mày lem luốc lao ra, giận dữ quát lớn: "Là kẻ nào đánh lén?"
Trong chớp mắt, hắn phát hiện bốn vị sư huynh đang nhìn mình với vẻ ngạc nhiên, sững sờ nói: "Là các huynh đánh ta sao?"
Bốn người nhìn nhau, không để ý đến hắn, đều phóng mắt nhìn quanh. Một lát sau, ánh mắt của mọi người đều tập trung vào tảng đá tròn dưới thác nước, chỉ thấy Yến Truy Tinh đang trần như nhộng ngồi dưới thác nước để dòng nước chảy xiết va đập vào người.
Vết bẩn đỏ thẫm đã được rửa sạch, một cơ thể cường tráng vạm vỡ đang tự do phóng khoáng đón nhận sự va đập của dòng thác. Nếu không phải khuôn mặt đó mấy người còn quen thuộc, e là họ đã tưởng mình nhìn nhầm người. Yến Truy Tinh trước đây có thể trạng khá gầy yếu, giờ lại cường tráng đến mức khó tin.
Đợi khoảng nửa canh giờ, Yến Truy Tinh đột ngột lao mình xuống đầm sâu, trồi lên mặt nước cách đó không xa, sau khi lên bờ lại trần như nhộng đi về phía mấy người.
Làn da trắng nõn nà, còn đẹp hơn da phụ nữ. Mấy vị sư huynh đệ không kìm được mà liếc nhìn xuống hạ bộ của Yến Truy Tinh, thấy "cái ấy" dường như cũng lớn hơn không ít, không khỏi thầm tắc lưỡi, Ma Điển này quả nhiên có nhiều kỳ hiệu.
Man Hổ ném một chiếc túi trữ vật cho Yến Truy Tinh, sắc mặt hơi khó coi hỏi: "Thiếu cung chủ, vừa rồi ngươi đã ra tay với sư đệ thứ bảy của ta?" Những thứ khác hắn có thể nhẫn nhịn, nhưng động đến sư đệ của mình, hắn không thể không hỏi cho ra lẽ.
Yến Truy Tinh lấy quần áo từ trong túi trữ vật ra, vừa mặc vừa nhàn nhạt nói: "Vừa rồi đi ra, chợt thấy có người chặn ngay cửa hang, lại không giống người giữ cửa, ta tưởng là kẻ nào xâm nhập trái phép, nên đã ra tay. Khi ta phát hiện đó là lão thất của các ngươi, tuy đã muộn nhưng cũng đã thu lại phần lớn lực đạo, nếu không với một quyền Tiểu Ma Quyền này của ta, hắn mà không phòng bị thì không chết cũng trọng thương, làm sao có thể đứng đây lành lặn được."
Quần áo đã mặc xong, hắn chỉnh đốn lại một chút, lập tức trở lại vẻ nho nhã tuấn tú. Tiếp đó, hắn lạnh nhạt nhìn Man Hổ: "Quốc sư không cần để tâm. Ta cũng là vô tình, vừa rồi chỉ là hiểu lầm."
Mấy người quay lại nhìn sư đệ của mình, Lão Thất sờ soạng khắp người, toét miệng cười: "Thật sự không sao, ha ha! Nhưng lực đạo của cú đấm vừa rồi quả thực không nhẹ, làm khí huyết ta cuồn cuộn, suýt chút nữa là nôn ra rồi." Thấy sư đệ không sao, Man Hổ nhíu mày nói: "Đã là hiểu lầm thì thôi vậy. Phải rồi, chúc mừng Thiếu cung chủ đánh thức được Ma huyết." Các sư huynh đệ khác nghe vậy cũng đồng loạt chúc mừng.
"Việc này còn phải nhờ vào Ma Điển mà Quốc sư hào phóng ban tặng." Yến Truy Tinh nhìn quanh non xanh nước biếc, cảm thán nói: "Ma Điển, Ma Điển, quả đúng là kinh điển xứng danh. Tu chân giới hiện nay đa số dựa vào tu vi để phân cao thấp, chỉ cần có vài chiêu thức lấy ra được là có thể khai sơn lập phái, hừ! Đúng là một lũ ếch ngồi đáy giếng."
"Thiếu cung chủ, tuyệt đối không được sơ suất. Tu chân giới tàng long ngọa hổ, những cao thủ đỉnh cao đó đều là những kẻ thiên tư trác tuyệt, đa số đều nghiên cứu ra một hai môn pháp môn sở trường, tuyệt đối không phải những người ở Độ Kiếp kỳ như chúng ta có thể so sánh." Man Hổ trịnh trọng cảnh báo.
"Ồ! Chính là những cao thủ Hóa Thần kỳ mà ngươi nói sao?" Yến Truy Tinh nhàn nhạt hỏi.
"Không sai." Man Hổ gật đầu: "Bản lĩnh của những kẻ đó gần như khiến người đời không thể với tới. Họ đã đứng trên đỉnh cao nhất của thế giới này, cái gọi là Độ Kiếp hậu kỳ trong mắt họ cũng chẳng khác nào kiến hôi."
"Quốc sư, ta có một việc không hiểu. Tu chân giới Hoa Hạ rộng lớn như vậy, tại sao không có lấy một cao thủ Hóa Thần kỳ, ngược lại ở cái quốc gia nhỏ bé của các ngươi, hầu như nước nào cũng có một cao thủ Hóa Thần kỳ tọa trấn."
Yến Truy Tinh quay đầu hỏi: "Theo lý mà nói, tỷ lệ tu sĩ ở tu chân giới Hoa Hạ lớn như vậy, đáng lẽ phải xuất hiện nhiều cao thủ mới đúng, tại sao ngược lại lại không có? Chẳng lẽ đúng là mỗi vùng đất nuôi dưỡng một loại người? Đất đai Hoa Hạ không nuôi nổi cao thủ Hóa Thần kỳ sao? Điều này thực sự khiến ta khó hiểu. Mong Quốc sư giải đáp giúp."
Mấy vị sư huynh đệ ngượng ngùng nhìn nhau, Man Hổ lắc đầu cười khổ: "Không phải vậy. Thực tế, đa số cao thủ Hóa Thần kỳ đều xuất thân từ tu chân giới Hoa Hạ, ban đầu cũng đều ẩn cư ở Hoa Hạ. Thế nhưng, hơn một ngàn năm trước, tu chân giới Hoa Hạ đột nhiên xuất hiện một kẻ điên, đi khắp nơi tìm cao thủ Hóa Thần kỳ để tỷ thí, những cao thủ đó bị hắn quấy rầy đến mức phiền không chịu nổi, thế là đành lần lượt rời khỏi tu chân giới Hoa Hạ để tìm sự thanh tịnh."
"Thì ra là vậy!" Yến Truy Tinh gật đầu, giọng điệu có chút nghi hoặc hỏi: "Vậy ta có thể hiểu như thế này không, lúc đó cao thủ Hóa Thần kỳ của tu chân giới Hoa Hạ không một ai là đối thủ của kẻ điên kia, thế nên bị ép không còn cách nào khác mới phải bỏ chạy?"
"Có lẽ là vậy! Cụ thể thì ta cũng không rõ." Man Hổ ngượng ngùng xoa trán, sư phụ của mình chẳng phải cũng bị kẻ đó làm cho sợ hãi mà bỏ chạy đó sao.
