"Tại sao không phải là Hàn Tín?" Trong mắt Hạng Vũ tràn đầy vẻ tán thưởng.

"Không có Lưu Bang, Hàn Tín vẫn chưa thể đơn độc gây ra uy hiếp cho Tây Sở ta. Nhưng Lưu Bang thì khác, hắn không chỉ là Hán Vương thống lĩnh mấy chục vạn đại quân, mà mọi dấu hiệu đều cho thấy hắn có thâm giao sâu nặng với Vấn Thiên Lâu. Trong thời loạn thế này, nắm giữ một nhóm người võ công cao cường là vô cùng quan trọng, vào những thời khắc then chốt, họ thậm chí có thể xoay chuyển cả chiến cục." Trong lời nói của Phạm Tăng không khỏi lộ ra một tia tiếc nuối. Ngày đó tại Hồng Môn, nếu không phải Hạng Vũ nhất quyết làm theo ý mình mà để Lưu Bang chạy thoát, thì thiên hạ ngày nay e rằng đã sớm mang họ Hạng, còn Phạm Tăng ông chắc chắn đã là khai quốc nguyên huân công lao hiển hách.

Thực ra, việc để Lưu Bang trốn thoát tại Hồng Môn yến cũng là nỗi đau trong lòng Hạng Vũ, nhưng Ngài không vì thế mà hối hận. Bởi lẽ trong tình cảnh lúc bấy giờ, Lưu Bang đã dùng thủ đoạn phi thường để chiếm lấy lòng tin của Ngài, khiến Ngài khó lòng đưa ra quyết định sát phạt.

Quan trọng hơn là, nhìn vào tình thế thiên hạ lúc đó, Ngài muốn thống lĩnh chư hầu diệt Tần thì không thể thất tín với thiên hạ. Đó mới là nguyên nhân chính khiến Ngài không giết Lưu Bang. Bằng không, dù chẳng có Phạm Tăng hết lời khuyên can, Ngài cũng chẳng đời nào thả hổ về rừng.

Hạng Vũ nghe ra ẩn ý trong lời nói của Phạm Tăng, khẽ mỉm cười nói: "Á phụ phân tích không sai chút nào. Đối với bản vương mà nói, ám sát Lưu Bang chính là hành động mà bản vương sắp sửa thực hiện!"

Phạm Tăng trong lòng đột nhiên kinh hãi: "Chẳng lẽ Đại vương đã chuẩn bị ra tay rồi sao?"

Trong lòng ông không khỏi có chút thất lạc. Ám sát Lưu Bang rõ ràng là một quyết sách trọng đại, vậy mà Hạng Vũ lại giấu ông để bắt đầu hành động, điều này phải chăng cho thấy sự tin tưởng của Hạng Vũ dành cho ông đã giảm bớt?

Hạng Vũ đứng dậy, chậm rãi rảo bước trong trướng vài vòng rồi mới nói: "Thực ra ngay từ thời Hồng Môn, bản vương đã có tâm giết người, chỉ là ngại thời cơ lúc đó không hợp nên mới từ bỏ. Hai năm qua, bản vương vẫn luôn quan sát nhất cử nhất động của Lưu Bang. Sở dĩ chưa phái người ra tay là vì ngay cả bản vương cũng không thể nắm rõ thực lực thật sự của hắn!"

Phạm Tăng hít sâu một hơi khí lạnh: "Chẳng lẽ ngay cả Đại vương với thân phận Lưu Vân Trai phiệt chủ mà vẫn không địch lại hắn sao?"

"Đó thì không đến mức." Ánh mắt Hạng Vũ lóe lên tia sáng sắc lẹm, khắp người đột nhiên toát ra một luồng bá khí, nói: "Dù võ công hắn có cao đến đâu, cùng lắm cũng chỉ ngang ngửa với ta. Điều bản vương muốn là một khi đã không động thì thôi, đã động thủ thì nhất định phải lấy được đầu Lưu Bang! Nếu không nắm chắc mười phần mà cưỡng ép ra tay, vạn nhất thất bại thì sẽ không còn cơ hội giết hắn nữa."

"Đại vương lo liệu rất phải." Phạm Tăng không ngờ tâm tư Hạng Vũ lại thận trọng đến thế, lấy làm mừng rỡ nói: "Vậy theo ý Đại vương, nên phái ai đi thực hiện nhiệm vụ này mới nắm chắc phần thắng?"

"Thực ra Á phụ hẳn phải đoán ra rồi chứ." Trên mặt Hạng Vũ lộ ra một nụ cười bí hiểm.

Phạm Tăng ngẩn người, vẻ mặt đầy mờ mịt.

Hạng Vũ chậm rãi nói: "Á phụ và Hạng gia ta vốn là thế giao, cũng là người nhìn bản vương lớn lên từ nhỏ, hẳn phải hiểu rõ bản vương tuyệt đối không phải hạng người đắm chìm trong mỹ sắc mà không có chí lớn. Dù bản vương có là kẻ háo sắc trong mắt người đời, cũng chẳng đời nào vì ham vui nhất thời mà để ái phi của mình lặn lội dặm trường đến tận quân doanh. Bản vương đón Ngu Cơ đến đây chẳng qua chỉ là để che mắt thế gian. Mục đích thực sự là muốn nhân lúc thần không biết quỷ không hay, bản vương có thể rời khỏi quân doanh, tiến về Nam Trịnh lấy đầu Lưu Bang mang về!"

Giọng Ngài càng nói càng thấp, về sau chỉ như tiếng muỗi kêu, nhưng lọt vào tai Phạm Tăng lại chẳng khác nào một tiếng sét đánh ngang tai, khiến ông sợ đến mức toát mồ hôi lạnh: "Đại vương, vạn lần không thể được! Ngài đường đường là Tây Sở Bá Vương, thống lĩnh mấy chục vạn đại quân, sao có thể vì một tên Lưu Bang mà đi dấn thân vào hiểm cảnh như vậy?"

"Bản vương lẽ nào lại không biết sự nguy hiểm trong đó? Nhưng nếu bản vương không đích thân đi thì còn ai có thể gánh vác trọng trách này?" Hạng Vũ tỏ ra vô cùng trầm tĩnh, rõ ràng đã cân nhắc kỹ lưỡng từng chi tiết trong kế hoạch: "Diệt Lưu Bang là việc nhất định phải làm. Một khi để hắn đủ lông đủ cánh, xuất quân tiến về phía Đông, Tây Sở ta sẽ đối mặt với mối đe dọa lớn nhất. Đến lúc đó, quân Tây Sở không chỉ phải đối đầu với quân Tề, mà thậm chí còn phải chịu thử thách tác chiến trên cả ba mặt trận!"

"Nhưng mà..." Phạm Tăng trong lòng hiểu rõ nỗi lo của Hạng Vũ tuyệt đối không thừa, quyết sách này cũng là cách duy nhất khả thi. Tuy nhiên, để Ngài một mình đi mạo hiểm như vậy, thực sự can hệ quá lớn.

Hạng Vũ nhìn ra vẻ quan tâm trên mặt Phạm Tăng, trong lòng cũng có vài phần cảm động, khẽ mỉm cười nói: "Không có nhưng nhị gì cả, hành trình của bản vương đã định, không thể có bất kỳ thay đổi nào. Tuy nhiên, Á phụ cứ việc yên tâm, lần này cùng ta đến Nam Trịnh còn có Tam Thánh của Kinh Võ đường trong Lưu Vân trai. Có ba vị tiền bối cao nhân này bảo vệ, hành động lần này tuyệt đối vạn vô nhất thất!"

"Tam Thánh?" Vẻ mặt Phạm Tăng tức thì thả lỏng không ít, ông cùng Hạng Lương vốn là thế giao, đương nhiên hiểu rõ thực lực của ba người này. Năm đó sau khi đại hiệp Kinh Kha hành thích Tần Vương thất bại, chí sĩ có tâm trong thiên hạ chưa từng từ bỏ ý định ám sát Tần Vương, mà họ lại là những người duy nhất mấy lần đều có thể từ cung Tần lui ra nguyên vẹn. Vì thế Hạng Lương mới để Phạm Tăng tìm mọi cách mời ba người gia nhập Lưu Vân trai, mà ba người này cũng đã dùng thực lực của bản thân trợ giúp Hạng Lương bình định võ lâm Tây Sở.

"Điểm quan trọng nhất là ta ở trong tối, Lưu Bang ở ngoài sáng. Khi người trong thiên hạ đều cho rằng bản vương còn tại Thành Dương quét sạch dư nghiệt quân phản loạn, thì bản vương đã lặng lẽ đến Nam Trịnh." Hạng Vũ nhàn nhạt mỉm cười nói: "Cho nên, trên sổ sinh tử của Diêm Vương, đại danh của Lưu Bang đã bị gạch một nét rồi."

Hắn rất tự tin, trên người hắn quả thực có một luồng bá khí mà người thường không có.

△△△△△△△△△

Hán đô Nam Trịnh nằm bên bờ Miện Thủy, là nơi giao hội của hai dòng sông Miện Thủy và Bao Thủy.

Trước khi Lưu Bang tiến vào Hán Trung, Nam Trịnh với tư cách là nơi đặt quận phủ Hán Trung đã cực kỳ quy mô. Đến khi Lưu Bang vào Hán Trung, ông ta cho đại hưng thổ mộc, củng cố thành phòng, khiến Nam Trịnh trở nên dễ thủ khó công, cố nhược kim thang.

Nam Trịnh là trọng trấn chiến lược trấn giữ Tam Tần, lại là nơi đóng đô của Hán Vương Lưu Bang nên phố xá vô cùng phồn hoa. Điều này cố nhiên có liên quan đến việc nó án ngữ yếu điểm giao thông thủy lục, nhưng cũng có quan hệ rất lớn với chính sách khuyến khích và hỗ trợ công thương của Lưu Bang.

Lưu Bang cùng Kỷ Không Thủ, Long Canh vượt qua đình Mạt Vị, tiến vào Ba Thục thì gặp được viện binh hộ tống do Tiêu Hà phái tới. Suốt dọc đường đi hơn mười ngày, cổ thành Nam Trịnh đã hiện ra trước mắt.

Lúc này đích thân Tiêu Hà dẫn đầu bộ đội tiên phong ra ngoài thành mười dặm nghênh đón, mấy ngàn kỵ binh bày ra trận thế, liệt đội cung nghênh.

Với cương vị Hán Vương Thừa tướng, Tiêu Hà nay đã khác xưa, dần dần bộc lộ tài năng trị quốc của mình, được Lưu Bang hết sức trọng dụng.

Kỷ Không Thủ từ sau khi rời huyện Phái thì không còn gặp lại Tiêu Hà, hôm nay chợt thấy cố nhân, trong lòng hắn cảm khái vạn thiên. Tuy nhiên, do thân phận đã thay đổi, hắn không để lộ những cảm xúc này ra ngoài, ngược lại càng thêm thu liễm ngôn hành cử chỉ của mình để tránh bị người khác nhìn ra sơ hở.

Sau vài câu hàn huyên, họ tiếp tục lên đường, tiến thẳng vào thành Nam Trịnh.

Thành Nam Trịnh tường cao hào sâu, các khu thành quách nối liền nhau, khí tượng vạn thiên, dọc đường canh phòng cẩn mật, mỗi một đội binh sĩ đều hiển lộ ý chí chiến đấu cực cao. Trong thành Nam Trịnh bao trùm một bầu không khí chuẩn bị chiến đấu vô cùng khẩn trương.

"Hán Vương chẳng hổ danh là Hán Vương, dưới trướng lương tướng không có binh yếu, có một đội quân hùng mạnh như thế này, e rằng kỷ lục bất bại của Hạng Vũ sắp sửa bị ngài viết lại rồi." Kỷ Không Thủ chân thành tán dương.

Lưu Bang ngồi trên lưng ngựa, đôi mắt tinh quang lấp lánh, ánh nhìn đầy uy nghiêm, nghe thấy lời khen của Kỷ Không Thủ, thần tình không khỏi trầm xuống nói: "Bản vương quả thực có tâm tiến về phía đông, nhưng đáng tiếc là bản vương đã bỏ lỡ thời cơ xuất binh tốt nhất."

"Lời này nói thế nào? Chẳng lẽ sự việc đã nảy sinh biến cố?" Kỷ Không Thủ đại kinh thất sắc.

"Trận chiến Thành Dương, Điền Vinh bại rồi, hơn nữa còn bại rất thảm, gần như là toàn quân bị tiêu diệt." Lưu Bang rất đỗi tiếc nuối nói. Điều ông ta tiếc nuối không phải là cái chết của Điền Vinh, mà là tiếc vì Hạng Vũ lại bớt đi một đối thủ.

Kỷ Không Thủ không nói gì, việc Điền Vinh chiến bại hiển nhiên nằm trong dự tính của hắn, nhưng hắn tuyệt đối không ngờ Điền Vinh lại bại nhanh đến thế, mấy chục vạn đại quân lại không giữ nổi một tòa cô thành. Từ đó có thể thấy, Hạng Vũ thống binh đánh trận quả thực có chỗ hơn người, điều này khiến Kỷ Không Thủ càng cảm thấy gánh nặng trên vai mình thêm trầm trọng.

"Nói như vậy, Hán Vương đã không chuẩn bị đông tiến nữa sao?" Kỷ Không Thủ khẽ giật dây cương, ghìm ngựa dừng lại hỏi.

Lưu Bang quay đầu lại hỏi: "Ngươi muốn đi?"

Ánh mắt ông ta bắn thẳng vào mặt Kỷ Không Thủ, khiến tim hắn thắt lại.

"Hán Vương đã không chuẩn bị đông tiến, ta ở lại Nam Trịnh cũng chẳng còn ý nghĩa gì." Kỷ Không Thủ nhàn nhạt mỉm cười nói.

"Không!" Lưu Bang trầm giọng nói: "Bản vương cần hạng nhân tài như ngươi, nếu ngươi thực sự rời đi, có lẽ bản vương mới từ bỏ ý định đông tiến."

Hắn chăm chú nhìn Kỷ Không Thủ một lát, bấy giờ mới chậm rãi tiếp lời: "Qua thời gian chung đụng vừa rồi, ta nhận thấy ngươi và Long huynh đều không phải hạng người cam tâm chịu cảnh tịch mịch. Dạ Lang tuy tốt, nhưng chẳng thể dung nạp hai con thương long đang ẩn mình nơi đầm nước như các ngươi. Chỉ cần có một cơ hội, các ngươi ắt sẽ cưỡi mây vượt vạn dặm trường không, hô phong hoán vũ, quát tháo thiên hạ. Hơn nữa, điều quan trọng nhất chính là, ta cần những bằng hữu như các ngươi!"

Những lời này quả thực khiến người ta cảm động, cũng làm cho đối phương cảm nhận được sự chân thành phát ra từ phế phủ. Nếu kẻ đứng trước mặt Lưu Bang không phải là Kỷ Không Thủ, có lẽ đã cảm động khôn cùng vì gặp được một vị minh quân như thế.

Đáng tiếc thay, người nghe lại là Kỷ Không Thủ. Hắn quá hiểu Lưu Bang, một khi Lưu Bang xem ai đó là bằng hữu, điều đó chỉ chứng minh rằng kẻ ấy vẫn còn giá trị để lợi dụng. Với cách đối nhân xử thế của Lưu Bang, hắn căn bản sẽ không bao giờ coi bất kỳ ai là bằng hữu vĩnh cửu.

"Được! Chỉ vì câu nói này của ngài, chúng ta sẽ ở lại!" Kỷ Không Thủ tỏ vẻ vô cùng kích động, mạnh bạo gật đầu.

Sau khi tiến vào Nam Trịnh, mới thấy nơi này tuy quy mô không bằng Hàm Dương, nhưng sự phồn hoa thì có thừa. Đường xá trong thành rộng thênh thang, đủ sức cho mười cỗ mã xa song hành. Hai bên đại lộ cửa tiệm san sát, thương nghiệp phát đạt, người qua lại như thoi đưa nhưng hết sức trật tự. Có thể thấy dưới sự thống trị của Hán vương triều Lưu Bang, mọi thứ đều hiện lên đầy sức sống.

Dưới sự mở đường của vệ sĩ, đại đội nhân mã băng qua một đoạn phố xá náo nhiệt, đi tới trước Hán Vương phủ vốn được mở rộng trên nền phủ quận Hán Trung cũ.

Hán Vương phủ sừng sững uy nghiêm nơi cuối con phố dài, trước phủ có một quảng trường rộng tới mấy trăm mẫu. Tường cao bao quanh, cổ thụ chọc trời, ba bước một trạm, năm bước một chòi, canh phòng cực kỳ nghiêm mật.

Kỷ Không Thủ và Long Canh được sắp xếp ở trong một tòa trạch viện trong phủ. Cảnh vật nơi đây thanh u, rất thích hợp cho những kỳ sĩ thích thanh tu như Trần Bình. Để hai người cảm thấy thoải mái, Lưu Bang còn đặc biệt phái mười hai mỹ tì xinh đẹp tuyệt trần đến hầu hạ thân cận.

Kỷ Không Thủ không hề khước từ, bởi hắn hiểu rõ trong số mười hai mỹ nữ này, chắc chắn có tai mắt do Lưu Bang cài cắm vào.

Sau một hồi tắm rửa chỉnh đốn, tinh thần Kỷ Không Thủ phấn chấn hẳn lên.

Cuối cùng hắn cũng đã tiến vào được trung tâm quyền lực của Lưu Bang —— Hán Vương phủ!

Nhưng lạ thay, lòng hắn chẳng mấy hưng phấn, cũng chẳng mấy khẩn trương.

Dẫu cho hắn biết rõ, chỉ cần bản thân đi sai một bước, nơi đây sẽ là chốn táng thân vĩnh viễn.

Trên thế gian này vốn dĩ luôn có hạng người sinh ra đã ưa mạo hiểm. Lúc bình thường, hắn có thể vì chút chuyện nhỏ nhặt mà khóc lóc om sòm, thậm chí tỏ ra lo âu căng thẳng. Thế nhưng khi đối mặt với hiểm nguy thực sự, hắn lại trở nên vô cùng bình tĩnh, chẳng khác nào một con sói hoang máu lạnh.

Kỷ Không Thủ không nghi ngờ gì chính là hạng người đó. Thế nên khi Lưu Bang dẫn theo một người bước vào, hắn thấy Kỷ Không Thủ đang liếc mắt đưa tình với một vị mỹ nữ, bàn tay lớn còn đặt trên bờ mông căng tròn của nàng ta.

"Ha ha ha..." Lưu Bang cười lớn nói: "Nam nhân hiếu sắc, vốn là bản sắc anh hùng. Xem ra Trần gia tuy dốc lòng tu đạo, nhưng đứng trước mỹ nữ vẫn không thể thoát tục được!"

Kỷ Không Thủ cùng Long Canh vội đứng dậy cung nghênh. Khi nhìn thấy người đi sau Lưu Bang, tim hắn bất giác "thót" lên một cái.

Kẻ đến lại chính là Đại tướng quân Phàn Khoái! Y vốn có giao tình khá sâu với Kỷ Không Thủ, Lưu Bang gọi y đến đây, chẳng lẽ đã nảy sinh nghi ngờ về thân phận của hắn?

"Vị này là..." Trong mắt Kỷ Không Thủ, Phàn Khoái vẫn không có gì thay đổi, dường như hai năm qua chẳng hề để lại chút dấu vết nào trên gương mặt y.

"Tại hạ Phàn Khoái, giữ chức Đông Chinh Đại tướng quân dưới trướng Hán Vương, bái kiến Trần gia, Long gia." Phàn Khoái nói năng như gió cuốn, tỏ ra vô cùng dứt khoát, gọn gàng.

Y cố ý nhấn mạnh mấy chữ "Đông Chinh Đại tướng quân" một cách rõ ràng, dường như là muốn khẳng định với Kỷ Không Thủ rằng, kế hoạch đông tiến phạt Sở không phải chỉ nằm trên giấy tờ, mà đang được tiến hành từng bước một.

Kỷ Không Thủ mỉm cười nói: "Cửu ngưỡng đại danh. Ta nghe nói Tướng quân đang thống lĩnh mười vạn đại quân gấp rút tu sửa sạn đạo dẫn tới Tam Tần, sao giờ này lại có mặt ở Nam Trịnh?"

Phàn Khoái ngẩn người ra hỏi: "Sao Trần gia lại biết được tin này?"

Kỷ Không Thủ đáp: "Ta muốn không biết cũng chẳng được. Các vị phô trương thanh thế tu sửa sạn đạo như vậy, phải chăng là muốn đánh lạc hướng Chương Hàm? Bởi lẽ chỉ cần người có chút kiến thức về thổ mộc đều hiểu, mấy trăm dặm sạn đạo toàn nằm nơi địa thế hiểm trở, nếu không có ba năm thời gian thì căn bản chẳng thể nào tu sửa xong."

Phàn Khoái liếc nhìn Lưu Bang một cái, không đáp lời.

"Ngươi rất thông minh." Lưu Bang mỉm cười nhạt nói: "Bổn vương sở dĩ muốn tu sửa sạn đạo, ý đồ đúng là muốn mê hoặc Chương Hàm, còn tuyến đường đông chinh của ta sẽ tìm một lối đi khác, chỉ có như vậy mới có thể xuất kỳ bất ý, chiếm lấy đất Tam Tần trong thời gian ngắn nhất."

"Vậy thì ta có thể làm được gì cho việc này?" Kỷ Không Thủ xin được góp sức. Tuy nhiên trong lòng hắn hiểu rất rõ, mục đích thật sự của Lưu Bang khi đến Dạ Lang là để tìm cách đoạt lấy kho báu Đăng Long Đồ.

"Ngươi không cần làm gì cả." Câu trả lời của Lưu Bang nằm ngoài dự liệu của Kỷ Không Thủ: "Trong ba ngày tới, ngươi sẽ do Phàn tướng quân hộ tống, tận tình thưởng ngoạn phong cảnh Nam Trịnh. Ba ngày sau, lô đồng sắt đầu tiên của Dạ Lang quốc các ngươi sẽ vận chuyển đến Nam Trịnh, chúng ta sẽ định giá lô hàng này, sau đó dùng hàng đổi hàng, trao đổi ngang giá."

Kỷ Không Thủ hiểu rằng trước khi hoàn toàn có được lòng tin của Lưu Bang, ông ta sẽ không tiết lộ mọi chuyện về kho báu Đăng Long Đồ. Vì thế ba ngày này tuyệt đối không hề thong dong như lời Lưu Bang nói, mà là một cái bẫy do ông ta cố ý giăng ra, trong đó chắc chắn có đủ loại thử thách và dò xét.

"Nếu đã như vậy, ta cũng vui vẻ hưởng chút thanh nhàn." Kỷ Không Thủ bình tĩnh nói.

Lưu Bang chăm chú nhìn hắn một hồi, thản nhiên nói: "Ta vốn tưởng rằng ngươi nhất định sẽ cảm thấy kinh ngạc. Ta đã đích thân đến Dạ Lang mời ngươi tới, ắt phải có việc trọng đại giao phó, tại sao lại để ngươi bận rộn với mấy chuyện đồng nát sắt vụn này?"

Kỷ Không Thủ nói: "Ta tuy miệng không nói, nhưng trong lòng đúng là đang nghĩ như vậy."

"Tại đại doanh ngoài thành hiện giờ đã tập hợp tất cả thợ thủ công ưu tú của ba quận Ba, Thục, Hán Trung, tổng cộng hơn một ngàn bảy trăm người, trong đó không thiếu những bậc thầy đúc binh khí dày dạn kinh nghiệm. Nếu những người này bắt đầu làm việc từ bây giờ, bận rộn trong một năm, có thể đảm bảo toàn bộ trang bị cho hàng chục vạn Hán quân của ta." Lưu Bang chậm rãi nói.

"Nói như vậy, cuộc đông chinh sẽ diễn ra sau một năm nữa sao?" Kỷ Không Thủ ngẩn người hỏi.

"Nếu không có chuyện ngoài ý muốn xảy ra, theo ước tính thận trọng nhất, Hán quân của ta cũng cần một năm để chuẩn bị. Thế nhưng, ta vừa nhận được tin tức, nói rằng phía Tề quốc lại có biến cố, nếu mọi việc thuận lợi, trong vòng ba tháng có thể tiến quân về phía đông." Trên mặt Lưu Bang cuối cùng cũng lộ ra một tia ý cười, bởi vì ông ta hiểu rõ, nếu cuộc đông chinh diễn ra sau một năm nữa, theo sự bành trướng thế lực của Hạng Vũ, việc tiến quân sẽ càng thêm gian nan, tỉ lệ thắng cũng giảm đi rất nhiều.

"Phía Tề quốc lại xảy ra biến cố gì?" Trong lòng Kỷ Không Thủ dâng lên một hồi kích động, hắn lờ mờ đoán được biến cố này có lẽ liên quan đến đám người Động Điện của mình.

"Trận Thành Dương, Điền Vinh tuy chết, nhưng đệ đệ của hắn là Đại tướng quân Điền Hoành đã trốn thoát được. Nghe nói hắn đang triệu tập cựu bộ tại Lang Tà Đài thuộc biên giới nước Tề để tiếp tục kháng Sở. Chỉ cần thanh thế của hắn nổi lên, ắt sẽ kìm chân đại quân Tây Sở, khiến chúng muốn rút quân cũng không được. Đến lúc đó, cơ hội của chúng ta sẽ tới." Lưu Bang nói đến đây, cả người không kìm được mà lộ ra vẻ hưng phấn.

Kỷ Không Thủ nghĩ đến ba cái cẩm nang mình để lại cho Hồng Nhan, khẽ mỉm cười, trong lòng lại càng thêm phần sùng kính đối với Ngũ Âm tiên sinh. Trong ba cái cẩm nang đó thực chất đều là trí tuệ lúc sinh tiền của Ngũ Âm tiên sinh, không ngờ sau khi ông qua đời vẫn có thể phát huy tác dụng, đúng là phong thái cao nhân, thật phi phàm.

"Cho dù Điền Hoành có thể kìm chân đại quân Hạng Vũ, nhưng quân bị của quân đội cần một năm mới hoàn thành, Hán quân làm sao có thể đông chinh trong vòng ba tháng được?" Kỷ Không Thủ hỏi.

"Cho nên ta căn bản không dựa vào lô đồng sắt và đám thợ thủ công này, mà là đã có kế hoạch trang bị quân đội khác. Lô đồng sắt và thợ thủ công này cũng giống như việc ta tu sửa sạn đạo vậy, thực chất đều là một chướng nhãn pháp, nhằm mục đích mê hoặc và làm tê liệt kẻ địch, khiến Chương Hàm và Hạng Vũ đều lầm tưởng rằng nếu quân ta muốn đông chinh thì ít nhất cũng cần thời gian một năm." Lưu Bang đầy tự tin nói.

Kỷ Không Thủ mỉm cười nói: "Hơn nữa để hiệu quả thêm phần chân thực, chúng ta còn phải cố ý làm như thật, để những tin tức này truyền đến tai Hạng Vũ và Chương Hàm, khiến bọn họ tin rằng Hán quân trong thời gian ngắn không có khả năng đông chinh."

"Ngươi nói rất đúng, đây cũng là lý do tại sao ba ngày sau ta sẽ đến quân doanh để đàm phán với ngươi về quyền thương mại đồng sắt. Chỉ khi chúng ta trịnh trọng thực hiện việc này, mới có thể đánh lừa được tai mắt của đối phương." Lưu Bang đắc ý cười một tiếng.

Kỷ Không Thủ không thể không thừa nhận kế hoạch của Lưu Bang vô cùng chu toàn, gần như đã tính toán đến từng chi tiết nhỏ nhất. Tuy nhiên, vấn đề then chốt nhất hiện nay dường như không nằm ở Nam Trịnh, mà là Điền Hoành tại Lang Tà Đài. Liệu ông ta có thể nhanh chóng tập hợp thuộc hạ cũ, trở thành một lực lượng kháng Sở mới hay không, điều này không nghi ngờ gì sẽ quyết định việc Lưu Bang cuối cùng có thể hoàn thành đại nghiệp đông chinh.

Lưu Bang nắm bắt diễn biến thế cục thiên hạ cực kỳ chuẩn xác, lại càng có nhận thức vô cùng rõ ràng về thực lực của các bên. Nếu như không có Điền Hoành thu hút phần lớn quân chủ lực của Tây Sở, ông ta tuyệt đối sẽ không dễ dàng nhắc đến chuyện đông chinh.

Điểm này có thể thấy rõ từ việc ông ta cùng Hạng Vũ chia quân tiến vào Quan Trung. Khi đó nếu không nhờ Hạng Vũ dẫn quân kìm chân chủ lực quân Tần của Chương Hàm, thì Lưu Bang lấy gì để chỉ với mười vạn quân mã mà tiến vào Quan Trung?

Đây cũng chính là chỗ xảo quyệt của Lưu Bang!

"Nhưng mà, ngài đã từng nghĩ qua chưa, nếu Hạng Vũ biết được tin Điền Hoành đang tập hợp thuộc hạ cũ tại Lang Tà Đài, liệu hắn có thờ ơ đứng nhìn, mặc cho ông ta muốn làm gì thì làm không? Hơn nữa, cho dù Điền Hoành có tập hợp được thuộc hạ, thì ông ta có thể chống đỡ trước mặt Hạng Vũ được bao lâu?" Kỷ Không Thủ nhíu mày hỏi.

"Những điều này ta đều không biết, cũng không muốn biết." Lời Lưu Bang nói nằm ngoài dự liệu của Kỷ Không Thủ, nhưng ngay sau đó Lưu Bang lại bồi thêm một câu đầy triết lý, khiến tâm thần Kỷ Không Thủ không khỏi rung động.

"Ta chỉ biết rằng, mưu sự tại nhân, thành sự tại thiên. Nếu trời đã không muốn Lưu Bang ta có được thiên hạ này, thì dù có nỗ lực trăm phương nghìn kế cũng chỉ là uổng công!"