Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 1834: Đối mặt.
Đêm thứ hai, vào cùng một thời điểm, Phicát Nhã lại xuất hiện tại sân thượng nơi đã gặp gỡ Hạ Á. Tuy nhiên, người đi cùng cô lần này không phải Hạ Á, mà là Lạp Lạp.
Thông qua thiết bị đầu cuối cá nhân trên tay Lạp Lạp, Phicát Nhã cuối cùng đã nhìn thấy người mà cô hằng đêm mong nhớ, đứa con trai đáng yêu của mình.
Ngay đêm trước, sau khi Hạ Á gửi thông tin cho Giliamo, Giliamo đã cùng Cáp Duy chỉ mất chưa đầy một giờ để giải cứu đứa bé khỏi tay kẻ xấu xa kia, đồng thời triệt để biến gã thành một kẻ mất trí. Đó là lý do tại sao giờ đây, hai mẹ con có thể thực hiện cuộc gọi video dù cách xa nhau vạn dặm.
Lạp Lạp lặng lẽ đứng phía sau Phicát Nhã, quan sát những biểu cảm thay đổi liên tục trên gương mặt cô: từ kinh ngạc, đau đớn, dịu dàng cho đến ưu thương. Suốt quá trình thực hiện cuộc gọi, Lạp Lạp không hề lên tiếng để quấy rầy khoảnh khắc đoàn tụ cách không đầy khó khăn của hai mẹ con.
Sau hơn một giờ đồng hồ trò chuyện, Phicát Nhã dỗ dành cho con trai chìm vào giấc ngủ an lành, rồi mới trao trả thiết bị đầu cuối cho Lạp Lạp. Cô lau khô những giọt nước mắt trên mặt, đứng thẳng người, một lần nữa thể hiện phong thái kiên cường của một "Lôi Thần".
Khi Lạp Lạp chưa kịp mở lời, Phicát Nhã đã trầm giọng nói: "Cảm ơn các người đã giúp tôi đưa đứa bé ra khỏi tay kẻ đó. Bây giờ các người muốn tôi làm gì, phải làm đến mức nào thì các người mới chịu trả lại con cho tôi?"
"Cô hiểu lầm rồi, chúng tôi không hề có ý định bắt cóc đứa trẻ để uy hiếp cô." Lạp Lạp chắp tay, mỉm cười lắc đầu: "Nếu cô muốn, chúng tôi có thể đưa đứa bé đến đây ngay bây giờ. Nhưng trong tình cảnh ngay cả bản thân cô cũng không thể đảm bảo an toàn cho chính mình, thì làm sao cô bảo đảm được sự an toàn cho đứa trẻ? Vì vậy, để đứa bé ở lại Moscow mới là điều tốt nhất cho nó."
"Thực ra Hạ Á đại nhân là một người rất dịu dàng, cô cũng vậy, chỉ là Hạ Á đại nhân đã quen với cách hành sự như thế này. Hy vọng sự việc ngày hôm qua không khiến cô cảm thấy khó chịu, tôi cũng xin thay mặt Hạ Á đại nhân gửi lời xin lỗi đến cô." Lạp Lạp mỉm cười, đôi mắt hơi nheo lại đầy vẻ nhẹ nhàng, ôn hòa. Cô tiếp tục nói: "Cô có thể yên tâm, đứa bé ở bên đó sẽ không gặp bất cứ vấn đề gì. Hiện tại chúng tôi cũng không yêu cầu cô phải làm gì cụ thể, chỉ cần phối hợp với Hạ Á đại nhân khi ngài ấy cần là được."
Phicát Nhã hơi nhíu mày: "Rốt cuộc các người muốn làm gì? Dự án cơ mật mà hắn nhắc đến là gì?"
Lạp Lạp mỉm cười nhưng không đưa ra câu trả lời, cô đánh trống lảng: "Cô chỉ cần biết rằng sự tồn tại của chúng tôi là để cứu vãn thế giới này. Những việc khác, cô chỉ cần phối hợp với Hạ Á đại nhân. Nếu ngài ấy sẵn lòng tin tưởng cô, tự khắc ngài ấy sẽ nói cho cô biết tất cả."
"Bây giờ, tôi xin chuyển lời của Hạ Á đại nhân đến cô: vài ngày tới, Đại đội Xích Sắc Tuệ Tinh sẽ hoàn tất việc tổ chức. Khi đó, Hạ Á đại nhân sẽ dẫn theo Đại đội Xích Sắc Tuệ Tinh đến trú đóng tại căn cứ chi viện. Hy vọng cô cũng có thể dẫn theo Đại đội Giai Nhĩ chuyển dời đến căn cứ chi viện đó."
"Căn cứ chi viện? Các người định..." Chân mày Phicát Nhã nhíu chặt hơn, nhưng không lâu sau, ánh mắt cô khẽ động. Sau khi nhìn sâu vào Lạp Lạp, cô nhắm mắt lại rồi khẽ gật đầu: "Tôi biết rồi, tôi sẽ dẫn Đại đội Giai Nhĩ phối hợp với các người."
Lạp Lạp mỉm cười rồi quay người rời đi, để lại Phicát Nhã một mình trên sân thượng. Mãi đến khi bóng dáng Lạp Lạp khuất hẳn, Phicát Nhã mới quay người tiến về phía lan can, đặt hai tay lên đó như ngày hôm qua, ngước nhìn bầu trời và lẩm bẩm tự nói với chính mình: "Căn cứ chi viện... Mục tiêu của các người là chiếm lĩnh nơi đó sao..."
Tại lãnh thổ Mỹ, Amora, Enger, Tư Mạn và Engerlamo sau vài ngày đã gia nhập quân đội Mỹ, trở thành những "vệ sĩ" mang danh nghĩa vinh quang trong thế giới này.
Khác với cách xâm nhập rồi tìm cách kiểm soát toàn bộ căn cứ Dục Không của Youzetsu, khác với cách Bạch Hà Sầu sau khi khống chế được những quân cờ thích hợp thì bắt đầu giăng lưới, và cũng khác với cách Giliamo khống chế một sĩ quan cao cấp rồi lặng lẽ ẩn mình, mặc cho Hạ Á làm mưa làm gió ở tiền tuyến.
Con đường mà Amora, Engerlamo, Enger và Tư Mạn lựa chọn quang minh chính đại hơn nhiều so với ba đội trước đó.
Đầu tiên, Ingram đã soạn thảo một bản kế hoạch phát triển cơ giáp thế hệ mới vô cùng hoàn chỉnh. Bản kế hoạch này bao quát toàn bộ phương án chế tạo một khung thân cơ giáp hoàn thiện, nội dung tường tận, súc tích, bất kỳ ai có chuyên môn nhìn qua đều có thể hiểu rõ. Dĩ nhiên, các kỹ thuật cốt lõi vẫn được ẩn giấu, nhưng so với tài liệu mà Bạch Hà Sầu đưa ra thì nó hoàn thiện hơn gấp hàng chục lần.
Ngay sau đó, Ingram và Amuro đã tiếp cận một quan chức quan trọng thuộc Bộ Quốc phòng Hoa Kỳ theo cách thức vô cùng chính quy. Họ đã cố tình chọn một người chưa đầy bốn mươi tuổi, độ tuổi được coi là trẻ trung trong bộ máy chính phủ, một người tràn đầy nhiệt huyết, có tinh thần chính nghĩa và sẵn lòng tin tưởng rằng nhân loại có thể giành được thắng lợi cuối cùng.
Điểm mấu chốt hơn cả là nhân vật này sở hữu nền tảng gia thế ưu việt, cả về tài lực lẫn tầm ảnh hưởng tại Hoa Kỳ đều rất đáng kể. Về quá trình tiếp cận, tất nhiên họ đã sử dụng một vài thủ đoạn nhỏ, chẳng hạn như xâm nhập hệ thống lịch trình của đối phương để thực hiện các chỉnh sửa cần thiết.
Tóm lại, sau khi gặp mặt vị quan chức trẻ tuổi này, Ingram đã giới thiệu chi tiết về nội dung trong bản kế hoạch: một loại vũ khí cơ động hình người thế hệ mới với thông số kỹ thuật vượt xa chiến thuật cơ thế hệ thứ ba gấp nhiều lần. Nó sở hữu khả năng bay lượn, hệ thống phòng thủ bằng trường năng lượng, công nghệ vũ khí chùm tia thực dụng hóa, cùng với thiết kế khung thân "thế hệ thứ tư" hoàn toàn mới, có thể thay đổi các loại module trang bị phía sau để đáp ứng nhiều mục đích tác chiến khác nhau.
Quan trọng nhất, khi thuyết minh về kế hoạch này, Ingram nhiều lần nhấn mạnh rằng toàn bộ dữ liệu đã được tính toán đạt chuẩn và trải qua các thử nghiệm quy mô nhỏ tương ứng. Tuy nhiên, do hạn chế về kinh phí và thiếu hụt sự hỗ trợ, họ chưa thể chế tạo hoàn chỉnh các thiết bị này. Tóm lại, thông điệp được nhấn mạnh là chỉ cần có ngân sách và sự hậu thuẫn, những công nghệ trong kế hoạch có thể được hiện thực hóa trong khoảng thời gian một tháng.
Chưa đầy bốn mươi tám giờ sau, một cuộc đàm phán chính thức bắt đầu. Kết quả cuối cùng, Ingram trở thành người phụ trách dự án mới của Hoa Kỳ, Amuro cũng trở thành thành viên của dự án với vai trò phi công thử nghiệm. Tiếp đó, Inga và Suman cũng được Ingram âm thầm sắp xếp gia nhập quân đội Hoa Kỳ dưới danh nghĩa vệ sĩ. Bốn người chia làm hai nhóm, dưới tình huống đó gần như đồng thời tiến vào Khu vực 51 của Hoa Kỳ.
Amuro và Ingram trực tiếp bắt đầu dự án cơ giáp mới, trong khi Suman và Inga trở thành nhóm phi công thử nghiệm khác tại Khu vực 51.