Rau Le Creuset đã tiết lộ cho Tiêu Nhiên về giới hạn cuối cùng trong cuộc đàm phán với quân đoàn Trùng Kích. Đó là phải đảm bảo lấy được toàn bộ công nghệ liên quan đến Nguyệt Quang Pháo; ngay cả khi không thể bán lại trong Prometheus thì việc tự mình sử dụng cũng đã đủ giá trị. Thứ hai là nhận được 35% tổng số điểm tích lũy sau khi quyết toán.
Nghĩa là, dù hiện tại biết rằng có thể nhận được rất nhiều tích phân, nhưng vẫn không thể đảm bảo con số cụ thể là bao nhiêu, cũng không chắc chắn đây là thương vụ lỗ hay lãi lớn. Tuy nhiên, trên thực tế, đây là phương án vô cùng ổn thỏa cho cả hai bên.
Trừ khi Tiêu Nhiên muốn mạo hiểm, chấm dứt mọi cuộc đàm phán với quân đoàn Trùng Kích và để mọi vấn đề cho Prometheus giải quyết bằng cách yêu cầu Trung tâm Quản lý Quân đoàn tiến hành quyết toán cưỡng chế. Nhưng đó cũng là một canh bạc năm ăn năm thua, không thể biết chắc cuối cùng là lãi hay lỗ.
Nói cho cùng, Tiêu Nhiên và các đồng đội trong cuộc xung đột giữa quân đoàn Trùng Kích và quân đoàn Bá Vương lần này có thể coi là kẻ dạo chơi suốt chặng đường. Họ chỉ gặp quân đoàn Trùng Kích ở điểm cuối, lại còn nhờ vào sức mạnh của LS mới hoàn toàn trấn áp được đối phương. Dĩ nhiên, điều này không có nghĩa là hạm đội Thắng Lợi không đủ thực lực để hạ gục quân đoàn Trùng Kích, chỉ là sự xuất hiện của LS đã khiến quân đoàn Trùng Kích hoàn toàn từ bỏ ý định phản kháng, kết thúc cuộc chiến sớm hơn mà thôi.
Nhưng thắng là thắng, bại là bại. Bất kể là Tiêu Nhiên, Na Tư hay những kẻ bên quân đoàn Trùng Kích đều không nghĩ đây chỉ là vận may. Nếu Tiêu Nhiên không gấp rút tập hợp nhiều siêu cấp cơ sư như vậy trên đường đi, lại còn quyết đoán chọn cách liên lạc với LS, thì kết quả cuối cùng e rằng sẽ không đơn giản như thế.
Thấy Tiêu Nhiên không nói gì, Rau Le Creuset cũng thong thả nâng ly, đợi đến khi uống cạn rượu trong ly mới lên tiếng: "Cậu cảm thấy không hài lòng sao?"
"Không, có thể lấy được toàn bộ công nghệ của Nguyệt Quang Pháo cộng với 35% điểm quyết toán như anh nói đã là niềm vui ngoài ý muốn rồi."
Tiêu Nhiên khẽ lắc đầu, nói tiếp: "Có được những thứ này, cộng với điểm chiến công thu hoạch được từ các trận chiến dọc đường, thêm cả công nghệ sơ bộ của Super Robot và Mazinger... thực tế chúng ta đã thu hồi được toàn bộ vốn đầu tư. Tôi chỉ đang suy nghĩ về chuyện của quân đoàn Bá Vương."
Rau Le Creuset liếc nhìn Tiêu Nhiên, khẽ gật đầu đầy ẩn ý: "Cậu lo rằng nếu chúng ta độc chiếm toàn bộ chiến lợi phẩm của nhiệm vụ lần này, họ sẽ nảy sinh lòng bất mãn?"
"Có một chút." Tiêu Nhiên tựa lưng vào ghế, có phần lười biếng nói: "Anh cũng biết ý định của tôi là muốn biến quân đoàn Trùng Kích thành một dạng quân đoàn cấp dưới. Tôi không muốn bỏ lỡ một chiến lực cấp S như Na Tư, còn mười cơ sư cấp A trong quân đoàn của họ cũng là một lực lượng rất lớn. Vì vậy, tôi nghĩ tốt nhất nên tránh để đối phương thực sự nảy sinh tâm lý bất mãn."
"Và ngay cả khi sau này chúng ta có bồi thường cho họ, thì sự bồi thường đó sẽ bị coi là lẽ đương nhiên chứ không phải là ân huệ. Vậy phải bồi thường bao nhiêu họ mới thấy đủ? Và trên cơ sở bồi thường đó, phải ban ơn thêm bao nhiêu mới khiến họ ghi nhớ ân tình, cam tâm tình nguyện trở thành quân đoàn cấp dưới của quân đoàn Nhiên Thiêu?"
Rau Le Creuset nghe xong lời Tiêu Nhiên thì suy nghĩ một chút rồi nói: "Ý định chính của cậu vẫn là muốn giấu quân đoàn Nhiên Thiêu sau lưng quân đoàn Bá Vương để làm mờ nhạt sự hiện diện của chúng ta. Nhưng sau cuộc chiến quân đoàn này, dù chúng ta có dùng hiệp ước để ràng buộc đối phương không được tiết lộ thông tin, thì dù sao chúng ta cũng đã lọt vào tầm mắt của các quân đoàn khác. Họ sẽ biết sau lưng quân đoàn Bá Vương có một quân đoàn khác hỗ trợ, từ đó càng thêm tò mò về chúng ta. Theo thời gian, sớm muộn gì chúng ta cũng sẽ tiếp xúc với nhiều quân đoàn hơn cho đến khi hoàn toàn lộ diện. Mà việc lộ diện vào lúc này thì có ảnh hưởng gì không? Không, đó chỉ là một chuyện hết sức bình thường, chỉ là một quân đoàn nhỏ mới xuất hiện mà thôi, sẽ không thu hút sự chú ý của bất kỳ ai, càng không khiến ai vô duyên vô cớ trở thành kẻ thù của chúng ta."
"Tôi vẫn luôn không hiểu rốt cuộc cậu đang lo lắng điều gì, tại sao lại muốn che giấu quân đoàn. Nhưng theo tôi thấy, tất cả những chuyện này thực sự không có nhiều ý nghĩa. Có lẽ trong các đại quân đoàn của Prometheus, không ai muốn trơ mắt nhìn một quân đoàn siêu cấp khác xuất hiện, nhưng về bản chất, chúng ta không có quá nhiều xung đột lợi ích. Prometheus nắm giữ vô số thế giới, lãnh thổ phe phái cũng thuộc về riêng mình, cùng lắm chỉ là bên cạnh có thêm một người hàng xóm có thể trở thành bạn hoặc thù mà thôi."
"Nói đi cũng phải nói lại, cậu cho rằng một người hàng xóm quen mặt khiến cậu lo lắng hơn, hay là một kẻ bí ẩn, đột ngột xuất hiện và vô cùng mạnh mẽ?"
"Trước đây cậu cảm thấy thực lực chưa đủ nên không muốn lộ diện hoàn toàn, tôi có thể hiểu được. Nhưng hiện tại chúng ta đã có thêm bấy nhiêu người gia nhập, chỉ cần nhiệm vụ này kết thúc là có thể chính thức bổ sung vào lực lượng chiến đấu. Trước mắt, Quân đoàn Bá Vương hay Quân đoàn Xung Kích, liệu có ai là đối thủ của chúng ta? Cộng thêm hỏa lực tại lãnh thổ quân đoàn, cho dù Quân đoàn Xung Kích và Quân đoàn Bá Vương có mạnh gấp đôi cũng không phải là đối thủ của chúng ta, đúng không?"
"Đôi khi cậu suy nghĩ quá phức tạp rồi. Việc bắt đầu để Quân đoàn Burning dần xuất hiện trước mắt các quân đoàn khác chẳng phải chúng ta đã bắt đầu thực hiện rồi sao? Tôi nghĩ cậu cũng cảm nhận được sự phiền não khi trong tay có rất nhiều tài nguyên nhưng lại không có kênh tiêu thụ. Việc đơn độc phát triển bấy lâu nay thực tế đã khiến chúng ta hoàn toàn tách biệt với các quân đoàn khác, không có nguồn tình báo, không có kênh trao đổi vật tư. Đối với nhiều chuyện trong Prometheus, chúng ta chỉ biết bề nổi mà không rõ ngọn ngành, những điều này đều cần phải thay đổi."
Tiêu Nhiên hít một hơi thật sâu rồi chậm rãi thở ra, khẽ mỉm cười nói: "Tôi biết chứ. Sau trận quân đoàn chiến này, quả thực đã đến lúc để Quân đoàn Burning dần lộ diện trước mắt các quân đoàn khác. Không phải tôi chưa từng cân nhắc chuyện này, chỉ là tôi muốn dựng lên một tấm lá chắn cho Quân đoàn Burning khi bộc lộ ra ngoài. Những việc mà Quân đoàn Burning không tiện ra mặt, có thể để tấm lá chắn đó thực hiện."
Rau Le Creuset nói: "Nhưng cậu cần biết rằng, với những gì tôi hiểu về Quân đoàn Bá Vương hiện nay, không phải chuyện gì họ cũng cam tâm tình nguyện làm lá chắn cho chúng ta đâu. Hơn nữa, nếu hỗ trợ quá nhiều, rất có thể họ sẽ thoát khỏi tầm kiểm soát."
"Cho nên... đồng minh là tuyệt đối không ổn." Tiêu Nhiên cười nhún vai nói: "Phải khiến họ hoàn toàn trở thành người của chúng ta, chịu sự tiết chế và kiểm soát của chúng ta. Vừa rồi tôi đang cân nhắc xem nên sáp nhập hoàn toàn Quân đoàn Bá Vương vào Quân đoàn Burning, hay giữ lại một bộ phận để duy trì biên chế Quân đoàn Bá Vương rồi để họ tiếp tục hoạt động dưới danh nghĩa đó. Như vậy, cùng lắm người khác cũng chỉ nghĩ chúng ta là đồng minh sinh tử, hơn nữa có Nars - một phi công cấp S đứng mũi chịu sào, sự chú ý nhắm vào chúng ta cũng sẽ giảm đi rất nhiều."
"Hoặc là để đối phương trở thành quân đoàn trực thuộc thực sự của chúng ta, là quân đoàn dưới trướng Quân đoàn Burning, không phải kiểu quan hệ đồng minh hay lính đánh thuê, mà phải dùng các điều lệ chúng ta thiết lập để ràng buộc họ. Tuy nhiên, tôi vẫn đang cân nhắc xem nên nói với họ thế nào."