Tiêu Nhiên tuy đang hôn mê, nhưng trước đó anh đã sắp xếp ổn thỏa mọi việc cần làm tiếp theo. Còn về những chuyện quan trọng hơn, dù Tiêu Nhiên không nói thì các thành viên khác của hạm đội Victory cũng không thể quên lãng.
Sau khi hạm đội khổng lồ do "Sói Không Gian" Domel và Mizela dẫn đầu đến Iscandar và hành tinh Gamilas để tiếp quản toàn bộ hệ thống phòng thủ, nhóm ba người Kodai Susumu, Sanada và Mori Yuki của tàu Yamato cũng bắt đầu tiếp xúc với Nữ hoàng Starsha của Iscandar.
Với tư cách là người dẫn đường, Yurisha khẳng định hạm đội Victory là những người đáng tin cậy. Hệ thống Cosmo Reverse mà quân đoàn Overlord tìm mãi không ra, thì chỉ sau một ngày tiếp xúc giữa hạm đội Victory và Starsha, bà đã đồng ý giao nó cho họ.
Tuy nhiên, hạm đội Victory đã lưu lại Iscandar trọn vẹn ba ngày, cho đến lúc đó hệ thống Cosmo Reverse mới chính thức được chuyển lên tàu Yamato.
Trong ba ngày này, hạm đội Victory phối hợp với phía Iscandar tiến hành rà soát toàn bộ hành tinh Gamilas, Iscandar và các vùng không gian lân cận để tìm kiếm dấu vết của quân đoàn Impact. Dù không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào, nhưng phía Gamilas lại bắt giữ được không ít kẻ phản bội cấu kết với quân đoàn Impact.
Dessler và Serizawa đã chết, Domel với sự trợ giúp của Mizela đã kiểm soát toàn bộ quân đội Gamilas. Tuy nhiên, lúc này Gamilas vẫn chưa có người thực sự đủ khả năng kế nhiệm chức Tổng thống. Domel tự nhận không thể gánh vác trọng trách này, còn Mizela cũng không hề có dã tâm với vị trí đó. Trong tình cảnh Gamilas đang hỗn loạn, Domel chỉ còn cách khẩn cầu Starsha – người có địa vị thần thánh trong lòng người Gamilas – đứng ra tiếp quản.
Không suy nghĩ quá lâu, Starsha đã đồng ý lời thỉnh cầu của Domel, trở thành Nữ hoàng lãnh đạo cả Iscandar và Gamilas, dù trên Iscandar chẳng còn lại bao nhiêu người.
Một tuần trôi qua, sau khi nghỉ ngơi và hỗ trợ Nữ hoàng Starsha bình định bạo loạn tại Gamilas, hạm đội Victory đã sẵn sàng lên đường trở về. Chặng đường phía trước chưa biết sẽ gặp phải kẻ thù nào, nhưng chỉ cần về đích, nhiệm vụ cứu rỗi ba Trái Đất sẽ hoàn thành. Chỉ là trong thời điểm đáng mừng này, Tiêu Nhiên vẫn đang hôn mê không có phản ứng, điều này phủ một bóng đen lên tâm trí toàn hạm đội trước giờ xuất kích.
Không hiểu sao, dù mọi việc tiến triển thuận lợi, không có kẻ thù hay sự cố nào phát sinh, nhưng đa số thành viên hạm đội Victory luôn cảm thấy thiếu đi một trụ cột tinh thần. Có lẽ bấy lâu nay họ đã quá quen với sự sắp xếp và chỉ dẫn của Tiêu Nhiên, nên khi thiếu vắng anh, mọi thứ đều trở nên không thuận mắt.
Tiêu Nhiên chưa tỉnh, nhưng một người khác đã tỉnh lại trước khi xuất phát. Okita Juzo, người bấy lâu nay nằm điều trị trên tàu Burning Legion, nhờ vào buồng chữa trị của Prometheus mà đã hồi phục hoàn toàn sớm hơn dự kiến. Tin vui này đã phần nào xua tan bóng đen u ám trong lòng mọi người.
Ngay ngày đầu tiên tỉnh lại, Okita Juzo đã trở về tàu Yamato, bắt đầu tìm hiểu toàn diện những sự kiện đã xảy ra trong lúc ông hôn mê và tích cực lao vào công việc.
Đúng lúc này, từ miệng những kẻ phản bội bị bắt bên phía Gamilas, một thông tin liên quan đến quân đoàn Impact đã được khai thác và lập tức được gửi đến tay hạm đội Victory.
Các hạm trưởng ngay lập tức mở cuộc họp video khi nhận được tin. Okita Juzo đã hồi phục sức khỏe vẫn giữ dáng vẻ cũ, ngậm tẩu thuốc với gương mặt trầm mặc đầy tin cậy, giúp mọi người tìm lại được sự tự tin sau khi mất đi trụ cột Tiêu Nhiên.
Sau một cuộc thảo luận ngắn giữa các hạm trưởng, một đội điều tra đã được thành lập gồm hai chiến hạm là tàu Bá Vương và tàu Phủ Tử. Đội ngũ này bao gồm hơn mười phi công như Kira, Athrun, Shinn, Amuro, Ryoma Nagare, Ange... cùng với Nas, Fades và các thành viên khác của quân đoàn Bá Vương. Họ rời khỏi Iscandar, bắt đầu tiến về địa điểm được cho là nơi quân đoàn Impact từng xuất hiện theo các nguồn tin tình báo.
Khoảng bốn giờ sau khi đội điều tra khởi hành, Tiêu Nhiên - người vốn đang trong trạng thái hôn mê - cuối cùng cũng phát ra một tiếng rên rỉ khẽ và từ từ mở mắt.
Hay tin Tiêu Nhiên đã tỉnh lại, Sheryl, Murrue và Tessa nhanh chóng xuất hiện trong phòng ngủ của anh.
Sheryl nắm chặt tay Tiêu Nhiên, ánh mắt lộ rõ vẻ lo lắng. Dù rất vui khi thấy anh tỉnh táo trở lại, cô vẫn không giấu nổi sự mệt mỏi hiện rõ trên khuôn mặt.
"Anh cảm thấy thế nào rồi?"
Tiêu Nhiên tựa người vào đầu giường, anh nhận ra vẻ mệt mỏi trên mặt Sheryl, cũng như sự kiệt sức tương tự trên gương mặt của Murrue và Tessa. Vừa khẽ lắc đầu, chân mày anh đã bất giác giật mạnh; chỉ một cử động nhỏ đó thôi cũng khiến anh cảm thấy đầu óc trống rỗng, đau nhức như có gì đó đang chao đảo bên trong. Cuối cùng, anh chỉ biết nở nụ cười khổ, yếu ớt nói với ba người: "Anh không thấy chỗ nào quá khó chịu, chỉ cần không cử động thì sẽ ổn thôi. Ngược lại là mọi người, Sheryl, em đã liên tục dùng năng lượng hồi phục cho anh phải không? Tessa, em cũng luôn túc trực chăm sóc anh sao? Còn Murrue, chắc hẳn em cũng thường xuyên qua đây bầu bạn rồi lại phải quay về tiếp tục vùi đầu vào công việc."
"Trong thời gian hôn mê, lúc đầu anh thực sự không cảm nhận được gì, nhưng hai ngày nay anh đã lờ mờ thấy mọi người ở bên cạnh mình. Vất vả cho mọi người rồi."
"Thật là..." Sheryl có vẻ hơi bất mãn, nhưng đôi mắt lại tràn đầy ý cười: "Anh không sao là tốt rồi, cuối cùng em cũng có thể nghỉ ngơi một chút. Rõ ràng không cần phải khiến bản thân ra nông nỗi này, vậy mà cứ thích cậy mạnh."
Tiêu Nhiên đưa tay xoa đầu Sheryl: "Chẳng còn cách nào khác, trong tình huống đó dù chiến lực của chúng ta chiếm ưu thế nhưng số lượng thì không, đặc biệt là hạm đội của quân đoàn Impact. Anh không thể trơ mắt nhìn chúng dàn trận, nên đành phải cưỡng ép tiêu hao quá mức thôi."
Nói xong, Tiêu Nhiên quay sang nhìn Murrue: "Tình hình mấy ngày nay thế nào rồi?"
"Vừa tỉnh lại đã thế này, bây giờ anh nên nghỉ ngơi cho tốt mới phải." Sheryl lườm Tiêu Nhiên một cái, nhưng sau đó cũng không nói thêm gì nữa.
Murrue khẽ mỉm cười rồi lên tiếng: "Không có chuyện gì lớn xảy ra cả. Trước đó chúng ta vẫn luôn tìm kiếm tung tích của quân đoàn Impact nhưng không có kết quả. Tuy nhiên, cách đây vài giờ, chúng ta đã nhận được tin tức từ phe phản loạn Gamilas rằng có một căn cứ bí mật quy mô nhỏ do chúng âm thầm xây dựng ở gần đây. Có thể xác định nơi đó từng là điểm dừng chân của quân đoàn Impact. Hiện tại, quân đoàn Bá Vương và tàu Phủ Tử đã dẫn người đến đó điều tra rồi."