Vui lòng ghi nhớ tên miền của trạm: Chương 1826: Người phụ nữ.
Trong phòng thay đồ dành cho chỉ huy tác chiến, Haya chậm rãi cởi bỏ trang phục thường ngày rồi cất vào tủ đồ cá nhân. Đúng lúc đó, tiếng bước chân dồn dập vang lên bên tai cô. Haya khựng lại trong giây lát, cô quay đầu nhìn về phía phát ra âm thanh. Đó là một người phụ nữ, một người phụ nữ tóc vàng với vóc dáng cao ráo, gợi cảm, toát lên vẻ đẹp mặn mà đầy trưởng thành.
"Một người phụ nữ, cấp bậc Trung tá? Cảm giác phong tỏa tâm trí này... Chà, thú vị thật." Haya nhướng mày, lắc đầu rồi không bận tâm đến sự xuất hiện của người phụ nữ trong khu vực vốn chỉ dành cho chỉ huy tác chiến này nữa. Cô hoàn toàn phớt lờ đối phương, cởi bỏ toàn bộ quần áo trên người cho đến khi cơ thể trần trụi.
Người phụ nữ kia khi bước vào cũng chỉ liếc nhìn Haya lúc chưa kịp cởi quần một cái, sau đó cũng chẳng buồn quan tâm thêm. Hai người cứ thế quay lưng vào nhau, cởi bỏ trang phục trong tiếng vải vóc sột soạt. Cả hai dường như không hề bận tâm đến việc cơ thể mình đang trần trụi trước mặt người khác giới, cuối cùng họ khoác lên mình bộ chiến đấu phục mỏng manh đầy xấu hổ.
Cho đến khi Haya ngơ ngác cúi đầu nhìn bộ chiến đấu phục không mấy ôm sát, rồi đưa tay sờ cằm nghiên cứu cách để bộ đồ bó chặt vào cơ thể, thì người phụ nữ tóc vàng đã mặc xong xuôi. Thấy dáng vẻ lóng ngóng của Haya, cô ta không khỏi nhíu mày.
"Chiến đấu phục có tích hợp hệ thống điều khiển máy tính, sau khi lắp đặt xong giáp bảo hộ, nó sẽ tự động co thắt lại." Người phụ nữ lạnh lùng bước tới bên cạnh Haya, lấy ra phần còn lại của bộ chiến đấu phục – một thiết bị trông giống như áo gi lê, tích hợp cả giáp đùi và giáp vai.
"Cảm ơn." Haya cảm thán lắc đầu, rồi bật cười nói: "Đây là lần đầu tiên tôi mặc thứ này, đối với tôi mà nói, loại trang phục này thật khó để chấp nhận, khiến cô chê cười rồi."
Nghe thấy lời Haya, ánh mắt người phụ nữ lập tức trở nên sắc lạnh. Cô ta đưa tay bóp chặt cổ Haya, lạnh lùng nói: "Cô chính là Haya, Thiếu tá mới chuyển từ New Moscow đến đúng không? Ngay cả chiến đấu phục cũng chưa từng mặc qua mà đã muốn điều khiển chiến thuật cơ để tham chiến? Cô có từng lái chiến thuật cơ bao giờ chưa, hay coi mạng sống của mình là trò đùa? Nếu vậy, hãy dừng ngay ý định đó lại. Tôi tuyệt đối không để người của mình bảo vệ một kẻ coi mọi thứ như trò đùa như cô!"
"Người phụ nữ à... cô vẫn còn quá yếu." Haya khẽ gật đầu, vươn tay bóp nhẹ vào cổ tay đối phương. Bàn tay đang siết chặt cổ Haya bất giác buông lỏng, ngay sau đó là cảm giác đau nhức dữ dội truyền đến từ cổ tay.
Người phụ nữ kinh ngạc nhìn Haya – kẻ chỉ dùng ngón cái và ngón trỏ bóp nhẹ cổ tay đã khiến cô hoàn toàn mất lực, thậm chí còn dễ dàng hất tay cô ra. Sự nhẹ nhàng đó khiến cô sững sờ trong giây lát.
Sau khi gạt tay người phụ nữ ra, Haya không thực hiện thêm hành động nào khác. Cô bình tĩnh xoay người, hướng về phía tủ đồ, lấy ra một chiếc mặt nạ trắng trông khá giống với loại của Kruzach nhưng tối giản hơn, rồi đeo lên mặt. Chiếc mặt nạ khiến cô toát lên vẻ bí ẩn và lạnh lùng, khí chất thay đổi hoàn toàn so với lúc trước.
Cho đến khi đeo mặt nạ xong, Haya mới chậm rãi quay người lại, nhìn thẳng vào người phụ nữ: "Lý do cô không thể thấu hiểu, không thể công nhận, đó là vì cô chưa đủ mạnh và chưa từng tiếp xúc với sức mạnh thực thụ. Khi tận mắt chứng kiến sức mạnh mà tôi nói tới, cô sẽ nhận ra cái gọi là sự thấu hiểu và công nhận của cô nhỏ bé đến nhường nào. Chiến đấu phục ư? Chà, chỉ là một món đồ chơi đáng xấu hổ mà thôi."
"Cô... muốn dùng đôi mắt của chính mình để chứng kiến sức mạnh đó sao... Nếu muốn, thì hãy nhìn cho kỹ tôi đây."
Khóe miệng nhếch lên một đường cong, Haya rời khỏi phòng thay đồ. Sau khi Haya đi khuất, người phụ nữ ngẩn ngơ nâng tay phải lên, cảm nhận cơn đau còn sót lại trên da thịt. May mắn thay, đó không phải là tổn thương thực sự, cảm giác đau đớn nhanh chóng tan biến. Nhưng cô vẫn cảm thấy cảnh tượng vừa rồi thật khó tin, làm sao có người chỉ dùng hai đầu ngón tay khẽ bóp mà khiến cô cảm thấy đau đớn, cảm giác như thể bản thân hoàn toàn không có chút sức lực nào vậy.
"Người đàn ông này... Haya, rốt cuộc là ai?"
Rất nhanh, Haya bước lên chiếc SU37 được phân phối cho mình. Khác với những chiếc SU37 được trang bị tiêu chuẩn thông thường, vốn chỉ mang theo tổng cộng ba loại vũ khí (hai khẩu treo trên giá hoạt động ở lưng và một khẩu cầm tay), thì chiếc cơ thể của Haya lại được trang bị tới sáu món vũ khí. Hai tay cầm hai khẩu súng trường tấn công 36mm, giá treo ở lưng cũng mang hai loại vũ khí tương tự, còn hai thanh trường đao cận chiến được cố định bằng giá đỡ tiêu chuẩn dùng một lần ở phía sau vai. Cộng thêm lượng đạn dược nạp đầy, dù nhìn tổng thể không khác biệt quá lớn so với các cơ thể khác, nhưng nó vẫn toát lên vẻ uy lực và bá đạo hơn hẳn.
Cho đến khi Haya theo đại quân tiến về tiền tuyến, cậu cũng không lập tức tham chiến. Giống như tất cả các đội hình chiến thuật cơ khác, cậu chỉ nhận được lệnh chờ lệnh tại chỗ. Quá trình từ lúc rời căn cứ, chuẩn bị trong vài phút ngắn ngủi cho đến khi tới địa điểm đã có thể nhìn thấy biển, tuy đầy rẫy sự căng thẳng nhưng lại không hề có cảm giác cấp bách.
Đến lúc này, thời gian thực tế đã trôi qua không ít, nhưng lũ BETA khiến căn cứ phải báo động vẫn chưa chính thức tiếp xúc với tuyến đầu. Nghĩa là suốt thời gian dài đằng đẵng đó, hai bên vẫn chưa hề khai hỏa; một bên đã vào thế phòng thủ, còn bên kia thì vẫn đang vượt biển.
"Lý do cứ đứng chờ BETA đổ bộ như vậy, chẳng lẽ là vì khi BETA tiến vào lòng biển, các thiết bị trinh sát chỉ có thể xác định vị trí đại khái mà không thể định vị chính xác? Nếu là tôi, dù phải hy sinh một chút để đổi lấy dữ liệu chính xác cũng là xứng đáng. Nhưng xem ra trong cuộc chiến kéo dài nhiều năm với BETA, nhân loại ở thế giới này đã hiểu rằng trinh sát đơn thuần không đủ để nắm bắt tình hình chính xác của chúng, còn những đợt tấn công bừa bãi chỉ làm lãng phí đạn dược vô ích."
"Tuy nhiên, đó không phải là nguyên nhân quan trọng nhất. Sự thiếu hụt binh lực và hỏa lực khiến họ không thể thực hiện các đợt tấn công bao phủ toàn diện, hơn nữa đạn dược khi rơi xuống nước cũng không thể phát huy tối đa sát thương, nên dù có tấn công cũng chẳng có ý nghĩa gì. Nói đơn giản hơn, vẫn là vấn đề thực lực và vật tư, nên họ mới dứt khoát đợi BETA xuất hiện rồi tập trung toàn bộ hỏa lực để tiêu diệt."
"Thật là một thế giới lạc hậu. Nếu các thế lực trên toàn cầu hợp nhất thay vì đấu đá ngầm như hiện tại, thì dù có vài thập kỷ trôi qua, cũng không đến mức bị BETA áp chế đến mức độ này."