巫姒 hạ giọng nói với Cơ Lãnh: "Đừng bỏ lỡ cơ hội, giờ có thể thừa cơ tiến thẳng bảy tám trượng!"

Cơ Lãnh đã coi nàng như đôi mắt của chính mình, nghe vậy liền khẽ rít lên một tiếng, nắm lấy tay巫姒 lao đi như bay!

Khi chạm đất, cả hai đã xuyên qua làn khói. 巫姒 ngoái đầu lại, thoáng thấy một bóng người từ phía bên kia căn nhà lao tới, chính là Phạm Thư!

Nàng rùng mình, nói: "Cơ huynh đệ, cứ theo hướng này mà tiến thẳng, có lẽ còn may mắn thoát thân!"

Cơ Lãnh đáp: "Chẳng lẽ nàng muốn đoạn hậu cho ta?"

Đây chính là điều 巫姒 đang nghĩ. Lúc này bị Cơ Lãnh nhìn thấu, nàng không khỏi thấy xót xa trong lòng, nói: "Không còn lựa chọn nào khác, ta bị thương quá nặng, ở lại đây còn có thể giúp được chút việc..."

Cơ Lãnh ngắt lời nàng: "Nàng vì ta mà bị thương, ta không thể bỏ mặc nàng." Nói đoạn, chàng đột nhiên vươn tay ôm lấy thắt lưng 巫姒: "Nàng dẫn đường cho ta đi, đừng để ta va phải thứ gì!"

Trong khoảnh khắc ấy, một cảm giác hạnh phúc vô biên ùa vào lòng 巫姒, nàng gần như choáng váng, phải khó khăn lắm mới thốt lên được hai chữ: "Được... thôi."

Cơ Lãnh ôm lấy 巫姒, dốc toàn lực thi triển khinh công, dưới sự chỉ dẫn của nàng, nhanh chóng lao đi!

Phía sau là hàng trăm kẻ đang bám sát!

Dù phải mang theo một người, nhưng tốc độ của Cơ Lãnh vẫn cực kỳ nhanh. Người có thể không bị bỏ lại không nhiều, mà người có thể rút ngắn khoảng cách với họ thì chỉ có một mình Phạm Thư!

Khoảng cách giữa Phạm Thư và họ ngày càng ngắn lại. Dù chỉ có một mình hắn, nhưng chỉ riêng hắn thôi cũng đủ để đe dọa tính mạng của cả Cơ Lãnh và 巫姒!

Nhưng không hiểu sao, khi Phạm Thư còn cách họ bảy tám trượng thì không tiếp tục áp sát nữa. Chẳng lẽ hắn còn có điều kiêng dè?

Hướng mà 巫姒 chọn là cửa thung lũng. Ngay khi họ rời khỏi cửa thung lũng, 巫姒 đột nhiên phát hiện các hướng khác cũng có bóng người chớp động, hành động linh hoạt, đang vây lại phía nàng!

巫姒 lập tức hiểu ra đây là những toán người khác do Phạm Thư dẫn tới - điều này đồng nghĩa với việc nàng và Cơ Lãnh gần như không còn khả năng sống sót!

Các hướng đều có người đông nghịt, chỉ duy nhất hướng núi Thanh Thành là không có kẻ chặn đường, 巫姒 chỉ còn cách chọn con đường này!

Ngược lại, Cơ Lãnh tỏ ra bình tĩnh hơn, vì chàng không hiểu rõ tình thế. Trong suy đoán của chàng, lâu như vậy mà chưa có ai đuổi kịp, có lẽ họ đã dần thoát khỏi hiểm cảnh.

巫姒 lúc này đã hiểu vì sao Phạm Thư không áp sát họ quá mức, bởi hắn có thể mượn tay người khác để trừ khử cả hai.

Cơ Lãnh chợt hỏi: "Chúng ta đang lên dốc sao?"

巫姒 đáp: "Không sai, đang men theo núi Thanh Thành đi lên."

Cơ Lãnh hỏi: "Tại sao lại chọn con đường này?"

巫姒 đáp: "Vì chúng ta không còn lựa chọn nào khác. Hiện tại kẻ vây giết chúng ta đã lên tới bảy tám trăm người, phần lớn bọn chúng đang ở cách ngoài ba mươi trượng."

Cơ Lãnh nhíu mày, suy ngẫm một lát rồi chợt nói: "Ta tin rằng Phạm Thư dù có đuổi kịp chúng ta, cũng sẽ không ra tay sát thủ ngay lập tức."

巫姒 kinh ngạc trước khả năng phán đoán nhạy bén của chàng, nàng không nhịn được hỏi: "Sao huynh biết?"

Cơ Lãnh nói: "Phạm Thư chắc chắn sẽ tạm thời vây mà không đánh, để thăm dò xem Cốc chủ có đang ở quanh vùng núi Thanh Thành hay không."

Nói tới đây, chàng đặt 巫姒 xuống, bước chân cũng chậm lại rõ rệt, chàng tiếp tục: "Phạm Thư cũng không biết tung tích hay sống chết của Cốc chủ, hắn quan tâm tới Cốc chủ còn nhiều hơn cả chúng ta. Hắn đoán rằng nếu Cốc chủ còn sống, thì trong ngày hôm nay, khi chỉ còn nửa tháng nữa là đến rằm tháng Tám, nơi có khả năng nhất chính là quanh núi Thanh Thành. Một khi biết chúng ta bị vây, Cốc chủ nhất định sẽ tới cứu. Bằng không, địch có hàng trăm người, tại sao còn chừa lại cho chúng ta một con đường lui về phía núi Thanh Thành?"

巫姒 không khỏi thán phục, nàng không ngờ Cơ Lãnh dù đôi mắt không nhìn thấy gì, nhưng suy nghĩ vẫn rõ ràng và nhạy bén đến thế!

Ngoái đầu nhìn lại, quả nhiên không ngoài dự đoán của Cơ Lãnh, những kẻ vây công chỉ tạo thành một vòng cung bao vây phía sau họ, chứ không thừa cơ lúc họ chậm lại để đuổi tới.

Hai bên cứ thế duy trì khoảng cách xa xa. 巫姒 và Cơ Lãnh khá thong dong rút lui vào núi Thanh Thành - tất nhiên, thong dong là ở bước chân, còn tâm trạng thì vô cùng lo âu. Phạm Thư không thể để tình trạng này kéo dài quá lâu, một khi mãi không thấy Âm Thương xuất hiện, Phạm Thư sẽ ra lệnh tổng tấn công!

Đây là một cảnh tượng vô cùng kỳ lạ!

巫姒 và Cơ Lãnh nắm tay nhau leo lên đỉnh núi, phía sau có hàng trăm người bám sát, mà kẻ bị truy sát lại không hề vội vàng chạy trốn, thậm chí có thể nói họ trông giống như đang đi dạo ngắm cảnh núi Thanh Thành vậy!

Ít nhất, thần sắc trên mặt 巫姒 rất thong dong, thậm chí gần như là một vẻ an ủi, đây vốn không phải là biểu cảm của một người đang đứng bên bờ vực sinh tử. Chỉ là sắc mặt nàng ngày càng nhợt nhạt.

Họ không hề rút lui vào đỉnh chính của núi Thanh Thành!

Hơn một canh giờ sau, họ đã lui tới điểm cao nhất!

Dưới chân họ là một tảng đá lớn cao tới ba bốn trượng, tảng đá chỉ có một hướng có thể leo lên, ba mặt còn lại đều là vách đá vạn trượng dựng đứng!

Phía tương đối bằng phẳng duy nhất mọc vài bụi cây bụi thấp. Vì trên núi đá thiếu nước và đất, chúng mọc còi cọc và vặn vẹo, nhưng chúng vẫn kiên cường sống sót.

Ở một khía cạnh nào đó, Cơ Lãnh và 巫姒 có thể nói là rất giống những bụi cây này. Môi trường sống của họ quá khắc nghiệt khiến họ không thể phát triển bình thường, vì thế cũng chẳng thể trở thành rường cột. Nhưng họ lại dựa vào ý chí kiên cường của bản thân mà sống sót. Hơn nữa vì mọc ở nơi cao, người khác còn phải ngước nhìn họ!

Trên đường leo lên tảng đá lớn, 巫姒 đã mượn những bụi cây để giấu hết các loại độc vật trên người mình. Nàng tin rằng nhờ vào những loại kỳ độc này, có thể cầm cự được một lúc.

Trên núi đá gió rất lớn.

Cơ Lãnh hỏi: "Đến đỉnh núi rồi sao? Tại sao gió lại lớn như vậy?"

巫姒 đáp: "Không sai, đến đỉnh rồi. Trong vòng một khắc, sẽ không có ai làm phiền huynh được."

Nàng tin rằng chỗ độc vật mình bày ra có thể cản bước bọn chúng khoảng một khắc.

Cơ Lãnh chợt mỉm cười, nói: "Nghĩa là sau một khắc nữa chúng ta sẽ bó tay chịu trói, đúng không?"

Chàng đã không còn ánh mắt lạnh lẽo như băng giá ngày nào, 巫姒 đau lòng nhìn chàng. Nàng phát hiện trong lời nói của Cơ Lãnh có một vẻ nhẹ nhõm khó tin, dường như đã trút bỏ được thứ gì đó.

Phải chăng vì sắp cắt đứt được mối liên hệ không thể tách rời giữa chàng và Âm Thương? Phải chăng nếu không có Âm Thương, Cơ Lãnh sẽ không trở thành Cơ Lãnh của ngày hôm nay? Âm Thương vừa là người tạo nên Cơ Lãnh, cũng là người hủy hoại Cơ Lãnh! Mà bi kịch lớn nhất của Cơ Lãnh chính là không thể vượt qua được ân oán hẹp hòi này!

Trong mắt chàng, có lẽ chỉ có bỏ mạng mới trả hết được ân tình của Âm Thương!

巫姒 kéo Cơ Lãnh ngồi xuống trên đỉnh tảng đá, gió núi vuốt ve mái tóc và thân thể họ! Ánh nắng mùa thu ấm áp sáng ngời.

Khi cái chết cận kề, lại có thể đẹp đẽ đến thế sao?

Cơ Lãnh khẽ thở dài: "Cốc chủ có lẽ thực sự đã chết rồi." Tiếp đó là một khoảng lặng.

Trăm mối cảm xúc, đều nằm trong sự im lặng.

Lúc này, phía mặt bằng của núi đá vang lên hai tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi, sau đó là tiếng thân thể trượt xuống.

Phạm Thư cuối cùng cũng không giữ được bình tĩnh nữa. Nếu Âm Thương còn sống, hắn sẽ không ngồi nhìn hai thuộc hạ đắc lực của mình bị hại mà không cứu.

巫姒 dường như không nghe thấy tiếng kêu thảm, lúc này môi nàng đã hơi khô, đó là vì mất máu quá nhiều.

Nàng thậm chí đã cảm thấy hơi choáng váng muốn ngủ, đây tuyệt đối không phải là dấu hiệu tốt.

Cơ Lãnh chợt nói: "Đời này ta chưa bao giờ cảm thấy vui vẻ, có lẽ, ngay khoảnh khắc cái chết giáng xuống người ta, ta mới có thể nhẹ nhõm hơn nhiều."

Giọng chàng nhàn nhạt, 巫姒 nghe mà lòng đau nhói.

Nàng nắm lấy tay Cơ Lãnh, nói: "Vì sự sống sắp không còn nữa, cho nên... ta mới có thể vứt bỏ mọi kiêng dè. Hạnh phúc của ta bắt nguồn từ khoảnh khắc huynh ôm lấy ta."

Giọng nàng chân thành mà nhiệt liệt, tạo nên sự tương phản cực lớn với tính cách thường ngày.

Cơ Lãnh khẽ thở dài một tiếng.

Có lẽ mãi mãi cũng không ai biết vì sao chàng lại thở dài.

Trên núi đá lặng ngắt như tờ.

Mà dưới núi đá lại không ngừng vang lên tiếng quát mắng, chửi bới, xen lẫn những tiếng kêu thảm thiết.

Thời gian chậm rãi trôi qua, trôi qua... Cơ Lãnh và 巫姒 cũng dần tiến gần tới cái chết.

Trên đỉnh núi đá, hai người ngồi tựa vai nhau. Họ đều có một linh hồn cô độc. Trên thế gian này, dù họ từng tung hoành giang hồ, nhưng sâu thẳm trong lòng họ lại vô cùng cô đơn, chỉ là một kẻ dùng sự lạnh lùng che giấu, một kẻ dùng sự quyến rũ che đậy mà thôi.

Trên khuôn mặt vốn nhợt nhạt của 巫姒 bắt đầu xuất hiện một vệt ửng hồng như ráng chiều, sức lực trên cơ thể nàng đang từng chút một rời bỏ thân xác. Nàng cảm thấy dường như mình sắp sửa nương theo gió mà bay đi.

Nàng không tự chủ được mà dựa vào Cơ Lãnh, thì thầm như tiếng gió: "Đi thôi..." Trên đỉnh núi đá, ba mặt là vực thẳm, một mặt là kẻ thù vây kín, còn có thể đi đâu?

Cơ Lãnh lại thực sự đứng dậy, ôm lấy nàng vào lòng - có lẽ chỉ có Cơ Lãnh mới hiểu được lời 巫姒 nói.

Chàng từng bước từng bước đi tới trước.

Phía trước chính là vực sâu vạn trượng.

巫姒 vòng hai tay qua cổ Cơ Lãnh, đôi mắt đẹp khẽ nhắm lại, vệt ửng hồng trên mặt càng đậm hơn. Khoảnh khắc này, nàng chính là người hạnh phúc nhất thế gian!

Phạm Thư cuối cùng cũng giành giật xông lên đỉnh vách đá!

Ngay khoảnh khắc hắn xông lên, hắn nhìn thấy Cơ Lãnh ôm 巫姒, bước bước cuối cùng về phía trước!

Sau đó, họ biến mất khỏi tầm mắt của Phạm Thư!

Phạm Thư ngẩn người đứng trên đỉnh vách!

Một lát sau, những kẻ cầm đầu các toán người khác tham gia vây giết Cơ Lãnh cũng xông lên đỉnh vách, thấy trên đỉnh chỉ có một mình Phạm Thư, không khỏi nhìn nhau ngơ ngác.

Một vị phó bang chủ của phái Thanh Thành nghi hoặc hỏi: "Phạm thành chủ, hai tên nghịch tặc..."

Phạm Thư ngoái đầu nói: "Bọn chúng chống cự ngoan cố, đã bị ta đánh rơi xuống vách núi. Vách núi cao hơn vạn trượng, e là không còn sống nổi nữa."

Mọi người trong lòng đều thầm than, nghĩ không ngờ võ công của Phạm Thư đã cao thâm đến mức này, có thể dễ dàng thắng lợi.

Phạm Thư dường như nhìn thấu tâm tư của họ, mỉm cười, khiêm tốn nói: "Nếu không phải Cơ Lãnh đã mù lòa, mà 巫姒 lại bị thương nặng. Cộng thêm có chư vị tương trợ, thanh thế to lớn, hai tên đạo tặc hoảng loạn mất phương hướng, ta sao có thể dễ dàng thắng lợi như vậy? Với cục diện này, chư vị tùy ý chọn một người, cũng có thể lấy mạng chúng trong vài chiêu!"

Mọi người nghe vậy, trong lòng thấy mát dạ, đồng thời cũng cảm thấy Phạm Thư tuy võ công trác tuyệt nhưng vẫn khiêm tốn như vậy, quả không hổ danh là hậu bối xuất chúng của võ lâm, đây chính là phúc của võ lâm!

Phạm Thư có chút cảm khái nói: "Cơ Lãnh, 巫姒 đã trừ, Tử Cốc chỉ còn lại Âm Thương sống chết chưa rõ. Hy vọng trời cao có mắt, đã khiến Âm Thương gặp báo ứng. Hôm nay không thấy hắn lộ diện, không biết là thế gian này đã không còn người tên Âm Thương nữa, hay là còn có nguyên do khác."

Một người nói: "Âm Thương dù còn sống, thấy khí thế hào hùng của chính đạo hiệp khách chúng ta, sao còn dám lộ diện? Càng không nói đến việc khiêu chiến lão nhân gia Vũ Đế."

Lập tức có người phụ họa theo cách nói này.

Phạm Thư nói: "Hy vọng là vậy."

Có người đi đến mép vách đá, cẩn thận nhìn xuống, nhưng nhanh chóng rụt lại, tặc lưỡi nói: "Sâu không thấy đáy! Dù là một con chim nhỏ rơi xuống, cũng sẽ tan xương nát thịt!"

Mọi người đồng loạt gật đầu tán thành.

Phạm Thư chắp tay nói: "Làm phiền chư vị rồi."

Mọi người vội nói: "Truy sát dư nghiệt Tử Cốc, nghĩa bất dung từ! Huống chi việc này Phạm thành chủ đã tốn nhiều công sức nhất!"

Phạm Thư xuống núi, để hơn ba trăm người đi theo mình trở về Bá Thiên thành, hắn chỉ giữ lại tám hộ vệ thân tín: tám thiếu niên mặc áo tím.

Tám thiếu niên áo tím này kẻ nào kẻ nấy trầm mặc như sắt, trang phục, binh khí, cử chỉ đều giống hệt nhau, ở bất cứ nơi đâu cũng tỏ ra vô cùng khác biệt!

Hình ảnh hòa đồng và thấu hiểu lòng người của Phạm Thư tạo nên sự tương phản rõ rệt với tám thiếu niên áo tím này. Như vậy, người ta vừa cảm nhận được mặt ôn hòa của Phạm Thư, vừa không thể quên được địa vị và thân phận của hắn!

Chín người họ trú lại một quán trọ nhỏ không mấy nổi bật dưới chân núi Thanh Thành.

Quán trọ vốn không nổi bật, từ khi có Phạm Thư, liền trở nên thu hút sự chú ý.

Mỗi người quan tâm tới hắn đều hy vọng hắn có thể có hành động gì kinh người, bởi giang hồ luôn cần anh hùng, đặc biệt là thiếu niên anh hùng.

Nhưng tất cả những gì Phạm Thư làm lại bình thường tới mức không thể bình thường hơn, chỉ là ăn mặc ở đi lại như người thường mà thôi. Nếu nhất định phải nói có điểm gì khác với người thường, thì đó là hắn luôn đi ngủ rất muộn. Đêm nào hắn cũng đợi đến khi tất cả khách trong quán đều thổi đèn đi ngủ, hắn mới thổi đèn đi ngủ.

Chưởng quầy không tiếc tiền dầu đèn, vì tiền phòng Phạm Thư đưa cao gấp đôi người khác.

Hơn nữa ông biết có Phạm Thư ở đây, quán trọ của ông rất an toàn. Xung quanh núi Thanh Thành hiện nay giang hồ nhân sĩ tụ tập, trong đó tất nhiên vàng thau lẫn lộn, các quán trọ vừa vui mừng vì việc làm ăn phát đạt, lại vừa lo lắng vì khách mất trộm tài vật, hoặc đồ đạc trong quán bị mất cắp.

Có Phạm Thư ở đây, làm sao có hạng đạo chích nào dám tự chui đầu vào lưới?

Chỉ riêng ánh đèn hắt ra từ phòng Phạm Thư thôi cũng đủ khiến bọn đạo chích kinh hồn bạt vía.

Chưởng quầy trong lòng ước gì vị thiếu hiệp khiêm tốn, hào phóng này có thể ở lại quán của mình cả đời.

Tất nhiên, những người được chú ý quanh núi Thanh Thành không chỉ có mình Phạm Thư.

Mà có những người vốn nên được chú ý nhiều nhất, lại vì không muốn lộ diện mà ẩn mình trong bóng tối, không được ai biết tới.

Dường như cả giang hồ vừa quét qua một cơn lốc cực mạnh, cuốn tất cả rất nhiều nhân sĩ giang hồ tới nơi này.

※※※

Rằm tháng Tám.

Từ lúc mặt trời mọc, xung quanh núi Thanh Thành đã bao trùm một không khí bất an. Vô số ánh mắt đều đang đổ dồn về phía núi Thanh Thành.

Núi Thanh Thành vẫn tĩnh lặng như cũ, kỳ tú như cũ, hùng vĩ như cũ.

Địa thế từ Thiên Sư động trở xuống núi Thanh Thành tương đối bằng phẳng, nên hai bên đường và trong rừng cây sườn núi đã chật kín những hào khách giang hồ, hoặc ngồi tĩnh tọa một mình, hoặc tụ tập ồn ào. Đệ tử của các bang phái có môn quy nghiêm ngặt thì biết tự kỷ luật, nhưng đệ tử của một số bang phái nhỏ không tên tuổi thì nhảy nhót ngược xuôi, bận rộn không ngớt.

Từ Thiên Sư động đi lên năm dặm đường núi là Thượng Thanh cung. Giữa Thiên Sư động và Thượng Thanh cung chỉ có một con đường núi, hai bên đường đều là đệ tử của mười đại danh môn chính phái, hơn nữa đều là những đệ tử có địa vị trong bang phái.

Chưởng môn của mười đại danh môn chính phái đều tụ họp tại Thượng Thanh cung.

Núi Thanh Thành vốn thanh tịnh hôm nay lại người đông như kiến cỏ!

Chỉ là từ Thiên Sư động trở lên thì nghiêm trang hơn nhiều, đệ tử mười đại danh môn chính phái môn quy rất nghiêm, họ đứng hai bên đường núi, tuy không ngăn cản người ngoài, nhưng trong lòng ai cũng hiểu rõ. Từ Thiên Sư động trở lên không phải ai muốn lên là lên được. Nếu nhất quyết phải lên, có lẽ người của mười đại môn phái cũng không ngăn cản, chỉ sợ là sẽ bị người trong giang hồ cười là tự làm cao.

Huống chi dù có vào được Thượng Thanh cung, đối mặt với mười vị chưởng môn ngồi nghiêm chỉnh, không chút biểu cảm, thì có gì thú vị? Hào khách giang hồ phần lớn là những kẻ phóng khoáng, ai muốn lên đó mà bị gò bó? Chi bằng cứ trà trộn vào đám đông ở lưng chừng núi còn tự nhiên hơn!

Mặt trời dần ngả về tây.

Lưng chừng núi đột nhiên vang lên tiếng reo hò, người đông ồn ào, chỉ nghe loáng thoáng hình như là Phong Trần Song Tử tới.

Quả nhiên, không lâu sau, các đệ tử Võ Đang đứng ở khu vực Thiên Sư động đã thấy hai người đi từ lưng chừng núi tới. Một người thân hình thẳng tắp như thể sau lưng dán một tấm thép, mắt không nhìn ngang liếc dọc, mỗi bước đi đều quy củ đúng mực, trông không giống đang đi trên đường núi, mà giống như sắp vào triều kiến thiên tử; người kia thì đi một bước lắc ba cái, dường như trên người thiếu mấy cái xương mà thừa mấy cái gân.

Không nghi ngờ gì nữa, người trước chính là Cổ Trị, người sau là Cổ Loạn luôn như hình với bóng cùng hắn!

Chẳng trách tiếng reo hò của quần hào ở lưng chừng núi lại vang dội đến vậy!

Nếu nói trong giang hồ chém giết, máu me quá nhiều, đến mức khiến cảm nhận của mỗi người đều là tàn khốc, thì Phong Trần Song Tử có lẽ là một ngoại lệ trong sự tàn khốc đó. Họ đều là một trong bảy thánh của phe bạch đạo, nhưng chưa từng giết một người nào!

Thủ đoạn trừng trị người của họ kỳ lạ muôn hình vạn trạng, không bao giờ cạn, nhưng họ chưa từng nghĩ tới việc dùng cách trực tiếp nhất, và thường là cách hiệu quả nhất: giết người, để dương thiện trừ ác!

Khi họ đi tới trước Thiên Sư động, hai đệ tử Võ Đang vội vàng tiến lên đón, cung kính nói: "Vãn bối Bất Hư, Bất Vi xin bái kiến tiền bối."

《 Chính Tà Thiên Hạ 》 Quyển tám kết thúc —