Tám giờ tối hôm đó, tại một phòng riêng trong khách sạn Hoa Hạ, trấn Kim Ngưu.
Cục trưởng La của phân cục huyện Trường Thọ mặc thường phục, vừa uống rượu vừa nhìn người đàn ông trung niên đang có vẻ buồn bực nói: "Lão Diêm, chuyện đã xảy ra rồi, hối hận cũng vô ích. Lần này nếu không phải Huyện trưởng Trương bảo vệ ông, tôi đoán ông đã bị điều đi rồi. Việc lần này của ông, tuy không gây ra hậu quả gì quá nghiêm trọng, nhưng ảnh hưởng lại rất lớn."
"Để giúp ông thúc đẩy chuyện này, tôi đã trái lương tâm bắt Cảnh Sướng ở đồn cảnh sát chia tay với Hoa Thiên Thành, hơn nữa còn bắt cô ấy viết cam kết sau này hai người không được yêu đương nữa. Ai mà ngờ được sự việc cuối cùng lại diễn biến như thế, khiến tôi toát cả mồ hôi hột. Gần đây cha của Cảnh Sướng lại đột ngột được thăng chức làm Bí thư Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật huyện, càng khiến tôi không kịp trở tay. Để xóa bỏ mầm họa, tôi đã gọi điện xin lỗi Cảnh Sướng, còn mua cho cô ấy một bộ bàn ghế mới, mới tạm dàn xếp ổn thỏa chuyện này. Một khi cha của Cảnh Sướng là Cảnh Đại Vĩ truy cứu tới cùng, mọi chuyện sẽ rất phiền phức."
"Lão La, làm phiền ông quá rồi!" Trấn trưởng Diêm thở dài nói.
Cục trưởng La mỉm cười nói tiếp: "Đừng khách sáo, chúng ta là chỗ quan hệ cũ rồi. Ông và tôi đều đánh giá quá thấp năng lực của Hoa Thiên Thành. Ông ra lệnh cho Viện trưởng Hoàng sa thải Hoa Thiên Thành, ngay lập tức gây ra động tĩnh lớn như vậy. Bây giờ thông tin phát triển, chuyện tốt truyền đi không nhanh, nhưng chuyện xấu vừa lộ ra sẽ khiến những kẻ có mưu đồ bất chính vui mừng khôn xiết, thừa cơ muốn làm lớn chuyện, đổ thêm dầu vào lửa, chỉ sợ thiên hạ không loạn."
"Theo hiểu biết của tôi về Hoa Thiên Thành, chàng trai này là người có chính nghĩa. Cậu ta vốn không thích gây chuyện thị phi, chuyện ông muốn gả con gái cho cậu ta chưa chắc đã do cậu ta truyền ra ngoài, có lẽ có kẻ lợi dụng chuyện này, rồi đứng sau giật dây thổi lửa. Tôi đoán là đối thủ cũ của ông đã làm, kẻ đó rất thâm hiểm, ông vẫn nên đề phòng hắn ta nhiều hơn. Hắn hận không thể nhìn ông sớm ngày sụp đổ để hắn được lên thay. Trong số các cán bộ của chúng ta hiện nay, có vài người làm việc thì chẳng có bản lĩnh gì, nhưng lại rất giỏi trò đấu đá. Lão Diêm, ông phấn đấu đến bước này không dễ dàng gì, sau này làm việc nhất định phải suy nghĩ kỹ rồi hãy làm."
"Chuyện đã qua thì cho qua đi, ông tuyệt đối đừng ghi hận Hoa Thiên Thành. Những chuyện này vốn không phải lỗi của cậu ta, là do ông tình nguyện một phía mà làm hỏng chuyện."
"Không biết ông đã nghe tin chưa, Hoa Thiên Thành xảy ra chuyện ở thành phố Tây Kinh. Có một gã đại gia trẻ tuổi gọi là Đại Hoàng Tử, lai lịch rất lớn, đã bắt cóc con gái út của một tổng giám đốc doanh nghiệp tư nhân, chính Hoa Thiên Thành đã ra mặt cứu người. Kết quả là cả Hoa Thiên Thành và Đại Hoàng Tử đều bị thương nặng, sáng nay mới làm phẫu thuật ở bệnh viện nhân dân, một người bị đâm một dao vào bụng, một người bị chém một kiếm vào sau lưng. Ông có lẽ không ngờ được, chuyện lần này ngay cả Bí thư thành ủy Khương và Thị trưởng Cao cũng đã tới bệnh viện một lần. Ông biết tại sao Bí thư Khương lại đi thăm Hoa Thiên Thành không? Tôi nghĩ ông cũng không đoán ra đâu. Ngay cả tôi cũng chỉ mới biết hai ngày nay, Hoa Thiên Thành từng cứu cha của Bí thư Khương."
"Giả sử Hoa Thiên Thành là người có lòng báo thù mạnh mẽ, dựa vào mối quan hệ của cậu ta hiện nay, cái ghế trấn trưởng của ông còn ngồi vững được không? Hoa Thiên Thành bây giờ đã khác xưa rồi. Cậu ta lận đận hơn hai tháng nay, cũng đã đến lúc ngẩng mày ngẩng mặt. Sức hút của cậu ta ông cũng thấy rồi đấy, có thể khiến nhiều bệnh nhân cũ vì cậu ta mà đòi lại công bằng."
"Tôi còn nghe nói, con gái út của vị tổng giám đốc kia tên là Kim Bảo, bẩm sinh mắc thể chất hàn băng, bị liệt nửa thân dưới, luôn phải ngồi xe lăn. Hoa Thiên Thành chữa trị cho Kim Bảo hơn một tháng, người đã có thể đứng dậy được, chuyện này hôm nay ở Tây Kinh chấn động lắm, tôi cũng là nghe một người bạn ở Tây Kinh kể lại. Y thuật của Hoa Thiên Thành thực sự rất giỏi, người như vậy chúng ta vẫn nên ít đắc tội thì hơn, ai dám đảm bảo mình không mắc bệnh? Đợi đến lúc có bệnh mới đi cầu cạnh cậu ta thì đã muộn rồi. Mạng lưới quan hệ của Hoa Thiên Thành hiện nay không còn là thứ ông và tôi có thể đắc tội được nữa, thay vì cứng đối cứng, chi bằng biến thù thành bạn, đạt được đôi bên cùng có lợi mới là lựa chọn sáng suốt nhất."
Trấn trưởng Diêm châm một điếu thuốc, đẩy bao thuốc về phía Cục trưởng La nói: "Là do tôi quá nóng vội. Nếu để cậu ta chữa bệnh cho con gái tôi trước, từ từ rồi tính thì có lẽ sự việc đã không đến nông nỗi này. Bây giờ tôi còn mặt mũi nào để nhờ cậu ta chữa bệnh cho con gái mình nữa? Tôi không mở miệng nổi. Gần đây tôi cũng chẳng dám ra ngoài, vợ tôi vì chuyện của con gái mà suốt ngày khóc lóc, khiến tôi rối bời. Uống rượu, uống rượu thôi!"
"Lão Diêm, tôi nghĩ Hoa Thiên Thành không phải là người hẹp hòi. Đợi có cơ hội, tôi sẽ nói giúp ông, biết đâu cậu ta sẽ chữa bệnh cho con gái ông. Đời người ai mà chẳng mắc sai lầm? Sai thì rút kinh nghiệm là được, đừng quá để tâm mà tạo áp lực tâm lý. Tôi khuyên ông hãy tập trung phát triển kinh tế trấn Kim Ngưu, để Huyện trưởng Trương vui lòng. Nếu ông cứ ủ rũ không vui như thế này sẽ ảnh hưởng đến công việc. Muốn người dân trấn Kim Ngưu thay đổi cách nhìn về ông, ông phải làm những việc có ích cho dân."
"Giả sử ông cứ tiếp tục chán nản, ông sẽ thực sự bị điều đi đấy. Có kẻ đang mong ông xảy ra chuyện lần nữa, ông đừng có mà không để tâm. Tuy bây giờ ông đã nhận kỷ luật, tại hội nghị cán bộ cũng đã kiểm điểm, nhưng ông vẫn là trấn trưởng trấn Kim Ngưu. Nếu ông có thể hạ mình, chìa cành ô liu ra với Hoa Thiên Thành, tôi tin cậu ta sẽ không để bụng đâu. Ông đã bỏ lỡ một cơ hội tốt để chữa bệnh cho con gái mình một cách vô ích, thật đáng tiếc. Vui vẻ lên, phấn chấn lên. Tôi biết ông là người sĩ diện hão. Đừng thấy Hoa Thiên Thành tuổi còn trẻ mà ngại, cúi đầu trước người trẻ tuổi không có gì là mất mặt cả."
"Tôi với tư cách là Cục trưởng phân cục công an, chẳng phải cũng đã gọi điện xin lỗi Cảnh Sướng đó sao? Dự cảm thấy sự việc không ổn, có khả năng xảy ra chuyện, chúng ta phải loại bỏ mầm họa từ sớm, phòng ngừa trước khi quá muộn. Nếu ông không nghe lời tôi, còn muốn nhân cơ hội trả thù Hoa Thiên Thành, vậy thì coi như tôi chưa nói gì. Tôi còn cho ông biết một chuyện, sau khi ông xảy ra chuyện, tại sao Huyện trưởng Trương lại mắng ông một trận tơi bời, mà đối với Hoa Thiên Thành lại không hề có một lời chê trách nào? Ông có biết lý do không? Tôi đoán ông cũng không biết đâu."
"Đây cũng là chuyện mấy ngày nay tôi mới nghe được. Huyện trưởng Trương có một người cháu gọi là Mã Trung, đi làm thuê ở Tây Kinh mất tích hơn một tháng, chính Hoa Thiên Thành đã bỏ ra rất nhiều tâm sức mới tìm được. Chốn quan trường coi trọng việc chọn phe, ông đã chọn đúng phe rồi. Nếu là trấn trưởng khác xảy ra chuyện như vậy, Huyện trưởng Trương chắc chắn đã cách chức hắn ta để trút giận thay cho Hoa Thiên Thành, nhưng Huyện trưởng Trương đã không làm vậy. Điều này chứng tỏ Huyện trưởng Trương vẫn chưa từ bỏ ông. Ông vẫn còn hy vọng Đông Sơn tái khởi, tuyệt đối đừng nản lòng thoái chí. Tôi nói những điều này là để ông hiểu rõ mạng lưới quan hệ của Hoa Thiên Thành hiện nay."
Trấn trưởng Diêm nghe đến đây, uống cạn chén rượu, nói: "Là kẻ họ Diêm này làm sai chuyện, ông nhắc nhở rất đúng. Tôi sẽ không làm ông thất vọng, cảm ơn ông lần nữa, người bạn cũ của tôi."