Mặc Y vốn tưởng rằng bốn đứa con của Đông Phương sẽ theo nàng về phủ.
Không ngờ vừa về đến nhà, lại phát hiện chúng không đi theo.
“Vương gia, bốn đứa nhỏ kia… không về phủ ta sao?”
“Chúng về nhà mình trước, phải nhận tổ quy tông. Sau này ta sẽ tìm chỗ khác để an trí, thường ngày không lộ diện, tránh gây thêm chuyện.”
“Ồ…”
Vương gia lại bắt đầu lao vào một vòng bận rộn mới.
Mặc Y tìm Chu Cửu: “Nhị ca ta vẫn chưa thể về. Chỗ đó còn chưa dọn dẹp xong, còn phải mất kha khá thời gian. Đây là… huynh ấy nhờ ta mang về cho muội…”
Nàng lấy ra một gói to, bên trong là đủ thứ lặt vặt.
“Đây đều là đặc sản vùng miền do các đội tham chiến mang tới. Họ mang theo vừa để trao đổi, vừa có thể bán lấy bạc. Nghe nói đây cũng là một truyền thống…”
“Còn có cái tục ấy nữa, thú vị thật đấy.” Chu Cửu tỉ mỉ xem từng món, có đồ ăn, có đồ trang sức, còn có vài món đồ nhỏ nhỏ xinh xinh.
Không đắt tiền, nhưng món nào cũng có cái hay.
“Xì, nhị ca ta đúng là chẳng ra sao, đến đồ cho đại bá mẫu cũng không nhớ mang! Đại bá mẫu mà biết, chắc giận lắm.”
Chu Cửu đỏ mặt nhận lấy.
Nàng còn chọn ra hai món thú vị, sai người mang tặng cho Tương Tương.
Lý Tương Lăng sai nha hoàn nhận lấy, nhưng không nói gì thêm.
Chờ Chu Cửu rời đi, đại nha hoàn bên cạnh khẽ bĩu môi: “Những thứ này cũng dám mang ra khoe…”
…
Đông Cung. Mẫu thân của Trương trắc phi đến.
Trương thị không còn hi vọng gì, Trương gia lại muốn đưa một nữ nhi khác vào cung.
Phu nhân họ Trương rơi lệ, nói với Thái tử: “Con bé bị thương nặng thế, thật đáng thương… Hai đứa nhỏ chẳng ai chăm sóc. Lúc đầu có Thái tử phi cũng không sao, nhưng nay nương nương đã có thai, sợ rằng cả năm tới cũng không rảnh rỗi được. Vậy… để tiểu di của chúng đến chăm chút một thời gian, được không?”
Thái tử mỉm cười dịu dàng, gật đầu đồng ý.
…
“Một nhà này, đúng là không biết xấu hổ…” Mặc Uyển vừa xoay người, vừa lẩm bẩm trong viện.
“Con gái mình còn chưa chết đâu, đã vội tìm người thay rồi… Đại hộ nhân gia mà lòng dạ cũng cạn tàu ráo máng thế này. Đừng có mà… chỗ đó còn trống, ta, ta còn đang để mắt kìa!”
Thế là, nàng bắt đầu tìm cớ để thăm dò Thái tử.
Lúc này, dù nàng thử thăm dò một cách kín đáo, Thái tử cũng lập tức hiểu ra. Lại nhắc lại những câu như “người có năng lực thì xứng ngôi cao”…
Mặc Uyển nóng lòng muốn bàn bạc với Mặc Y, bèn đến Vương phủ.
Nhưng Mặc Y đã sang nhà họ Triệu, không có ở đó.
Lý Thường đang ở doanh trại Tây Giao, chưa thể quay về. Hôn sự của hắn với Triệu Vân Thanh còn phải nhờ cả nhà chuẩn bị.
Không thấy Mặc Y, Mặc Uyển liền tìm Điền trắc phi trò chuyện.
Tin này nhanh chóng truyền đến chỗ Phùng trắc phi, nàng vô cùng chán ghét: “Chưa thấy ai như thế, coi Vương phủ như nhà mình!”
Tống ma ma cũng hừ lạnh: “Tiểu môn tiểu hộ là như vậy đấy, cứ đi khắp nơi. Nhớ hồi xưa, cái mụ già kia (bà mẫu thân chồng của bà ta), cũng một kiểu như vậy…”
Bên kia, Điền trắc phi thì rất vui khi Mặc Uyển đến. Lúc đó nàng đang làm việc trong thư phòng, liền mời Mặc Uyển vào uống trà tại đó.
Mặc Uyển lần đầu được vào thư phòng, mắt nhìn khắp nơi: tủ đầy sổ sách, bàn có bút mực và cả bàn tính.
“Ôi, sao ai cũng giỏi giang thế! Nhìn phòng muội muội nhà ta cũng toàn sổ sách thế này. Tỷ Điền, tỷ vẫn làm ăn riêng à?”
“Cũng có một ít. Khi chưa xuất giá, ta đã có sản nghiệp riêng. Lúc gả đi, nhà cũng cho thêm không ít… vì ta gả được chỗ tốt.”
Hai người cùng bật cười.
“Ta ở phương diện làm ăn cũng có chút tài cán. Nên giúp vương gia quản lý vài việc. Nhưng cũng chỉ là sai nha hoàn cầm chìa khóa, không có quyền định đoạt gì. Chỉ giúp xem sổ sách, tính toán mà thôi. Ở hậu viện lâu ngày, ít tin tức bên ngoài, dần dần cũng ngu ngơ.”
“Không được ra ngoài sao?”
“Một số việc kinh doanh ở ngoại địa. Còn có mối giao dịch giữa vương gia và nhà họ Điền… Ta phụ trách đưa tin cũng thuận tiện. Dù ở kinh thành, ta đâu có đãi ngộ như vương phi, chẳng tiện xuất môn.”
“Muội ta cũng giúp quản việc làm ăn của vương gia à?” Mặc Uyển tò mò hỏi.
“Vương phi mới gả chưa bao lâu, còn phải sinh con nữa. Hơn nữa, nàng trước kia cũng chưa từng lo liệu việc này, ta đoán là tạm thời chưa giao cho nàng. Huống hồ, vương phi còn có sản nghiệp riêng cần quản. Với lại, lúc Triệu ma ma ra ngoài, hình như cũng giao một ít cho nàng… chuyện này ta không rõ lắm. Nhưng vương phi học rất nhanh…”
“Ta có ít bạc nhàn rỗi, nếu tỷ thấy có việc gì hay, nhớ gọi ta nhé.” Mặc Uyển bắt đầu làm thân.
“Được… nếu có cơ hội sẽ báo muội. Nhưng hiện giờ thì không có chuyện gì.”
“Thiên tỷ nhi cũng học cùng quận chúa à?”
“Dù sao cũng mời sư phó rồi, để con bé nghe cùng cũng tốt.”
Đang trò chuyện thì một tiểu nha đầu vào báo: “Trắc phi nương nương, đại tẩu của người sai người đưa thư tới.”
“Cho vào đi!”
Một phụ nhân trông giống người quản sự bước vào.
“Tham kiến trắc phi nương nương! Phu nhân…” Bà ta không biết Mặc Uyển là ai, chỉ khom người hành lễ.
“Phu nhân gửi thư cho người.” Nói rồi, bà đưa thư bằng hai tay.
“Phu nhân nói, gần đây ở Bình Châu mưa lớn, đường thủy bị ảnh hưởng, nên thư tới chậm.”
Điền trắc phi xem qua một lượt, đặt thư lên bàn: “Về nói với họ ta biết rồi. Vương gia mấy ngày tới còn phải ra ngoài, mọi việc cứ theo kế hoạch cũ mà làm. Có thư gì mới, nhanh chóng đưa tới.”
“Dạ.” Người phụ nữ cáo lui.
Điền trắc phi lại tiếp tục trò chuyện cùng Mặc Uyển.
Mặc Uyển hăng hái kể chuyện về Đông Phương, nói hắn là nhân vật thiên hạ khó tìm, địa cầu không có.
Điền trắc phi hai mắt sáng rỡ: “Sớm đã nghe danh hắn, ôi chao, không chừng mấy hôm nữa sẽ vào phủ đấy! Lúc đó phải được diện kiến mới được!”
“Ta nói đẹp thì chẳng bao giờ sai!”
“Chả trách công chúa Ngọc An si tình nhiều năm như vậy.”
“Đúng thế! Chỉ tiếc là lần này… lúc đó ta suýt cười to, lại phải nhịn, suýt chết nghẹn…”
Hai người vừa cười vừa thở dài cảm khái.
“Mỹ nhân, trưa nay ở lại ăn cơm đi nhé?” Điền trắc phi thấy rất hợp ý với nàng.
“Được thôi.”
Đến trưa, Mặc Y vẫn chưa về.
Trong phòng ăn chỉ có mẹ con Điền trắc phi, Chu Cửu cùng Tương Tương, và Mặc Uyển – năm người ngồi một bàn.
Lý Tương Lăng vốn không ưa Mặc Uyển, nên cứ lạnh mặt, không nói lời nào.
Nhưng Chu Cửu thì rất thích nàng, hai người ngồi cạnh nhau, vừa ăn vừa ghé tai trò chuyện.
Lúc dọn món, hai người còn đang cười nói khe khẽ, vừa xoay người thì tiểu nha hoàn phía sau bưng món súp không cẩn thận làm đổ, nước canh bắn tung toé, ướt cả người Mặc Uyển và Chu Cửu…
“Ngươi làm ăn kiểu gì vậy?!” Mặc Uyển lập tức cáu lên.
Chiếc áo lụa xuyến màu vàng nhạt này là sản phẩm thượng hạng của Vân Châu, chính là vải mà Thái tử phi ban cho, Mặc Uyển mới mặc lần đầu.
Thế mà giờ, một vệt lớn nước canh cá văng lên, coi như xong đời.
Áo Chu Cửu mặc cũng là màu sáng, bị dây bẩn thành ra cũng rất khó coi.
Tiểu nha đầu kia lập tức đặt mâm xuống, quỳ phịch xuống đất dập đầu xin tha, nước mắt giàn giụa.
Bình thường, Chu Cửu vốn cảm thấy thân phận mình thấp, sống nương nhờ người khác, có chuyện gì cũng nhịn, không dám tính toán, sợ mang thêm xấu hổ cho bản thân.
Còn Mặc Uyển, tuy tính cách phóng khoáng, không phải người chanh chua hà khắc.
Nhưng lúc này… nàng nhìn quanh. Cả bàn ăn lớn chỉ có vài người ngồi.
Cần gì phải đi đường giữa nàng và Chu Cửu để dọn món?
Rõ ràng là cố ý!
Nàng lập tức nổi giận, chỉ vào nha hoàn kia: “Ngươi nói thử xem vì sao lại đi đường này mang thức ăn?! Cố tình hắt vào người ta à? Ai sai ngươi làm? Không nói thật hôm nay thì…!”
“Ồ, có chuyện gì vậy?” – Tống ma ma xuất hiện kịp thời.
Mắt Mặc Uyển híp lại…
“Trắc phi nương nương, có chuyện gì thế? Còn vị này là…” Tống ma ma giả bộ không nhận ra, “Ôi chao, là tỷ tỷ của vương phi nương nương phải không? Ngài là khách quý, có điều gì không vừa ý, cứ nói với nô tỳ, nô tỳ sẽ phạt nặng con nha đầu này!”
Bà ta cố tình nhấn mạnh thân phận “khách” của Mặc Uyển.
Ở nhà người khác, ai lại la lối om sòm, chỉ tay mắng người hầu?
Còn ra thể thống gì!
Không ngờ, Mặc Uyển trợn tròn mắt, cười nhạt: “Ma ma? Ngươi là mẹ ai?! Cút ngay cho ta!”
Tống ma ma đang đắc ý phô diễn đạo lý, bị mắng cho sững người.
“Nếu không gọi được người có thể nói chuyện với bản phu nhân, thì ngậm cái mỏ quạ lại cho ta! Ta cứ ngồi đây, đợi muội ta về. Để muội ta nhìn xem, lúc không có nhà, tỷ tỷ tới dùng một bữa cơm, lại bị người ta hắt bẩn lên người như hắt phân vậy!”
Nói rồi nàng vắt chân lên, ngồi đó đầy kiêu ngạo, chẳng coi ai ra gì.
Loại kiểu cách gì thế này? – Tống ma ma nhất thời không biết nói sao: “Ngài…”
Chu Cửu bên cạnh khẽ kéo tay Mặc Uyển, nhưng nàng ưỡn thẳng cổ, chẳng buồn để ý.
Điền trắc phi vội nói: “Tống ma ma, mau đi gọi Phùng trắc phi đến đây đi!”
Tống ma ma đỏ mặt, luống cuống rời đi.
…
Phùng trắc phi đang ngồi ở phòng bên chờ tin.
“Nương nương!” – Tống ma ma bước vào: “Người này không dễ chọc, rất mất dạy. Ta thấy, đừng để chuyện ầm lên…”
Bà ta tuy chuyên bắt nạt kẻ yếu, nhưng cũng khôn lỏi, biết người biết mặt.
Phùng trắc phi cũng bất ngờ, một lúc sau mới hỏi: “Thế nào?”
Tống ma ma lập tức diễn lại cảnh lúc nãy: “Nếu nói tìm lý do, thì tiểu nha đầu kia cũng có phần khiên cưỡng… Cái con tiện nhân đó ngồi với Chu Cửu, bên cạnh còn dư vị trí rất rộng…
Nhưng mà, cái áo vàng lụa xuyến kia… hề hề, bị đổ canh lên chẳng khác gì đổ phân, loang lổ vàng đen. Bị phá sạch, nhìn mà thảm thương không chịu nổi, Chu Cửu cũng chẳng khá hơn. Đúng là kiểu ‘ếch nhảy lên chân’, nhìn mà thấy ghê tởm giùm chúng nó!”
“Thôi được… ta đi xin lỗi một tiếng!” – Phùng trắc phi tâm trạng rất sảng khoái, đứng dậy.