“Dương Ninh không biết mình đã về nhà bằng cách nào đêm hôm đó. Sáng sớm hôm sau, hắn bị tiếng ồn ào bên ngoài đánh thức, rồi lại nhận được lệnh triệu tập vào cung.”
Dương Ninh đã đoán trước Long Thái sẽ triệu kiến mình hôm nay, liền lập tức chuẩn bị rồi vào cung yết kiến.
Lần này không phải ở Ngự thư phòng mà là tại phòng sách mà hắn đã từng đến một lần. Sau khi thông báo, Long Thái cho phép Dương Ninh vào. Vừa nhìn thấy Long Thái, Dương Ninh cảm thấy tâm trạng của tiểu hoàng đế không tốt. Hành lễ xong, hắn hỏi: "Hoàng thượng có chuyện gì không vui sao?"
Long Thái không giấu diếm, nói: "Ngươi vừa đến thì thái hậu vừa rời đi."
"Ừm...?" Dương Ninh nghe đến thái hậu thì đoán được vài phần, hỏi: "Hoàng thượng, lại là chuyện hôn sự?"
Sắc mặt Long Thái có phần lạnh lùng, cười nhạt nói: "Nàng đã ép trẫm hạ chỉ, lại còn phái người của Lễ bộ đến Trung Nghĩa Hầu phủ ban chi. Đây chẳng phải là muốn trẫm cưới con gái Tư Mã gia bằng mọi giá sao?”
"Hoàng thượng, dân gian cưới hỏi đều là do cha mẹ định đoạt, ngài là hoàng đế, có nên tuân theo ý thái hậu?" Dương Ninh hơi nhíu mày: "Hiện tại mọi việc trong triều đều do Trung Nghĩa Hầu xử lý, nếu Hoàng thượng không tuân theo ý thái hậu, Tư Mã gia e rằng sẽ bất mãn."
Long Thái giận dữ nói: "Trẫm là hoàng đế, lẽ nào phải xem sắc mặt Tư Mã gia?"
Dương Ninh biết rõ tiểu hoàng đế là người lý trí, biết cân nhắc lợi hại, lúc này nói vậy chỉ là đè nén bất mãn trong lòng, trút ra trước mặt mình mà thôi.
"Hoàng thượng, xin thứ cho thần nói thẳng, ngài đã đăng cơ, việc lập hậu cũng là chuyện sớm muộn." Dương Ninh cười nói: "Hơn nữa, hậu cung cũng cần một vị hoàng hậu quản lý."
Long Thái cau mày nói: "Ngươi cũng cho rằng trẫm nên nạp con gái Tư Mã gia vào cung?" Vẻ mặt lộ rõ sự bất mãn.
Dương Ninh nói: "Hoàng thượng đã hiểu lầm. Lập hậu không nhất thiết phải là cô nương Tư Mã gia. Thiên hạ có vô vàn mỹ nhân, Hoàng thượng thích ai thì lập người đó làm hậu, đâu phải ai khác định đoạt."
"Nếu được như ngươi nói thì tốt rồi." Trước mặt Dương Ninh, Long Thái không còn vẻ già dặn, thoải mái hơn nhiều, "Ngươi cũng biết, đến giờ Tư Mã Lam vẫn chưa cho trẫm triệu tập triều hội, nói là phải đợi ngày đại cát mới thượng triều. Nhiều việc trong triều, trẫm còn biết sau hắn. Tình thế này, ngươi nghĩ trẫm còn có thể tự mình làm chủ?"
"Hoàng thượng còn trẻ, không cần quá lo lắng." Dương Ninh nói: "Quan sát những lão thần làm việc, chưa hẳn không học được gì. Bất quá, Hoàng thượng không muốn cưới cô nương Tư Mã gia, cũng không phải là việc khó."
"Ừm...?" Mắt Long Thái sáng lên: "Dương Ninh, ngươi lại nghĩ ra kế gì hay sao?"
Dương Ninh tiến lại gần, nói nhỏ: "Hoàng thượng, Trung Nghĩa Hầu tuy quyền cao chức trọng, nhưng vẫn còn Hoài Nam Vương và những người khác kiềm chế, nên không phải việc gì Trung Nghĩa Hầu cũng có thể quyết định. Tựa như việc đại hôn của Hoàng thượng, việc lập hoàng hậu, không phải do một mình Trung Nghĩa Hầu định đoạt. Chỉ cần Hoàng thượng tìm được cô nương thích hợp hơn, khiến thái hậu và Trung Nghĩa Hầu không thể bắt bẻ, thái hậu cũng không thể ép buộc Hoàng thượng."
"Cô nương thích hợp?" Long Thái nhíu mày: "Ý ngươi là gì? Ngoài hoàng tộc, Đại Sở ta tôn sùng nhất là tứ đại thế gia. Trẫm muốn lập hậu, ngoài việc chọn từ tứ đại gia, còn ai thích hợp hơn?"
Dương Ninh cười nói: "Hoàng thượng, Cẩm Y Hầu phủ cũng xứng đôi với Hoàng thượng."
Long Thái cười mắng: "Nếu ngươi có em gái, trẫm nhất định sẽ đưa nàng vào cung." Đột nhiên nhớ ra, Cẩm Y Hầu trước mắt chỉ là giả mạo, cho dù Tề Cảnh có con gái, cũng không phải là em gái của người này.
Hắn cười lên, không khí lập tức thoải mái hơn. Dương Ninh mới nói: "Hoàng thượng, thần thật sự nghĩ đến một người, nếu Kim Đao Hầu có khuê nữ, có thể chọn một người tiến cung!"
“Ha ha hat" Long Thái vỗ tay lên bàn, nói: "Ngươi lại nghĩ giống trẫm. Trẫm trước đây cũng từng nghĩ đến. Vậy thì chọn người của Kim Đao Đạm Thai gia vào cung. Trẫm biết, Đạm Thai gia có mấy cô nương trạc tuổi trẫm."
Dương Ninh khẽ giật mình, Long Thái lập tức lắc đầu nói: "Nhưng không được."
"Vì sao?"
"Nếu trẫm thật sự chọn người của Đạm Thai gia, Đạm Thai gia tự nhiên sẽ toàn lực phụ tá trẫm." Long Thái chậm rãi nói: "Nhưng như vậy, trẫm lo Trung Nghĩa Hầu và Hoài Nam Vương sẽ bắt tay đối phó Đạm Thai gia." Cười lạnh một tiếng: "Bọn họ muốn quyền khuynh triều dã, sao cho phép Đạm Thai gia cản đường?"
Dương Ninh cười nói: "Thì ra Hoàng thượng đã nghĩ đến điều này."
Long Thái nói: "Tiên đế từng nói với trãm, Kim Đao Hầu là người dũng mãnh có thừa, mưu trí hơi kém, lại không giỏi quyền mưu. Nếu Hoài Nam Vương và Trung Nghĩa Hầu bắt tay đối phó hắn, trẫm lo lão Hầu gia nóng nảy, xung đột vũ trang. Đến lúc đó thì đại sự không xong. Sau nhiều năm chiến sự, vừa mới hòa hoãn với Bắc Hán, lúc này cần nhất là khôi phục quốc lực, không thể vì tranh đấu của bọn họ mà tổn hại quốc thể.”
"Hoàng thượng anh minh." Dương Ninh gật đầu nói: "Thần cũng lo lắng điểm này. Đưa cô nương Đạm Thai gia vào cung thì dễ, nhưng chuyện sau đó sẽ rất khó giải quyết. Hiện tại Hoài Nam Vương và Trung Nghĩa Hầu có thế lực ngang nhau, trong triều đại khái giữ vững cân bằng. Nếu không có biến cố lớn, sẽ không có phiền toái lớn. Nhưng Kim Đao Đạm Thai gia một khi cuốn vào, tình thế rất có thể thay đổi, phá vỡ sự ổn định của triều đình."
Long Thái cau mày nói: "Cho nên trẫm mới phiền não việc này."
"Hoàng thượng, không thể triệu người Đạm Thai gia vào cung, nhưng ngoài ra, vẫn có người thích hợp hơn." Dương Ninh thấp giọng nói: "Hoàng thượng có nghĩ đến Đông Tề?"
"Đông Tề?" Long Thái khẽ giật mình, kinh ngạc nhìn Dương Ninh.
Dương Ninh cười nói: "Hoàng thượng, Bắc Hán và Đại Sở ta giằng co, ai lôi kéo được Đông Tề, người đó sẽ chiếm thượng phong. Nếu Hoàng thượng cưới công chúa Đông Tề, lập công chúa Đông Tề làm hoàng hậu Đại Sở, Hoàng thượng thấy thế nào?”
Long Thái như có điều suy nghĩ, đôi mắt trong veo dần sáng lên, đứng dậy nhìn thẳng Dương Ninh, giọng có chút kích động: "Trẫm sao không nghĩ đến điều này. Dương Ninh, ngươi nói cưới công chúa Đông Tề làm hoàng hậu của trẫm?"
"Hoàng thượng cưới công chúa Đông Tề là vì bang giao giữa Đại Sở và Đông Tề. Cả triều văn võ, ai không biết Đông Tề quan trọng với Đại Sở ta." Dương Ninh cười nói: "Hoàng thượng vì lợi ích của Đại Sở, cưới công chúa Đông Tề, cả triều văn võ không những không ngăn cản, mà còn khâm phục Hoàng thượng. Đông Tề đang bị kẹp giữa Bắc Hán và Đại Sở, nếu công chúa của họ có thể trở thành hoàng hậu Đại Sở, thần cho rằng họ sẽ cầu còn không được."
Long Thái hưng phấn nói: "Đúng vậy, cưới công chúa Đông Tề là đại sự quốc gia, dù là Trung Nghĩa Hầu cũng không tiện nói gì."
"Chỉ là việc này có thể khiến Hoàng thượng chịu ủy khuất." Dương Ninh thở dài: "Công chúa Đông Tề dung mạo thế nào, Hoàng thượng chưa từng thấy, nếu là xấu xí thì..."
Chưa nói xong, Long Thái lắc đầu cười nói: "Ngươi sai rồi. Công chúa Đông Tề không những không xấu, mà còn xinh đẹp như hoa, hơn xa Tư Mã gia kia." Hơi nghiêng người về phía trước, gần Dương Ninh, nói nhỏ: "Ngươi đừng quên, trẫm từng đến Đông Tề dự lễ lập thái tử, đã từng gặp Tam công chúa Đông Tê."
"Vậy là Hoàng thượng sớm đã để ý Tam công chúa Đông Tề?" Dương Ninh cười hắc hắc.
Long Thái lập tức thu lại nụ cười, ho khan hai tiếng, nói: "Trẫm há phải người bị sắc đẹp mê hoặc? Chỉ là chủ ý của ngươi có lợi cho Đại Sở!" Trầm ngâm hồi lâu, vuốt cằm nói: "Trẫm đã quyết, sẽ cầu thân Đông Tề." Hừ lạnh một tiếng, nói: "Như vậy, Tư Mã gia cũng không còn gì để nói."
"Hoàng thượng, nếu thật sự cầu thân Đông Tề, việc này nên giữ kín." Dương Ninh nói khẽ: "Thần lo Bắc Hán nghe được tin tức, sẽ tìm cách cản trở."
Long Thái gật đầu nói: "Trẫm biết." Nghĩ ngợi, hỏi: "Dương Ninh, trẫm nên phái ai đến Đông Tề cầu thân thì thích hợp?"
"Đương nhiên là phái Viên lão Thượng thư của Lễ bộ." Dương Ninh lập tức nói: "Viên lão Thượng thư am hiểu lễ nghỉ, quy chế, pháp luật, thích hợp nhất xử lý việc này."
Long Thái cau mày nói: "Viên tu luyện nho đã hơn sáu mươi, trẫm lo ông ấy đi Đông Tề, đường xá xa xôi, lão đầu tử không chống đỡ được. Hơn nữa, cho dù ông ấy đến được Đông Tề, tuổi cao, đầu óc đôi khi không minh mẫn, nếu Đông Tề xảy ra chuyện ngoài ý muốn, lão đầu tử e rằng không ứng phó được."
Dương Ninh nói: "Ngoài Viên lão Thượng thư, Hoàng thượng thấy còn ai thích hợp hơn?" Hạ giọng: "Phái sứ thần cầu thân, nhất định không thể liên quan đến Trung Nghĩa Hầu. Thần lo hắn ngoài mặt không dám phản đối, lén lút lại cố ý phá hoại việc này."
"Trẫm cũng biết." Long Thái khẽ vuốt cằm: "Bất quá trẫm đã nghĩ kỹ, không thể cho con gái Tư Mã gia vào cung, nhưng để an ủi, trẫm đã chuẩn bị phong hắn làm công tước." Cười nhẹ một tiếng, nói: "Như lời ngươi nói, để hắn ngồi cao một chút, trở thành bia ngắm cho mọi người."
Dương Ninh cười hắc hắc, chưa kịp nói gì, Long Thái bỗng nhiên nói: "Dương Ninh, nếu trẫm phái ngươi đến Đông Tề, ngươi thấy thế nào?"
Dương Ninh sững sờ, vội hỏi: “Hoàng thượng, thần vừa mới nhậm chức Thống lĩnh, còn phải chịu trách nhiệm trù hoạch xây dựng Hắc Lân Doanh, đây không phải là việc nhỏ, e rằng khó có thể rời đi. Hơn nữa, thần dốt đặc cán mai về những lễ nghỉ phiền phức kia, thật sự phải đến Đông Tề, sơ sẩy một chút, ngược lại hỏng việc, đến lúc đó thì đại sự không xong.”
"Chuyện này để trẫm nghĩ kỹ đã." Long Thái suy nghĩ một chút, mới hỏi: "Chuyện Hắc Lân Doanh, ngươi đã có đầu mối?"
"Đang trong giai đoạn chuẩn bị." Dương Ninh nói: "Cẩm Y Hầu phủ có vài hộ vệ năm xưa đều từ Hắc Lân Doanh ra, từng là thuộc cấp của Hắc Lân Doanh, mấy người đó hết sức quen thuộc Hắc Lân Doanh, có bọn họ giúp đỡ thì thuận lợi hơn."
Long Thái nói: "Vậy thì tốt, Dương Ninh, đây là việc trẫm quan tâm nhất, ngươi phải dốc toàn lực, đừng để trẫm thất vọng." Đột nhiên nghĩ ra điều gì đó, nhìn Dương Ninh từ trên xuống dưới, mới hỏi: "Trẫm hỏi ngươi... võ công của ngươi từ đâu mà có? Khai báo thành thật, nếu dám dối trẫm, là tội khi quân, trẫm sẽ cho người lôi ngươi ra ngoài đánh chết."
