“Dương Ninh đoán trước Long Thái sẽ hỏi đến chuyện này và đã chuẩn bị sẵn câu trả lời, bèn cung kính tâu: Bẩm Hoàng Thượng, thần đang định bẩm báo việc này lên ngài.”
"Nói mau, nói mau!" Long Thái tỏ vẻ rất hứng thú: "Trẫm từng giao đấu với ngươi, võ công của ngươi không hề cao hơn trẫm. Mới đó mà ngươi đã học được kiếm thuật lợi hại như vậy, trẫm thấy so với sư phụ của ngươi cũng chẳng kém bao nhiêu."
Dương Ninh cười đáp: "Hoàng Thượng nghe có thể không tin, mấy đêm gần đây, nửa đêm có một người thần bí lẻn vào phòng thần, dạy thần mấy chiêu kiếm thuật này."
"Còn có chuyện lạ như vậy?" Long Thái hơi giật mình, ngạc nhiên hỏi: "Vậy người thần bí kia là ai?"
Dương Ninh lắc đầu: "Thần thật không biết. Thần đã hỏi nhưng người đó không nói, chỉ là một ông lão."
"Ông lão?" Long Thái trầm ngâm rồi cười nói: "Mấy hộ vệ của Cẩm Y Hầu phủ các ngươi đâu phải hạng xoàng, người đó có thể lặng lẽ đột nhập mà không bị phát hiện, võ công chắc chắn cao cường. Hắn dạy ngươi kiếm thuật, hăn là không có ác ý, có lẽ là cao nhân ẩn dật của nước Sở ta." Rồi hỏi tiếp: Mấy ngày nay hắn có đến nữa không? Trẫm muốn gặp mặt vị cao nhân này xem sao.”
"Hoàng Thượng, người đó đến tên cũng không chịu nói, làm sao dám vào cung gặp Hoàng Thượng." Dương Ninh đáp: "Người đó dạy thần kiếm thuật xong thì không xuất hiện nữa, thần cũng không biết tung tích của hắn."
Long Thái vuốt cằm, chợt nhớ ra điều gì, nói: "Trẫm thật hồ đồ, suýt nữa quên mất chính sự. Trẫm cho đòi ngươi vào cung là có chuyện muốn hỏi." Nói rồi ném một quyển sổ lên bàn dài trước mặt Dương Ninh: "Ngươi xem qua quyển sổ này rồi nói."
Dương Ninh hai tay nâng quyển sổ lên, xem lướt qua rồi nhíu mày hỏi: "Hoàng Thượng, đây là sổ con của Tây Xuyên Thứ sử Vi Thư Đồng?"
"Không sai." Long Thái nói: "Sổ con của Vi Thư Đồng đến chậm hơn Lý Hoằng Tín mấy ngày, ý tứ trong sổ con thì không khác nhiều." Ngừng một chút, Long Thái đưa một quyển sổ khác: "Đây là sổ con của Lý Hoằng Tín lần trước, ngươi cẩn thận xem hai quyển này có gì khác nhau."
Dương Ninh lập tức xem kỹ hai quyển sổ, rồi ngấng đầu nói: "Trong sổ con của Lý Hoằng Tín bẩm báo Hắc Nham Động đã chém giết Huyện lệnh Đan Ba Bạch Đường Linh và mấy tên quan sai, còn trong sổ con của Vị Thư Đồng lại nói mấy tên quan sai đã chết ở Hắc Nham Lĩnh. Thoạt nhìn ý tứ có vẻ tương đồng, nhưng bên trong lại có vấn đề lớn.”
"Không sai." Long Thái cười nhạt nói: "Vi Thư Đồng chỉ nói quan sai đã chết ở Hắc Nham Lĩnh, chứ không nói là người của Hắc Nham Động giết. Còn Lý Hoằng Tín thì nói rõ Huyện lệnh Đan Ba Bạch Đường Linh cũng đã bị giết. Trong khi đó, sổ con của Vi Thư Đồng chỉ nói quan sai đã chết ở Hắc Nham Lĩnh, chứ không hề nhắc đến Bạch Đường Linh."
Dương Ninh cau mày nói: "Hoàng Thượng, quyển sổ này của Vi Thư Đồng có chút không minh bạch. Hắn là đại tướng biên cương do triều đình phái đến Tây Xuyên, theo lý mà nói, sổ con của hắn phải bẩm báo rõ ràng hơn Lý Hoằng Tín, nhưng sau khi xem xong lại khiến người ta cảm thấy mơ hồ."
Long Thái cười nhạt: "Ngươi xem sổ con chưa nhiều, nên không hiểu những điểm then chốt trong này."
"Kính xin Hoàng Thượng chỉ điểm!"
“Ngươi cảm thấy sổ con của Vị Thư Đồng có chút mơ hồ, kỳ thực đó là ý tứ mà Vị Thư Đồng muốn biếu đạt với triều đình." Long Thái nói: "Lời hắn muốn nói không năm trong sổ con, mà nằm ngoài số con."
Dương Ninh lập tức hiểu ra: "Hoàng Thượng nói, nội dung trong quyển sổ không phải là điều Vi Thư Đồng muốn tâu lên triều đình, mà hắn muốn dùng quyển sổ này để triều đình nhìn ra huyền cơ khác?" Dương Ninh cau mày: "Nhưng vì sao hắn phải làm như vậy? Hắn là Tây Xuyên Thứ sử, nếu có gì muốn nói thì cứ tâu rõ ràng lên triều đình, sao lại phải úp mở khiến Hoàng Thượng phải đoán ý?"
Long Thái cũng nhíu mày nói: "Trẫm xem qua quyển sổ này, nghĩ đi nghĩ lại chỉ có hai khả năng. Thứ nhất, Vi Thư Đồng lo sợ quyển sổ này bị người khác thấy, nên không dám nói rõ, chỉ có thể úp mở để trẫm hiểu rằng hắn có nỗi khó nói. Thứ hai, Vi Thư Đồng cố ý nói mơ hồ để chừa đường lui cho mình."
"Đường lui?"
"Có lẽ tình hình ở Tây Xuyên có điều kỳ quặc, Vi Thư Đồng lo sợ triều đình điều tra ra những chuyện khác, nên phải phòng ngừa chu đáo, làm sẵn nước thoái thác." Long Thái cười lạnh: "Tiên đế năm đó phái hắn đến Tây Xuyên là để hắn cai trị tốt một phương, trở thành tai mắt của triều đình ở Tây Xuyên. Nếu người này chỉ biết bo bo giữ mình, làm việc trước sau e dè, thì trẫm thấy hắn không cần phải ở lại Tây Xuyên nữa."
“Hoàng Thượng, xin thứ cho thần ngu đốt. Hoàng Thượng nói Vi Thư Đồng có thể lo lắng người khác thấy nội dung quyển sổ, không dám nói thật, vậy thần có hai điểm không rõ: Thứ nhất, Vi Thư Đồng lo lắng ai? Thứ hai, hắn không dám nói thật, vậy là chuyện gì?” Dương Ninh nghiêm mặt: "Nếu ngay cả Tây Xuyên Thứ sử cũng phải dè chừng về vụ Hắc Nham Động, không dám nói rõ, vậy chuyện này chắc chắn không bình thường."
Long Thái nghiêng người về phía trước, hạ giọng nói: "Gần đây chuyện ở Tây Xuyên hết việc này đến việc khác, ngươi không thấy hết sức cổ quái sao?"
"Hoàng Thượng nói phải." Dương Ninh cũng nói khẽ.
Long Thái suy nghĩ một chút rồi nói: "Lần trước vội vã cứu người, trẫm không có thời gian hỏi nhiều ngươi... Lần trước ngươi bị Thu Thiên Dịch ép đi, Tây Xưởng Vô Ảnh chính là người của Thần Hầu Phủ phái đến Tây Xuyên, đã bắt đầu điều tra Hắc Liên Thánh Giáo. Lần này Hắc Nham Động phản loạn, Hoài Nam Vương cho rằng Hắc Nham Động và Hắc Liên Thánh Giáo có liên quan, mượn cớ điều binh khiển tướng, tiêu diệt luôn Hắc Liên Thánh Giáo."
"Hoài Nam Vương có vẻ rất nhiệt tình trong việc tiêu diệt Hắc Liên Thánh Giáo." Dương Ninh nói: "Vậy Trung Nghĩa Hầu có ý gì?"
"Tư Mã Lam trước giờ vẫn muốn chứng cứ xác thực. Vụ Cửu Khê Độc Vương xâm nhập Thần Hầu Phủ thì hắn không còn gì để nói. Nếu Hắc Liên Thánh Giáo mưu phản, triều đình đương nhiên không thể làm ngơ." Long Thái nói: "Lư Tiêu ở Bộ Binh đã bắt đầu lên kế hoạch vây quét sào huyệt của Hắc Liên Thánh Giáo, nhưng đang giữa mùa đông, địa thế Tây Xuyên hiểm trở, sào huyệt của Hắc Liên Thánh Giáo lại nằm trong núi non trùng điệp, nên dù muốn đánh cũng phải đợi đến đầu xuân."
Dương Ninh vuốt cằm, khẽ nói: "Nhưng Thu Thiên Dịch đã công bố dịch độc ở kinh thành không liên quan đến hắn."
"Nên triều đình vẫn cho chúng thời gian." Long Thái nói: "Nếu Hắc Liên Thánh Giáo chỉ là thế lực giang hồ, trẫm sẽ nói chuyện giang hồ với chúng. Người của Thần Hầu Phủ sẽ đến Hắc Liên Thánh Giáo, bảo chúng giao Thu Thiên Dịch ra. Nếu Thu Thiên Dịch tự trói mình đến kinh chịu tội, Hắc Liên Thánh Giáo cũng có thể tìm ra và giao nộp những kẻ truyền bá dịch độc ở kinh thành, có lẽ triều đình còn có thể nương tay với thuộc hạ của chúng. Bằng không, dù dịch độc không liên quan đến chúng, nhưng việc chúng không tuân lệnh triều đình cũng đồng nghĩa với việc tạo phản."
Dương Ninh nói: "Hoàng Thượng anh minh. Tiên lễ hậu binh, thể hiện khí độ của bậc đế vương." Dừng một chút, Dương Ninh nói tiếp: "Nhưng đám người Hắc Liên Thánh Giáo kia, ương ngạnh bướng bỉnh, chưa chắc sẽ phối hợp với triều đình."
"Vậy thì đừng trách triều đình." Long Thái nói: "Tây Xuyên từ lâu đã không được yên ổn, phàm là có một chút manh nha phản loạn, nhất định phải nhanh chóng dập tắt." Rồi Long Thái cười nói: "À phải rồi, còn hai mươi ngày nữa là đến giao thừa, ngươi chuẩn bị kính hiến trẫm thứ gì?"
Dương Ninh há hốc mồm, mồ hồi trán túa ra, nói: "Hoàng Thượng, xin thứ cho thần nói thăng, lẽ ra Hoàng Thượng nên ban cho thần thứ gì đó chứ?”
"Trẫm vừa đăng cơ, đây là cái Tết đầu tiên của trẫm, ngươi không nghĩ hiếu kính trẫm, còn muốn trẫm ban thưởng cho ngươi thứ gì, thật là to gan." Long Thái cố ý giận dữ nói: "Thôi đi, trẫm cũng không cần đồ của ngươi, ngươi cũng đừng bắt trẫm thưởng cho ngươi thứ gì, huề cả làng."
Dương Ninh nghĩ thầm "lão tử còn chưa thấy vị hoàng đế nào keo kiệt như vậy", cười hắc hắc, nhỏ giọng hỏi: "Hoàng Thượng, kỳ thực dạo này phủ thần đang thiếu bạc tiêu dùng, sắp sang năm mới rồi, không có bạc trong tay thì không yên tâm, Hoàng Thượng có thể cho thần mượn trước một ít bạc tiêu dùng được không?" Trong lòng thầm nghĩ "ngươi còn nợ lão tử năm trăm lượng hoàng kim, chắc kiếp này không đòi được".
"Ừm...?" Long Thái đảo mắt một vòng, khẽ nói: "Ngươi đừng tưởng trẫm không biết, trẫm hỏi ngươi, việc ngươi đòi Đậu gia năm ngàn lượng bạc là chuyện gì?"
Dương Ninh biết chuyện này Long Thái sớm muộn cũng sẽ biết, cười nói: "Đậu Liên Trung lừa gạt, thần chỉ lấy của hắn một ít bạc để tiêu xài thôi."
“Ngươi thật to gan." Long Thái nói: "Dùng cờ hiệu của trẫm, còn nói là thu bạc chuẩn bị tế trời, khai thật đi, tổng cộng thu được bao nhiêu bạc?”
"Hoàng Thượng, thật không có nhiều bạc đâu." Dương Ninh vẻ mặt đau khổ nói: "Cộng lại cũng không đến một vạn lượng bạc."
"Được lắm, một vạn lượng bạc mà ngươi còn chê ít." Long Thái cười mắng: "Trẫm trong tay còn không có nhiều bạc như vậy. Trẫm phải nói cho ngươi biết, hai đời Cẩm Y Hầu trước đều liêm khiết làm theo việc công, ngươi đừng làm hỏng chiêu bài thanh liêm của Cẩm Y Hầu phủ. Số bạc này coi như trẫm thưởng cho ngươi." Dừng một chút, Long Thái cười lạnh nói: "Chỉ là một Hộ Bộ Thượng thư nhỏ bé, động đến cả ngàn vạn lượng bạc, Đậu gia bọn chúng thật làm ăn phát đạt."
"Hoàng Thượng, thần nghe nói một nửa việc làm ăn ở kinh thành có liên quan đến Đậu gia." Tề gia và Đậu gia vốn không đội trời chung, có cơ hội tốt này, Dương Ninh đương nhiên không quên bỏ thêm thuốc vào mắt Đậu gia: "Đậu Liên Trung chỉ là con trai của Đậu Quỳ, không có chức tước gì, nhưng lại tiêu tiền như rác."
Long Thái nghĩ nghĩ rồi nói: "Trẫm đã biết." Rồi nói tiếp: "Việc trước mắt của ngươi là phải huấn luyện Hắc Lân Doanh cho ra trò, có chuyện gì đều phải bẩm báo với trẫm."
"Tuân chỉ!" Dương Ninh đáp.
"À phải rồi, Kim Bài đâu?" Long Thái nói: "Kim Bài trẫm đưa cho ngươi, ngươi còn chưa trả lại cho trẫm."
Dương Ninh nghĩ thầm "tiểu hoàng đế này vẫn nhớ đến chuyện này", lần trước đến Thần Hầu Phủ, Long Thái cho hắn Kim Bài để tiện thẩm vấn A Não, Dương Ninh cầm Kim Bài này vẫn chưa trả lại, lúc này Long Thái nhắc đến, chỉ có thể đem Kim Bài giao ra.
Xuất cung, Dương Ninh không vội về phủ mà thẳng đến Bộ Binh.
Trùng kiến Hắc Lân Doanh, trang bị và lương hướng đương nhiên là không thể thiếu. Tuy rằng việc chuẩn bị binh khí và lương hướng đều do Hộ Bộ cấp ngân lượng, nhưng quân đội thông thường đều phải trực tiếp thương lượng với Bộ Binh, rồi từ Bộ Binh nhận trang bị và tiền lương, chứ không trực tiếp yêu cầu từ Hộ Bộ.
Hắc Lân Doanh đã bắt đầu trù hoạch xây dựng, nhưng Dương Ninh trên tay không có một món trang bị, cũng không có một phân tiền lương, đương nhiên là phải đến Bộ Binh để giao dịch trước.
