“Long Thái nhìn quanh một lượt rồi hỏi: Trưng Nghĩa Hầu, Cẩm Y Hâu không thích hợp thống lĩnh Hắc Lân Doanh, chắng lẽ khanh có người tài nào hơn để tiến cử?””
"Khởi bẩm Hoàng Thượng, ban đầu lão thần không hề nghĩ đến việc tái thiết Hắc Lân Doanh." Tư Mã Lam tâu: "Nhưng khi Hoàng Thượng nhắc đến Hắc Lân Doanh, lão thần lập tức nghĩ đến Hắc Đao Doanh. Hắc Lân Doanh không phải là loại binh mã thông thường, việc tuyển chọn và huấn luyện đều vô cùng nghiêm ngặt, điểm này tương đồng với Hắc Đao Doanh. Vì vậy, lão thần cho rằng nếu muốn tái thiết Hắc Lân Doanh, không thể thiếu sự hỗ trợ của Hắc Đao Doanh."
"Ồ?" Long Thái hỏi: "Khanh muốn Hắc Đao Doanh giúp đỡ tái thiết Hắc Lân Doanh?"
Tư Mã Lam đáp: "Hắc Đao Doanh Phó thống lĩnh Cù Ngạn Chi đã dày dặn kinh nghiệm rèn luyện trong Hắc Đao Doanh, đủ sức đảm đương một phương. Lão thần cho rằng, trong triều đình, khó ai có thể thích hợp hơn Cù Ngạn Chi."
"Trung Nghĩa Hầu lầm rồi." Hoài Nam Vương cười nói: "Tái thiết Hắc Lân Doanh là một sự khởi đầu hoàn toàn mới. Nếu để thống lĩnh Hắc Đao Doanh đến chỉ huy Hắc Lân Doanh, thà mở rộng Hắc Đao Doanh còn hơn. Hơn nữa, dù Hắc Đao Doanh và Hắc Lân Doanh có điểm tương đồng, nhưng bản chất lại khác biệt. Cù Ngạn Chi đến Hắc Lân Doanh, chẳng khác nào xây dựng một Hắc Đao Doanh thứ hai."
Một thuộc hạ của Tây Môn Võ Ngấn lên tiếng: "Vương gia, không thể nói như vậy. Hắc Lân Doanh tuy khác biệt với Hắc Đao Doanh, nhưng nếu chọn người khác, e rằng càng không phù hợp. Dù sao Cù Ngạn Chi có phương pháp luyện binh, vẫn có thể huấn luyện được một đội quân tỉnh nhuệ.”
Đậu Quỳ cười nói: "Ngô đại nhân chẳng lẽ không biết, năm xưa Hắc Đao Doanh và Hắc Lân Doanh luôn so kè, không ai phục ai. Tuy không đến mức gay gắt, nhưng vẫn có chút hiềm khích. Cù Ngạn Chi xuất thân Hắc Đao Doanh, nếu để hắn thống lĩnh Hắc Lân Doanh, e rằng quân tâm không phấn chấn mà còn sinh ra nhiều phiền toái."
Nghe hai bên tranh chấp, Dương Ninh thầm cười lạnh. Hắn biết việc tái thiết Hắc Lân Doanh đã trở thành miếng mỡ béo bở trong mắt hai thế lực này. Ai cũng muốn người của mình thống lĩnh đội binh mã được triều đình dốc tiền huấn luyện như lực lượng đặc biệt.
Tuy trong mắt Long Thái thoáng lộ vẻ lạnh lùng, nhưng vị tiểu hoàng đế này vẫn giữ được bình tĩnh, hỏi: "Hoài Nam Vương, nếu Cù Ngạn Chi không thích hợp, khanh có người tài nào hơn?"
"Khởi bẩm Hoàng Thượng, thần có một người, có lẽ có thể thử." Hoài Nam Vương cười đáp: "Người này được cử hiền đức, đã vào kinh chờ Hoàng Thượng triệu kiến."
"Cử hiền đức?" Long Thái hỏi: Tà người do Trác tiên sinh tiến cử?”
Hoài Nam Vương đáp: "Đúng vậy. Trác tiên sinh từng tiến cử ba người cho tiên đế, và cả ba người này giờ đều là trụ cột của Đại Sở. Lần này, Trác tiên sinh tiến cử người thứ tư sau nhiều năm. Trác tiên sinh vốn rất khắt khe trong việc tiến cử, nếu không có thực tài và khả năng đảm đương một phương, Trác tiên sinh sẽ không dễ dàng tiến cử lên triều đình."
Long Thái vuốt cằm nói: "Tiên đế thường nhắc đến Trác tiên sinh, một đời văn hào, bậc đại Nho đương thời. Người này hiện ở đâu?"
"Khởi bẩm Hoàng Thượng, người này đã theo thần vào cung, đang chờ ở bên ngoài." Hoài Nam Vương đáp: "Thần vốn định đợi nghị sự xong mới xin Hoàng Thượng cho triệu kiến, nhưng vì đang bàn về Hắc Lân Doanh, thần nghĩ Hoàng Thượng có thể cho gọi người này."
Dương Ninh chau mày. Hắn đã hiểu, người Hoài Nam Vương nhắc đến chính là Giang Tùy Vân. Giang Tùy Vân là môn hạ của Trác Thanh Dương ở Quỳnh Lâm thư viện, được Trác Thanh Dương tiến cử lên triều đình. Dương Ninh còn nhớ rõ từng có ước hẹn với Giang Tùy Vân, không ngờ hôm nay Hoài Nam Vương lại đưa người này vào cung.
Long Thái suy nghĩ một chút rồi cho người truyền vào Ngự thư phòng. Chắng bao lâu sau, vị đại công tử Giang Tùy Vân, dáng ve ngọc thụ lâm phong từ Đông Hải bước vào Ngự thư phòng, tiến lên bái kiến.
Trong số các đại thần ở đó, hơn một nửa không nhận ra Giang Tùy Vân. Khi thấy một công tử trẻ tuổi, tuấn tú xuất hiện, ai nấy đều nghi hoặc. Chỉ là khí chất phú quý và cử chỉ tao nhã của Giang Tùy Vân khiến người ta không khỏi sinh lòng thiện cảm.
"Thảo dân Giang Tùy Vân từ Đông Hải bái kiến Hoàng Thượng, Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!" Giang Tùy Vân tiến đến trước bàn đọc sách của vua và bái đại lễ. Long Thái nói: "Bình thân, Giang Tùy Vân, ngẩng đầu lên cho trẫm xem."
Giang Tùy Vân đứng thẳng người, nở nụ cười trên môi. Dù đối diện với Hoàng đế Đại Sở và các trọng thần, hắn vẫn tỏ ra hết sức trấn định, không hề nao núng.
"Ngươi là đệ tử của Trác tiên sinh?" Long Thái hỏi. Dương Ninh cảm nhận được Long Thái dành một sự kính trọng nhất định cho Trác Thanh Dương.
Giang Tùy Vân cung kính đáp: “Khởi bẩm Hoàng Thượng, năm xưa Trác tiên sinh du lịch Đông Hải, thảo dân được bái làm môn hạ, may mắn được Trác tiên sinh đạy bảo.”
Long Thái khẽ vuốt cằm, quay sang Hoài Nam Vương, hỏi: "Hoài Nam Vương muốn tiến cử Giang Tùy Vân thống lĩnh Hắc Lân Doanh?"
Hoài Nam Vương chắp tay tâu: "Hoàng Thượng, Giang Tùy Vân không chỉ có tài văn chương xuất chúng mà còn đam mê binh thư. Thần từng có vài lần đàm đạo với hắn, quả là bác học đa tài, không hổ là đệ tử của Trác tiên sinh."
"Vương gia, hôm nay là chọn thống lĩnh Hắc Lân Doanh, cần chọn một võ tướng thích hợp. Giang Tùy Vân có lẽ tài văn chương xuất chúng, nhưng để hắn thống lĩnh Hắc Lân Doanh, e rằng không thích hợp." Vị quan viên dưới trướng Tây Môn Vô Ngấn không nhịn được nói: "Nếu vậy, Cù Ngạn Chi còn phù hợp hơn nhiều."
Long Thái cũng cười nói: "Hoài Nam Vương, Giang Tùy Vân là nhân tài do Trác tiên sinh tiến cử, trẫm tự nhiên sẽ trọng dụng, nhưng về việc thống binh, trẫm cũng cho rằng hắn không thích hợp."
Hoài Nam Vương cười đáp: "Hoàng Thượng và chư vị đại nhân có lẽ bị vẻ ngoài của Giang Tùy Vân đánh lừa. Dù Giang Tùy Vân có vẻ hào hoa phong nhã, nhưng lại văn võ song toàn. Hoàng Thượng không biết rằng Giang Tùy Vân là đại công tử của Giang thị ở Đông Hải, một gia tộc chuyên buôn bán trên biển. Năm mười sáu tuổi, Giang Tùy Vân từng rời bến, mang theo một chiếc thuyền, lạc đường trên biển và còn đụng phải hải tặc.” Rồi quay sang Giang Tùy Vân: "Hãy bẩm báo chỉ tiết chuyện đó cho Hoàng Thượng.”
Giang Tùy Vân vẫn cung kính đáp: "Thảo dân năm mười sáu tuổi theo đội tàu rời bến, nghe nói trên biển có một hòn đảo hoang cảnh sắc tú lệ nên đã lén rời đội tàu đi tìm hòn đảo đó. Trên thuyền có hơn hai mươi thủy thủ. Ai ngờ không tìm được đảo hoang mà lại lạc đường." Thấy mọi người đang lắng nghe, hắn tiếp tục: "Khi đang tìm đường, thảo dân gặp một đám hải tặc. Vùng biển Đông Hải thường có hải tặc qua lại, cướp bóc thuyền bè. Bọn chúng phát hiện ra thảo dân và muốn cướp thuyền."
Dương Ninh không lộ cảm xúc gì, sau những gì xảy ra ở Quỳnh Lâm thư viện, hắn chỉ coi lời của vị đại công tử Đông Hải này như một câu chuyện, không tin là thật.
"Thảo dân quần nhau với chúng trên biển, cuối cùng may mắn thoát khỏi và còn thu được ba chiếc thuyền của bọn chúng, bắt được hơn ba mươi tên hải tặc. Ngoài số bị giết, số còn lại đều bị mang về Đông Hải, giao cho quan phủ xử trí." Giang Tùy Vân bình tĩnh nói: "Sau này nghĩ lại, có lẽ là do thảo dân đam mê binh thư, hiểu sơ về cách dùng binh và thêm chút vận may."
Hoài Nam Vương cười nói: "Hoàng Thượng, Giang Tùy Vân mười sáu tuổi đã biết vận dụng binh pháp mưu lược, bắt được tội phạm, thật đáng quý. Người này văn võ song toàn, lại là môn hạ của Trác tiên sinh. Thần cho rằng nếu để hắn đảm nhiệm chức Thống lĩnh Hắc Lân Doanh, nhất định sẽ làm nên chuyện, không phụ sự kỳ vọng của Hoàng Thượng."
"Vương gia, mang binh khác với trừ phiến loạn trên biển." Vị Ngô đại nhân kia nói: "Hắc Lân Doanh là tỉnh nhuệ của đế quốc, Giang Tùy Vân lại chưa có kinh nghiệm cầm binh, e rằng không ổn."
"Ngô đại nhân, việc tái thiết Hắc Lân Doanh là một khởi đầu mới." Hoài Nam Vương nghiêm nghị nói: "Hơn nữa, Giang Tùy Vân thông hiểu binh pháp, văn võ song toàn. Trong quá trình huấn luyện Hắc Lân Doanh, vừa rèn luyện vừa học hỏi, nhất định sẽ thành công. Trác tiên sinh xưa nay có con mắt tinh đời, bổn vương không chỉ tin Giang Tùy Vân mà còn tin vào con mắt của Trác tiên sinh."
Long Thái cau mày nói: "Trung Nghĩa Hầu tiến cử Cù Ngạn Chi, Hoài Nam Vương tiến cử Giang Tùy Vân, chức Thống lĩnh chỉ có một, phải làm sao?" Rồi nhìn về phía Tây Môn Vô Ngấn: "Tây Môn Thần Hầu, khanh có kế gì?"
Tây Môn Vô Ngấn từ đầu đến cuối không lên tiếng, lúc này mới bước ra chắp tay tâu: "Khởi bẩm Hoàng Thượng, dù là Cù Ngạn Chi hay Giang Tùy Vân, hoặc Cẩm Y Hầu, đều là những nhân tài có thể làm nên chuyện lớn. Thần cho rằng, Hắc Lân Doanh suy cho cùng vẫn là việc binh nghiệp, nếu muốn thống lĩnh Hắc Lân Doanh, cần phải có võ công cao cường, như vậy mới khiến tướng sĩ Hắc Lân Doanh tâm phục khẩu phục." Dừng một chút, ông nói tiếp: "Thần xin mạo muội đề nghị, đã có ba người được chọn, sao Hoàng Thượng không cho họ so tài, xem ai có bản lĩnh cao hơn, ai có thể đảm nhiệm chức Thống lĩnh Hắc Lân Doanh. Tất cả dựa vào bản lĩnh thực sự."
Trung Nghĩa Hầu lập tức nói: "Hoàng Thượng, lời của Tây Môn Thần Hầu không phải không có lý, nếu là thống soái binh mã, có thể nhìn xem ai có bản lĩnh cao hơn."
Không ít đại thần thầm nghĩ, đề nghị của Tây Môn Thần Hầu rõ ràng là thiên vị Trung Nghĩa Hầu. Ai cũng biết, binh sĩ Hắc Đao Doanh đều là những người tỉnh nhuệ được chọn từ hàng ngàn người. Đừng nói Phó thống lĩnh Hắc Đao Doanh, ngay cả binh sĩ thông thường cũng có thể địch lại mười người. Thống lĩnh Hắc Đao Doanh là một trong những cao thủ số một số hai trong số các võ tướng đương triều, Phó thống lĩnh Cù Ngạn Chỉ võ công cũng không hề yếu, lại là mãnh tướng được rèn luyện từ đao thương kiếm kích.
Ngược lại, Giang Tùy Vân và Dương Ninh, Giang Tùy Vân hào hoa phong nhã, nhìn qua có vẻ yếu đuối, có lẽ tài văn chương xuất chúng, nhưng ít ai tin võ công của hắn cao cường.
Còn Dương Ninh chỉ mới bộc lộ tài năng sau khi Tề Cảnh qua đời.
Cẩm Y Hầu phủ nổi tiếng với Cẩm Y kẻ ngốc. Tuy giờ đã tỉnh táo, nói năng làm việc đã vào khuôn khổ, nhưng vị tiểu hầu gia này muốn so tài với Cù Ngạn Chi, e rằng chưa ra trận đã run sợ.
Nếu dùng võ công để tranh đoạt chức Thống lĩnh Hắc Lân Doanh, Cù Ngạn Chi gần như đã nắm chắc phần thắng.
Long Thái nhìn Dương Ninh, trong mắt mang theo vẻ dò hỏi. Dương Ninh mủm cười nói: “Ta tuổi đời còn it, vốn không thể đảm đương chức thống lĩnh Hắc Lân Doanh, nhưng gia phụ có dạy, biết rõ không địch lại cũng phải xông lên. Nếu thật sự muốn đừng võ công luận cao thấp, ta có thể tham gia cho vưi." Rồi nhìn Giang Tùy Vân, cười nói: "Giang đại công tử, nếu đến lúc đó bản hầu thật sự có cơ hội giao thủ với ngươi, ngươi nhớ hạ thủ
Có vài người thầm khinh bỉ, nghĩ thầm còn chưa bắt đầu, Cẩm Y Hầu đã vội cầu xin tha thứ. Giàu có không quá ba đời, xem ra hai đời Cẩm Y Hầu phong quang của Tề gia đã đi xuống dốc đến đời tiểu gia này.
