"Nó còn chẳng thèm nói cảm ơn tôi một tiếng." Lão Tam ấm ức nói.

Giản Đồng là tới lấy đồ thay cho Tống Ngọc Kiều.

"Anh, đây là việc anh nên làm mà." Ngọc Anh đã đói rồi, lúc nãy chỉ là đang hùa theo Giản Đồng thôi, cô đi rồi là vừa kịp lúc vào nhà ăn cơm.

Lão Tam nghe Ngọc Anh nói vậy, lại chuyển từ lo sang vui.

Thím Trương không muốn rước bực vào người, về nhà liền vào phòng Mạnh Xảo Liên trước, ăn cơm tối xong mới lề mề quay về phòng mình.

Nguyệt Dung bị cảm nhẹ, uống thuốc xong ngủ cả ngày, giờ vẫn đang mê man ngủ tiếp. Nghiêm Vĩ Quang tâm trạng không tốt, dặn dò bảo mẫu hết lần này đến lần khác.

Thím Trương xót con gái, có ý muốn qua xem thử, nhưng chưa kịp lại gần, nhìn thấy ánh mắt đề phòng như nhìn kẻ trộm của Nghiêm Vĩ Quang thì trong lòng thấy khó chịu, đành quay về gian phòng nhỏ nằm xuống.

Gian phòng nhỏ này hiện tại là nơi bà và bảo mẫu ở chung, hai người ngủ trên cùng một chiếc sập.

Tuy thời tiết đã bắt đầu trở lạnh, nhưng cũng chỉ mới là cuối thu, chưa đến đầu đông.

Nhà ai biết vun vén cuộc sống thì chẳng ai đốt sập kiểu đó, lúc sửa bếp đã thông tường lửa rồi, chỉ cần mượn hơi nóng lúc nấu cơm là đủ.

Thế mà Nghiêm Vĩ Quang sợ vợ con chịu thiệt, vừa vào thu đã mua hai xe than lớn, giờ lại bảo bảo mẫu đốt sập cho thật nóng.

Cô bảo mẫu kia cũng nghe lời, đốt căn phòng nóng hầm hập. Nguyệt Dung bị cảm cũng chính vì lý do này.

Nhưng Nghiêm Vĩ Quang không thấy có gì không ổn, còn cứ bắt bảo mẫu đốt thêm, làm cho phòng nóng hơn nữa.

Nếu là ngày trước, thím Trương sẽ còn càm ràm vài câu, nói con trai sợ nóng trong, đừng ủ ấm quá mức.

Hôm nay bà chẳng buồn nói nữa, cởi áo khoác ra rồi đổ người xuống sập. Ngay lập tức bà bật dậy, cầm chiếc chăn ở đầu sập lên xem.

Chăn chưa bị cháy sém, nhưng cũng bị hun cho vàng ố cả rồi, cái sập này đúng là có thể nướng chín người được.

Thím Trương vốn đã có khúc mắc với bảo mẫu, giờ thì không nhịn nổi nữa.

Nghiêm Vĩ Quang thì không nói được, chẳng lẽ một cô bảo mẫu cũng không dạy bảo được sao?

"Cô nhìn xem, cô làm chăn cháy sém hết cả rồi, sập này đốt nóng quá mức rồi đấy! Một mùa đông phải tốn bao nhiêu than mới đủ!"

"Là bố đứa trẻ bảo đốt, bà nói với tôi làm gì." Bảo mẫu không hề nể nang thím Trương. Cô ta giật lại cái chăn, phủi phủi đập đập, miệng vẫn không ngơi nghỉ: "Cũ nát thế này rồi, ai biết được bị nướng cháy từ năm nào, cũng đổ lên đầu tôi được."

"Cô! Rành rành trước mắt mà cô cũng không thừa nhận! Sao cô lại già mồm thế hả."

"Tôi cả ngày bận rộn chăm sóc đứa trẻ, còn phải nấu cơm cho người lớn. Bà muốn đòi hỏi mọi thứ hoàn hảo thì tôi chịu. Không được thì bà tìm người khác đi, tôi không làm nữa." Bảo mẫu dứt khoát giở giọng kênh kiệu.

"Bà đừng nói với cô ấy, nhà này tôi làm chủ, làm việc cho tốt đi, đừng cãi nhau nữa!" Nghiêm Vĩ Quang từ ngoài bước vào, câu đầu tiên nói ra là để bênh vực bảo mẫu, nhắm thẳng vào thím Trương.

Lúc nãy thấy anh ta không có nhà, thím Trương mới dám nói vài câu, giờ thấy anh ta vào, bà lập tức thu mình lại.

"Ối giời ơi, tôi đắc tội với ai chứ, làm chút việc mà cứ bị người ta bới móc. Cứ thế này thì tôi không làm nữa thật đấy, đây chẳng phải bắt nạt người ta sao!" Bảo mẫu vừa thấy có chỗ dựa liền lập tức quăng quật đồ đạc, tỏ thái độ.

"Nhà này không còn chỗ cho tôi ở nữa rồi!" Thím Trương nghiến răng, ôm hành lý ra ngoài, đi sang phòng Mạnh Xảo Liên.

Đây không phải là bà cố tình gây chuyện, mà hiện tại mỗi lần bà lên cơn bệnh là mồ hôi vã ra như tắm, không đắp chăn thì sợ lạnh mà đắp thì lại nóng, căn phòng đó thật sự không ở nổi nữa.

Mạnh Xảo Liên thấy bà lại khóc, cũng chẳng còn tâm trí xem tivi, liền qua đó trò chuyện cho bà vui.

"Hôm nay đi bên phía Hướng Dương Xào Hàng thế nào rồi?" Mạnh Xảo Liên nói xong mới thấy Huệ Bảo nháy mắt, biết ngay là không thuận lợi, muốn thu lại lời đã muộn.

"Tôi đúng là số khổ! Việc này tôi làm không nổi, người ta đều có giấy tờ, được đi tàu hỏa miễn phí. Tôi phải tự bỏ tiền mua vé, đừng nói đến tiền hoa hồng, tiền lương còn chẳng đủ bù vào." Thím Trương thở dài.

"Thế thì chị về tổng công ty làm đi, đều là người nhà cả, dễ nói chuyện mà."

"Người nhà cái gì, tôi về tổng công ty lại dưới quyền nó, phải nhìn sắc mặt nó, ở nhà bị nó quát tháo, đi làm còn phải chịu ấm ức?" Thím Trương chỉ tay sang phòng bên cạnh.

Mạnh Xảo Liên thở dài, sao mọi chuyện lại ra nông nỗi này.

"Chẳng phải người ta vẫn bảo mẹ vợ thương con rể sao? Sao nhà các chị lại không hòa thuận thế nhỉ? Cũng tại thằng nhóc Vĩ Quang quá quắt quá, lát nữa để Ngọc Kiều nói nó một trận, không ra làm sao cả!" Mạnh Xảo Liên an ủi thím Trương nên mới nói vậy, chứ trong lòng bà nghĩ nhà họ Nghiêm chẳng có ai ra hồn.

Nhưng giờ không thể nói thế được, lúc trước chính bà là người khuyên Nguyệt Dung gả cho Nghiêm Vĩ Quang, nếu không có bà đứng ra thì thím Trương chưa chắc đã đồng ý, tính ra bà cũng có trách nhiệm.

Lúc đó Nghiêm Vĩ Quang thể hiện cũng tốt mà. Nhưng giờ nghĩ lại, hai đứa nhỏ bọn chúng sống cũng tốt, chỉ là thừa ra một thím Trương.

Mạnh Xảo Liên lòng dạ ngổn ngang, thấy Ngọc Anh đi tới liền ôm lấy cô bé vào lòng rồi ngồi xuống.

"Ngọc Anh, cháu cho ý kiến xem, thím Trương phải làm sao bây giờ?"

"Cháu đã bảo rồi, để thím Trương bắt đầu cuộc sống của riêng mình, không dính líu đến bọn họ nữa."

"Thím cũng nghĩ thế, muốn đi đây đi đó, nhưng không có tiền thì đi đâu được." Thím Trương thở dài thườn thượt, trải hành lý ra, tự tạo cho mình một chỗ ở cuối sập rồi mới đứng dậy đi vệ sinh.

Huệ Bảo vẫn luôn ngồi dũa móng tay bên cạnh, thấy thím Trương ra ngoài mới bí hiểm ghé sát vào.

"Chị, chị thấy tìm cho thím Trương một người bầu bạn thì sao?"

"Chị làm chị sợ chết khiếp, nói năng kiểu gì thế, bà ấy mà nghe thấy chắc ngất xỉu mất." Mạnh Xảo Liên giật bắn mình.

"Mẹ, mẹ có tư tưởng gì thế? Thím Trương không có chồng, tìm một người bầu bạn lúc tuổi già thì có sao?" Ngọc Anh trách móc.

"Nhưng mà, bà ấy... chuyện này mẹ chưa bao giờ nghĩ tới." Mạnh Xảo Liên hơi không xoay chuyển kịp.

"Mẹ, trong suy nghĩ của mẹ, cuộc đời thím Trương thế là hết rồi, không trách được trong lòng bà ấy khó chịu, chắc bà ấy cũng nghĩ vậy, bảo sao không tuyệt vọng?"

"Chẳng phải sao, tư tưởng của các mẹ quá lạc hậu rồi. Con tính cho mẹ xem nhé, thím Trương năm nay 48 tuổi, cơ thể khỏe mạnh thế này, chắc chắn là sống thọ. Cho dù bà ấy sống đến 80 tuổi thì vẫn còn 32 năm nữa. Bà ấy đã ở góa 18 năm rồi. Thanh xuân đẹp nhất đã mất, chẳng lẽ lại để bà ấy sống cô độc thêm 32 năm nữa?" Huệ Bảo nói xong, Mạnh Xảo Liên ngẩn cả người.

"Nhìn tình hình hiện tại thì sau này thím Trương chắc chắn không thể sống cùng Nghiêm Vĩ Quang được nữa, chỉ sợ một hai năm nữa, điều kiện Nghiêm Vĩ Quang khá lên là sẽ mua nhà lầu rồi chuyển đi. Nhìn cái kiểu Trương Hán Hùng như thế, liệu có tìm được cô vợ nào ra hồn không? Thím Trương chắc chẳng có ngày lành đâu." Ngọc Anh nói tiếp lời Huệ Bảo.

"Đúng vậy, cả đời cứ quay cuồng vì hai đứa con trong nhà, không đáng."

Ngoài cửa có tiếng động, mấy người nhìn ra, cửa hé mở một khe nhỏ nhưng chẳng thấy ai.

Huệ Bảo đi ra đóng chặt cửa lại.

"Sao thím Trương vẫn chưa về, rơi xuống hố xí rồi à?" Mạnh Xảo Liên bồn chồn, nhìn ra ngoài cửa sổ. Ngày đã ngắn lại, bên ngoài tối đen như mực, gió rít gào thổi vào tấm nhựa đóng trên cửa sổ, nhìn không rõ bên ngoài. Đây là do Tống lão cằn cỗi đã làm, ông bảo cuối thu hỏa khí vượng, phòng không cần quá nóng, chỉ cần không thông gió là được.

Nghĩ lại những năm qua, bản thân mình tuy mệt một chút, nhưng những việc cần lo lắng thì Tống lão cằn cỗi chưa bao giờ lơ là, chưa bao giờ để mình phải gồng gánh một mình.

Nghĩ đến thím Trương, bà lại thấy xót xa cho bà ấy vô cùng.