"Thím Trương, là con không tốt, con không nên cáu gắt với chị Nguyệt Dung. Vừa rồi chị ấy nói với lão Thất rằng, Thái Hồng là con của anh ấy." Ngọc Anh đầy vẻ áy náy.
"Trời đất ơi! Cái miệng bép xép của nó! Thế này thì biết làm sao! Đợi ta về nhà xử lý nó!" Thím Trương nghe vậy thì cuống cả lên, xoay người định chạy đi.
"Xử lý cái gì chứ, chị Nguyệt Dung không có tâm cơ, cũng không phải cố ý đâu." Lâm San San vội vàng kéo bà lại.
"Xin lỗi thím Trương, đều là lỗi của con, thím đừng trách chị Nguyệt Dung nữa." Ngọc Anh cũng níu lấy bà.
Thím Trương liếc nhìn Thái Hồng đang nằm trên sạp, không khỏi thở dài: "Con đấy, sao lúc đầu thai lại không chọn lựa kỹ, vớ phải cặp bố mẹ thế này, con khổ quá rồi."
"Nếu con có bản lĩnh, con sẽ bảo vệ con bé cả đời. Nếu không bảo vệ được, thì đó cũng là số phận của nó." Lâm San San đau xót nói.
"Mẹ đừng lo, nhà họ Vương không cần Thái Hồng nữa, nếu không cũng chẳng đến lượt mẹ nuôi nó. Nhà họ Vương chỉ muốn con trai để nối dõi tông đường thôi." Ngọc Anh vội lại gần dỗ dành Lâm San San, rồi đưa cho bà chiếc khăn mặt.
Lâm San San lau lên mặt, nước mắt càng lau càng rơi nhiều hơn.
"Đừng khóc nữa, sau này chúng ta đều cẩn thận một chút, về nhà ta sẽ nói chuyện tử tế với Nguyệt Dung, chuyện này coi như cho qua, sau này không nhắc lại nữa, Thái Hồng chính là con của con." Thím Trương thấy vậy thì xót xa, nắm lấy tay Lâm San San an ủi.
"Ngọc Anh, em đi nhắc anh trai em, đừng uống nhiều quá." Thu Nguyệt lo lắng cho Tống Ngọc Kiều, kéo Ngọc Anh lại thì thầm.
Cô không dám tự mình qua đó, sẽ bị người ta cười chê, chuyện này chỉ có thể giao cho Ngọc Anh.
Ngọc Anh gật đầu rồi chạy đi xem tình hình. Trong dịp này, Tống Ngọc Kiều không uống nhiều là chuyện không thể, bớt được chút nào hay chút đó, dù sao uống nhiều thì người chịu tội cũng là anh ấy.
Tống Ngọc Kiều khéo léo, tửu lượng lại tốt, quả thực đã khiến Tề tứ gia rất hài lòng.
Người ngồi cùng bàn trừ lão Thất ra thì đều có mặt đủ, Tiểu Tứ lại bưng thêm bốn món nóng, phục vụ họ rất chu đáo.
Lúc Ngọc Anh vừa vào, nhân tiện kéo Nghiêm Vỹ Quang và Kế Xuân Phong lại, coi như chắn rượu giúp Tống Ngọc Kiều.
Hai người kia hiểu ý, vừa vào cửa đã cười nói: "Chúng em đến kính rượu tứ gia, ngài nể mặt đến dự lễ khai trương công ty chúng em là vinh hạnh của chúng em rồi."
"Mấy thằng nhóc các cậu, chút tâm tư nhỏ mọn đó tôi còn không biết sao? Là muốn chuốc rượu tôi đúng không! Được, hôm nay vui, tôi uống!" Tề tứ gia uống liền hai chén, mắt đã đỏ ngầu, nhưng nhìn bước chân vẫn rất vững vàng.
Ngọc Anh hơi hoảng, Tống Ngọc Kiều đã đứng không vững nữa rồi, cô xót xa lấy một chiếc khăn ướt, nhón chân lau mồ hôi cho anh.
"Không sao, em gái, không sao đâu." Tống Ngọc Kiều cầm lấy khăn, lau bừa lên mặt rồi đặt lên bàn.
"Nhìn xem, có em trai ruột ở đây, lại chẳng thèm quan tâm đến người anh kết nghĩa này, chậc!" Tề tứ gia thở dài thườn thượt.
"Ở đây ạ." Ngọc Anh đã đưa khăn qua, cười hì hì nói: "Tứ ca tửu lượng tốt, chưa hề hấn gì. Nhìn anh trai em kìa, sắp gục rồi."
"Thương anh trai em rồi à? Vậy không bắt nó uống nữa, bên ngoài còn khách, để nó ra ngoài chào hỏi một vòng đi, em ngồi lại nói chuyện với anh, ăn chút gì đó." Tề tứ gia phất tay cho người đi.
Kế Xuân Phong và Nghiêm Vỹ Quang dìu Tống Ngọc Kiều ra ngoài.
Ngọc Anh ngồi vào chỗ của Tống Ngọc Kiều, trước tiên gắp một món ăn cho Tề tứ gia: "Tứ ca ăn nhiều thức ăn, uống ít rượu thôi, hại sức khỏe lắm ạ."
"Ai da, em biết không, nhìn em là anh lại nhớ đến con bé Tiểu Anh nhà anh. Hồi đó gia đình khó khăn, người đàn bà kia cũng chẳng cho chúng tôi ăn no. Một bát cơm, hai anh em chia nhau. Nó cứ bảo, anh cao lớn, anh ăn nhiều đi, em còn nhỏ, em ăn không hết đâu." Tề tứ gia nói, vành mắt đỏ lên, sụt sịt mũi rồi nốc cạn một ly rượu.
"Tứ ca, anh có tin vào luân hồi không? Biết đâu Tiểu Anh nhà anh bây giờ đang sống rất tốt ở đâu đó, nó đang nhìn anh đấy, anh cũng phải sống thật tốt chứ." Ngọc Anh chỉ có thể an ủi ông như vậy.
"Nghe lời em gái! Không uống nữa! Ăn cơm!" Tề tứ gia cầm đũa lên.
Tiểu Tứ bưng một cái bát lớn đi vào, Tiểu Hầu Tử bây giờ cũng biết nhìn sắc mặt, biết người nhà họ Tống có vị trí quan trọng trong lòng Tề tứ gia, nó cũng không khách sáo với Tiểu Tứ, đứng dậy giúp anh dọn một chỗ trên bàn, đặt bát canh xuống.
Bát canh này bốc khói nghi ngút, còn có vị chua, khiến người ta tỉnh táo hơn nhiều.
Tiểu Tứ đích thân múc một bát đưa cho Tề tứ gia.
"Đây là canh giải rượu làm cho ngài, ngài uống chút đi ạ."
"Tay nghề của Tiểu Tứ đúng là giỏi thật." Tề tứ gia không nhịn được khen ngợi.
"Đúng vậy, hay là anh đến chỗ chúng em nấu ăn đi." Tiểu Hầu Tử được đà lấn tới.
Câu này khiến Ngọc Anh và Tiểu Tứ đều giật mình, cùng nhìn về phía Tề tứ gia.
"Cậu chỉ được cái nói nhăng nói cuội, miệng chẳng có khóa gì cả. Tiểu Tứ tôi làm sao thuê nổi. Tiểu Tứ là người có ích lớn ở nhà họ Tống, chúng ta thuê về làm gì? Cái miệng của cậu còn ăn ra được món gì ngon nữa hả?" Tề tứ gia vẫn còn tỉnh táo, một tảng đá trong lòng Ngọc Anh cuối cùng cũng được đặt xuống.
Những bàn bên ngoài đều là người thân bạn bè, đều là người quen biết cả, thấy Tống Ngọc Kiều uống hơi nhiều nên không ai ép anh uống nữa.
Kế Đại Niên thấy con rể bước chân lảo đảo đi ra, liền tự giác tiến tới hộ giá, có ông đứng ra quán xuyến, càng không ai dám ép Tống Ngọc Kiều uống rượu.
Bác cả ngồi ở bàn bên kia, cùng bàn với ông bà nội của Ngọc Anh, mặt mày sa sầm như một vũng nước đọng.
Vốn dĩ ông ta muốn lên cắt băng khánh thành, nhưng Tống Ngọc Kiều không đồng ý.
Kể từ lần giúp bác cả trả nợ, Tống Ngọc Kiều đã thẳng lưng hơn, cũng không còn kính trọng bác cả như trước nữa. Cuối cùng ông ta tự mặt dày chen lên, Tống Ngọc Kiều không vui lắm.
Bác cả trong lòng vẫn ấm ức, thấy anh đi tới liền nảy sinh ý xấu.
"Ông bà nội, hai người ăn ngon miệng ạ, con uống nhiều rồi, không hầu chuyện ông nội được." Tống Ngọc Kiều một tay khoác vai ông nội, một tay khoác vai bà nội.
"Ngọc Kiều, hôm nay ta có chuyện muốn nói." Bác cả đặt mạnh chén rượu xuống bàn.
"Bác cả, có chuyện gì bác cứ nói ạ." Tống Ngọc Kiều tỉnh táo hơn một chút, chân đứng cũng vững hơn.
Kế Đại Niên vừa chạy đi lấy một chén rượu trắng nhỏ, định chạm cốc với ông nội Ngọc Anh, thấy vậy cũng sầm mặt lại.
"Cái tòa nhà này của cháu, nếu không có bác cả, liệu xây lên được không?" Bác cả đau lòng nói, "Bây giờ nhà xây xong rồi, cháu qua cầu rút ván đúng không? Cắt băng khánh thành cũng không cho ta lên, ta là cái thá gì chứ!"
"Bác cả, không thể nói như vậy được. Chuyện lần trước giúp bác trả nợ, bác còn nhớ chứ, có chuyện như thế, con buộc phải cẩn thận hành sự, vì vậy không thể để bác xuất hiện trong ban quản lý, sẽ khiến người ta bàn tán, sau này lỡ bác lại có chuyện gì..."
"Cháu nói cái thứ rác rưởi gì thế? Cái gì mà lại có chuyện, sao cháu không mong chúng ta tốt đẹp chút hả!" Bác gái vừa nghe vậy liền nổi đóa.
"Được rồi, hôm nay là ngày tốt, đừng cãi nhau nữa, ăn cơm đi." Bà nội Ngọc Anh thấy vậy thì hoảng, vừa khuyên con trai vừa khuyên con dâu.
"Mẹ, mẹ cũng đừng nói nữa, nhà nào có tiền là mẹ thiên vị nhà đó đúng không? Tại sao lại bắt chúng con đừng nói, họ nói được, chúng con không có miệng à!" Bác gái đang ấm ức, trực tiếp quay sang chất vấn bà nội Ngọc Anh.
"Mẹ cũng không thiên vị ai cả." Bà nội Ngọc Anh tủi thân muốn chết. Bà thực sự không phải là người già ham tiền, những năm đó nhà Ngọc Anh khó khăn nhất, bà vẫn luôn cứu giúp, bây giờ nhà người ta khá giả rồi, bà vẫn đối xử như vậy. Nếu nói thiên vị, thì cũng chẳng phải vì tiền hay không tiền.