Tống Hoài tròn mắt đầy khó tin:
“Viện sĩ Liễu, Liễu Kim Việt, cô biết là ai không?”
Dung Ngộ ngẩng đầu:
“Có chuyện gì vậy?”
Sáng sớm, sư huynh đã gửi cho cô danh sách mấy vị viện sĩ mới được bầu năm nay, trong đó có cả cái tên Liễu Kim Việt.
Sư huynh nói, đây chính là mục tiêu phấn đấu của cô trong tương lai.
Kiếp trước, danh hiệu cao nhất của cô chỉ dừng lại ở “Giáo sư Dung”, kiếp này quả thật nên nỗ lực hơn.
Thấy trên mặt cô chẳng có biểu cảm gì, Tống Hoài hít sâu một hơi:
“Liễu Kim Việt là chuyên gia vật lý học, là nhân vật dẫn đầu của phái nghiên cứu vật lý mới, cũng là người trẻ nhất trong đợt viện sĩ lần này. Năm nay ông ấy có thể sẽ nhận thêm một học trò nữa, cô chắc chắn không tham gia bữa ăn này sao?”
Dung Ngộ lắc đầu:
“Không cần đâu.”
Cô cất bước rời đi.
Hôm nay cô đã hẹn cô giáo ăn cơm, chủ yếu muốn bàn sâu hơn về vấn đề vật liệu cho thiết bị xử lý rác thải vũ trụ.
Cô và thời đại này, dù sao cũng cách nhau bảy mươi năm. Dù cô đọc sách như nuốt từng chữ, nhưng cái hố cách biệt bẩm sinh ấy vẫn khó bù đắp, nên có những chuyện, vẫn phải nhờ thầy chỉ giáo.
Nhà hàng Lâm Nhượng đặt ở ngay đối diện viện nghiên cứu, ba người cùng bước vào phòng riêng.
Dung Ngộ rót cho cô giáo và sư huynh mỗi người một ly nước, bỏ qua màn khách sáo, đi thẳng vào vấn đề:
“Sau khi pha tạp nguyên tố nhóm III, tốc độ di chuyển biên giới tinh thể vẫn không thể vượt qua ngưỡng giới hạn, là em tính sai, hay do bản thân vật liệu có vấn đề?”
“Em vẫn đang dùng phương trình khuếch tán cổ điển để tính sự chuyển pha của vật liệu vũ trụ à?” Vân Tiêu Nguyên liếc qua tờ nháp. “Năm xưa, tàu Apollo mang về một mẫu thủy tinh màu cam, ai cũng nghĩ là sản phẩm núi lửa, mãi đến mấy chục năm sau, các nhà khoa học mới phát hiện đó là sự chuyển pha phi cân bằng do proton của gió mặt trời xâm nhập.”
Đồng tử của Dung Ngộ co lại:
“Vậy là phải dùng lý thuyết cục bộ tức thời để tái cấu trúc mô hình khuếch tán…”
“Hãy nhớ, chọn vật liệu vũ trụ không phải để chống lại môi trường cực đoan,” Vân Tiêu Nguyên mỉm cười, “mà là học cách lợi dụng chính sức mạnh của vũ trụ…”
Dung Ngộ và Vân Tiêu Nguyên càng trò chuyện càng sâu, Lâm Nhượng cũng thỉnh thoảng đưa ra vài ý tưởng.
Bữa ăn kết thúc, cả ba đều thu hoạch được nhiều điều, vô cùng sảng khoái.
Mấy ngày sau, Dung Ngộ đều ở lì trong viện nghiên cứu.
Chớp mắt đã đến cuối tháng Chạp, viện nghiên cứu bắt đầu nghỉ Tết.
Dung Ngộ ôm một đống tài liệu trở về nhà.
“Mẹ à, Tết nhất rồi mà còn làm việc à.” Kỷ lão gia giật lấy đống tài liệu, “Đám cháu đều về rồi, cả nhà mình khó lắm mới sum họp, năm đầu tiên ăn cơm tất niên, chuyện này phải trang trọng mới được.”
Dung Ngộ đặt công việc xuống, bật cười:
“Vậy Anh Bảo, con nói xem, làm sao cho thật trang trọng?”
Năm cái đầu cao lớn của mấy cậu cháu trai cùng thò ra, Đóa Đóa cũng chen vào.
Kỷ lão gia hồi tưởng một lúc mới mở miệng:
“Nhớ hồi nhỏ ăn Tết, là mẹ nấu cơm. Giờ con lớn rồi, lớn thế này rồi, đến lượt con làm cơm tất niên.”
Kỷ Chỉ Uyên:
“Ông nội đã gần nửa thế kỷ không vào bếp rồi, đừng để cháy cả nhà bếp.”
Kỷ Yến Đình:
“Thôi đi, cánh tay cẳng chân của ông nội yếu rồi, đảo chảo dễ bị thoát vị đĩa đệm, đừng để đêm 30 phải vào viện.”
Kỷ Mặc Hàn:
“Theo khảo sát, người trên 70 tuổi khi tiếp xúc với dầu nóng có tỉ lệ bị bỏng là 73,8%, cháu đề nghị ông nội rút lại quyết định này.”
Kỷ Cảnh Xuyên:
“Cháu biết nấu, ông nội muốn ăn gì cứ nói với cháu.”
Kỷ Chu Dã:
“Để ông nội vào bếp, nhỡ cả nhà bị ngộ độc thì sao…”
“Tất cả im!”
Kỷ lão gia đập bàn một cái:
“Đã vậy thì mỗi người sẽ nấu một món để hiếu kính bà cố của các cháu. Không được ý kiến, quyết định vậy đi!”
Ông hô lớn:
“Lão Du, tối giao thừa nay cho mọi người nghỉ hết, ông cũng về luôn.”
Không cho ai đường lui.
Khóe miệng Dung Ngộ giật giật.
Năm đó cô cũng chỉ Tết mới vào bếp, tay nghề… thật sự khó nói.
Anh Bảo cũng mấy chục năm chưa chạm vào nồi niêu, liệu làm ra món gì ra hồn được không, cô rất hoài nghi.
Còn mấy cậu cháu trai cao lớn kia, e là đến cái bếp trông thế nào cũng chẳng biết…
Ngược lại, Đóa Đóa thì vô cùng phấn khởi:
“Hay quá! Có thể ăn món ba, chú hai, chú ba, chú tư, chú nhỏ nấu rồi! Vui quá, mong chờ quá!”
Kỷ Chỉ Uyên âm thầm toát mồ hôi.
Mong là khi món ăn lên bàn, cô bé vẫn còn giữ được sự háo hức này.
Anh lấy điện thoại tìm công thức món thịt kho tàu, thịt cắt xong, khử mùi, cho gia vị, hầm lửa nhỏ là được, khá đơn giản.
Kỷ Cảnh Xuyên liếc qua, điều chỉnh lại gia vị rồi mới đậy nắp nồi.
Kỷ Yến Đình đang làm món cá chua ngọt, vất vả lắm mới đánh vảy và sơ chế xong, vừa thả cá vào chảo thì dầu nóng bắn tung tóe, anh hoảng hốt chạy thẳng ra khỏi bếp.
Kỷ Cảnh Xuyên chiên xong cá, bỏ gia vị vào rồi gọi:
“Anh hai, anh chỉ cần trông lửa là được.”
Kỷ Mặc Hàn thì không mạo hiểm với món khó, chỉ xào một đĩa rau xanh, rất đắc ý bưng ra bàn.
Nhân lúc anh không để ý, Kỷ Cảnh Xuyên lặng lẽ nếm thử một miếng, phát hiện chưa bỏ muối nên liền thêm chút gia vị vào trộn đều.
Còn Kỷ Chu Dã thì… hoàn toàn không vào bếp, len lén đặt luôn một suất đồ ăn ngoài.
Đóa Đóa thì vui vẻ chuẩn bị một đĩa salad trái cây.
Nhờ có Kỷ Cảnh Xuyên điều phối cả buổi, hơn 5 giờ chiều, tất cả món ăn đều đã bày lên bàn.
“Trước tiên đốt pháo đã.” Kỷ lão gia lên tiếng, “Đợi pháo xong mới được ăn.”
Tiếng pháo “đùng đùng” vang lên, Đóa Đóa vừa bịt tai vừa nhảy nhót khắp nơi.
Bữa cơm tất niên cuối cùng cũng bắt đầu.
“Ngon quá, món nào cũng ngon.” Đôi mắt Đóa Đóa hạnh phúc nheo lại, “Ngon nhất là cánh gà coca này, chú tư, sau này con còn muốn ăn nữa, được không?”
Kỷ Cảnh Xuyên mỉm cười gật đầu:
“Tất nhiên là được.”
Dung Ngộ gắp cho cậu một cái cánh gà:
“Hôm nay vất vả cho cháu rồi, nếu không có cháu, chắc cả nhà chỉ có nước húp gió Tây Bắc.”
Kỷ Cảnh Xuyên nhìn đĩa thức ăn đã bị quét sạch bóng, thật lòng nói:
“Đây là đêm giao thừa vui nhất của cháu.”
Không còn cảnh bị gọi sang nhà họ hàng ăn cho có lệ.
Không còn cảnh một mình thức đến sáng.
Cảm giác có một mái nhà… thật tốt.
Sau bữa tất niên, cả nhà cùng nhau dọn dẹp: rửa bát, lau bàn, đổ rác, lau sàn… Trong những việc lặt vặt ấy, quan hệ giữa mọi người như được kéo gần lại hơn.
Dung Ngộ tự nhận phần đổ rác. Lúc đang đi thì điện thoại rung lên, cô liếc nhìn, là cuộc gọi từ Dung Vọng Thiên.
Cô suy nghĩ một chút rồi nghe máy:
“Tiểu Ngộ, hôm nay là bữa cơm tất niên, con có muốn về nhà một chuyến không?”
Dung Ngộ nhìn đứa con trai lớn đang chạy tới, đáp:
“Không cần đâu, con ăn rồi.”
“Ăn rồi thì cũng về một chuyến đi.” Dung Vọng Thiên thở dài, “Bà nội con bệnh rồi, có lẽ đây là giao thừa cuối cùng của bà. Con về trò chuyện với bà một chút cũng được.”
Dung Ngộ khựng lại.
Trong ký ức của nguyên chủ, cha thì vô trách nhiệm, mẹ kế lạnh nhạt, ông nội thiên vị.
Người duy nhất từng dành cho nguyên chủ chút tình thân… có lẽ chỉ có lão phu nhân nhà họ Dung.
Cô mở miệng:
“Được, lát nữa con sẽ qua.”
Kỷ lão gia cũng biết, thân thể này vốn thuộc về nhà họ Dung, có vài chuyện… căn bản là khó tránh.
Ông gọi Kỷ Chỉ Uyên:
“Cháu lái xe, chở ông và bà cố của cháu tới nhà họ Dung một chuyến.”