Sau chuyến bay dài gần mười hai tiếng đồng hồ, chuyến bay thẳng từ Vancouver đến sân bay quốc tế Ma Đô cuối cùng cũng đang lăn bánh trên đường băng. Lý Mặc vươn vai một cái, chặng đường này cậu ngủ không yên giấc, cứ chập chờn, trong lòng như có chuyện gì đè nặng.
Ba người đeo ba lô bước ra khỏi cabin, Ngũ Nguyệt nhắc Lý Mặc chỉnh lại giờ trên điện thoại. Tính theo múi giờ, Hoa Hạ sớm hơn Vancouver mười sáu tiếng, hiện tại là 9 giờ 28 phút sáng ngày 1 tháng 6.
"Tần tiên sinh, nhiệm vụ của chúng tôi đã hoàn thành, cần lập tức quay về Kinh Đô bàn giao công việc. Anh sẽ chuyển chuyến bay đi Kinh Đô luôn hay ở lại Ma Đô bên này?"
"Tôi gọi điện cho gia đình trước, không vội về, dự định đi miếu Thành Hoàng thăm sư phụ sư nương. Đại Sơn, Ngũ Nguyệt, lần này đa tạ hai người đã bảo vệ tôi suốt dọc đường, chúng ta tạm biệt tại đây, sau này gặp lại ở Kinh Đô."
"Tần tiên sinh tạm biệt."
Sau khi Lý Mặc tách khỏi hai người họ, cậu gọi điện cho Tần Tư Duệ, vừa mới đổ một tiếng chuông bên kia đã bắt máy.
"Tiểu Mặc, anh đến đâu rồi?"
"Tư Duệ, anh vừa xuống máy bay, đang ở sân bay quốc tế Ma Đô đây. Sao giọng em nghe lạ thế, có chuyện gì xảy ra à?"
Đầu dây bên kia, Tần Tư Duệ đang đè nén cảm xúc, cô cố gắng bình tĩnh lại, khẽ cười nói: "Anh đi một chuyến đã hơn một tháng, hai bé con đều biết bò rồi, chờ anh về sẽ phạt anh ở bên chăm sóc chúng một tháng."
"Ha ha ha, không thành vấn đề, anh cũng nhớ hai bảo bối muốn chết. Tư Duệ, anh sẽ không gọi điện báo bình an cho từng người đâu, em nhắn với mọi người một tiếng nhé. Vì đã đến Ma Đô rồi, anh về thăm sư phụ sư nương trước, có lẽ phải hai ngày nữa mới về Kinh Đô được."
"Được rồi, mấy tiểu bảo bối đang quậy quá, em cúp máy trước đây."
"Tạm biệt."
Lý Mặc cất điện thoại, bước ra khỏi sân bay, đón một chiếc taxi ở ven đường rồi nói: "Đi miếu Thành Hoàng."
Tài xế không nói gì mà khởi hành ngay, chờ xe chạy được hơn hai mươi phút, Lý Mặc mới thong thả nói: "Sư phụ mới vào nghề à?"
"Không biết tiên sinh có ý gì?"
"Tôi sống ở Ma Đô hơn hai mươi năm rồi, đường đến miếu Thành Hoàng tôi thuộc lòng. Theo lộ trình anh lái, ít nhất là lấy đắt của tôi hai mươi đồng. Nếu anh mới vào nghề thì tôi không chấp. Còn nếu anh cố tình lừa tôi thì anh chọn sai đối tượng rồi. Người từ sân bay đi thẳng đến miếu Thành Hoàng, ngoài khách du lịch ra thì có thể là người sống ở khu đó."
Tài xế taxi lập tức nghiêm túc nói: "Tiên sinh yên tâm, tôi vào nghề tám năm rồi, vẫn có đạo đức nghề nghiệp."
Lý Mặc chống cằm nhìn ra ngoài cửa sổ, không trả lời gã. Thời gian trôi qua thật nhanh, thấm thoắt đã sáu bảy năm rồi, ngày trước từ Ma Đô lên Kinh Đô học tập, cuộc đời cậu cũng từ đó mà thay đổi long trời lở đất, trái lại thời gian quay về Ma Đô lại rất ít.
Sự phát triển thay đổi ở ngoại vi Ma Đô khá lớn, ít nhất là gần sân bay quốc tế đã xây dựng lên những tòa cao ốc.
Miếu Thành Hoàng vẫn náo nhiệt như thế, thời tiết tháng sáu là dễ chịu nhất, khách du lịch đến đây cũng nhiều hơn các mùa khác. Lý Mặc đeo ba lô đi về phía phố cổ đồ cổ, đi ngang qua "Cung Đình Ký" nhìn hàng dài người đang xếp hàng, cậu rất sáng suốt không dừng lại.
"Lý Mặc!"
Phía sau có tiếng gọi cậu, Lý Mặc quay người nhìn lại, cười nói: "Bộ đồ này không hợp với cậu lắm nhỉ."
Hứa Bình Quân đã cắt mái tóc dài, trên người mặc đồng phục thống nhất của nhân viên trong tiệm.
"Tôi còn tưởng mình nhìn nhầm người, đã đi ngang qua đây mà không vào chào một tiếng."
"Ha ha ha, tôi đâu biết cô ở đây, với lại giờ trong tiệm bận rộn thế này, tôi vào chẳng phải thêm phiền cho các người sao. Tôi đi tìm sư phụ, lát nữa rồi nói chuyện với cô sau."
"Đợi đã, mang vài món đồ kho qua ăn trưa đi."
Hứa Bình Quân chạy bước nhỏ vào tiệm Cung Đình Ký, rất nhanh đã xách năm hộp đồ kho đi ra đưa cho Lý Mặc: "Hai tháng gần đây tôi đều làm việc ở đây, anh rảnh thì qua đây tán gẫu."
"Không thành vấn đề, những thứ này tôi không khách sáo đâu, lát nữa gặp Hứa thúc giúp tôi hỏi thăm ông ấy nhé."
"Nếu ông ấy biết anh về miếu Thành Hoàng chắc chắn sẽ lái xe lao đến ngay, bắt anh xem giúp ông ấy vài món, thẩm định gì đó. Tôi sẽ không nói chuyện anh về với ông ấy đâu, tôi đi làm việc đây."
Lý Mặc nhìn bóng lưng thướt tha của cô, trong lòng có chút cảm khái, con người chỉ khi trải qua những chuyện đặc biệt mới thực sự trưởng thành. Nếu Hứa Bình Quân không gặp phải tên cặn bã kia, trên người cô cũng sẽ không mất đi khí chất của một nữ tài tử Đại học Kinh Đô năm nào. Giờ đây cô làm việc thực tế ở tuyến đầu, cũng là để tương lai có thể tiếp quản sự nghiệp gia tộc tốt hơn.
Cậu đang thay đổi, mỗi người bên cạnh cậu cũng đang thay đổi, đó mới là cuộc sống, mới là nhân sinh.
Việc làm ăn của Cổ Vận Hiên hiện tại cực kỳ tốt, Lý Mặc vừa đến cửa đã thấy ba người đàn ông trung niên mỗi người xách hai món đồ sứ đi ra.
"Ba vị khách quý đi thong thả."
Chu Dương đã trút bỏ vẻ non nớt, trở nên trưởng thành hơn, cậu ta tiễn khách xong quay đầu nhìn lại, lập tức vui mừng hét lớn: "Ông chủ, Lý tiên sinh đến rồi."
Cậu ta vừa hét lên, người đi lại trên phố đều tò mò nhìn sang, tiệm đồ cổ bên cạnh còn có mấy nhân viên đi ra ngó nghiêng.
Liễu Xuyên Khánh đẩy cửa đi ra nhìn thấy Lý Mặc, vội tiến lên ôm chầm lấy cậu, đấm mạnh mấy cú vào lưng cậu.
"Sư phụ, thầy nhiệt tình quá, con hơi không chịu nổi đấy ạ."
"Thằng nhóc này, bình an trở về là tốt rồi, trở về là tốt rồi, sáng sớm nay chúng ta suýt nữa bị dọa chết khiếp."
Liễu Xuyên Khánh buông cậu ra, lại đấm thêm hai cú vào ngực cậu.
Lý Mặc giả vờ đau xoa xoa ngực, nghi hoặc hỏi: "Sư phụ, có chuyện gì xảy ra vậy ạ?"
"Vào đây, vào trong nhà trước đã." Liễu Xuyên Khánh nắm tay cậu đi vào tiệm đồ cổ, sau đó vỗ tay nói: "Xin lỗi mọi người, tiệm có việc đột xuất, tạm thời ngừng kinh doanh. Tôi phát mỗi vị một tấm danh thiếp, lần tới khi nào rảnh qua đây chọn đồ sẽ được giảm giá 50%."
Bảy tám vị khách đang chọn đồ sứ đều vui vẻ chấp nhận đề nghị này, hiện tại đồ sứ của Cổ Vận Hiên khá là hot, có người nói trăm năm nữa, biết đâu đồ sứ có dấu 'Cổ Vận Hiên Chế' cũng sẽ trở thành cổ vật.
"Lý ca."
"Lý ca khỏe."
Có hai người phụ nữ Lý Mặc đã gặp trước đó, đều được mang từ quê của sư công Tống Sư Chí lên, giờ đã trở thành những tay thạo việc có thể đứng ra đảm đương một mình.
Những người vào sau này tuy đã nghe danh cậu nhưng chưa từng gặp người thật, lúc này đều dùng ánh mắt kính ngưỡng nhìn cậu.
Ma Đô Hoàng Kim Nhãn, Kinh Đô Thần Tiên Nhãn, đây không phải là lời đồn thổi vô căn cứ.
"Sư phụ, sư nương không có ở đây ạ?"
"Chưa tới, Chu Dương, thông báo cho dì con, bảo bà ấy mua thêm mấy món đồ ăn."
"Đồ kho thì khỏi mua, lúc con đi ngang qua tiệm Cung Đình Ký, đại tiểu thư ở đó đã tặng con mấy món đồ kho rồi."
Có một cô bé lanh lợi đã dọn bộ ấm trà ra.
"Lý ca, mời ngồi, em pha trà cho mọi người."
Liễu Xuyên Khánh hiện tại thích uống nhất là trà Tam Diệp Nha thượng hạng, đây là loại trà cực phẩm do đồ đệ của ông làm ra, hiện tại trên phố đồ cổ đã thịnh hành việc uống trà Tam Diệp Nha.
"Tiểu Mặc, ta hỏi con, sao con lại chuyển chuyến bay từ Vancouver rồi bay thẳng về Ma Đô?"
"Chẳng phải là nhớ thầy và sư nương sao, nên trước khi lên máy bay con đột nhiên quyết định đi chuyến bay nhanh nhất về, chỉ là chuyển một chuyến bay thôi mà, có liên quan gì đâu ạ?"
Liễu Xuyên Khánh không ngờ lại là lý do này, lập tức vô cùng cảm động, ông hít sâu hai hơi mới nói: "Trời cao có mắt, con vẫn chưa biết, chuyến bay ban đầu con định đi đột nhiên mất liên lạc, hiện tại phía Mỹ đang dốc toàn lực tìm kiếm chiếc máy bay mất tích đó, cả thế giới đang chú ý đến vụ tai nạn hàng không này. Sư nương con nghe tin này suýt chút nữa ngất đi, may mà sau đó nhận được tin nhắn của Tư Duệ mới biết con đã tránh được kiếp nạn này."
Ngón tay Lý Mặc run lên, chén trà vừa cầm trên tay đổ ra ngoài, trên mặt cậu lộ vẻ kinh hoàng, hồi lâu không phản ứng lại được.
"Con có phúc lớn mạng lớn, trời cao che chở cho con. Không sao rồi, trưa nay sư phụ cùng con uống vài chén rượu đè kinh, ngủ một giấc là khỏe thôi." Liễu Xuyên Khánh còn tưởng cậu bị dọa ngây người, vội vỗ vai cậu an ủi vài câu.
"Uống trà đi."
Lý Mặc nhận lấy chén trà, chậm rãi uống, hương trà tan vào miệng, thấm tận tâm can.
"Con sang Mỹ hơn một tháng, lại vơ vét được bảo bối gì rồi?"
Lý Mặc dùng điện thoại gửi cho ông một tệp tin: "Đồ nhiều lắm, danh sách đều ở trong này, thầy rảnh có thể xem kỹ."
Liễu Xuyên Khánh mở ra xem một cái là cả người không bình tĩnh nổi nữa, ông kéo xuống dưới, đồ tốt thực sự quá nhiều, tất nhiên cái ông nhận ra chỉ là cổ vật Hoa Hạ, còn về cổ vật hay tác phẩm nghệ thuật của các quốc gia khác thì ông chịu.
"Những cổ vật ở mấy trang cuối con đều biết?"
"Không biết, sau này con sẽ mời các chuyên gia Âu Mỹ tiến hành sắp xếp và giám định toàn diện cho chúng, nhưng có mấy món cổ vật thời Mughal cũng khá tốt."
"Lần này quả là đại thủ bút thật, vơ vét được nhiều thế này tổng cộng tốn bao nhiêu vốn?"
"Giá rau cải, không đáng nhắc tới."
Đúng là giá rau cải, còn là mua kèm khuyến mãi.
Liễu Xuyên Khánh liếc cậu một cái, không nói gì tiếp tục lướt xuống dưới: "Ủa, Tiểu Mặc, hai mươi bức tranh sơn dầu và một bức tượng điêu khắc cuối cùng này sao lại chỉ nói một câu chung chung thế?"
Lý Mặc uống hết trà trong chén, cười nói: "Nguồn gốc của chúng không chính đáng, đều là những tác phẩm nghệ thuật đỉnh cấp đã bị trộm khỏi các bảo tàng nghệ thuật Âu Mỹ trước đây, cái lâu nhất sợ là đã hơn ba mươi năm rồi. Lần này con vô tình phát hiện ra hang ổ của bọn trộm ở Seattle, sau đó đều lén lút vận chuyển về, con đã tìm chuyên gia liên quan giám định qua một lần, lô tác phẩm nghệ thuật đỉnh cấp này bảo thủ tổng giá trị ít nhất là 4 tỷ đô la, nếu tính thêm yếu tố chúng bị đánh cắp biến mất hàng chục năm, sau khi tái xuất khẳng định sẽ gây ra chấn động lớn, đến lúc đó có lẽ tổng giá trị vượt quá 5 tỷ cũng có thể."
"5 tỷ đô la, thế quy đổi ra là 35 tỷ tệ rồi, tác phẩm nghệ thuật đỉnh cấp nước ngoài đều đắt đỏ đáng sợ như vậy sao?" Chu Dương hơi ngẩn người, đồ sứ Cổ Vận Hiên đắt nhất mới bán hơn một vạn, thế mà cậu ta đã thấy lợi nhuận cao quá đáng rồi, không ngờ một bức tranh sơn dầu của người ta lại có giá trị tính bằng đơn vị tỷ.
"Chuyện này tạm thời vẫn đang trong giai đoạn giữ bí mật, mọi người nghe xong thì để trong bụng nhé."
Liễu Xuyên Khánh dặn dò mọi người một câu, sau đó hỏi: "Vậy tiếp theo con định thế nào?"
"Quốc bảo Hoa Hạ vì lý do lịch sử mà thất lạc vô số, số lượng trong các bảo tàng hoặc tư nhân Âu Mỹ là con số kinh người, nên con chuẩn bị xây dựng một bảo tàng tác phẩm nghệ thuật Âu Mỹ ở Yên Giao. Tuy nhiên việc này không nhanh như vậy được, con sẽ thử phát ra một vài tín hiệu để thăm dò phản ứng của phía Âu Mỹ trước."