Lý Mặc đúng là đã tính toán kỹ thời gian, vừa đến đúng giờ liền cất tiếng: "Sườn xào chua ngọt, đầu cá kho, thêm một đĩa trứng xào cà chua, mùi thơm này chỉ có sư nương đích thân vào bếp mới làm ra được."

"Con còn thiếu một món, món thịt thủ ngũ vị con thích nhất đấy, đó là sư phụ con phải xếp hàng mua từ sáng sớm về." Liễu Xuyên Khánh đứng dậy đi tới cạnh quầy, hỏi: "Mua gì thế, xách xách xách xách cái gì mà kẹp kẹp vậy?"

"Toàn là bánh trái cả, có món hạt dẻ caramen sư phụ thích nhất, táo đỏ hạt mè sư nương thích nhất, còn có bánh ngũ nhân hoa quế mà Doanh Doanh thích."

"Chắc chắn lại là con bé Doanh Doanh sai con đi mua rồi, con bé đó thật biết cách sai khiến người ta. Đi rửa tay đi, lát nữa ăn cơm."

Lý Mặc đặt bánh xuống, hạ thấp giọng nói: "Sư phụ, con vừa sưu tầm được một bức họa ở tiệm cũ nọ, có chút nhìn không chuẩn nên mua về muốn nhờ sư phụ xem giúp."

Dù trong lòng đã xác định đây là chân tích, nhưng không thể biểu hiện quá khác thường, để sư phụ tham gia vào, nếu sư phụ cũng giám định là tác phẩm thật của đại sư Từ thì cùng lắm bảo là vận may bùng nổ.

"Ồ." Liễu Xuyên Khánh ngẩn ra, hôm qua đi dạo một chút nhặt được một cái bình hồ lô men phấn thanh thời Càn Long, hôm nay đi đầu phố mua chút bánh lại nhặt được một bức chân tích?

Lý Mặc nhẹ nhàng trải bức "Song Tuấn Đồ" ra, tránh người sang một bên để sư phụ nhìn cho rõ. Liễu Xuyên Khánh đeo chiếc kính gọng đen, cầm kính lúp chuyên dụng lên chậm rãi giám định. Ông càng xem sắc mặt càng ngưng trọng, cuối cùng còn lộ ra vài phần nghi hoặc, mày nhíu chặt không giãn.

"Lão Liễu, ông đang xem cái gì đấy, ăn cơm trước đi."

"Ông ăn trước đi, tôi có việc quan trọng cần gọi điện thoại." Liễu Xuyên Khánh bấm một dãy số, rất nhanh đã kết nối, "Hội trưởng Từ, không làm phiền ông chứ? Tôi ở đây có một bức 'Song Tuấn Đồ' của Từ Bi Hồng đại sư, có chút nhìn không chuẩn, nên muốn mời ông giúp giám định chút."

"Hội trưởng Chu họ cũng ở đó à? Được, được, tôi qua ngay."

Liễu Xuyên Khánh cúp điện thoại, vẫy tay ra hiệu cho Lý Mặc, cười mắng: "Con còn tâm trí ăn cơm, nhanh đi với ta một chuyến tới Tứ Quý Trà Lâu. Hai vị phó hội trưởng của Hiệp hội Thư họa đều đang uống trà ở đó, có khi còn có những người trong nghề khác, vừa đúng lúc nhờ họ định đoạt bức họa này."

"Sư phụ, ăn no rồi đi cũng chưa muộn mà." Lý Mặc liếm liếm ngón tay, mông không nhấc nổi khỏi ghế.

"Thằng nhóc này, gan con to thật đấy, đây mà là chân tích của Từ Bi Hồng đại sư thì giá trị lên tới hàng chục triệu."

Lý Mặc theo Liễu Xuyên Khánh học là tạp học đồ cổ, đối với thư họa không tính là tinh thông, cho nên cái giá này khiến cậu giật mình thon thót.

"Sư nương, để dành cho con một ít, lát về con ăn."

Tứ Quý Trà Lâu nằm gần miếu Thành Hoàng, Liễu Xuyên Khánh thì nóng nảy như lửa đốt, Lý Mặc thì tỏ ra bình tĩnh hơn nhiều. Hai thầy trò một người không ngừng thúc giục, một người phàn nàn vẫn chưa ăn no. Đến trà lâu, dưới sự dẫn dắt của một nữ phục vụ trẻ mặc sườn xám, hai người tới phòng bao tầng hai. Phòng bao rộng khoảng ba mươi mét vuông, thông qua cửa sổ sát đất khổng lồ có thể nhìn thấy quảng trường trước miếu cách đó không xa. Bên trong là phong cách trang trí phục cổ, trên chiếc bàn trà bằng gỗ hồ đào thực thụ dài hơn ba mét được chạm trổ rồng phượng, khói sương mờ ảo, môi trường tao nhã phối cùng âm nhạc nhẹ nhàng, đây tuyệt đối là nơi lý tưởng để gọi bạn bè cùng uống trà trò chuyện. Trong phòng có sáu người, Lý Mặc chỉ quen một người, chính là vị Vương lão bản đã mua chiếc bình hồ lô men phấn thanh của cậu.

"Lý lão bản, hôm nay ông không phải lại sưu tầm được món đồ tốt gì rồi chứ?" Vương lão bản đứng dậy chào hỏi trước nhất, nụ cười rạng rỡ, đôi mắt gần như híp lại thành một đường.

"Không phải tôi, vẫn là thằng Mặc. Đây, tôi cũng không nắm chắc, nên phải làm phiền các chuyên gia về thư họa thôi."

"Lão Liễu, chúng ta đều là người quen cũ, đừng khách sáo như vậy. Nếu thật sự đụng phải chân tích của Từ Bi Hồng, đó cũng là phúc khí của chúng ta." Người nói là Từ Quốc Minh, phó hội trưởng Hiệp hội Thư họa Ma Đô, ông đã ngoài sáu mươi, mái tóc ngắn hoa râm, thân hình hơi gầy, có lẽ do quanh năm làm bạn với thư họa nên trên người tự nhiên toát ra khí chất nho nhã.

"Lại đây, lại đây, lão Liễu đừng đứng đó lề mề nữa, mau mở bức 'Song Tuấn Đồ' đó ra đi."

Vị phó hội trưởng kia là Chu Xương Cát có chút không kiên nhẫn, tác phẩm danh tiếng của Từ Bi Hồng mà là thật thì giá trị không nhỏ. Những bức họa quý giá hơn cũng từng thấy không ít, nhưng đó cơ bản đều là vật phẩm trong các bảo tàng lớn, hoặc của tư nhân. Dân gian thì vô số đồ phỏng chế, xác suất là chân tích chỉ vỏn vẹn như sợi tóc.

Một chiếc bàn ăn tròn được dọn dẹp sạch sẽ, bức "Song Tuấn Đồ" từ từ trải ra, hai con tuấn mã với phong cách vẽ khác biệt rõ rệt hiện ra trước mắt mọi người. Mấy người đều xúm lại thành vòng tròn, một lúc sau tiếng ngạc nhiên, tiếng nghi hoặc vang lên liên tiếp, mười mấy phút sau mọi người bắt đầu thì thầm bàn tán đưa ra ý kiến của mình.

"Tiểu Mặc, ở đây đều là tiền bối trong nghề, con qua đây học hỏi cho tốt."

Lời sư phụ không thể không nghe, Lý Mặc mỉm cười khẽ hành lễ với mọi người.

"Lão Liễu, đồ đệ này của ông thần thái bình tĩnh, khí vũ hiên ngang, trong cùng lứa tuổi tính là hàng nổi bật." Hội trưởng Từ ánh mắt có thần, ấn tượng đầu tiên về Lý Mặc khá tốt.

"Lão Từ, bức 'Song Tuấn Đồ' này ông thấy sao?" Hội trưởng Chu vẫn là hứng thú với bức họa hơn, ông cũng đã giám định tỉ mỉ, đúng là có vài điểm nghi vấn không giải đáp được.

"Tôi xin nói trước ý kiến của mình, giám định một bức họa chủ yếu bắt đầu từ ba phương diện: phong cách lập ý, bố cục và đề tự. Ấn triện khắc bằng chữ đại triện, 'Tráng phu sở vi' đúng là một trong những ấn triện mà Từ đại sư từng dùng. Phần đề tự ở cuối ghi rõ thời gian tác họa, hai chỗ này đều không có sơ hở." Mọi người đều gật đầu, công nhận phán đoán của ông.

"Nhìn vào bức họa, con tuấn mã bên trái sử dụng phương pháp tả ý bằng đường nét tinh tế và mực vẩy phóng khoáng, chú trọng khắc họa thần thái và khí chất của ngựa."

"Con ngựa bên trái trong tranh hùng dũng, kiên kiện, nhanh nhẹn, rất có cảm giác mỹ học 'gầy xương tiếng đồng', ngựa phi mạnh mẽ đầy uy lực, tràn đầy sức sống."

Nếu chỉ có một con tuấn mã này, bức họa này họ sẽ không chút do dự mà giám định là chân tích.

"Nhưng con ngựa bên phải này mực vẩy không có cảm giác phân tầng, hình thể cường tráng của ngựa bị làm yếu đi quá mức, cho người ta cảm giác giống như là tùy ý vẩy mực vậy, thiếu đi sự linh động." Hội trưởng Chu nói đến đây khẽ thở dài, điểm nghi vấn nằm ở chính chỗ này.

"Lão Chu ông thấy sao?"

Hội trưởng Chu không lập tức tiếp lời, mà đang nghĩ điều gì đó.

"Tôi nghĩ đây là tác phẩm phỏng chế cao cấp." Những người khác bắt đầu đưa ra quan điểm của mình.

"Có điểm nghi vấn thì chứng tỏ bức họa này có sơ hở."

Liễu Xuyên Khánh có chút sốt ruột, ông nhìn đồ đệ của mình, thằng nhóc tốt, đứng đó khí định thần nhàn, nghe đến say sưa, dường như chẳng hề để tâm đến chuyện thật giả của bức họa này.

"Tiểu Mặc, bức họa này là con sưu tầm, lúc đó con nghĩ thế nào?"

Sư phụ đặt câu hỏi, Lý Mặc cũng không giấu nghề, cậu ho khan nhẹ một tiếng rồi nói: "Ban đầu nhìn thấy bức họa này, con và suy nghĩ của các vị tiền bối giống nhau, hai con ngựa phong cách vẽ quỳnh dị, con tuấn mã bên phải vẩy mực tùy ý, dường như lúc tác họa có chút tâm thần bất định."

"Nhưng khi nhìn thấy phần đề tự phía sau, lại khiến con khẳng định bức 'Song Tuấn Đồ' này tuyệt đối là chân tích của Từ Bi Hồng đại sư."

"Chàng trai trẻ, một số lời không thể võ đoán." Một gã béo hơn bốn mươi tuổi bĩu môi, rõ ràng không ưa lời lẽ của Lý Mặc.

Nhưng lúc này mắt Hội trưởng Chu lại sáng rực lên, giống như một tia nắng xé tan màn sương, ông kích động nói: "Tranh bán đấu giá từ thiện."

"Chính xác." Lý Mặc gật đầu, "Quý Mùi 1943, điều này làm con nhớ đến một đoạn thời gian đặc biệt, Từ đại sư trong thời gian du học đã nhiều lần tổ chức bán đấu giá từ thiện, gom góp tiền bạc cho kháng chiến trong nước. Trong dịp đó, trong hoàn cảnh đó, Từ đại sư vừa vẩy mực tác họa, vừa bán đấu giá gây quỹ, tác phẩm tạo ra so với các tinh phẩm khác của ông có hơi kém sắc hơn một chút."

Hội trưởng Chu lúc này cũng nói: "Bức 'Song Tuấn Đồ' này tuy có chỗ thiếu sót, nhưng có thể phản ánh sâu sắc phẩm chất yêu nước cao thượng và tình cảm dân tộc vĩ đại của Từ Bi Hồng đại sư."

Lý Mặc vẻ mặt kính ngưỡng, cậu nói giọng kiên định: "Bức 'Song Tuấn Đồ' này có thể khiến người ta nhớ lại đoạn thời gian khổ nạn đó, ghi khắc đoạn lịch sử đặc biệt đó. Cá nhân con cảm thấy phẩm chất và tình cảm của Từ đại sư không chỉ bù đắp cho những khiếm khuyết trong bút mực, mà còn làm tăng thêm nhiều phần cho nội hàm mà 'Song Tuấn Đồ' thể hiện."

"Nói hay lắm." Có người vỗ tay tán thưởng, đó là một người đàn ông hơn năm mươi tuổi, thân hình cao lớn vạm vỡ, trong mắt mang theo sự tán thưởng không hề che giấu, "Mọi người đều biết ở Kinh Đô có một vị đại gia cực kỳ yêu ngựa, mười năm trước ông ấy đã mua lại một bức 'Song Tuấn Đồ' tương tự từ một buổi đấu giá ở châu Âu, khi đó tốn 4,2 triệu Euro, quy đổi ra nhân dân tệ vào khoảng 30 triệu, nay tác phẩm của Từ Bi Hồng ngày càng được săn đón, giá bình quân trong nước mỗi thước vuông vượt quá một triệu nhân dân tệ, từng có một bức 'Bát Tuấn Đồ' đấu giá lên tới giá trên trời 160 triệu."

Trong phòng bao lập tức vang lên một mảnh tiếng kinh thán.

"Bức 'Song Tuấn Đồ' này không nghi ngờ gì là chân tích của Từ đại sư, nếu lên sàn đấu giá thì giá trị sẽ không thấp hơn ba mươi lăm triệu nhân dân tệ. Tiểu Mặc, bức họa này con muốn giữ lại hay định chuyển nhượng?"