Lão Mạc vừa gọi tên Lăng Thính, vừa đuổi theo vào trường học. Ngay lúc định bước qua cổng trường, một người đàn ông đã chặn anh ta lại. Lão Mạc bình tĩnh nhìn kỹ, người đàn ông này khoảng tầm bốn mươi tuổi, đeo một cặp kính gọng đen dày, tóc tai chải chuốt rất gọn gàng, khoác trên mình chiếc áo sơ mi phẳng phiu, chiếc cúc áo lấp lánh ánh kim dưới ánh đèn với logo chắc hẳn là của Armani. Chiếc áo sơ mi có giá trị ít nhất trên ba ngàn tệ này đã cho thấy rõ thực lực kinh tế của người này.

“Armani” dùng chất giọng Quảng Đông đặc sệt nói tiếng phổ thông với Lão Mạc: “Xin hỏi tiên sinh, ông là gì của Lăng Thính tiểu thư?”

Lão Mạc khoanh tay trước ngực, nhìn “Armani” đáp: “Cô ấy là bạn gái tôi, còn xin hỏi ông là gì của cô ấy?”

“Armani” cười nhạt một tiếng, theo thói quen đưa tay trái lên chỉnh kính, Lão Mạc để ý thấy trên ngón áp út của hắn đeo một chiếc nhẫn kim cương rất lớn. “Armani” nói: “Tôi là chồng cô ấy, cô ấy ở bên tôi đã hai năm rồi, còn cậu thì sao?”

Lão Mạc đáp lại bằng một nụ cười nhạt: “Tình cảm sâu đậm hay không chẳng liên quan gì đến thời gian, một ngày tình cảm của chúng tôi còn mạnh hơn một năm của ông.”

Nói xong, Lão Mạc không quay đầu lại mà lao vào trong trường, mặc kệ dì quản lý ký túc xá đứng đó gào thét bắt anh đăng ký, cứ thế xông thẳng lên tầng ba, tìm đến phòng ký túc xá của Lăng Thính. Nhưng Lăng Thính không có ở đó, hỏi Nguyệt Nhi và mấy người bạn cùng phòng, họ cũng chẳng thấy Lăng Thính đâu. Họ đều hỏi Lão Mạc đã xảy ra chuyện gì, Lão Mạc mặt lạnh tanh, không nói một lời rồi lao xuống lầu.

Vừa ra đến cửa, anh đụng phải dì quản lý ký túc xá đang dẫn theo hai nhân viên bảo vệ hùng hổ tới tìm mình. Anh dùng sức đẩy mấy người đó ra rồi chạy thục mạng ra khỏi tòa nhà ký túc xá.

Trên đường đi, anh liên tục gọi điện cho Lăng Thính nhưng điện thoại cô đã tắt máy. Anh lại đến Tương Tư Hà, vườn cây nơi ban ngày họ thường lui tới và những nơi cô có khả năng sẽ đến để tìm kiếm, chỉ thấy bóng người thành đôi thành cặp khắp nơi, nhưng tuyệt nhiên không thấy bóng dáng Lăng Thính.

Cuối cùng, anh mua một bình Nhị Oa Đầu tại tiệm tạp hóa trong trường, vừa uống vừa lái xe lên núi Bạch Vân.

Tôi đã hiểu tâm trạng của Lão Mạc, nếu không đoán sai, Lăng Thính chắc hẳn đóng vai kiểu “phòng nhì” của “Armani” này. “Armani” có đầy đủ các đặc trưng của một người đàn ông bao nuôi nhân tình: trung niên 40 tuổi, giọng Quảng Đông (chắc hẳn là người Hồng Kông), trang phục trên người cho thấy là kẻ có tiền, chiếc nhẫn trên ngón áp út tay trái biểu thị đây là người đàn ông đã có gia đình. Chúng tôi chưa bao giờ thấy Lăng Thính đeo nhẫn ở ngón áp út tay trái, hơn nữa, thời đại học ít nhất là lúc này không cho phép kết hôn. Mười mấy năm nay, chuyện người Hồng Kông bao nuôi nhân tình ở Thâm Quyến, Quảng Châu, Đông Quản vẫn luôn tiếp diễn không ngừng.

Tôi vỗ vai Lão Mạc an ủi: “Lão Mạc, chỉ là một trò chơi thôi mà, đừng quá coi trọng trò chơi, đây chẳng phải là điều cậu vẫn thường dạy bọn tôi sao.”

Lão Mạc không nói gì, ngẩng đầu lên, dưới ánh trăng tôi thấy khóe mắt anh lấp lánh lệ quang, sau đó anh cầm lấy rượu uống ừng ực. Tôi không ngăn cản anh, vì lúc này say có lẽ là điều tốt. Rượu vào sầu càng thêm sầu, nhưng nếu không uống thì nỗi sầu có vơi đi được nửa phần nào không? Đằng nào cũng phải sầu, uống cho say bí tỉ chẳng nghĩ ngợi gì, liệu có dễ chịu hơn chút nào không?

Một lúc sau, Tiểu Tất cuối cùng cũng thở hổn hển đi lên núi, chúng tôi hai người ở một bên ngồi cùng Lão Mạc hút thuốc, an ủi anh. Lão Mạc lúc thì lẩm bẩm một mình, lúc thì gào thét lớn tiếng, đến khi rượu gần cạn, cuối cùng anh cũng say gục sang một bên.

Tôi và Tiểu Tất phải tốn chín trâu hai hổ mới khiêng được Lão Mạc lên xe của tôi, sau đó Tiểu Tất lái xe của Lão Mạc, cùng nhau trở về nơi Lão Mạc ở. Cũng may nơi Lão Mạc ở có thang máy, chúng tôi vừa kéo vừa đẩy, cuối cùng cũng quăng được Lão Mạc lên giường. Cái công sức bỏ ra đó tuyệt đối còn cực hơn nhiều so với việc dỗ một cô gái lên giường, đó là lao động trí óc, còn cái này lại là lao động chân tay.

Người say rượu đặc biệt nặng, tôi và Tiểu Tất mệt như chó, tựa vào ghế sofa thở hổn hển. Loay hoay cả đêm, giờ đã hơn một giờ sáng, cơm tối cũng chưa ăn. Lão Mạc chưa bao giờ nấu nướng tại nhà nên trong nhà không có gì dự trữ, chỉ còn mấy lon bia. Tôi đành để Tiểu Tất trông chừng Lão Mạc, còn mình xuống dưới lầu, ra quầy đồ nướng ở con hẻm nhỏ mua đồ ăn.

Quảng Châu có rất nhiều hàng nướng "tẩu quỷ" (hàng vỉa hè không giấy phép), và cũng cực kỳ ngon. Tuy không vệ sinh lắm, nhưng hương vị thì thực sự rất tuyệt. Tôi thà chấp nhận rủi ro bị đau bụng còn hơn là nhịn miệng, chẳng phải chỉ cần uống hai viên thuốc “Tiết Lập Đình” là xong sao, sao có thể vì sợ nghẹn mà không ăn. Tất nhiên còn một lý do quan trọng nữa, vào rạng sáng, rất nhiều cô gái làm việc tại các tụ điểm giải trí về đêm sẽ đến ăn đồ nướng. Chúng tôi thường vừa ăn ngấu nghiến vừa thưởng thức vẻ đẹp của họ.

Tôi vừa chờ đồ nướng vừa ngắm nhìn những mỹ nữ vừa tan làm tại các hộp đêm đang ăn đồ nướng. Trong lòng cũng đang suy nghĩ về chuyện của Lão Mạc, tôi bỗng nhớ lại vẻ ngập ngừng muốn nói lại thôi của Nguyệt Nhi qua điện thoại. Phải rồi, Nguyệt Nhi chắc hẳn phải biết chân tướng sự việc.

Vì lo cho Lão Mạc, đêm đó tôi và Tiểu Tất đành ngủ tạm trên ghế sofa nhà Lão Mạc.

Trưa hôm sau, Lão Mạc cuối cùng cũng tỉnh, tâm trạng cũng khá hơn nhiều. Chúng tôi cũng an tâm, để Lão Mạc có thời gian tĩnh tâm lại một chút, tôi kéo Tiểu Tất cùng đi dự cuộc hẹn ăn trưa với Nguyệt Nhi và Vân Thủy.

Chúng tôi về nhà tắm rửa sạch sẽ trước, sau đó tôi lái xe đón Tiểu Tất, đến khu ký túc xá của họ ở Quảng Ngoại để hội họp. Chẳng bao lâu sau, họ đã từ trên lầu đi xuống.

Nguyệt Nhi mặc bộ đồ thể thao màu trắng phối kết đỏ, quần thể thao lửng phối cùng giày thể thao, tóc buộc kiểu đuôi ngựa đơn giản, trông rất giản dị mà nhanh nhẹn. Nguyệt Nhi thì mặc một chiếc váy bò, bên trên khoác chiếc áo thun dài tay cổ chữ V ôm eo, trên áo vẽ hai nhân vật hoạt hình cực kỳ đáng yêu, vừa xinh xắn lại vừa tôn dáng. Tôi để ý thấy trên mặt họ đều trang điểm nhẹ, thêm vào đó là cái tuổi thanh xuân vô địch, mắt sáng răng trắng, vừa ra cửa đã thu hút bao ánh nhìn.

Nhóm bốn người chúng tôi đến nhà ăn, vì đi sớm nên người không đông lắm. Tôi hí hửng cầm khay, liên tục gọi rất nhiều món mình thích, Tiểu Tất cũng đầy hào hứng gọi vài món cậu ta ưa thích.

Chúng tôi bê đống đồ ăn lớn (tất nhiên phần lớn là tôi gọi) tìm một chỗ yên tĩnh, tôi bắt đầu ăn ngấu nghiến ngay lập tức. Đồ ăn ở đây chắc chắn không tinh tế và ngon bằng nhà hàng, nhưng những món ăn này khiến tôi nhớ lại quãng thời gian thanh xuân tươi đẹp ở trường, cảm giác đặc biệt thân thiết. Hơn nữa chút đồ nướng từ tối qua đã sớm được tiêu hóa sạch sẽ, lúc này tôi đã đói không chịu nổi rồi.

Ngay lúc tôi đang ăn uống như tàn phong cuốn lá, vừa ngẩng đầu lên đã thấy Nguyệt Nhi và Vân Thủy đang mím môi cười. Còn Tiểu Tất ở bên cạnh vẫn đang chậm rãi ăn uống.

Tôi cảm thấy cách ăn này có chút đường đột với giai nhân, nên ngại ngùng gãi đầu.

Nguyệt Nhi cười nói: “Mặt trời mọc đằng Tây rồi, Lão Sách cũng biết ngượng sao.”

Tôi nghiêm chỉnh đáp: “Nếu thời đại học, mỗi ngày ăn cơm mà có hai người các cô đây, tôi nhất định sẽ lì lợm không chịu tốt nghiệp.”

Vân Thủy cũng cười nói: “Nhìn cậu ăn ngon lành như vậy, mình cũng chợt nhận ra đồ ăn ở nhà ăn ngon đến thế.”

Chúng tôi nói cười một lúc, tôi lái câu chuyện quay trở lại vấn đề của Lão Mạc và Lăng Thính.

Hai người họ quan tâm hỏi: “Lão Mạc không sao chứ?”

Tôi gật đầu: “Cậu ấy không sao rồi, nhưng đây là lần đầu tiên tôi thấy cậu ấy nghiêm túc với một cô gái như vậy.”

“Thính Thính cũng vậy, cô ấy cũng thực sự rất thích Lão Mạc, tối hôm qua cô ấy đã khóc cả đêm.” Vân Thủy nói.

“Có thể kể cho tôi nghe chuyện của cô ấy và người đàn ông đó không?” Tôi gật đầu, cầu khẩn nhìn họ.

Hai người họ nhìn nhau, rồi kể cho tôi nghe câu chuyện của họ.

“Armani” họ Lục, là người Hồng Kông đã có gia đình, đang làm kinh doanh ở đại lục. Mùa hè ba năm trước, hắn đưa cậu con trai tám tuổi đến Quảng Châu nghỉ mát, và muốn thuê một gia sư gia đình tại Quảng Châu để dạy con trai hắn tiếng Trung và tiếng Anh. Còn Lăng Thính thông qua cơ quan giới thiệu việc làm thêm của trường, đã đến ứng tuyển vị trí gia sư, họ đã quen nhau như vậy. “Armani” rất thích Lăng Thính, thường hẹn cô ra ngoài chơi, tặng quà và theo đuổi cô, nhưng Lăng Thính không chấp nhận hắn.

Sau đó không lâu, chuyện bất hạnh ập đến. Mẹ của Lăng Thính đang ở quê nhà Trùng Khánh, Tứ Xuyên bị bệnh nặng phải nhập viện, chi phí phẫu thuật cần gần mười vạn tệ, mà bố mẹ Lăng Thính đều là công nhân mất việc, đến cả việc Lăng Thính học đại học cũng phải chắt chiu tằn tiện, chu cấp cực kỳ vất vả, lấy đâu ra tiền làm phẫu thuật.

Câu chuyện tiếp theo rất cũ rích, “Armani” sau khi nghe tin đã hỗ trợ tiền phẫu thuật cho mẹ Lăng Thính. Lăng Thính trong lúc cảm kích đã chấp nhận “Armani”, trở thành “vợ” thực tế của hắn tại đại lục.

“Armani” có một căn hộ ở Quảng Châu, nhưng Lăng Thính bình thường không muốn ở đó vì sợ bạn bè đàm tiếu, hơn nữa “Armani” bình thường ở Quảng Châu rất ít thời gian, cô ở đó một mình rất tịch mịch, nên bình thường vẫn ở ký túc xá, khi nào “Armani” tới Quảng Châu mới qua đó ở cùng hắn.

“Lăng Thính bản thân cũng rất mâu thuẫn, cô ấy biết mình không thể ly hôn để ở bên hắn, còn cô ấy đối với hắn đa phần cũng chỉ là biết ơn chứ không phải là yêu. Sau đó cô ấy và hắn đã làm một thỏa thuận quân tử: Lăng Thính chỉ ở bên hắn cho đến khi tốt nghiệp đại học, không yêu người con trai khác; sau khi tốt nghiệp đại học, nếu một trong hai người không muốn tiếp tục, họ sẽ chia tay trong êm đẹp.” Nguyệt Nhi nói, “Chúng tôi hiểu rất rõ Lăng Thính, cô ấy không phải là loại con gái ham hư vinh. Tuy trường chúng tôi có một số nữ sinh vì tham hưởng thụ mà bị những kẻ giàu có đó bao nuôi, nhưng Lăng Thính không phải là kẻ ham hưởng thụ, cô ấy chỉ vì báo ân mà thôi.”

Nghe xong tôi im lặng không thốt nên lời. Tôi đã sớm nghe nói ở Quảng Châu có một số sinh viên đại học bị người ta bao nuôi, thậm chí còn đi làm ở các hộp đêm, đây là phiên bản người thật việc thật đầu tiên tôi được chứng kiến.

“Lão Mạc là chàng trai đầu tiên cô ấy chấp nhận trong hai năm qua.” Vân Thủy nói thêm.

“Lăng Thính bây giờ thế nào rồi?” Tôi hỏi.

“Lúc chúng tôi xuống đây, cô ấy vẫn đang ở trong ký túc xá, không khóc nữa, chỉ là đang ngẩn người ra. Lát nữa chúng tôi còn phải mua đồ ăn đóng hộp mang về cho cô ấy.”

Tôi có chút cảm động trước đôi si tình nam nữ này. Tôi cứ ngỡ rằng trong cái thời đại tình yêu "thức ăn nhanh" này của chúng ta, mọi người đều đã không còn rơi lệ vì ai, không còn mất ngủ vì ai, tình cảm chỉ là quy trình tiêu chuẩn đơn giản: làm quen, ăn cơm, lên giường, chia tay. Đặc biệt là những kẻ lãng tử như tôi và Lão Mạc, với câu “Nhất song ngọc tí thiên nhân chẩm, bán điểm chu thần vạn nhân thường” (câu thơ vốn để miêu tả kỹ nữ cổ đại, thường bị tôi và Lão Mạc dùng để tự trào). Tôi từng nghĩ lãng tử sẽ không bao giờ rung động vì ai, hóa ra chỉ vì người đó chưa xuất hiện mà thôi. Lãng tử đã động chân tình thì lại mãnh liệt hơn bất cứ ai.

Trò chuyện thêm một lúc, chúng tôi quay về. Trải qua một đêm loay hoay, tôi và Tiểu Tất đều hơi mệt.

Trước khi rời đi, tôi tranh thủ cơ hội lén nạp vào thẻ ăn của Nguyệt Nhi một trăm tệ, vì những món tôi chọn vừa đắt vừa nhiều, tốn gần một trăm tệ. Một trăm tệ đối với tôi chỉ là nửa ngày lương, nhưng đối với họ thì là cả một gánh nặng.

Khi chúng tôi chuẩn bị lên xe, Nguyệt Nhi đột nhiên nhớ ra một việc, nói với tôi: “Lăng Thính nhờ tôi nhắn lại với anh, cô ấy có lẽ không thể đến công ty các anh làm việc được nữa, cô ấy muốn tôi thay mặt cảm ơn anh.”

Tôi gật đầu biểu thị hiểu rõ. Lúc khởi động xe, tôi do dự một chút, hạ cửa kính xe xuống, thò đầu ra nói với Nguyệt Nhi: “Có hứng thú đến bộ phận của tôi, chấp nhận sự hành hạ của tôi không?”