Nhìn từ bên ngoài, cây cà gỗ khổng lồ có lớp vỏ màu đỏ táo tươi rói trông chẳng khác nào ba quả cherry lớn, treo lủng lẳng trên thân cây hoa đồng khổng lồ, trông vô cùng bắt mắt.

Bà cụ Lưu Hoa Mai Âm đã bài trí ba gian phòng bên trong quả của cây cà gỗ khổng lồ thành một căn phòng thiếu nữ mộng mơ, tràn ngập các sắc thái hồng khác nhau.

Dù các gian phòng không lớn, nhưng đối với một bà cụ sống một mình thì lại không hề tạo cảm giác trống trải.

Từ cửa sổ phòng khách có thể phóng tầm mắt ngắm nhìn đại dương. Ngồi bên chiếc bàn trà bằng sắt nghệ thuật đặt cạnh cửa sổ, nhìn ra biển khơi vô tận, lòng người bỗng chốc trở nên khoáng đạt.

Phòng khách thông với hai gian phòng khác, một gian là căn bếp rộng mười mét vuông. Khác với căn bếp đầy đủ tiện nghi của Giang Họa, bà cụ Lưu Hoa Mai Âm tuy dáng người rất mập mạp nhưng rõ ràng không dành nhiều thời gian cho việc bếp núc, trong bếp chỉ có những dụng cụ nấu nướng đơn giản nhất.

Ngược lại, ở khắp nơi đều có thể thấy vài món ăn vặt có sẵn.

Gian phòng còn lại là phòng ngủ của bà cụ, Lâm Tằng và Giang Họa nghĩ đây là không gian riêng tư hơn nên không bước vào xem.

Ngôi nhà gỗ trong rừng làm từ cây cà gỗ khổng lồ có độ linh hoạt rất cao, nếu cần, có thể tùy ý tăng giảm số lượng phòng.

Trong nhà bà Lưu Hoa Mai Âm, dấu vết của Công ty Dị Độ rất rõ ràng, tuy nhiên vẫn có một số thiết bị gia dụng hiện đại cần thiết.

Hiện tại, Đảo Rừng Đước của Công ty Dị Độ vẫn chưa có điện lưới, nên toàn bộ thiết bị điện của bà Lưu Hoa Mai Âm đều sử dụng hạt sen điện để cung cấp năng lượng.

"Các cháu nhỏ, ta biết sức ăn của các cháu rất đáng kinh ngạc, đồ dự trữ ở chỗ ta e là không nuôi nổi các cháu đâu." Bà Lưu Hoa Mai Âm lấy từ trên tường xuống một chiếc tạp dề có viền hoa xinh xắn, cười tủm tỉm nói, "Cho nên, chỉ đành mời các cháu nếm thử món mà ta yêu thích nhất dạo gần đây, còn có một món quà nhỏ đáng yêu tặng cho các cháu nữa."

Đừng nhìn bà Lưu Hoa Mai Âm thân hình tròn trịa mà lầm, bà đi lại rất nhanh nhẹn. Chưa đầy hai mươi phút, bà đã bưng ra hai chiếc đĩa sứ lớn, món ăn bày trên đĩa trắng vô cùng đơn giản, chính là một miếng bít tết vừa mới áp chảo xong.

Miếng thịt bò còn to hơn cả bàn tay Lâm Tằng, một người bình thường ăn hết một miếng là đủ no căng bụng. Nhưng đối với hai "thùng cơm" như Lâm Tằng và Giang Họa thì quả thực vẫn chưa thấm vào đâu.

Phần mỡ trên miếng thịt bò vẫn còn đang xèo xèo, hương thơm tỏa ra, trông cũng khá bắt mắt.

Dựa trên kinh nghiệm áp chảo bít tết không biết bao nhiêu lần cho cô Lan Ni của Lâm Tằng, thì độ lửa mà bà Lưu Hoa Mai Âm sử dụng có chút quá tay. Thịt bò không đủ mềm, hương vị cũng kém hơn một chút.

Tuy nhiên, Lâm Tằng sẽ không nói thẳng ra, dù sao đây cũng là tấm lòng của người lớn tuổi.

"Được rồi, được rồi, hãy bỏ qua mấy phần rìa hơi cháy sém đi, chúng ta hãy tập trung vào nhân vật chính của ngày hôm nay nào." Bà cụ chớp chớp mắt với Lâm Tằng và Giang Họa. Bà cụ mập mạp biết làm nũng này giống như một đứa trẻ già, trông thực sự rất đáng yêu.

Bà bất ngờ lấy từ sau lưng ra một chiếc lọ thủy tinh nhỏ nhắn, nói: "Các cháu đoán xem, đây là cái gì?"

Lâm Tằng và Giang Họa còn chưa kịp trả lời câu hỏi, bà cụ đã liếc nhìn miếng bít tết, vội vàng vặn mở nắp lọ, nói: "Ôi, không kịp rồi, thôi bỏ đi, xem ta đây này."

Bà cẩn thận rắc ra từ chiếc lọ nhỏ một tinh thể trong suốt màu vàng nhạt hình ngôi sao năm cánh. Tinh thể rơi xuống miếng thịt bò nóng hổi, lập tức tan chảy, chất lỏng trong suốt tinh tế nhanh chóng lan ra khắp các vị trí khác trên miếng thịt.

Thú thật, miếng thịt bò mà bà Lưu Hoa Mai Âm lấy ra từ trong bếp chỉ là loại thịt bò thượng hạng có thể mua trên thị trường, chất lượng không quá xuất sắc. Cộng thêm tài nấu nướng ở mức trung bình của bà, khiến hương vị thịt trong cảm nhận của Lâm Tằng và Giang Họa – những người đã quen ăn thịt lợn, bò, cừu thượng hạng do Lưu Sơn cung cấp riêng – chỉ thuộc hàng bình thường.

Thế nhưng, sau khi tinh thể trong suốt màu vàng nhạt hình ngôi sao năm cánh tan chảy trên miếng bít tết, hương thơm của món ăn liền thay đổi hẳn.

Nếu như hương thơm ban đầu chỉ có thể khơi gợi được bốn năm phần thèm ăn, thì sau khi tinh thể màu vàng nhạt tan ra, hương vị bùng nổ tức thì khiến người ta không thể không chú ý, nhịn không được mà nuốt nước miếng.

Thực ra ngay khi bà Lưu Hoa Mai Âm lấy chiếc lọ nhỏ ra, quan sát thấy ánh sáng vàng nhạt lấp lánh ẩn hiện trong lọ, Lâm Tằng đã đoán ra đó là thứ gì.

Đến khi hương thơm tỏa ra ngào ngạt, suy đoán của anh càng được khẳng định.

Đó là sản phẩm trong quá trình sinh trưởng của cây hoa đồng khổng lồ, là muối kết tủa trên bề mặt lá, hòa quyện với nước cốt lá cây hoa đồng khổng lồ.

Những tinh thể muối màu vàng nhạt thu thập từ bề mặt lá cây hoa đồng khổng lồ có thể mang lại trải nghiệm vị giác tuyệt vời cho món ăn.

"Để cháu nếm thử xem." Giang Họa cầm dao dĩa bà Lưu Hoa Mai Âm chuẩn bị, cắt một miếng thịt bò, cho vào miệng, chậm rãi nhai.

"Thế nào? Thế nào?" Bà Lưu Hoa Mai Âm mong chờ hỏi.

"Ưm," Giang Họa khẽ nheo mắt, không trả lời, chỉ liên tục gật đầu, bày tỏ sự yêu thích của mình đối với món bít tết nhỏ của bà Lưu Hoa Mai Âm.

Là một thiếu nữ tâm hồn già cỗi, bà Lưu Hoa Mai Âm nhìn thấy biểu cảm của Giang Họa và Lâm Tằng thì cười rất vui vẻ, bắt đầu chia sẻ loại gia vị yêu quý này với họ.

"Các cháu chắc chắn không đoán được đâu, thứ bé xinh như pha lê đẹp đẽ này lại là tinh thể muối thu thập được trên lá cây hoa đồng khổng lồ đấy. Nhưng không phải tinh thể muối nào cũng có hình ngôi sao đâu, chỉ khoảng một phần hai mươi số muối hoa đồng mới tạo thành hình ngôi sao năm cánh, số còn lại thì vụn hơn nhiều." Đôi mắt bà Lưu Hoa Mai Âm như tỏa ra ánh sáng hồng, không cho Lâm Tằng và Giang Họa cơ hội lên tiếng, cứ thế liến thoắng nói tiếp.

"Ở thành phố Tân Nữu, có một đầu bếp nhà hàng ba sao Michelin là bạn tốt của ta, ông ấy giỏi nhất là dùng muối biển Cyprus để làm món kem thảo mộc ngon tuyệt, phải đặt trước ba ngày mới được thưởng thức đấy. Nhưng các cháu có tin không? Ôi, đợi đã, món tráng miệng sau bữa ăn là ta làm từ quả kem hái trong công ty, lát nữa các cháu nhất định phải nếm thử, ngon hơn gấp trăm lần, không, là hai trăm lần món kem xa xỉ mà lão già John kia làm đấy."

Lâm Tằng cũng cảm thấy miếng bít tết rắc tinh thể muối lá hoa đồng có hương vị rất độc đáo, mang lại cảm giác hạnh phúc đặc biệt cho vị giác. Nếu đổi thành loại thịt mềm được nuôi dưỡng kỹ lưỡng trong vùng núi sâu quê nhà của Lưu Sơn, chắc chắn sẽ còn tuyệt vời hơn nữa.

Tuy nhiên, với tư cách là đại diện cho tầng lớp "nhà quê", Lâm Tằng nghe bà Lưu Hoa Mai Âm hào hứng kể về đủ loại muối mà anh chẳng hề biết, bèn tiện tay lấy điện thoại ra tra giá.

Không tra thì thôi, tra xong mới giật mình.

Hóa ra, loại muối gia vị hai đồng rưỡi một túi trong ấn tượng của Lâm Tằng lại có nhiều anh em "đỏng đảnh" đến vậy.

Cái gọi là muối biển Cyprus kia, giá bán trên cửa hàng trực tuyến là bốn mươi tệ mỗi năm mươi gram.

Còn có cái gọi là "muối hoa" của Pháp, giá bán bảy tám mươi tệ mỗi 125 gram. Nhìn vào lời mô tả về nó xem: "Hương hoa violet huyền bí", "các tầng hương vị phong phú", "trứng cá muối trong giới muối"...

Tiền mua một lạng muối này đủ để cả nhà ăn muối siêu thị trong mấy năm liền.

Lâm Tằng chỉ biết "hì hì" không thể hiểu nổi. Theo như lời bà cụ thiếu nữ có kiến thức sâu rộng Lưu Hoa Mai Âm nói, những loại muối quý tộc nổi tiếng thế giới này, tác dụng nâng tầm hương vị món ăn chắc chắn không bằng tinh thể muối kết tủa từ cây hoa đồng khổng lồ.

Dù là về khẩu vị hay là về ngoại hình.

Lâm Tằng nghĩ, nếu đã vậy, nên thu hoạch chuyên biệt tinh thể muối hoa đồng này để xuất khẩu ra nước ngoài, chắc chắn sẽ trở thành loại hàng hóa bán chạy khiến người nước khác nhớ mãi không quên.