Cứu hỏa
Ngọn lửa bùng lên ở nhà họ Triệu vào nửa đêm.
Lúc đó mọi người đang ngủ say.
Nếu không phải cha của Tứ Đản nửa đêm dậy đi nhà xí, phát hiện ra ánh lửa, e rằng căn nhà họ Triệu đã cháy trụi rồi.
Nghe thấy tiếng người nói chuyện từ nhà bên cạnh, Tiêu Mộc là người đầu tiên mở mắt.
Chàng lắng tai nghe, bên ngoài có bốn người đàn ông.
Tiêu Mộc nhẹ nhàng rút cánh tay mình khỏi dưới cổ Diệp Lạc Hân, trở mình xuống giường, rồi đắp chăn kỹ lại cho nàng, sau đó mới khoác áo ra cửa.
Thấy Tiêu Mộc ra ngoài, cha Tứ Đản ở sân bên cạnh vội vàng nói với chàng: “Tiêu Mộc, mau đi báo Lý Chính, nhà họ Triệu cháy rồi!”
Không cần hắn nói, Tiêu Mộc cũng đã thấy khói đen cuồn cuộn bay ra từ cửa sổ nhà họ Triệu.
“Huynh trước hết tìm cách cứu người! Ta sẽ quay lại ngay!” Tiêu Mộc hét lớn.
Chân chàng nhanh nhẹn, chớp mắt đã chạy đến nhà Lý Chính, đập cửa rầm rầm lớn tiếng gọi: “Lý Chính thúc mau dậy! Nhà họ Triệu cháy rồi!”
Lý Chính đang ngủ rất ngon.
Trong mơ, ông luyện được một thân tuyệt thế võ công, quyết đấu với một lũ đạo phỉ.
Ông một mình địch mười, đ.á.n.h cho lũ đạo phỉ chạy tháo thân.
Đúng lúc ông đang đón nhận lời ca tụng của mọi người, ngửa mặt cười ha hả, thì tiếng gọi của Tiêu Mộc đột nhiên cắt ngang giấc mộng đẹp của ông.
“Cái gì?” Ông bật dậy, người vẫn còn lơ mơ.
“Lý Chính thúc, nhà Triệu Đại Sơn cháy rồi!” Tiêu Mộc lại một lần nữa hét lên.
Lần này Lý Chính nghe rõ, ông lập tức ngồi dậy xuống giường, từ trên giá lấy áo khoác ngoài khoác lên người.
Rồi, cũng chẳng thèm để ý bà bạn đời hỏi mình đi đâu, ông đi thẳng vào buồng sau, từ trong hòm lấy ra cái chiêng đồng bọc kín, ôm lấy rồi xông ra ngoài.
“Nhà họ Triệu cháy thành thế nào rồi? Lửa có lớn không?”
Ông vừa chạy vừa hỏi.
Vì chạy quá vội, chưa đến cổng lớn thì một chiếc giày đã rơi mất.
Lý Chính quay người tìm giày, cũng chẳng buồn đi cho chỉnh tề, chỉ xỏ hờ giày vào chân, rồi mở cổng lớn.
Tiêu Mộc vừa thấy Lý Chính ra, lập tức nói: “Ta vừa nhìn qua, lửa không quá lớn, chắc có thể khống chế được.”
“Vậy thì tốt rồi!” Lý Chính vừa nói vừa thò tay vào túi vải lấy ra chiêng và dùi chiêng, “Đong đong đong” gõ vang.
Chiếc chiêng này là một trong những vật quan trọng của làng, không dễ gì xuất hiện.
Hễ xuất hiện, thì chắc chắn có chuyện lớn xảy ra.
“Cháy rồi, cháy rồi! Mọi người mau dậy, cầm đồ nghề đến nhà Triệu Đại Sơn cứu hỏa!”
Lý Chính vừa gõ vừa gọi.
Trước bình minh là lúc mọi người ngủ say nhất, nhưng tiếng chiêng vừa vang lên, tất cả đều tỉnh giấc.
“Cái gì, cháy rồi?”
“Mau mau mau! Mau dậy cứu hỏa!”
Dân làng đều bò dậy.
Tất cả ch.ó trong làng cũng bắt đầu “gâu gâu” sủa vang.
Cả thôn Thanh Sơn trước bình minh hoàn toàn tỉnh giấc.
Mọi người cầm thùng và chậu, có nhà đông người, chậu không đủ, có người thậm chí cầm cả bát.
Khi Tiêu Mộc và Lý Chính quay lại, trong sân nhà họ Triệu đã đứng rất nhiều người.
Diệp Lạc Hân và Từ Chính Hương đang chỉ huy mọi người, chia dân làng thành nhiều đội, lần lượt từ bốn phía trước sau trái phải để dập lửa.
Tiếng khóc của Đại Hoa và Tiểu Hoa truyền ra từ trong đám đông, mẹ Tứ Đản và Dương Phượng mỗi người ôm lấy một đứa, ngăn cản các nàng xông vào nhà.
Tiêu Mộc nhìn cha Tứ Đản, hỏi: “Thế nào rồi?”
Cha Tứ Đản lắc đầu.
“Khói lớn quá, căn bản không vào được, hơn nữa chúng ta đã gọi rất lâu bên ngoài, bên trong không có chút động tĩnh nào, e là…”
Tiêu Mộc thần sắc nghiêm nghị.
Chàng không hỏi nữa, cũng tham gia vào hàng ngũ dập lửa.
Nhà Tiêu gia và nhà họ Triệu khá gần nhau.
Để đề phòng lửa lan sang nhà mình, Tiêu Trường Hà đã dẫn người đắp một lớp đất mới lên bức tường giữa hai nhà.
Tiêu Tùng và Tiêu Cảnh cùng Bùi Thần y luôn túc trực ở phía này, liên tục tạt nước vào ngọn lửa.
Sau hai canh giờ, ngọn lửa cuối cùng cũng được dập tắt.
Căn nhà họ Triệu đã cháy đen sì một mảng.
Song cửa đã cháy rụi, khung cửa vẫn xiêu vẹo dựa vào tường.
Tiêu Mộc một cước đá đổ khung cửa, đứng ở cửa nhìn vào trong.
Vừa nhìn vài cái, đã thấy hai thi thể cháy đen nằm trên nền chính sảnh.
Thi thể đã gần như hóa than, quấn chặt vào nhau, chỉ có thể miễn cưỡng nhìn ra là hai người qua tứ chi.
“Tìm thấy chưa?” Lý Chính sốt ruột hỏi.
“Ừm!” Tiêu Mộc đáp lời.
Chàng cảm thấy thi thể trước mắt có chút kỳ lạ.
Hai người trước mắt cháy còn nghiêm trọng hơn cả căn nhà.
Nếu họ chết trong trận hỏa hoạn này, muốn chạy trốn mà không thoát được, thì không nên ở trong trạng thái hiện tại.
“Tiêu Mộc, mau lại đây đi, lửa vừa tắt, chưa chắc lát nữa tường đã không sập, đợi đến ngày mai chúng ta hãy xem xét.”
Lý Chính vừa hô xong, Tiêu Mộc đã từ cửa nhà lùi về.
Mọi người đều đổ dồn ánh mắt lên mặt hắn, Tiêu Mộc nhìn mọi người, chầm chậm lắc đầu.
“Đây thật là tạo nghiệt! Đang yên đang lành sao lại bốc cháy thế này!”
“Có phải buổi tối quên dập lửa trong bếp, kết quả là cháy ra không!”
“Ai mà biết được, chưa chắc đã phải là do họ không muốn sống nữa, tự mình phóng hỏa thì sao!”
Trong đám đông có người nói.
Lý Chính nghe thấy, quay đầu lườm người vừa nói một cái: “Không biết thì đừng có nói bừa.”
Người đó liền im bặt.
Ở nơi đây, người tự sát sẽ bị người khác khinh thường.
Trưởng bối tự sát, vãn bối cả đời cũng không thể ngẩng đầu lên làm người.
Đại Hoa, Tiểu Hoa tuy đã bán cho Tiêu gia, nhưng cả làng ai cũng biết, các nàng xuất thân từ nhà họ Triệu.
Nếu tổ mẫu và tức phụ kia thật sự tự sát, Đại Hoa, Tiểu Hoa sau này khó tránh khỏi bị người đời dị nghị.
“Lửa đã tắt, mọi người vất vả rồi!” Lý Chính nói với đám đông.
“Nhà họ Triệu vẫn còn thân thích, lát nữa ta sẽ cho người đi thông báo thân thích của họ đến đây, việc này có nên báo quan hay không, và hậu sự của hai người nên giải quyết thế nào, đều do người nhà họ Triệu quyết định. Mọi người về nghỉ ngơi đi!”
Nghe xong lời Lý Chính, mọi người đều lê bước chân mệt mỏi rời đi.
Vừa rồi tình hình khẩn cấp còn không cảm thấy, giờ phút này, họ chỉ cảm thấy thân thể mệt mỏi, phải nhanh chóng về nhà ngủ bù một giấc mới được.
Sáng hôm ấy, thôn Thanh Sơn đặc biệt yên tĩnh.
Trên những thửa ruộng vốn bận rộn lại hiếm khi thấy bóng dáng người.
Người nhà Tiêu gia cũng đều trở về phòng ngủ bù.
Diệp Lạc Hân không ngủ, nàng ngồi trong phòng, phía trước là Đại Hoa và Tiểu Hoa với đôi mắt sưng đỏ.
“Ta biết các muội vì chuyện như vậy xảy ra trong nhà mà đau buồn.”
Diệp Lạc Hân vừa nói ra câu này, nước mắt của hai chị em lại như chuỗi ngọc đứt dây rơi xuống.
Diệp Lạc Hân nói tiếp: “Nhưng các muội hãy nghĩ kỹ xem, tại sao các muội vừa rời đi, nhà lại bốc cháy? Chuyện có thật sự trùng hợp đến thế sao?”
Đại Hoa lau nước mắt, khó hiểu nhìn Diệp Lạc Hân, “Tỷ tỷ, vậy là sao ạ?”
“Là nương của các muội, đang dọn đường cho cuộc sống tương lai của các muội.” Diệp Lạc Hân ngữ khí trầm trọng.
Khi trở về, Tiêu Mộc và Diệp Lạc Hân đã nói về tình hình mà hắn thấy.
Hai người cùng lúc đoán được một khả năng: họ đã tự sát.
Người bị thiêu còn nặng hơn cả căn nhà, điều đó chỉ có thể chứng tỏ, lửa bắt đầu cháy từ trên người.
Chỉ có như vậy, mới có thể trong tình huống khung nhà vẫn còn giữ được, mà người đã bị cháy thành than.
Diệp Lạc Hân vốn có thể không kể những điều này cho hai cô gái, nhưng cuộc sống khắc nghiệt, các nàng phải kiên cường lên, cũng không thể phụ tấm lòng mà nương các nàng đã làm cho tất cả.