Lâm Phong cùng Trịnh Thiết Quân cùng nhau đi vào con ngõ hẻm.
Anh nhận thấy bước chân Trịnh Thiết Quân phù phiếm, yếu ớt, dáng đi khập khiễng, kinh mạch ở đùi dường như bị tổn thương nghiêm trọng.
Lòng Lâm Phong se lại, anh đưa tay nhận lấy bộ đồ nghề sửa giày từ tay Trịnh Thiết Quân.
Trịnh Thiết Quân không nói gì, trong lòng trào dâng một dòng nước ấm.
Trước kia, không ít sư huynh đệ nhìn thấy anh đều tỏ vẻ khó chịu, không ngờ Lâm huynh đệ vẫn đối đãi với anh như trước.
Hai người đi một hồi lâu mới đến một khu ổ chuột.
Trịnh Thiết Quân đẩy cánh cổng gỗ xộc xệch, mời Lâm Phong vào.
Trịnh Thiết Quân nhận lại đồ nghề sửa giày từ Lâm Phong, đặt nó dựa vào tường.
"Nhà cửa có chút đơn sơ, mong Lâm lão đệ đừng chê cười."
Lâm Phong cười nói: "Trịnh lão ca nói gì vậy, nhà của huynh còn tốt hơn nhiều so với nhà cũ của ta ở quê."
Khoảng sân chỉ rộng chừng mười mấy mét vuông, trong sân mọc một cây tùng, tán lá xum xuê che khuất gần nửa sân. Bên cạnh cây tùng đặt một bộ bàn ghế đá giản dị.
Trịnh Thiết Quân vào nhà tranh, lấy ra bộ đồ trà và một ấm sắt đun nước.
Trịnh Thiết Quân gom chút củi khô, nhóm lửa ngay cạnh bàn đá.
Lâm Phong không vội, ngồi bên bàn đá nhìn anh bận rộn.
Đợi nước sôi, Trịnh Thiết Quân mới ngồi xuống cạnh bàn đá.
Lâm Phong hỏi: "Trịnh lão ca, sao huynh lại ra nông nỗi này?”
Trịnh Thiết Quân quay đầu nhìn về phía năm ngọn núi lượn lờ mây khói của Kiếm Tông, chìm vào hồi ức.
"Sau khi rời Thanh Hà huyện, ta không ngừng nghỉ chạy về Kiếm Tông.
Ai ngờ vừa về tới nơi, ta lại bắt gặp sư muội thanh mai trúc mã của ta đang cùng kẻ khác cử hành hôn lễ. Trong cơn nóng giận, ta đã đại náo hôn lễ, ngay tại chỗ yêu cầu luận võ với hắn.
Kẻ đó không phải đối thủ của ta, bị ta đánh trọng thương.
Nhưng sư muội của ta vẫn không chịu đi theo ta, nhất quyết ở lại bên cạnh hắn.
Ta thắng cuộc luận võ, nhưng lại thua sư muội.
Thế là, ta xuống núi đến Vạn Kiếm thành này mua say.
Kết quả, đêm đó ta bị ba tên bịt mặt đánh lén, kinh mạch toàn thân bị trọng thương, võ công gần như phế bỏ.
Nhà cửa của ta cũng bị người ta đốt sạch.
Về sau, ta mới biết, người kia là một tử đệ ngoại tộc của Đái gia.
Đái gia ở Kiếm Tông thế như mặt trời ban trưa, ngang ngược không ai bì nổi.
Sau khi bị phế, ta lang thang đầu đường, chẳng khác nào ăn mày, còn thường xuyên bị đánh đập tàn nhẫn.
Về sau, sư phụ ta ra mặt mới dàn xếp được chuyện này, bảo toàn được tính mạng cho ta.
Sư phụ đã tìm thầy chữa trị cho ta, nhưng đáng tiếc, tìm mấy vị danh y đều vô ích.
Về sau, ta cũng hết hy vọng.
Ta định rời xa cái nơi đau lòng này, nhưng trong lòng vẫn không cam tâm.
Ta muốn ở lại đây, xem đôi cẩu nam nữ kia có thể hạnh phúc được bao lâu? Xem Đái gia có thể ngang ngược đến khi nào?
Sư phụ ta vì cứu ta mà dốc hết gia sản.
Ta sao có thể để sư phụ mãi chu cấp cho ta được, thế là ta mua một căn nhà ở đây, học nghề sửa giày để kiếm sống qua ngày.
Các sư huynh đệ biết ta đắc tội Đái gia, nên không ai đám đến thăm ta.
Không ngờ, hôm nay lại gặp được Lâm lão đệ.
Tiếng tăm Lâm lão đệ một mình đấu với vạn người ta ở Vạn Kiếm thành này đều đã nghe qua, không ngờ Lâm lão đệ lại mạnh đến vậy.
Danh hiệu kia cũng là thứ yếu, điều đáng khâm phục là Lâm lão đệ dám đứng lên thách thức Đái gia..."
Trịnh Thiết Quân nửa năm nay ít có dịp được trò chuyện với ai, nên một khi đã nói thì không ngừng được.
ỨC ực ực, đến khi nước sôi, Trịnh Thiết Quân mới sực tỉnh.
"Ha ha, xem cái miệng của ta này, nói chuyện không biết giữ mồm giữ miệng.
Cái sân này của ta, ngoài sư phụ ta đến hai lần, thì chỉ có Lâm lão đệ là khách."
Lâm Phong im lặng lắng nghe, thỉnh thoảng gật đầu.
Trịnh Thiết Quân pha trà mời Lâm Phong: "Trà này chỉ là loại trà bình thường thôi, không thể so sánh với trà chúng ta uống ở Thanh Hà huyện."
Lời này khiến Lâm Phong nhớ lại những ngày ở Thanh Hà huyện.
Ngày xưa, Trịnh Thiết Quân đã tìm đến anh, những lời anh nói khi ấy, đến giờ anh vẫn còn nhớ rõ mồn một.
Khi mới vào huyện thành, anh chỉ muốn lo cho cái gia đình nhỏ của mình.
Chính Trịnh Thiết Quân đã truyền cho anh tư tưởng "hiệp chi đại giả, vị quốc vị dân", từ đó anh mới nghĩ đến việc dùng bản lĩnh của mình để mưu phúc lợi cho bá tánh.
Khi ấy, hai người thường ngồi dưới gốc cây hòe lớn trong sân nhà, tâm sự nhân sinh, cùng nhau bàn tính chuyện quản lý Thanh Hà huyện.
Cho đến khi Trịnh Thiết Quân "hậu viện bốc cháy”, bắt đầu luồn cúi quyền mưu, hai người mới phân đường mà đi.
Về sau, anh đánh bại Trịnh Thiết Quân, Trịnh Thiết Quân chân thành hối cải trở về Kiếm Tông.
Không ngờ, anh lại rơi vào kết cục như vậy.
Hai người trò chuyện một lúc.
Lâm Phong phát hiện dưới cửa sổ nhà tranh có một thanh kiếm, chuôi kiếm được bọc vải thô.
Anh lập tức nhận ra, Trịnh Thiết Quân có lẽ vẫn chưa hết hy vọng, vẫn muốn khôi phục võ công.
Trịnh lão ca thật kiên cường, thân hãm khốn cảnh như vậy, mà trong lòng vẫn ôm ấp hy vọng.
Lâm Phong vươn tay: "Trịnh lão ca, cho ta bắt mạch xem sao. Tiểu đệ biết chút ít y thuật, vừa hay khám cho huynh một chút."
"À, không ngờ Lâm lão đệ lại còn biết y thuật, Lâm lão đệ đúng là giấu nghề.
Nhưng mà Lâm lão đệ đừng tốn công vô ích, mấy vị danh y trong thành đều đã khám qua rồi, kinh mạch bị tổn thương nghiêm trọng, không thể khôi phục được đâu."
"Cứ đưa tay đây đi, coi như cho tiểu đệ luyện tập, tiểu đệ chưa từng gặp ca bệnh kinh mạch bị tổn thương.”
Trịnh Thiết Quân cười, đưa tay ra.
Thực ra, Lâm Phong thông qua quan sát thân hình và khí sắc của Trịnh Thiết Quân, đã đoán được bảy tám phần bệnh tình của anh.
Bắt mạch cũng chỉ là để xác nhận lần cuối.
Lâm Phong đặt tay lên cổ tay Trịnh Thiết Quân.
Trịnh Thiết Quân chỉ cảm thấy một luồng chân khí từ ngón tay Lâm Phong tiến vào cánh tay, quét qua toàn thân anh rồi lại bị Lâm Phong thu hồi.
Trịnh Thiết Quân chưa từng thấy thuật bắt mạch nào như vậy, trong lòng vô cùng kinh ngạc: "Không ngờ Lâm lão đệ thật sự có tài."
Lâm Phong buông tay, cười nói: "Chỉ là chút thủ đoạn nhỏ thôi, không đáng nhắc đến. Thương thế của Trịnh lão ca không tính là nghiêm trọng.
Lát nữa ta giúp huynh đả thông kinh mạch, rồi kê cho huynh hai thang thuốc.
Uống hết một tháng là có thể khỏi hẳn."
Trịnh Thiết Quân đang đưa chén trà lên miệng uống, nghe thấy vậy, tay anh run lên, làm đổ cả trà ra người, suýt chút nữa thì đánh rơi cả chén.
"Lâm lão đệ, huynh không đùa ta đấy chứ?"
Lâm Phong cười, nghiêng người vượt qua đỉnh đầu Trịnh Thiết Quân, đứng ra sau lưng anh.
Bốp bốp bốp, Lâm Phong dùng ngón tay điểm mấy lần vào lưng Trịnh Thiết Quân, sau đó đặt hai lòng bàn tay lên lưng anh.
Luồng chân khí hùng hậu, nhu hòa tiến vào cơ thể Trịnh Thiết Quân.
Trịnh Thiết Quân chỉ cảm thấy chân khí của Lâm Phong sâu không lường được như biển cả, trong lòng anh kinh hãi không thôi. Lâm Phong lão đệ thế rà lại mạnh đến mức này, quả nhiên là thiên tài mấy trăm năm mới gặp.
Lâm Phong dùng chân khí giúp Trịnh Thiết Quân khơi thông kinh mạch bế tắc, đồng thời bồi bổ đan điền gần như khô cạn của anh.
Trịnh Thiết Quân vội vàng vận công hấp thu chân khí của Lâm Phong, đỉnh đầu anh bốc lên làn khói trắng, tóc trên đầu anh có thể thấy bằng mắt thường chuyển thành màu đen.
Trịnh Thiết Quân nói: "Lâm lão đệ, huynh còn phải tham gia thi đấu của Kiếm Tông, đừng hao phí chân khí vì ta quá nhiều."
Lâm Phong thản nhiên nói: "Không sao, lần đầu tiên khơi thông kinh mạch là lúc huynh dễ hấp thu chân khí nhất, có thể hấp thu bao nhiêu thì cứ hấp thu bấy nhiêu."
Trịnh Thiết Quân không khách khí nữa, chuyển hóa chân khí Lâm Phong truyền vào thành chân khí của mình.
Chờ đan điền của anh đầy ắp, anh lại bắt đầu dùng chân khí tẩm bổ nhục thân, làn da khô héo của anh dần dần căng mọng, lưng còng cũng từ từ thẳng lại.
Đến khi anh không thể hấp thu thêm được nữa, Lâm Phong mới chậm rãi thu tay về.
Trịnh Thiết Quân xoay người lại, mắt đã ngấn lệ, anh bịch một tiếng quỳ xuống trước mặt Lâm Phong: "Ơn tái tạo này không thể báo đáp, cái mạng này của Trịnh Thiết Quân ta từ nay về sau là của Lâm lão đệ."
Nói rồi Trịnh Thiết Quân cúi người muốn dập đầu tạ ơn Lâm Phong.
Lâm Phong vội vàng đỡ anh dậy: "Trịnh lão ca đừng làm vậy, huynh đệ chúng ta không cần thế.”
Trịnh Thiết Quân suy nghĩ một lúc, đứng dậy chạy vào phòng.
"Ta cũng không có gì để tặng Lâm lão đệ. Năm đó, ta du lịch giang hồ, cứu được một vị lang trung giang hồ ăn mặc kỳ quái, đáng tiếc vị kia bị thương quá nặng, không qua khỏi.
Trước khi chết, ông ấy nhờ ta cất giữ mấy quyển sách thuốc, dặn gặp được thầy thuốc có lòng hiệp nghĩa thì truyền lại.
Thời gian bị thương này, ta mới nhớ tới chuyện này, thường xuyên giở ra xem, nhưng lại thấy như lạc vào sương mù.
Vừa hay Lâm lão đệ y thuật cao siêu lại nghĩa bạc vân thiên, vậy mấy quyển sách thuốc này xin tặng cho Lâm lão đệ.”
Lâm Phong trong lòng vui mừng, không ngờ Trịnh Thiết Quân lại còn có y đạo truyền thừa.