Hầu Dưỡng Sinh đứng trên bục nói vài lời cảm kích, phía dưới là một đám người đang nịnh nọt tâng bốc. Sau đó, Hầu Dưỡng Sinh mời mọi người một ly, đám đông lại đồng thanh chúc thọ Lão gia tử Hầu gia, quy trình coi như đã hoàn tất.
Đợi đến khi mọi người bắt đầu dùng bữa chưa được mấy phút, Hoa Mãn Giang đã đứng dậy, vẻ mặt áy náy nói: "Lão gia tử, tôi còn vài cuộc họp phải chủ trì, nên có lẽ phải đi trước đây."
Hầu Quân Tập chống gậy run rẩy muốn đứng dậy, Hoa Mãn Giang vội vàng ngăn lại: "Lão gia tử đừng khách sáo, khi nào có thời gian tôi sẽ lại đến thăm ông."
"Được." Hầu Quân Tập nhìn Hoa Mãn Giang, nói: "Lão già này đã bảy mươi tuổi rồi, sắp đi không nổi, ăn không nổi, ngủ không yên nữa. Sau này con cháu Hầu gia chúng tôi còn phải nhờ Thị trưởng Hoa chăm sóc nhiều hơn."
Không hiểu sao, lời này nghe qua có chút cảm giác như di ngôn, Hoa Mãn Giang chỉ cười cười: "Lão gia tử còn phải phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn đấy. Cả Đồng Thành này ai mà không biết, thế giới của Đồng Thành không có chuyện gì mà Hầu gia không giải quyết được. Công việc của tôi tại Đồng Thành sau này, vẫn cần Lão gia tử chiếu cố nhiều hơn. Tôi đi trước đây, Lão Hầu giữ gìn sức khỏe."
Hoa Mãn Giang nhìn về phía con gái Hoa Thi Đình, điều khiến ông ngạc nhiên là Hoa Thi Đình dường như không có ý định rời đi, mà chỉ mỉm cười nói: "Bố, con lát nữa mới về."
"Được thôi." Hoa Mãn Giang nói, "Vậy để bố bảo người đưa bố về trước, rồi quay lại đón con sau."
"Vâng." Hoa Thi Đình gật đầu.
Hoa Mãn Giang rời đi, Hoa Thi Đình ở lại đây một cách bất ngờ. Tất nhiên, không ai dám thất lễ với cô, nhưng tất cả mọi người đều nhận ra Hoa Thi Đình dường như có ý gì đó với Lâm Hòe, bởi ánh mắt cô cứ thỉnh thoảng lại liếc về phía anh.
Ngay sau đó, mọi người bỗng nhớ lại những lời Hình Long đã nói trước đó, nếu không phải do Lâm Hòe phá đám thì Hình Long đã theo đuổi được Hoa Thi Đình rồi. Như vậy, chẳng phải hai người này vốn dĩ đã quen biết nhau sao? Mà đến tận bây giờ vẫn chưa lên tiếng, chỉ có thể chứng tỏ là thực sự có "mờ ám". Lập tức, vị thế của Lâm Hòe trong lòng mọi người lại thay đổi, còn Hầu Quân Tập thì nhìn Lâm Hòe với ánh mắt đầy ẩn ý.
Đông Thiên Vương Lý Song Nhân nâng ly rượu, cười nói: "Hầu gia, tôi và lão Dương đều là con cháu của ông, những năm qua cũng nhờ ông chiếu cố, chúng tôi xin kính ông một ly."
Hầu Quân Tập bưng ly rượu, nhấp một ngụm rồi mỉm cười đặt xuống, giọng điệu bình thản: "Cha của các cậu đều là anh em tốt của tôi năm xưa, các cậu cũng giống như con ruột của tôi vậy, chẳng có gì gọi là chiếu cố hay không. Các cậu bây giờ đều đã có bản lĩnh, không quên lão già này là tôi đã vui lắm rồi."
Dương Xuân Lôi oang oang cái giọng lớn: "Hầu gia, ông nói vậy là sao chứ, chúng tôi làm sao có thể quên ông được? Cha tôi giờ không còn nữa, trong mắt tôi ông chính là cha tôi. Ai dám có chút bất kính với ông, tôi lập tức vặn cổ kẻ đó!"
Cục trưởng Cục Công an lúc này cũng cười nói: "Hầu gia, năm xưa ông thống nhất hắc đạo Đồng Thành, sau đó vì tình thế chung của quốc gia mà giải tán bang phái, cả Đồng Thành này đều phải ghi nhớ sự hy sinh và công đức của ông."
Lâm Hòe đứng bên cạnh quan sát, rõ ràng có thể thấy mấy người này chắc chắn thuộc phe cánh của Hầu Quân Tập. Lúc này, ở các bàn khác lại có từng người đứng lên nói những lời thề thốt trung thành tương tự.
Đợi đến khi tất cả mọi người nói xong, Ngụy Tứ Hải mỉm cười nói: "Công lao của Hầu gia quả thực đáng ghi nhớ, tôi cũng chúc Hầu gia phúc như Đông Hải, thọ tỷ Nam Sơn. Nếu sau này Hầu gia có việc gì, cứ việc phân phó là được."
Lâm Hòe trong lòng càng thêm khâm phục Ngụy Tứ Hải, thù sâu tựa biển trong lòng ông ta mà vẫn có thể thể hiện sự nịnh nọt đối với Hầu Quân Tập.
Bữa cơm nhanh chóng kết thúc, khi mới ăn được một nửa, Hầu Quân Tập đã đứng dậy rời đi trước. Mọi người đồng loạt đứng dậy, thái độ vô cùng cung kính tiễn đưa Hầu Quân Tập.
Lúc này, mọi người mới thả lỏng hơn đôi chút. Lâm Hòe cảm nhận rõ ràng rằng, thái độ cung kính của mọi người dành cho Hầu Quân Tập còn vượt xa vị Phó thị trưởng Hoa vừa nãy. Mặc dù từ đầu đến cuối Hầu Quân Tập không nói mấy lời, trông cũng đã già yếu đến mức không thể già hơn, thế nhưng chỉ cần ông ta ngồi đó, ai nấy đều phải nín thở. Cho dù tuổi tác ông có cao đến đâu, có già nua thế nào, chỉ cần ông còn ở đây, không một ai dám càn rỡ trước mặt ông.
Lúc này Hầu Dưỡng Sinh bắt đầu nhiệt tình trò chuyện với mọi người hơn. Khi bữa tiệc sắp tàn, quản gia Hầu gia bước ra, chuẩn bị tiễn từng người một.
Lâm Hòe vốn định cùng Đao Tử rời đi, không ngờ vừa chưa kịp ra khỏi khách sạn, Hoa Thi Đình đã trực tiếp tìm đến, túm lấy cánh tay anh, hừ lạnh: "Bây giờ anh đừng hòng chạy thoát."
Mọi người vẫn chưa giải tán hết, Lâm Hòe nhìn những ánh mắt kỳ lạ xung quanh, ngượng ngùng nói: "Cô là con gái nhà lành, bố lại là Phó thị trưởng, không sợ ảnh hưởng không tốt sao?"
"Tôi không sợ." Hoa Thi Đình đắc ý nói, "Bố tôi rất chiều chuộng tôi."
"Tôi thấy rồi, nhưng cô cũng phải nghĩ cho bố cô chứ."
"Này, tôi chỉ là đang hẹn hò thôi mà, sao lại gọi là không nghĩ cho bố tôi?" Hoa Thi Đình đắc thắng nói, "Dù sao đây cũng là vụ cá cược giữa chúng ta, anh phải thực hiện cho xong. Nếu anh không chịu giữ lời, tôi sẽ tuyên bố ngay tại đây rằng, tôi, Hoa Thi Đình, từ nay về sau là bạn gái của anh."
Lâm Hòe phát hiện Ngụy Tứ Hải đang chuẩn bị rời đi cũng đang nhìn về phía này từ xa, cảm thấy đau đầu, đành bất lực nói: "Được rồi được rồi, cô nói sao thì là vậy. Vốn dĩ tôi không ép cô thực hiện vụ cá cược, đã cô nhất quyết muốn thực hiện thì tôi chiều cô, vậy được chưa?"
Thấy Lâm Hòe thỏa hiệp, Hoa Thi Đình lúc này mới cười khúc khích buông tay anh ra, đắc ý nói: "Về nhà nhớ đợi điện thoại của tôi nhé, tôi đi trước đây."
"Ừ." Lâm Hòe nói, "Đừng quên, chỉ có ba ngày thôi."
Hoa Thi Đình có chút bất mãn: "Người khác còn chẳng mong được làm bạn trai tôi, anh còn cứ nhất quyết nhấn mạnh ba ngày làm gì?"
"Quân tử nhất ngôn, tứ mã nan truy. Tôi nói ba ngày, tự nhiên là một ngày cũng không hơn, một ngày cũng không kém."
Hoa Thi Đình hừ lạnh một tiếng, vẻ mặt không vui bỏ đi trước.
Nhìn Hoa Thi Đình rời đi, Lâm Hòe xoa xoa mũi, cũng chuẩn bị rời đi thì Tây Thiên Vương Lương Hoài An bước tới, hạ thấp giọng nói: "Cậu và con gái của Thị trưởng Hoa... quan hệ không tầm thường nhỉ?"
"Ừm... cũng tạm." Lâm Hòe không biết nói sao cho phải, đành đáp: "Khá là phức tạp."
"Ừ." Lương Hoài An nói, "Vốn dĩ cậu có lên làm Bắc Thiên Vương cũng không ảnh hưởng gì lớn đến Hầu gia, nhưng với tình hình này, Hầu gia có lẽ sẽ bắt đầu nhắm vào cậu rồi."
Lương Hoài An vừa nói vừa nhìn xung quanh, sợ có người nghe thấy.
Lâm Hòe trong lòng lay động: "Ồ? Tại sao lại như vậy?"
"Vì Thị trưởng Hoa. Những mối quan hệ này khá phức tạp, khó mà nói rõ trong một sớm một chiều. Đợi có cơ hội chúng ta nói chuyện riêng nhé. Hoặc cậu có thể hỏi trước ông Ngụy, tôi nghĩ ông ấy cũng rõ."
"Tôi biết rồi." Lâm Hòe mỉm cười, "Đợi khi nào có thời gian tôi mời ông đi ăn, chúng ta tụ tập tử tế."
"Không thành vấn đề." Lương Hoài An nói, "Vậy chúng ta cùng đi thôi."
Lương Hoài An quay đầu lại thấy con trai mình đang nói chuyện với Hình Long, liền gọi lớn: "Lương Cảnh Ngọc, còn không mau qua đây, về nhà thôi."
Lương Cảnh Ngọc đáp một tiếng, cáo biệt Hình Long rồi chạy tới chỗ Lương Hoài An.
Mấy người cùng nhau bước ra khỏi khách sạn lớn, tổng quản Hầu gia tiễn khách với thái độ vô cùng nhiệt tình. Lâm Hòe và Đao Tử ngồi vào xe, chuẩn bị về đến nhà họ Ngụy sẽ hỏi kỹ Ngụy Tứ Hải xem lời Lương Hoài An nói rốt cuộc có ý gì.
Còn Lương Hoài An và Lương Cảnh Ngọc sau khi lên xe, Lương Cảnh Ngọc bắt đầu cằn nhằn: "Bố, sao bố có thể đối tốt với Lâm Hòe như vậy? Bố quên lúc trước Lâm Hòe đã bắt nạt con trai bố thế nào rồi sao? Nó đã đánh con đấy."
Lương Hoài An vốn dĩ phong thái nho nhã, lịch thiệp, nghe Lương Cảnh Ngọc nói vậy, lập tức trừng mắt: "Ngậm miệng lại! Cái thứ không nên thân này, ngoài việc đi tán gái ra, mày còn làm được cái gì nữa?"
Lương Cảnh Ngọc ấm ức ngậm miệng.
Lương Hoài An hừ lạnh: "Chẳng lẽ mày không biết tình thế hiện nay thế nào à? Nếu không phải lãnh đạo chính phủ muốn giữ thế cân bằng, khu Thành Tây chúng ta đã sớm bị khu Thành Đông và khu Thành Nam ép cho không thở nổi rồi. Nhưng bây giờ khác rồi, Lâm Hòe ở khu Thành Bắc có thể đứng cùng chiến tuyến với tao, đây là chuyện tốt đối với chúng ta, có thể khiến cả Đồng Thành thực sự cân bằng. Sau này cũng không cần phải nể mặt hai lão già khốn kiếp Lý Song Nhân và Dương Xuân Lôi kia nữa."
Lương Cảnh Ngọc lẩm bẩm: "Con chỉ là thấy không cam tâm."
"Hừ, lăn lộn trên giang hồ, ai mà chưa từng bị đánh? Lương Cảnh Ngọc, mày nhớ kỹ cho tao, làm người phải có khí phách. Nếu đến chút độ lượng này mà không có, sau này mày còn sống trong xã hội thế nào được? Chẳng lẽ mày định cả đời dựa dẫm vào cái thân già là tao đây? Chẳng lẽ tao không có ngày già đi sao?"
Lương Cảnh Ngọc không nói gì nữa. Dù là thiếu gia được nuông chiều, nhưng cậu ta không phải kẻ không có đầu óc, chỉ là độ lượng hơi hẹp hòi.
Lương Hoài An trầm giọng: "Hơn nữa, chẳng lẽ mày không thấy quan hệ giữa Lâm Hòe và Hoa Thi Đình không bình thường sao?"
Lương Cảnh Ngọc kinh ngạc: "Lâm Hòe và Ngụy Kỳ Miên chẳng phải là một đôi sao?"
"Ai mà biết tại sao những cô gái có gia thế hiển hách này đều có thể dính líu đến nó. Nhưng đã là quan hệ không tầm thường, chúng ta càng phải kết giao với nó. Ở cả cái Đồng Thành này, người duy nhất có thể làm hậu thuẫn giúp chúng ta chống lại Hầu gia, chỉ có nhà họ Hoa này thôi, ngoài nhà họ Hoa ra, không còn ai khác!"
Lương Cảnh Ngọc ồ lên một tiếng, lẩm bẩm: "Cũng đúng, Thị trưởng Hoa là người mới đến, không thuộc vòng tròn của Hầu gia, hơn nữa lại là Thị trưởng phụ trách mảng an ninh, địa vị cao quý."
"Ừ, mày nhìn ra được những điều này là rất tốt." Lương Hoài An cuối cùng cũng tán thưởng một câu, nhưng ánh mắt vẫn sâu thẳm, "Nhưng Thị trưởng Hoa không chỉ có thế, bằng không, làm sao ông ta có thể khiến một Hầu gia vốn dĩ phong thái ung dung suốt bao nhiêu năm nay phải cảm thấy ăn không ngon ngủ không yên..."