Tròn một tuần sau, Hồng Quân và Hàn Tương cùng trở về Bắc Kinh vào lúc chiều tà. Hai người đứng cạnh băng chuyền hành lý tại sảnh đến quốc tế của sân bay Thủ đô, cùng các hành khách khác chờ đợi hành lý của mình. Thấy Hàn Tương vẻ mặt mệt mỏi, đôi mắt đờ đẫn nhìn thẳng vô định, Hồng Quân liền cười vỗ vai anh ta: "Chuyến này sắp xếp không ổn, cứ như đi Vạn lý Trường chinh vậy, vất vả quá. Lần sau, chúng ta làm một chuyến nghỉ dưỡng thong dong nhé."

Hàn Tương sực tỉnh, vội cười đáp: "À, chuyến này ổn mà, chơi rất vui. Là do cậu cố tình sắp xếp cho tôi chạy nhiều nơi thôi, cậu cũng mệt đứt hơi rồi, cảm ơn nhé."

Hành lý lần lượt xuất hiện, Hàn Tương nhìn thấy vali của mình trước. Vừa nâng vali đặt lên xe đẩy, anh ta vừa nói: "Trước đây đi cùng sếp Kim và mấy người đó, tôi không biết là mệt gấp bao nhiêu lần, cứ phải chạy đôn chạy đáo. Lần này thì tốt, chỉ có hai chúng ta."

Hồng Quân cũng lấy được vali của mình, hai người đẩy xe song song đi về phía cửa ra. Từ xa, Hàn Tương đã thấy tài xế do Tập đoàn Phổ Phát cử đến đang vươn cổ tìm kiếm trong đám đông, anh ta cười vẫy tay chào rồi quay sang hỏi Hồng Quân: "Cậu về bằng cách nào? Công ty có xe đón không?"

"Công ty tôi làm gì có xe, tôi bắt taxi về."

Hàn Tương cố tình thở dài: "Thanh liêm thật đấy. Cậu cũng nên sắm một chiếc xe đi, nhìn tình trạng giao thông Bắc Kinh này xem, bắt taxi không tiện, tự lái cũng vất vả."

"Để thêm thời gian nữa đi. Nửa năm qua công ty không có xe tôi cũng quen rồi, không vội, cứ lo sản xuất trước rồi tính đến đời sống sau."

Hàn Tương chân thành mời mọc: "Đi chung đi, tôi đưa cậu về trước, cậu ở khu Đông Tam Hoàn mà, cũng tiện đường."

Hồng Quân thầm nghĩ, tuy không hẳn là tiện đường nhưng cũng không quá xa, song dù sao mình cũng đã là tổng giám đốc đường hoàng, không nên tùy tiện "đi nhờ" xe người khác, bèn cười khéo léo từ chối: "Không cần đâu, bắt taxi ở sân bay tiện lắm, hai mươi phút là tới nơi. Cậu cứ đi thẳng đường Bắc Tam Hoàn về nhà đi, không cần đưa tôi. Vợ ở nhà chắc đợi sốt ruột rồi nhỉ? Một tấc thời gian là một tấc vàng, cậu mau về đi."

Thấy Hồng Quân kiên quyết, Hàn Tương mỉm cười. Đúng lúc đó tài xế của Phổ Phát đã tiến đến trước mặt, vừa gật đầu chào Hàn Tương và Hồng Quân, vừa nhận lấy xe đẩy của Hàn Tương. Hàn Tương đổi chủ đề: "Khi nào thì cậu ghé bên chúng tôi chỉ đạo công việc đây? Tôi đang ngóng chờ từng ngày đấy."

Hồng Quân vội khiêm tốn: "Chỉ đạo gì chứ, tôi là đến thăm khách hàng, lắng nghe những phê bình và góp ý của khách hàng thôi. Tôi sẽ sớm sắp xếp với cậu, cố gắng trước lễ 5/1 nhé, nếu trước lễ bận quá thì để đầu tháng sau, thế nào?"

Hàn Tương gật đầu, vừa nói được chữ "Được" thì điện thoại Hồng Quân reo lên. Hàn Tương đẩy vai Hồng Quân một cái: "Cậu còn trách tôi, nhìn cậu kìa, vừa hạ cánh đã có người gọi điện truy đuổi rồi, xem người ta sốt sắng thế nào kìa."

Hồng Quân lấy điện thoại ra xem, biết Hàn Tương hiểu lầm là Phỉ Bỉ gọi, bèn cười giải thích: "Không phải, là một đồng nghiệp cũ." Anh bắt máy nói: "David, anh đợi chút." Sau đó đưa tay bắt tay tạm biệt Hàn Tương. Đợi họ đi về phía bãi đỗ xe, anh mới bước vào hàng chờ taxi rồi nói tiếp: "David, xin lỗi anh, tôi vừa xuống máy bay, anh nói đi."

Đầu dây bên kia, Tiểu Đàm vội vàng xin lỗi: "Ồ, xin lỗi nhé, sếp vất vả rồi, giờ có tiện không?"

Hồng Quân hơi mất kiên nhẫn nhưng vẫn giữ thái độ lịch sự: "Không sao, anh nói đi."

"Tôi không có việc gì lớn, lâu rồi không liên lạc nên hỏi thăm sếp thôi. Muốn xem khi nào sếp rảnh, anh em mình ngồi lại trò chuyện chút."

Hồng Quân hiểu rõ ý đồ của Tiểu Đàm, nhưng lúc này anh không muốn gặp, bèn thoái thác: "Được chứ, để vài hôm nữa nhé. Tôi vừa từ Mỹ về, đi hơn mười ngày rồi, chắc chắn có nhiều việc phải xử lý, hẹn anh dịp khác nhé."

"Được, vậy sếp cứ bận đi, khi nào rảnh thì gọi cho tôi là được." Tiểu Đàm lập tức đổi ý, "Hay là mấy hôm nữa tôi gọi lại cho sếp nhé."

Hồng Quân thầm cười, anh nắm rõ tâm tư của Tiểu Đàm, liền đáp: "Được, vậy nhé. Bye."

Hồng Quân cúp máy, vừa lúc đến lượt mình, anh kéo vali đi về phía chiếc taxi Jetta màu đỏ.

---❊ ❖ ❊---

Hồng Quân về đến cửa nhà, loay hoay lục tìm chìa khóa trong đống hành lý. Vừa định cắm chìa vào ổ thì cửa bất ngờ mở từ bên trong. Phỉ Bỉ đứng đó, gương mặt rạng rỡ như hoa, cô thắt một chiếc tạp dề lớn in hình mèo Kitty sặc sỡ, hai tay đeo găng cao su dài, tay phải cầm một miếng giẻ lau.

Hồng Quân vừa ngẩn người, Phỉ Bỉ đã dang tay lao tới. Hồng Quân dùng tay trái nắm lấy tay trái của Phỉ Bỉ, dẫn cô xoay một vòng 180 độ để quay lưng về phía mình, rồi đẩy cô cùng vào nhà. Đợi Hồng Quân kéo vali vào, đóng cửa lại rồi quay đầu nhìn, Phỉ Bỉ đang bĩu môi đứng trước mặt anh.

Phỉ Bỉ nói: "Đến ôm một cái cũng không cho à?"

Hồng Quân cười nói: "Anh thường không sàm sỡ bảo mẫu nhỏ đâu." Nói xong, anh bê vali vào phòng khách, ngồi phịch xuống ghế sofa: "Mệt chết mất. Này, sao em lại đến đây? Chăm chỉ thế?"

Phỉ Bỉ "bạch" một tiếng ném miếng giẻ lên bàn trà, vừa tháo găng tay vừa hậm hực: "Em đến đợi anh chứ sao. Căn nhà này mười mấy ngày không có người ở, bão cát quét qua hai lần rồi, em đến dọn dẹp, lau chùi bụi bặm."

Hồng Quân đứng dậy, vòng tay ra sau lưng Phỉ Bỉ, cởi dây tạp dề ném xuống sàn, vừa định ôm cô thì Phỉ Bỉ dùng tay đẩy ra, không cho anh lại gần: "Nói, tại sao anh không cho em ra sân bay đón anh?"

Hồng Quân nhân lúc Phỉ Bỉ mất cảnh giác, bất ngờ vặn tay cô ra sau lưng rồi ôm chặt vào lòng: "Có phải chỉ có mình anh đâu, còn có Hàn Tương nữa, không tiện."

Phỉ Bỉ bị ôm chặt không thể động đậy, chỉ biết phản bác: "Hàn Tương thì sao chứ? Anh ta ăn thịt được anh hay ăn thịt được em? Anh ta vốn dĩ cũng biết chuyện này rồi mà."

Hồng Quân ôm cô, thân hình đung đưa qua lại khiến Phỉ Bỉ chóng mặt: "Chẳng phải giờ đã gặp rồi sao? Chỉ chậm hơn ở sân bay nửa tiếng thôi mà."

Phỉ Bỉ lại "hừ" một tiếng: "Vậy lúc nhìn thấy em sao anh còn ngạc nhiên? Anh không đoán được là em chắc chắn sẽ ở nhà đợi anh à?"

Hồng Quân không nói gì, vẫn tiếp tục ôm Phỉ Bỉ, nhưng lực tay đã dịu dàng hơn. Hai tay Phỉ Bỉ bị vặn ra sau lưng giờ vòng lên ôm lấy Hồng Quân, đầu tựa vào vai anh.

Say sưa một lúc, Hồng Quân bất ngờ buông vai Phỉ Bỉ ra, đẩy cô khỏi lòng mình. Anh đặt hai tay lên vai cô: "Được rồi, hết giờ, còn chưa dọn dẹp đồ đạc nữa."

Phỉ Bỉ dù còn lưu luyến nhưng cũng đành buông tay, nhìn Hồng Quân kéo vali và chỉnh lại khóa số. Cô nhặt chiếc tạp dề dưới sàn, cầm găng tay và giẻ lau đi vào bếp. Phỉ Bỉ lấy từ tủ lạnh ra một lon nước ngọt đưa cho Hồng Quân, thấy anh đang vươn tay, cầm một túi ni lông lắc lắc trước mặt cô: "Cho em đấy, mở ra xem đi."

Phỉ Bỉ lập tức đặt lon nước xuống bàn trà, nhận lấy túi ni lông, nâng lên ngắm nghía, thấy trên đó in chữ "Duty Free", liền hỏi: "Mua ở cửa hàng miễn thuế nào thế? San Francisco à?"

Hồng Quân ậm ừ: "Sao em cứ như trẻ con thế, mua quà cho em mà em lại quan tâm cái túi đựng hơn."

Phỉ Bỉ lè lưỡi, vội vàng mở túi ni lông, lấy ra một túi nhỏ hơn. Lần này cô không quan tâm đến túi nữa mà mở ngay ra, bên trong là một chiếc hộp rất tinh xảo. Mở hộp ra, bên trong là một món đồ bằng lụa được gấp gọn gàng. Cô nhìn Hồng Quân, anh nói: "Mở ra đi."

Phỉ Bỉ đặt mấy lớp bao bì xuống, dùng hai tay mở rộng món đồ, hóa ra là một chiếc khăn vuông khổ lớn, màu chủ đạo là cam, trên đó là những họa tiết bất quy tắc rất tinh xảo. Phỉ Bỉ khoác khăn lên vai, tay vuốt ve những đường vân chéo, rồi áp khăn vào má cảm nhận sự trơn mượt và mát mẻ, cô trầm trồ: "Chiếc khăn lụa này dày thật đấy."

Hồng Quân cười: "Hermes đấy, đặc điểm là dày mà, được không?"

Phỉ Bỉ kêu lên: "Oa! Hermes, lớn thế này thì đắt lắm nhỉ?! Lần trước em thấy ở khách sạn Vương Phủ, cái nhỏ hơn nhiều mà đã lên tới bốn chữ số rồi."

Hồng Quân nghiêng đầu suy nghĩ: "Ừm, chắc là khoảng nửa tháng lương của em đấy."

Phỉ Bỉ lại lè lưỡi, càng ngắm nghía chiếc khăn kỹ hơn. Hồng Quân nói: "Anh đặc biệt thích màu này, màu cam quýt, da em trắng, phối vào trông đẹp lắm, như một đóa hoa hướng dương vậy."

Phỉ Bỉ hớn hở: "Tốt quá, sau này có bão cát, em sẽ choàng nó lên, gió to đến mấy cũng không sợ."

Câu nói khiến Hồng Quân dở khóc dở cười, anh hơi khó chịu: "Nếu em dùng nó như thế thì chẳng bao lâu nữa nó sẽ thành tấm vải liệm từ thời Mã Vương Đôi mất."

Phỉ Bỉ thấy câu đùa của mình làm Hồng Quân giận thật, vội dán sát vào anh dỗ dành: "Người ta chỉ nói đùa thôi mà, em nhất định sẽ giữ gìn cẩn thận, thật đấy. À, Mã Vương Đôi là gì vậy? Em chỉ biết Mã Vương Gia, người có ba con mắt ấy, là mộ của ông ta à?" Vừa nói, cô vừa trùm chiếc khăn lên đầu cả hai, ôm lấy Hồng Quân rồi ghé miệng lại gần.

Hồng Quân né tránh, Phỉ Bỉ không bỏ cuộc, dồn dập tấn công. Bất ngờ điện thoại Hồng Quân reo lên, anh nhân cơ hội thoát khỏi Phỉ Bỉ, lấy điện thoại trong túi ra, thấy màn hình hiển thị cuộc gọi quốc tế, bèn xua tay ra hiệu cho Phỉ Bỉ đang khó chịu không được lên tiếng.

Hồng Quân nhấn nút nghe: "Hello."

Trong điện thoại lập tức vang lên tiếng cười: "Hello cái gì, là tôi đây, Đặng Văn."

Hồng Quân cũng cười: "Chào anh, đang ở đâu đấy? Tôi vừa xuống máy bay, mới vào đến nhà."

Đặng Văn nói: "Boston đây, tôi vừa vào công ty, báo cáo tình hình với cậu một chút."

Tiếng Đặng Văn trong điện thoại hơi nhỏ, Hồng Quân bèn từ phòng khách đi vào phòng ngủ, đứng sát cửa sổ để nghe rõ hơn. Phỉ Bỉ vốn đã bắt đầu dọn hành lý cho Hồng Quân, đang lấy đồ ra trải trên sofa phòng khách, thấy Hồng Quân đi vào phòng trong, liền lặng lẽ ôm một chồng quần áo trong vali, lén đi theo vào, mở cửa tủ quần áo, vừa sắp xếp vừa dựng tai nghe ngóng. Hồng Quân đang tập trung nghe Đặng Văn nói nên không để ý hành động của Phỉ Bỉ.

Đặng Văn đang nói: "Tối qua đã gọi điện cho Carpenter, trò chuyện gần một tiếng đồng hồ, so far so good. Vừa hay hai ngày này ông ấy từ San Francisco đến miền Đông họp, ở một lễ kỷ niệm nào đó của Đại học Yale. Yale cách Boston về phía nam không xa, ở New Haven, nên tôi có thể lái xe qua gặp ông ấy, cố gắng nói chuyện trực tiếp, cậu thấy sao?"

Hồng Quân đáp ngay: "Được chứ, thế là tốt nhất. Thứ nhất có thể thừa thắng xông lên, đẩy nhanh tiến độ; thứ hai, những nhân vật lớn như ông ấy khi ở ngoài lại có nhiều thời gian rảnh hơn. Nếu ở công ty, sẽ có rất nhiều cuộc họp thường nhật, điện thoại này nọ, cậu muốn gặp ông ấy 15 hay 30 phút cũng khó. Khi ở ngoài ông ấy không bị những việc vặt này làm phiền, có thể tập trung tinh thần, dành thời gian dài để nói chuyện với cậu."

"Được, tôi nghe cậu, đợi bên đó bắt đầu làm việc tôi sẽ xác nhận với ông ấy ngay."

Hồng Quân lại cổ vũ: "Hơn nữa, cậu thể hiện thái độ tích cực như vậy, cho thấy cậu coi trọng vị trí này, có thành ý hợp tác với ông ấy, ông ấy sẽ thích. Good luck."

Sau khi chào tạm biệt, Hồng Quân cúp máy, xoay người thả mình xuống chiếc giường lớn. Quay đầu lại thấy Phỉ Bỉ đang xếp quần áo vào tủ, anh cười gọi: "Này, não bị úng nước à? Những bộ đồ này đều phải giặt trước đã, còn bẩn thế mà đã cất vào rồi? Tâm trí để đâu đấy, cẩn thận anh đổi bảo mẫu khác đấy nhé."

Phỉ Bỉ sực tỉnh, mặt đỏ bừng. Cô vừa xấu hổ vừa bực bội lôi đống quần áo bẩn đã cất vào tủ ra, ôm chạy ra phòng khách tiếp tục dọn dẹp.

Hồng Quân nằm trên giường, gối đầu lên tay, nhìn chiếc đèn treo trên trần nhà, cảm thấy hơi mệt mỏi, trong đầu lại hiện ra một đống chuyện khiến anh đau đầu. Một lúc sau, Phỉ Bỉ dọn dẹp xong, đi vào ngồi tựa bên mép giường, nhìn Hồng Quân: "Mệt lắm hả? Hay hôm nay em về nhé, để anh ngủ một giấc thật ngon?"

Hồng Quân kéo một bàn tay Phỉ Bỉ, xoa nắn, giọng rệu rã: "Mệt thì cũng không hẳn, chỉ là cứ nghĩ đến còn bao nhiêu việc là lại thấy bồn chồn."

Phỉ Bỉ lại đưa bàn tay kia ra, đặt tay Hồng Quân vào giữa hai tay mình, massage rất chuyên nghiệp như đang chăm sóc da tay cho anh: "Chuyện gì vậy? Nói ra sẽ nhẹ lòng hơn đấy."

Hồng Quân thở dài nặng nề: "Chỉ là không có ai để nói chuyện thôi. Những chuyện này đương nhiên không thể nói quá nhiều với những ông chủ như Coke, cũng không thể bàn sâu với cấp dưới, càng không thể nói với khách hàng. Như với Hàn Tương, cũng không thể nói quá nhiều, anh sắp thành kẻ cô độc rồi."

Trên mặt Phỉ Bỉ thoáng hiện nét buồn bã, cô thấy xót xa cho sự mệt mỏi cả về thể xác lẫn tinh thần của Hồng Quân. Rõ ràng Hồng Quân không nghĩ cô có thể chia sẻ được điều gì, điều này càng khiến cô hụt hẫng, nhưng Phỉ Bỉ vẫn nhanh chóng nở một nụ cười rạng rỡ: "Nói với em này, dù sao em cũng sắp không còn là cấp dưới của anh nữa rồi." Cô cúi đầu, trán khẽ chạm vào trán Hồng Quân, nói nhanh một câu: "Sắp thành người nhà rồi!"

Hồng Quân vừa nói ra đã thấy không ổn, sao mình lại có thể than thở với Phỉ Bỉ là không có ai để nói chuyện cơ chứ? Anh cười một cái, đợi Phỉ Bỉ ngẩng đầu lên rồi nói: "Anh đi đường cùng Hàn Tương đã mệt đứt hơi, chơi bời trò chuyện thì vui thật đấy, nhưng anh phải luôn để ý không được nói những điều không nên nói. Anh thật sự muốn biết tại sao Phó tổng Liễu lại đột ngột xoay chuyển thái độ, tại sao ông ta lại ủng hộ chúng ta mà bỏ rơi ICE? Anh cứ suy nghĩ mãi, chắc chắn là Phạm Vũ Trụ đã tác động đến Phó tổng Liễu. Nhưng Du Uy và Susan của ICE đã làm việc với ông Liễu chắc chắn như đinh đóng cột rồi, cú quay ngoắt 180 độ như vậy, việc ông Liễu trở mặt với Du Uy chắc chắn phải vì một chuyện rất lớn. Anh hỏi Phạm Vũ Trụ, ông ta cứ giả ngốc với anh. Trên đường anh cũng hỏi dò Hàn Tương, có vẻ anh ta cũng không biết. Thực ra anh cũng không trông mong Hàn Tương biết, lý do anh hỏi anh ta là để ám thị rằng anh không hề tác động đến Phó tổng Liễu, nếu không anh ta sẽ nghi ngờ là anh đã cho ông ta lợi ích gì quá lớn, có khi còn giận anh tại sao không cho anh ta lợi ích, em nói xem anh có mệt không. Tuy nhiên, anh có trực giác là Phạm Vũ Trụ chắc chắn cũng đã tác động đến Hàn Tương, nên Hàn Tương mới đánh giá tốt về phía họ. Lão Phạm này quả nhiên có thủ đoạn."

Phỉ Bỉ lúc đầu còn chăm chú nghe, nhưng chưa được mấy câu đã lơ đãng, chỉ mải mê mân mê tay Hồng Quân. Đợi Hồng Quân nói xong, cô qua loa đáp: "Ôi, trong đó chắc chắn có chuyện gì mờ ám thôi, dù sao hợp đồng cũng ký rồi, còn suy nghĩ làm gì?"

Hồng Quân nhận ra, kể từ khi anh khuyên Phỉ Bỉ rời khỏi Visiers, không làm cùng công ty với anh nữa, và tốt nhất là không nên làm sales nữa, Phỉ Bỉ đã thay đổi rất nhiều. Cô không còn coi Tập đoàn Phổ Phát là dự án của riêng mình nữa, những đấu đá trên thương trường dường như cũng đã ở rất xa cô. Hồng Quân biết, đây chính là điều anh muốn thấy, nhưng khi Phỉ Bỉ dần bước vào vai trò mới theo kịch bản của anh, trong lòng Hồng Quân lại có một cảm giác không nói nên lời, hình như trống rỗng, anh bất giác hoài niệm cô Phỉ Bỉ xông xáo cùng anh xông pha trận mạc ngày trước.

Hồng Quân nhìn Phỉ Bỉ, tiếp tục suy nghĩ của mình: "Bây giờ anh là nội ưu nặng hơn ngoại hoạn, chuyện trong công ty phức tạp hơn nhiều. Từ sau Tết đến giờ anh cứ nghĩ mãi, cơ cấu tổ chức thế nào, những quản lý đó giải quyết ra sao. Coke đột ngột đề bạt anh, những người kia chắc chắn đều ngơ ngác. Họ biết anh chắc chắn sẽ cải tổ lại cái mớ hỗn độn mà Jason để lại, giờ đang chờ xem anh làm thế nào. Bill ở Quảng Châu vừa để mất đơn hàng của công ty chứng khoán ở Thâm Quyến, lúc đầu lão ta vỗ ngực cam đoan là chắc như đinh đóng cột; Roger ở Thượng Hải còn thê thảm hơn, bị ICE cướp mất đơn hàng ở Hàng Châu, dự án đó vốn là Roger tranh với Koman, lúc anh còn ở ICE còn chẳng buồn tham gia đấu thầu. Cuối năm ngoái Koman rối như canh hẹ, mấy người theo dự án đều từ chức, kết quả Roger vẫn không ký được, lại để Du Uy chạy sang ICE nhặt được món hời. Hai dự án này mất đi thực ra là chuyện tốt, ít nhất Roger và Bill biết sau này phải biết điều mà làm người. Anh lo nhất là không biết xử lý Lucy thế nào, em có để ý không, cô ta gần như phát điên rồi, cứ có việc hay không là lại gọi điện, gửi email cho anh, sáng báo cáo tối xin chỉ thị. Chắc chắn cô ta cảm thấy mình đang gặp nguy hiểm nên đang liều mạng thể hiện đấy."

Nói đến đây, Hồng Quân bị ngắt lời, vì Phỉ Bỉ đang lặng lẽ nghe bỗng cúi người xuống, tiến sát mặt Hồng Quân, đôi mắt nhìn chằm chằm vào phía trên đầu anh. Hồng Quân ngơ ngác hỏi: "Sao thế?"

Phỉ Bỉ đưa tay ra, dùng ngón tay nhẹ nhàng vuốt ve tóc Hồng Quân, vừa yêu chiều vừa lo lắng nói: "Sao nhiều tóc bạc thế này? Trước đây đâu có nhiều thế?"

Hồng Quân lập tức xì hơi, anh biết đống chuyện vừa nói đều là đàn gảy tai trâu, đành bất lực đáp: "Đó là vì trước đây em không để ý thôi." Anh thở dài, một cảm giác cô đơn và bất lực ập đến, anh bất giác rùng mình: "Có khi chẳng bao lâu nữa là bạc trắng hết đấy."

---❊ ❖ ❊---

Những ngày tiếp theo cho đến thứ Sáu, văn phòng Visiers tại Bắc Kinh luôn trong tình trạng bận rộn. Quản lý kỹ thuật Lucy chọn đúng thời điểm này từ Thượng Hải chạy lên, còn gọi cả nhân viên kỹ thuật ở Thượng Hải và Quảng Châu đến Bắc Kinh. Nhân viên kỹ thuật ba nơi liên tiếp tổ chức đào tạo nội bộ mấy ngày liền. Lucy còn nhiệt tình mời cả nhân viên sales ở Bắc Kinh tham gia, khiến gần hai mươi người chen chúc trong phòng họp nhỏ hẹp. Hồng Quân phát hiện ra liền vội vàng ra mặt ngăn cản. Anh nói với Lucy rằng làm thế này dễ bị ngạt thở lắm, bảo Mary và Helen đi thuê giúp Lucy một phòng họp lớn ở khách sạn gần đó. Lucy lại nói với Hồng Quân rằng ra ngoài làm vừa tốn tiền vừa làm chậm trễ công việc của mọi người, nếu ở văn phòng thì mọi người có thể tranh thủ thời gian nghỉ để gọi điện, xử lý email này nọ.

Hồng Quân dở khóc dở cười, anh biết Lucy cố tình làm cho anh xem, cô ta muốn phô diễn sự tận tụy và tầm quan trọng của mình ngay dưới mắt anh. Nếu chuyển ra ngoài thì Lucy còn cất công chạy lên Bắc Kinh làm gì, cô ta còn đợi Hồng Quân về mới làm làm gì? Hồng Quân đành bảo họ di dời mười chiếc bàn làm việc ở khu văn phòng, tạm thời dọn ra một khoảng trống, dùng một bức tường làm màn chiếu, còn Helen đành tủi thân chen chúc với Mary ở quầy lễ tân chật hẹp. Như vậy, Lucy càng hài lòng hơn, cả văn phòng là thế giới của cô ta, hiệu quả còn tốt hơn so với việc đóng cửa chen chúc trong phòng họp nhỏ lúc trước.

Mấy ngày nay Hồng Quân luôn làm việc trong tiếng ồn ào ngoài cửa. Đến chiều thứ Sáu, cuối cùng anh cũng gửi một email chuẩn bị kỹ lưỡng cho Coke Woodbridge, Chủ tịch Visiers khu vực châu Á - Thái Bình Dương ở Singapore, rồi gửi các email ngắn hơn cho những người phụ trách các bộ phận kinh doanh khác trong khu vực. Nội dung những email này chính là phương án tổ chức và bổ nhiệm nhân sự mới cho Visiers Trung Quốc mà Hồng Quân đã ấp ủ từ lâu.

Hồng Quân vừa vươn vai tại chỗ ngồi thì tiếng ồn ào bên ngoài bỗng trở nên dữ dội, gần như chấn động. Hồng Quân định đứng dậy ra ngoài xem Lucy lại bày trò gì thì cửa văn phòng nhỏ bị gõ một cái, ngay sau đó Lucy đã đẩy cửa bước vào với vẻ mặt đầy phấn khích.

Lucy nhanh chóng quay người đóng cửa lại, ngồi xuống chiếc ghế đối diện Hồng Quân, múa tay múa chân nói: "Ôi, ồn quá phải không? Xin lỗi nhé, họ đang chuyển bàn về vị trí cũ, workshop xong rồi. Ôi, Jim, anh không biết đâu, workshop lần này quá cần thiết, mấy người sales trước đây có nhiều misunderstanding về sản phẩm giờ đã clear hết rồi. Mấy người bên kỹ thuật chúng ta trước đây kỹ năng làm demo, presentation cũng không tốt, lần này em đặc biệt show cho họ thấy em làm thế nào, vài ngày sau họ đã nâng lên mấy level rồi. Ôi, chỉ là quá mệt, workshop thế này mỗi lần làm là em lại giảm được cân, haha, một công đôi việc. Năm nay team này có một khởi đầu rất tốt, em cũng sẽ không thua kém vóc dáng mấy cô gái trẻ đâu, hihi."

Trên mặt Hồng Quân nở một nụ cười nhiệt tình, miệng nói: "Vất vả rồi, vất vả rồi." Nhưng trong lòng lại cảm thấy rất khó chịu vì màn tự bạch nổi da gà của Lucy.

Đúng lúc đó, điện thoại trên bàn reo lên. Hồng Quân thầm cảm thấy may mắn vì cứu tinh đến kịp lúc, vội cầm điện thoại lên, liếc nhìn người gọi rồi nhìn Lucy, vẫn giữ nụ cười đó. Tiếng chuông điện thoại ngày càng lớn, Lucy sực tỉnh, vừa đứng dậy vừa nói: "Ôi, anh bận đi, em ra ngoài trước đây." Sau đó rời đi với vẻ hơi tiếc nuối.

Đợi Lucy đi rồi, Hồng Quân lập tức cau mày, không chỉ vì Lucy mà còn vì cuộc gọi này không được anh chào đón. Hồng Quân nhấn nút nghe, tiếng chuông cứng đầu cuối cùng cũng dừng lại, anh cố gắng bình thản nói: "Alo, David, đang họp một chút."

Tiểu Đàm vội nói: "Ôi, xin lỗi, lại không đúng lúc rồi, vẫn bận à?"

Hồng Quân biết trốn được mùng một không trốn được ngày rằm, anh hiểu sự kiên trì và nhẫn nại của Tiểu Đàm, cố lấy lại tinh thần: "Không sao, tôi ra ngoài rồi, anh nói đi."

"Đang ở Bắc Kinh chứ? Không phải cuối tuần vẫn đi công tác đấy chứ? Tối nay tụ tập chút không?"

Hồng Quân quyết tâm giải quyết dứt điểm chuyện này, bèn đánh liều: "Tối nay có kế hoạch rồi, nhưng chưa chốt cuối cùng. Thế này đi, chúng ta cứ định là tối nay ăn cơm cùng nhau, anh tan làm thì cứ hướng về phía công ty tôi, chúng ta tìm chỗ nào gần đó nhé, thế nào?"

"Được, tôi không vấn đề gì, mọi việc nghe theo sếp. Vậy lát nữa tôi qua, gần đến nơi tôi gọi điện cho sếp."

Hồng Quân đối phó cúp máy, lập tức đi ra cửa. Mở cửa nhìn ra, công việc khôi phục văn phòng vẫn chưa xong, Lý Long Vĩ và mấy người khác đang chuyển bàn ghế, Phỉ Bỉ, Helen và Mary cũng đang nhiệt tình giúp đỡ, còn mấy nhân viên kỹ thuật từ Thượng Hải, Quảng Châu đến thì đứng một bên nói chuyện, gọi điện thoại. Hồng Quân quát: "Này, mấy vị kia, không lịch sự quá nhỉ?! Để các quý cô mệt thế này, các anh thấy ngại không?"

Mấy người kia nghe vậy vội vàng lao vào làm việc. Hồng Quân lại nói với mấy cô gái: "Helen, Mary, các cô nghỉ đi, để họ làm. Phỉ Bỉ, em lại đây một chút."

Những người khác nghe câu cuối cùng này đều liếc mắt nhìn nhau. Helen và Mary vốn đang vui vẻ cũng ngẩn người, nhìn nhau, dường như cảm thấy họ chỉ được Hồng Quân quan tâm vì thơm lây Phỉ Bỉ. Phỉ Bỉ giả vờ không thấy, ngẩng cao đầu đi theo Hồng Quân vào văn phòng nhỏ.

Phỉ Bỉ vừa định theo thói quen đóng cửa lại thì Hồng Quân ngăn lại: "Không cần đóng, cứ mở đi." Đợi hai người ngồi đối diện qua chiếc bàn, Hồng Quân nhìn khuôn mặt đỏ bừng vì làm việc nặng của Phỉ Bỉ, cười nói: "Anh muốn giao cho em một nhiệm vụ không vẻ vang cũng không gian khổ."

---❊ ❖ ❊---

Gần bảy giờ tối, Hồng Quân và Tiểu Đàm ngồi trong một quán ăn món Tương nhỏ ở Đoàn Kết Hồ, tùy tiện gọi vài món, vì tâm trí cả hai đều không đặt vào chuyện ăn uống. Tối thứ Sáu, quán ăn khá đông khách, bàn gần như kín chỗ, không khí nóng hổi. Có lẽ vì cả hai đều gọi những món phổ thông nhất nên dù khách đông, đồ ăn lên vẫn rất nhanh. Hai người chưa kịp tán gẫu mấy câu, một đĩa măng khô xào thịt hun khói đã được mang lên. Hồng Quân gọi phục vụ mang hai bát cơm trắng nhỏ, không khách sáo với Tiểu Đàm, gắp thức ăn ăn cùng cơm.

Tiểu Đàm dùng đũa khều khều cơm trong bát, mặt mày ủ rũ nói: "Sếp, dạo này tôi không ăn nổi cơm, có khi sắp tới là không có cơm mà ăn thật đấy."

Hồng Quân trong lòng không thấy ngạc nhiên nhưng vẫn giả vờ ngạc nhiên hỏi: "Ôi, không đến mức đó chứ? Chẳng phải anh đang có một chân nhàn rỗi ở ICE sao? Làm business development, phụ trách những dự án lớn có tiềm năng, xây dựng mối quan hệ, mở rộng kinh doanh gì đó, dù sao cũng là dự án dài hạn, không có áp lực trước mắt, cuộc sống chắc dễ chịu lắm chứ?"

Dáng vẻ Tiểu Đàm trở nên đáng thương hơn, anh dùng đũa gõ vào thành bát: "Nếu đúng là cứ được như thế thì tốt quá, nhưng tôi đoán không làm được mấy ngày nữa đâu."

Dáng vẻ này của Tiểu Đàm thực sự giống một gã ăn mày, Hồng Quân không nhìn nổi nữa, chỉ vào đĩa thức ăn: "Ăn đi, vừa ăn vừa nói."

Tiểu Đàm bất lực gắp một cọng măng khô dài đặt lên cơm, tiếp tục nói: "Sếp không biết đấy thôi, tôi nói là sếp hiểu ngay. Du Uy sắp cải tổ mô hình bán hàng của ICE rồi."

Hồng Quân chấn động, bắt đầu chú ý, miệng vẫn giả vờ thản nhiên: "Ông ta cải tổ thế nào? Chẳng lẽ không bán phần mềm nữa, chuyển sang bán phần cứng?"

Tiểu Đàm sốt sắng: "Đương nhiên không phải, là muốn chuyển từ bán hàng trực tiếp sang đại lý! Lúc sếp còn ở ICE, tất cả các dự án đều là chúng ta trực tiếp bán hàng cho khách, giờ Du Uy muốn phát triển đại lý, để đại lý bán hàng cho khách, chúng ta chỉ đứng sau hỗ trợ đại lý, chẳng phải tôi bị đẩy xuống tuyến hai sao."

Hồng Quân hiểu ra, anh thấy bước đi này của Du Uy cũng là nằm ngoài dự tính nhưng lại hợp tình hợp lý, không có gì to tát. Hồng Quân yên tâm, không cho là đúng: "Ồ, xem ra Du Uy thiếu tiền rồi, ông ta chê tiền lương và thưởng kiếm được chậm quá à."

"Đúng vậy, người trong nghề nhìn là biết ông ta muốn giở trò gì. Hồi ở Koman chẳng phải ông ta phát triển một loạt đại lý sao, rất nhiều dự án đều đi qua tay đại lý. Giờ sang ICE lại muốn giở trò này, ông ta nghĩ hay thật, từ hệ thống bán hàng trực tiếp chuyển sang hệ thống đại lý, anh muốn làm đại lý cho ICE, anh phải đưa tiền cho Du Uy; dự án này anh muốn tôi làm cho anh, không đưa cho đại lý khác, anh lại phải đưa tiền cho tôi; dự án này anh muốn tôi giảm giá cho anh, anh lại phải đưa tiền cho tôi, gã này tham quá."

Món thứ hai là một bát thịt kho tàu lớn cũng được mang lên. Hồng Quân chọn một miếng thịt mỡ dính bì, cho vào miệng nhai ngon lành rồi bình thản nói: "Ông ta kiếm tiền thích tham món lớn, tôi ăn thịt thích ăn miếng mỡ, mỗi người mỗi sở thích. Hồi ở ICE, giờ ở Visiers, tôi đều dẫn đội sales của mình bán trực tiếp, không làm đại lý, không đi kênh, tuy trong dự án có hợp tác với partner nhưng chỉ dựa trên từng dự án đơn lẻ, chứ không giao đồ của mình cho người khác bán. Một là vì loại phần mềm chúng ta làm sản phẩm quá đồ sộ, dự án quá phức tạp, những đại lý thông thường không làm nổi; hai là cũng để tránh hiềm nghi. Nếu một công ty từ trên xuống dưới không lo làm sao để làm tốt nghiệp vụ, kiếm tiền từ thị trường mà chỉ nghĩ cách kiếm tiền từ đại lý thì công ty đó cũng sắp tiêu rồi."

Tiểu Đàm gật đầu đồng ý, lại thở dài: "Đúng vậy, bảo sao người ta nói phải theo đúng người mới được, nên tôi cứ muốn tìm sếp."

Hồng Quân không tiếp lời Tiểu Đàm mà chuyển hướng hỏi: "Du Uy muốn làm động tác lớn như vậy, không phải muốn làm là làm được ngay đâu nhỉ? Peter thái độ thế nào?"

Tiểu Đàm đáp: "Quá trình này khá thú vị, lúc đầu Peter chẳng để tâm đâu. Du Uy vừa để mất đơn hàng Phổ Phát, Peter đang nhìn ông ta không thuận mắt, đầy bụng tức giận, ông ấy còn muốn làm một bộ khác, Peter đương nhiên không thèm để ý. Nhưng đúng thứ Hai tuần này, Peter đến Bắc Kinh, ông ấy đột ngột túm lấy tôi hỏi: Hồi dự án Hợp Trí thua Koman, có phải vì Koman có đại lý còn ICE không có đại lý không? Vừa mất Phổ Phát, có phải vì ICE hỗ