"Hóa ra lúc trước ngươi không hề vứt bỏ con bé... Cảm ơn ngươi..." Trong thần thức của Tô Phương Vân bỗng truyền đến giọng nói phát ra từ pháp lực của Đường Lăng, hơi run rẩy. Nàng biết câu này là hắn nói riêng với mình, ngay sau đó lòng bàn tay Minh Giác chợt thấy mát lạnh, đã có thêm một vật, chính là pho tượng nhỏ màu xanh lục kia.

"Cầm lấy đi... Ta đã biết rồi, hóa ra nó không phải là kỷ vật duy nhất Phương Vũ để lại cho ta, còn có bảo bối trân quý hơn nhiều..." Đường Lăng nói với Tô Phương Vân trong thần thức, nhưng ánh mắt chưa từng rời khỏi người Vũ Lăng. Trên mặt hắn, bi thương và vui mừng đan xen.

"Thật ra ta cũng biết, chuyện năm đó không thể hoàn toàn trách ngươi, con người luôn có những nỗi bất đắc dĩ không thể làm chủ, đặc biệt là khi ngươi còn ở cương vị Tông chủ... Ngươi cũng biết tính cách của ta là như vậy. Đã qua bao nhiêu năm, tuy vẻ ngoài thay đổi không ít, nhưng tận sâu trong xương tủy vẫn là cái tính khí thối nát đó. Vừa nghe ngươi nói như vậy, dù biết là ngươi cố tình chọc giận ta, nhưng vẫn không thể kiềm chế được..." Đường Lăng nhìn Tô Phương Vân, thở dài một tiếng thật dài, "Dẫn con bé đi đi, chăm sóc nó cho tốt..."

"Ngươi... không định đưa con bé đi sao?" Tô Phương Vân kinh ngạc hỏi trong thần thức, đồng thời nhìn Tô Vũ Lăng đang đầy vẻ thắc mắc.

Đường Lăng lắc đầu, đáp: "Tại sao phải làm vậy? Nếu con bé đang rất hạnh phúc, thì tại sao ta phải phá hủy cuộc sống yên bình vui vẻ của nó? Còn một lý do chính yếu nữa là hiện tại ta có rất nhiều kẻ thù, không thể liên lụy đến nó. Nhưng có một việc ngươi phải hứa với ta, nếu có bất kỳ dị biến nào, hoặc bị quy định môn phái gì đó làm khó dễ, nhất định phải để nó quay lại..."

"Hóa ra... ngươi muốn ta làm bảo mẫu miễn phí để chuộc tội sao..." Phương Vân cuối cùng cũng nở một nụ cười hiếm hoi, tuy thần sắc ủ rũ nhưng trông vẫn có vài phần mê hoặc. Thật ra nàng cũng không nỡ rời xa đứa đồ đệ (cháu gái) mà mình luôn coi như con gái này.

"Nếu... ta cũng đến cùng con bé thì sao?" Tô Phương Vân cắn môi, lấy hết can đảm hạ thấp giọng hỏi thêm một câu. Lần này không còn là trao đổi qua thần thức, mà là lời thì thầm nhỏ như tiếng muỗi kêu, nếu không phải thính lực của Đường Lăng cực kỳ nhạy bén thì gần như không thể nghe thấy.

Đường Lăng nghe vậy có chút bất ngờ, do dự một hồi rồi vẫn gật đầu, lần đầu tiên không dám nhìn thẳng vào mắt nàng. Trên khuôn mặt tái nhợt của Tô Phương Vân thoáng hiện lên một vệt đỏ ửng, nàng nhìn sâu vào Đường Lăng một cái, nhẹ nhàng buông tay hắn ra rồi tiến về phía Tô Vũ Lăng.

"Tuyệt quá! Sư phụ! Người không sao chứ!" Tô Vũ Lăng thấy Đường Lăng quả nhiên giữ lời, trên khuôn mặt đáng yêu lộ rõ vẻ mừng rỡ không chút che giấu.

Thấy sư phụ ra hiệu không sao, còn nở một nụ cười hiếm thấy, Vũ Lăng vui vẻ nói với Đường Lăng: "Cảm ơn người!"

Đường Lăng mỉm cười gật đầu với nàng, tiễn đưa bóng lưng nàng dìu Phương Vân xuống núi. Mắt hắn nóng lên, thế mà lại hơi ươn ướt, hắn thì thầm với những đám mây trắng trên chân trời: "Thật là trời xanh thương xót mà, Phương Vũ, nàng có nhìn thấy đứa con gái đáng yêu của chúng ta không..."

"Cái gì, ngươi lại dám gọi thẳng tên nhị thúc của ta?" Chàng thanh niên kia nhảy dựng lên, lớn tiếng kêu ca với Diệp Chi Thu đang châm cứu cho Đường Lăng: "Vậy chẳng phải ta cũng phải gọi ngươi là thúc thúc sao? Sao có thể như vậy được!"

"Đường Thiệu! Câm miệng cho ta! Ngươi có biết vị Diệp tiền bối này bao nhiêu tuổi rồi không? Tuy huynh ấy nhỏ hơn ta, nhưng cũng là tiền bối của ngươi, còn không mau xin lỗi? Tốt nhất ngươi nên gọi huynh ấy là Tam thúc..." Đường Lăng nghiêm mặt nói.

"Chỉ với bộ dạng đó mà là tiền bối? Chẳng lẽ huynh ấy cũng giống nhị thúc, vì tu chân mà vẻ ngoài..." Đường Thiệu nghĩ ngợi, giọng điệu cũng yếu dần, hắn hành lễ với Diệp Chi Thu, cung kính hỏi: "Xin lỗi, Diệp tiền bối, xin hỏi năm nay ngài bao nhiêu tuổi?"

Diệp Chi Thu tuy tâm tình phiền muộn, nhưng thấy vậy cũng không nhịn được cười: "Cao thọ không dám nhận, tại hạ năm nay hai mươi lẻ mấy..."

"Cái gì! Ngươi còn nhỏ hơn ta ba tuổi mà dám bắt ta gọi là tiền bối? Nhị thúc của ta đã gần năm mươi rồi! Hay cho nhị thúc, lại dám trêu chọc ta!" Đường Thiệu nói xong lại nhảy dựng lên.

Diệp Chi Thu lúc này mới biết tuổi thật của Đường Lăng, không khỏi lộ ra vẻ mặt như nhìn thấy quái vật. Đường Lăng tâm trạng rất tốt, cười sảng khoái một hồi rồi nói: "Thật không muốn nói tuổi thật của mình ra, lớn tuổi rồi chỉ thích giả nai, ta rất thích nghe ngươi gọi ta là Tiểu Đường đấy..."

"Nhị thúc!" Nhìn dáng vẻ của Đường Thiệu, lông tơ trên người hắn như muốn dựng đứng cả lên.

"Ta nên gọi là Đường thúc thì đúng hơn..." Diệp Chi Thu cười khổ một tiếng, nói: "Đường thúc quả nhiên là người gặp chuyện vui tinh thần sảng khoái, vết thương này hồi phục nhanh thật!"

Trong mắt Đường Lăng thoáng hiện vẻ kinh ngạc, nói: "Chỉ vài tháng không gặp, không ngờ pháp lực của ngươi tiến bộ nhanh như vậy. Cách xa như thế mà còn nghe rõ cuộc đối thoại giữa ta và Phương Vân! Ta có cảm giác, sức mạnh của ngươi tuyệt đối không đơn giản như vẻ ngoài. Không chỉ đứa cháu bất tài này của ta không phải đối thủ của ngươi, mà ngay cả ta cũng chưa chắc có nắm chắc phần thắng. Tiếc là ta đang bị thương, nếu không nhất định phải tỉ thí một phen."

Đường Thiệu hừ một tiếng, có vẻ không phục, nhưng nhớ lại cảnh Diệp Chi Thu chống đỡ hàn khí của Tông chủ, vì bảo vệ mình mà từ bỏ việc trốn chạy, định đón đỡ trận pháp Băng Nhẫn Liệt Hoa kia, hắn lại "hắc hắc" cười khan hai tiếng, không nói gì thêm.

"Đường thúc quá khen rồi, sao ta có thể so với vị Đường đại ca này, huống chi là so với ngài. Hơn nữa... ta cũng không có ý dò xét sự riêng tư của ngài, chỉ là vô tình nghe được một vài đoạn, cộng thêm suy đoán của bản thân mà thôi."

Đường Thiệu tự thấy mình không nghe được cuộc trò chuyện của nhị thúc và Tô Phương Vân, không khỏi ngưỡng mộ thực lực của Diệp Chi Thu, nhưng miệng vẫn không chịu thua: "Ta cũng đoán ra rồi! Nhị thúc và cái vị Tông chủ Tuyết Tông gì đó là tình cũ! Bây giờ hai người gương vỡ lại lành, bảo sao nhị thúc lại vui như vậy..."

Lời còn chưa dứt, trên đầu đã bị gõ một cái. Đường Lăng cười mắng: "Thằng nhóc hỗn xược, ngươi tưởng nhị thúc ngươi cũng háo sắc như ngươi sao? Không hiểu thì đừng đoán mò! Phải rồi, Tiểu Diệp, ta vẫn thích ngươi gọi thẳng tên ta, lúc trước luận giao ngang hàng cảm giác rất tốt, hay là để Đường Thiệu gọi ngươi một tiếng Tam thúc?"

Câu này khiến Đường Thiệu đang phát điên phải rên rỉ đầy đau khổ. Diệp Chi Thu miễn cưỡng cười, rút hết số ngân châm cắm trên người Đường Lăng, hỏi: "Đường thúc thật biết đùa, ngài cảm thấy vết thương thế nào rồi?"

Đường Lăng vận pháp lực một chút, gật đầu, thốt lên khen ngợi: "Cảm thấy tốt hơn nhiều, nếu nghỉ ngơi thêm một tuần nữa là có thể bình phục. Tiểu Diệp, y thuật của ngươi cao minh thật, kết hợp pháp lực và trị liệu làm một, quả nhiên là thiên tài học y! Có cơ hội ta sẽ đưa ngươi đến chỗ hòa thượng Đại Giác kia, gã đó mà gặp được người cùng chí hướng chắc chắn sẽ rất vui..."

"Ồ..." Diệp Chi Thu đáp lời một cách lơ đãng, trong lòng đang nghĩ cách hỏi Đường Lăng về chuyện Thủy Nguyệt Lưu.

Đường Lăng cuối cùng cũng phát hiện ra tâm trạng bất thường của Diệp Chi Thu, hỏi: "Sao vậy? Tiểu Diệp, sao trông ngươi tâm sự nặng nề thế... Ngươi lặn lội từ xa đến tìm ta rốt cuộc là vì chuyện gì?"

Điều này chạm vào nỗi đau của Diệp Chi Thu, tâm tình lập tức trở nên nặng nề. Dưới sự dẫn dắt của Đường Lăng, hắn chậm rãi kể lại chuyện Tô Lãnh Nguyệt rời đi, chỉ là giấu đi bí mật về Băng Chi.

"Ngươi muốn đi tìm Thủy Nguyệt Lưu?" Đường Lăng nghe xong, lộ ra vẻ mặt kỳ quặc.

"Sao vậy? Nhị thúc?" Đường Thiệu đang cảm thấy đồng cảm với hoàn cảnh của Diệp Chi Thu, thấy vẻ mặt đó của hắn liền lên tiếng hỏi.

"Không có gì... chỉ là vị cố nhân Tô Phương Vân của ta lúc nãy... chính là Tông chủ Tuyết Tông, một trong ba tông Tâm, Tuyết, Băng của Thủy Nguyệt Lưu..." Lời của Đường Lăng như một cây gậy giáng thẳng vào đầu Diệp Chi Thu, khiến đầu óc hắn ong ong. Diệp Chi Thu đứng bật dậy, định đuổi theo xuống núi.

"Chậm đã! Tiểu Diệp, quay lại đi... Cho dù họ chưa đi xa, nói cho ngươi địa chỉ của Thủy Nguyệt Lưu bây giờ, ngươi cứ thế mà đi thì cũng chỉ là công dã tràng... Nghe ta nói đã..."

"Ngày đó khi nhìn thấy cô gái mang trong mình Băng Tâm Quyết, ta đã có nghi ngại, nhưng thấy các ngươi chân thành yêu nhau, ta cũng không muốn phá hoại. Không ngờ rằng... các ngươi vẫn đi vào con đường cũ của ta năm xưa..." Đường Lăng thở dài, lắc đầu kể lại. Lúc này Diệp Chi Thu mới hiểu được những ân oán giữa các môn phái trong Thánh Giả Đồng Minh, bao gồm cả Thủy Nguyệt Lưu.

Thánh Giả Đồng Minh lịch sử lâu đời, vốn là một môn phái thống nhất hùng mạnh, từng có uy vọng tối cao trong giới tu chân. Nhưng sau này vì một bí mật kinh thiên, Thánh Giả Đồng Minh cuối cùng chia rẽ thành ba phái: Diệp Môn, Thủy Nguyệt Lưu và Hỏa Long Điện. Ba đại môn phái cứ hai mươi năm lại tỉ thí một lần, người thắng cuộc sẽ nắm giữ bí mật này. Nhưng vì bí mật này vô cùng quan trọng, từ trước đến nay chỉ có các đời Môn chủ mới có tư cách biết, nên chính Đường Lăng cũng không biết rốt cuộc là bí mật gì.

Để duy trì sức mạnh môn phái và chiến thắng hai môn còn lại trong tranh đấu, cả ba môn đều có một quy định kỳ quặc: phàm là người tu chân trong ba môn, tuyệt đối không được kết hôn với người thường không có dị năng. Người ngoài nếu muốn kết hợp với người trong ba môn, không chỉ phải gia nhập môn phái mà còn phải vượt qua vô vàn thử thách gian nan, con cái sinh ra cũng phải theo họ của môn phái. Đây là một phương thức để bồi dưỡng ra nguồn gen hậu duệ ưu tú hơn nhằm duy trì sức mạnh hùng hậu của môn phái. Chỉ là quy định này không biết đã hại khổ bao nhiêu cặp tình nhân. Ngày đó, Tô Lãnh Nguyệt lo lắng cho chuyện tình cảm giữa Tô Nhược Hi và Hoàng Hạo chính là dựa vào điểm này. Những năm gần đây, thế lực của Diệp Môn dần lớn mạnh, đã vượt xa hai môn còn lại, Thủy Nguyệt Lưu và Hỏa Long Điện buộc phải kết minh để đối phó với Diệp Môn. Thủy Nguyệt Lưu từ khi sáng lập luôn do nữ giới nắm quyền, dưới Môn chủ chia thành ba tông: Tâm Tông, Tuyết Tông, Băng Tông. Tâm Tông là đệ tử nữ hoặc hậu duệ nữ truyền nhân đích thực của Môn chủ, số lượng ít nhất, địa vị cao nhất. Ứng viên Môn chủ các đời đều được chọn từ Tâm Tông. Tâm Tông không có Tông chủ, chỉ có Thiếu tông chủ, một khi Thiếu tông chủ có thể đột phá bình cảnh khó nhất của Băng Tâm Quyết, liền có thể thách đấu Môn chủ, chiến thắng là có thể ngồi vào vị trí Môn chủ. Tuyết Tông là trợ thủ đắc lực hỗ trợ Tâm Tông, bên trong thu nhận đệ tử ngoại hệ và những nhân tài ưu tú, cũng toàn bộ là nữ giới. Băng Tông bao gồm phần lớn các đệ tử còn lại, kể cả đệ tử nam. Tông chủ cũng là nam giới, tuy địa vị tổng thể không bằng Tâm Tông và Tuyết Tông, nhưng tầm quan trọng cũng là điều không thể bàn cãi.