Giọng A Hưng nghe có vẻ khá kích động, nhưng Ngô Tích Nguyên lại tỏ ra điềm tĩnh hơn hẳn. Hắn đặt chén trà trong tay xuống, hỏi A Hưng: "Đám người đó là ai? Bọn chúng đang ở đâu? Đã tra ra được manh mối gì chưa?"
A Hưng lắc đầu: "Thuộc hạ vô năng, vẫn chưa điều tra rõ thân phận của bọn chúng. Nghe khẩu âm có vẻ giống người từ phương Bắc đến, hiện tại bọn chúng đang tá túc tại hẻm Quế Tử, khu phố phía Tây."
Ngô Tích Nguyên nhíu mày: "Bọn chúng làm rầm rộ như vậy chỉ để đón một người, kẻ này chắc chắn không phải nhân vật tầm thường. Các ngươi hãy cử người giám sát sát sao, xem có thể tìm cách lọt vào trong thám thính tình hình không."
"Rõ!" A Hưng cung kính lĩnh mệnh.
Sau khi căn dặn A Hưng, Ngô Tích Nguyên tiếp tục thong thả thưởng trà.
Trước đây, Tang Trang đã bí mật cử một nhóm người rời khỏi Thục quận, nhưng những kẻ mà hắn phái đi theo dõi lại để mất dấu.
Sơn Tam
Thuộc hạ của hắn vô cùng c.ắ.n rứt, nhưng trong tình cảnh này tự trách cũng vô ích. Bọn họ đành phải thay phiên nhau canh gác cổng thành, hy vọng có thể bắt được manh mối.
Một tháng ròng rã trôi qua, vẫn chẳng thấy bóng dáng nhóm người kia đâu.
Đang lúc mọi người cứ ngỡ bọn chúng sẽ "một đi không trở lại", thì ngờ đâu chúng lại đột nhiên xuất hiện.
Trong lòng hắn lờ mờ linh cảm, người mà bọn chúng mới đón về rất có thể sẽ là bước đột phá quan trọng trong vụ án của Tang Trang. Chỉ cần điều tra rõ lai lịch của kẻ này, việc bắt giữ Tang Trang quy án cũng sẽ chẳng còn xa nữa.
Cùng lúc đó, tại phủ Quận thủ, Ngưu quản sự cung kính cúi chào: "Đại nhân, nô tài đã hoàn thành nhiệm vụ. Tuy quá trình có phần gian nan hơn dự liệu, nhưng nô tài đã đưa được người về rồi."
Tang Trang đang đứng bên hồ nước, thả một nắm thức ăn cho cá. Chắc do tiết trời đã chuyển lạnh, nên đàn cá vốn hay tranh nhau ăn hôm nay lại chẳng thấy bóng dáng con nào ngoi lên.
Tang Trang thấy vậy có phần không vui, bèn quay sang dặn dò hạ nhân bên cạnh: "Bảo người đốt địa long cho hồ cá đi, đừng để đàn cá của ta chết cóng hết đấy."
"Năm nay chắc chắn sẽ là một mùa đông khắc nghiệt đây!" Hắn ta cảm thán.
Dứt lời, hắn ta mới quay sang nhìn Ngưu quản sự, rụt tay vào trong áo choàng lông, hỏi: "Chuyến đi tìm người của các ngươi không được suôn sẻ cho lắm nhỉ?"
Ngưu quản sự khẽ gật đầu, cung kính đáp: "Đúng vậy thưa đại nhân, bọn nô tài đã dò la khắp nơi nhưng vẫn không tìm thấy tung tích của Vạn thiếu gia, suýt chút nữa thì phải xôi hỏng bỏng không. Đến phút cuối mới hay tin kẻ bị Vương Khải Anh đại nhân bắt đi chính là Vạn thiếu gia."
Tang Trang ngạc nhiên quay sang nhìn ông ta: "Các ngươi đi cướp ngục sao?"
Ngưu quản sự gật đầu xác nhận: "Đúng thế ạ, nhưng ngài yên tâm, bọn nô tài hành sự vô cùng kín đáo, tuyệt đối không để lại bất kỳ dấu vết nào cho bọn chúng lần theo."
Tang Trang thấy vậy lại tiếp tục hỏi: "Vì sao Vạn Giai Niên lại bị Vương Khải Anh bắt giữ?"
"Đại nhân, ngài không biết đâu. Kẻ mà Vương Khải Anh định bắt vốn dĩ không phải là Vạn Giai Niên, mà là Trâu Triển. Nhưng ai ngờ tên Trâu Triển này lại do Vạn Giai Niên cải trang thành. Nếu hắn đã là Vạn Giai Niên chứ không phải người mà Vương Khải Anh đang tìm kiếm, thì việc bọn nô tài đưa hắn đi cũng chẳng có gì là không ổn." Ngưu quản sự giải thích.
Tang Trang nghe ông ta nói mà cũng thấy hơi m.ô.n.g lung, bèn hỏi kỹ lại xem tình hình trong kinh thành hiện tại ra sao, Vương Khải Anh bắt Trâu Triển để làm gì.
Ngưu quản sự lần lượt giải đáp từng thắc mắc của hắn ta. Khi đã nắm rõ mọi chuyện, Ngưu quản sự mới hỏi: "Đại nhân, bọn nô tài đã tìm được Vạn Giai Niên cho ngài rồi, tiếp theo chúng ta nên làm gì? Ngài có muốn gặp hắn không?"
Tang Trang lắc đầu: "Không gặp, bổn quan gặp hắn làm gì chứ? Kẻ muốn gặp hắn là một người khác. Cứ để hắn ăn ngon mặc đẹp ở khu phố Tây trước đã, sau này có tin tức gì bổn quan sẽ sai người truyền lời cho các ngươi."
Ngưu quản sự vâng lệnh, sau khi lui ra thì đi thẳng đến phủ đệ ở khu phố Tây, nơi Vạn Giai Niên đang tá túc.
Nhóm A Hưng đã canh giữ ở cổng phủ đó suốt một thời gian dài, nhưng bên trong vẫn chẳng có động tĩnh gì, khiến họ bắt đầu mất kiên nhẫn.
Cuối cùng Đào Nhiên phải đứng ra can ngăn: "Chúng ta đã chờ đợi lâu như vậy rồi, nếu bây giờ các người không kìm nén được mà xông vào, sẽ làm hỏng đại sự của đại nhân đấy."
Thời gian qua, nhóm A Hưng cũng đã phần nào chứng kiến được tài năng của Đào Nhiên, nên những lời nàng nói họ cũng nghe lọt tai.
Mọi người lại tiếp tục nhẫn nại ẩn nấp ở khu phố Tây. Chờ đến khi tiết trời ngày càng lạnh lẽo, cánh cổng của khu viện đó mới từ từ mở ra.
Những người đang canh gác lập tức tỉnh ngủ, chỉ thấy một gã công t.ử bột ăn mặc chỉnh tề, trông có vẻ giàu có từ trong nhà bước ra.
Đào Nhiên ra hiệu bằng mắt cho A Hưng và Tần Cửu, bảo hai người bám theo.
Những người còn lại tiếp tục ém binh bất động, đề phòng trúng kế "ve sầu thoát xác" của kẻ địch.
Nhưng không ngờ sau đó cánh cửa đóng im lìm, không còn động tĩnh gì nữa, Đào Nhiên cau mày.
Thôi bỏ đi, là do nàng đã đ.á.n.h giá kẻ địch quá cao.
A Hưng âm thầm bám theo phía sau vị công t.ử kia, từ xa nhìn vóc dáng, hắn cứ có cảm giác người này rất quen, nhưng nhất thời lại không nhớ ra đã gặp ở đâu.
Hắn vừa đi vừa suy nghĩ, giữ một khoảng cách nhất định với hai người họ.
Vì khoảng cách không quá xa, A Hưng loáng thoáng nghe được giọng nói của họ, tuy không rõ nội dung nhưng có thể nghe ra khẩu âm.
Vừa nghe xong, sắc mặt hắn lại thay đổi.
Giọng của gã đàn ông này là giọng kinh thành, xem ra là khách từ kinh thành đến.
Hắn thấy người đàn ông này mua một ít văn phòng tứ bảo, rồi lại mua vài cuốn sách, sau đó quay về.
A Hưng vội vàng bẩm báo phát hiện của mình cho Ngô Tích Nguyên. Ngô Tích Nguyên chép miệng: "Lại là giọng kinh thành? Khách từ kinh thành? Sẽ là ai nhỉ?"
"Đại nhân cho thuộc hạ suy nghĩ thêm một chút, người này thuộc hạ nhất định đã từng gặp rồi!"
Ngô Tích Nguyên gật đầu: "Không vội, không vội, ngươi cứ từ từ suy nghĩ, chỉ cần nhớ ra, trưa nay ta sẽ bảo nhà bếp làm món thịt kho tàu mà ngươi thích nhất."
A Hưng nghe nói trưa nay được ăn thịt kho tàu, trong lòng sướng rơn. Hắn tĩnh tâm suy nghĩ một lát, không biết có phải nhờ sức mạnh của món thịt kho tàu hay không, trong đầu hắn bỗng lóe lên một tia sáng.
"Đại nhân, thuộc hạ nhớ ra rồi! Gã đàn ông này có nét giống Tiên đế!"
Ngô Tích Nguyên nghe vậy sắc mặt lập tức thay đổi: "A Hưng, chuyện này không thể nói bừa đâu nhé!"
A Hưng lắc đầu quầy quậy: "Đại nhân, thuộc hạ không hề ăn nói lung tung. Trước đây khi đương kim Thánh thượng tế trời, thuộc hạ từng nhìn thấy chân dung của các đời Hoàng đế triều Đại Hạ. Người đàn ông chúng ta phát hiện hôm nay, diện mạo quả thực rất giống Tiên đế, cho dù chỉ nhìn qua bức vẽ cũng có thể nhận ra."
Thấy hắn nói chắc như đinh đóng cột, Ngô Tích Nguyên cũng bắt đầu phân tích.
Nếu người này có diện mạo giống hệt Tiên hoàng, mười phần mười là huyết mạch trực hệ của Tiên hoàng. Huyết mạch trực hệ ở kinh thành ai mà không biết? Cũng chưa từng nghe nói có ai giống Tiên hoàng đến vậy?
Vậy thì... chỉ còn lại một khả năng duy nhất.
Chính là vị thiếu gia nhà họ Vạn - Vạn Giai Niên.
Nghĩ đến đây, sắc mặt Ngô Tích Nguyên càng thêm khó coi.
Vài hôm trước hắn có nhận được thư của Vương Khải Anh, để đảm bảo hắn nhận được thư sớm nhất, hắn còn đặc biệt phái người cưỡi ngựa hỏa tốc đưa tin tám trăm dặm đến.