Nghe thấy lời này, Mục Tông Nguyên giật thót mình, ngẩng phắt lên nhìn Tam ca với vẻ mặt đầy khó tin.
Cậu cũng vội vàng bước ra khỏi hàng, chắp tay bái lạy Hoàng thượng, nói: "Phụ hoàng, Tông Nguyên vẫn còn nhỏ tuổi, làm sao gánh vác nổi trọng trách lớn lao nhường này, cúi xin phụ hoàng chọn người khác."
Các vị đại thần đứng tại triều đường hôm nay, đa số đều đã trải qua cuộc chiến đoạt đích đẫm máu của thế hệ trước, thậm chí có người còn là lão thần tam triều. Bọn họ đã chứng kiến quá nhiều cảnh gió tanh mưa máu, nay nhìn hai huynh đệ đùn đẩy nhau, nhất thời có chút hoang mang, không rõ họ thực sự không màng ngôi vị Trữ quân, hay đây chỉ là kế hoãn binh.
Ngô Tích Nguyên lại nhìn thấu tâm tư của Yến vương, hắn thầm cười nhạt trong lòng, phen này Yến vương e là chạy đằng trời cũng không thoát.
Hoàng thượng uy nghi ngồi trên cao, phóng tầm mắt xuống hai cậu con trai đang giữ nguyên tư thế hành lễ y đúc nhau.
Ngài hừ lạnh một tiếng trong lòng, sự việc đã đến nước này rồi mà Lão Tam vẫn còn muốn chối đẩy? Lại còn định đùn đẩy trọng trách giang sơn này cho ông bố già và đứa em út non nớt, mơ tưởng viển vông!
Ngài hắng giọng, đưa mắt rảo quanh một lượt, rồi vờ vịt hỏi: "Chư vị ái khanh thấy thế nào?"
Các đại thần lúc này hoàn toàn không nắm bắt được tâm tư của Hoàng thượng, chẳng ai dám ho he nửa lời. Nhưng vẫn có hai kẻ to gan, thấy không ai lên tiếng bèn đứng ra trình bày.
"Bẩm Hoàng thượng! Thần cho rằng những lời Yến vương vừa nói rất có lý, chức vị này giao cho Mục vương gia là thích hợp nhất!"
"Thần không đồng ý! Mục vương gia tuổi đời còn quá nhỏ, Yến vương mới là nhân tuyển lý tưởng."
"Mục vương gia tuổi nhỏ thì có sao? Thánh thượng hiện đang độ tráng niên sung mãn, hoàn toàn có thể tự mình dìu dắt Mục vương gia."
...
Có người nổ phát s.ú.n.g đầu tiên, những người khác tự nhiên hùa theo tranh luận sôi nổi.
Phần lớn mọi người chia phe tranh cãi gay gắt giữa Yến vương và Mục vương. Dĩ nhiên cũng có kẻ lên tiếng tiến cử Duệ vương và các vị hoàng t.ử khác, nhưng chẳng ai buồn phụ họa, đành rơi vào quên lãng.
Cuối cùng, Hoàng thượng nhìn họ cãi nhau chí ch.óe mà chẳng đưa ra được ý kiến gì mới mẻ, bèn lên tiếng: "Nếu chư vị ái khanh không ai thuyết phục được ai, vậy thì... chúng ta bốc thăm quyết định đi!"
Lời vừa dứt, toàn bộ bá quan văn võ đều chết sững.
Bốc thăm? Trò đùa gì thế này?
Thứ họ đang cần định đoạt là vị trí Trữ quân của một nước, một đại sự quốc gia hệ trọng, sao có thể dùng cái trò bốc thăm con nít ranh này để quyết định?!
Lập tức có đại thần bước ra can gián, cầu xin Hoàng thượng suy xét lại.
Nhưng Cảnh Hiếu Đế lại trừng mắt, lớn giọng quát: "Bốc thăm thì có gì là đùa giỡn? Nếu chúng ta không thể đưa ra quyết định, vậy thì đành xem ý trời thôi! Người được ông trời chọn lựa mới đích thực là Thiên mệnh chi t.ử!"
Quần thần: ...
Thôi đành chịu, Hoàng thượng tuổi tác càng cao, tính khí lại càng trở nên ngang ngược, tùy hứng. Dăm ba cái lý lẽ cùn của ngài, bọn họ lại chẳng tìm ra sơ hở để phản bác.
Sau cùng, Cảnh Hiếu Đế lại lấy lệ hỏi xem có ai phản đối nữa không. Nhìn quanh không thấy ai dám bước ra, ngài bèn sai Triệu Xương Bình đi chuẩn bị.
Hiểu ý Hoàng thượng, Triệu Xương Bình bước xuống bục, tự mình chuồn ra cửa sau, hí hoáy viết hai tờ giấy. Sau đó, ông ta bưng một chiếc bát lưu ly cùng hai tờ giấy quay lại điện, dâng lên cho Hoàng thượng xem xét.
Cảnh Hiếu Đế liếc qua, cười hề hề, cẩn thận gấp gọn hai tờ giấy thả vào bát lưu ly. Ngài ngước nhìn Yến vương, dõng dạc nói: "Yến vương lớn tuổi hơn Mục vương, vậy để Yến vương bốc trước."
Biết mình không còn đường thoái thác, Mục Thiệu Lăng đành ngoan ngoãn vâng lời. Nhìn Triệu Xương Bình bưng bát lưu ly tiến về phía mình, hắn thầm thở dài não nề.
Đến nước này rồi, đành phó mặc cho số phận thôi.
Hắn dán mắt vào chiếc bát lưu ly đưa đến trước mặt, bên trong nằm lăn lóc hai tờ giấy gấp nhỏ.
Nét mặt hắn căng thẳng tột độ, nhìn chằm chằm chiếc bát hồi lâu mà chẳng nhúc nhích.
Cảnh Hiếu Đế thấy vậy, hết kiên nhẫn bèn giục: "Lão Tam, con cứ nhìn chằm chằm mãi thế thì có nhìn thấu được chữ bên trong không? Mau lẹ chọn một tờ đi."
"Nhi thần rõ rồi." Yến vương đáp lời, nhắm c.h.ặ.t mắt, thò tay vào chiếc bát lưu ly bốc đại một tờ.
Hắn vừa hé mắt, đã đụng ngay ánh mắt hừng hực lửa của phụ hoàng: "Thế nào? Bốc được chưa?"
Mục Thiệu Lăng cau mày hỏi ngược lại: "Không đợi Tông Nguyên bốc xong rồi tính sao ạ?"
Cảnh Hiếu Đế bật cười: "Có hai tờ giấy tất cả, con bốc một tờ, tờ còn lại đương nhiên là của Tông Nguyên. Nếu con không bốc trúng, chức Trữ quân hiển nhiên thuộc về Tông Nguyên."
Mục Thiệu Lăng mím môi, mồ hôi lạnh rịn ra ướt đẫm lưng áo.
Dưới hàng trăm con mắt đổ dồn về phía mình, ngài từ từ mở tờ giấy quyết định vận mệnh.
Khi nếp gấp được mở bung, hai chữ "Trữ quân" to đùng hiện rõ mồn một.
Mục Thiệu Lăng: ...
Đúng là ghét của nào trời trao của nấy.
Trong đầu hắn vụt qua một suy nghĩ điên rồ, nếu nhét tờ giấy này vào mồm nuốt chửng, liệu có quỵt nợ được không?
Nhưng ngay giây tiếp theo, Triệu Xương Bình đã bưng bát lưu ly tiến tới, nở nụ cười nhăn nhúm đầy nếp nhăn, cung kính chúc mừng: "Nô tài chúc mừng Vương gia!"
Liền sau đó là giọng điệu hớn hở của Mục Tông Nguyên cất lên: "Chúc mừng Tam ca!"
Sắc mặt Mục Thiệu Lăng đen kịt lại.
Hoàng thượng và bá quan văn võ chứng kiến cảnh này, dĩ nhiên hiểu hắn đã trúng giải độc đắc. Chỉ nghe Hoàng thượng cười vang khoái trá: "Tất cả là do sự an bài của ông trời, không biết chư vị đại thần còn gì dị nghị không?"
Ngài đã đổ thừa cho ý trời rồi, ai còn dám ý kiến ý cò gì nữa?
Thấy một lúc lâu không có ai lên tiếng, Cảnh Hiếu Đế mới hớn hở tuyên bố: "Nếu chư vị ái khanh không ai có dị nghị, vậy chuyện này cứ thế mà quyết định!"
Đại cục đã định, mọi người chỉ còn cách trơ mắt nhìn Hoàng thượng ban thánh chỉ sắc phong Mục Thiệu Lăng làm Thái t.ử. Kẻ dù bằng lòng hay không, trước sự áp đặt mạnh mẽ của Hoàng thượng, cũng đành câm nín.
Chỉ là nhìn vẻ mặt hớn hở của Hoàng thượng, dường như việc sắc phong Yến vương làm Thái t.ử lại khiến ngài vô cùng mãn nguyện.
Thật kỳ lạ, người Hoàng thượng sủng ái nhất chẳng phải là Mục vương gia sao? Cớ gì lại sắc phong Yến vương làm Thái t.ử? Trong hồ lô của ngài rốt cuộc bán thứ t.h.u.ố.c gì?
Thái t.ử đã được định đoạt, những việc còn lại giải quyết dễ dàng hơn nhiều.
Cảnh Hiếu Đế vô cùng sảng khoái ném thẳng vụ án của Bình vương cho Mục Thiệu Lăng, đồng thời hạ chỉ ban thưởng vàng bạc châu báu hậu hĩnh cho Yến vương phi, Lục thái sư cùng những người có công cứu giá.
Đáng chú ý nhất là, Hoàng thượng lại ban tặng cho Tô Cửu Nguyệt - Tô đại nhân một tòa phủ đệ, mà phủ đệ này vốn dĩ là phủ đệ cũ của Lạc Dương vương tại kinh thành.
Vương phủ quy mô cỡ nào chứ? Tô Cửu Nguyệt chỉ là một chức quan bát phẩm quèn, tài đức gì mà được ban thưởng một dinh thự đẳng cấp như vậy?
Thế nhưng, lời vàng ngọc của Hoàng thượng đã thốt ra, ngài bảo ở được là ở được.
Tất cả mọi người đều sững sờ đến rớt cả quai hàm, chỉ có những người thực sự quan tâm nàng như Ngô Tích Nguyên và Nhạc Khanh Ngôn mới thực tâm vui mừng thay cho nàng.
Tiếc là Tô Cửu Nguyệt không cần phải lâm triều bàn chính sự, nên niềm vui tột độ này nàng đành phải tận hưởng sau vậy.
Đám tiểu thái giám mang thánh chỉ thẳng tiến Thái y thự. Trận bạo loạn hôm qua do Bình vương xướng xuất chỉ nhắm chằm chằm vào Cần Chính điện của Hoàng thượng, đám thái y trong cung bị phớt lờ hoàn toàn, nhờ thế mà bình yên vô sự.
Nếu Tô Cửu Nguyệt không bị Hoàng thượng gọi đi, nàng hẳn đã yên vị trong cung đợi phản tặc bị tóm gọn, sau đó cùng sư phụ và các thái y khác an toàn trở về.
Hôm nay nàng vừa ló mặt đến, đã nhận được vô số lời hỏi thăm, Thu Lâm càng túm c.h.ặ.t lấy nàng không chịu buông tay.