Triển Thanh nói: "Câu chuyện này không ngắn."
Dứt lời, hắn gãi gãi đầu, cười một cách chất phác: "Thực ra cũng chẳng dài, nói ra thì đơn giản lắm. Ta chỉ làm một việc mà đám Uyên thú đều muốn làm nhưng không thể làm được."
Trần Hi nghe xong câu này, trong đầu lóe lên một tia sáng, sau đó hắn bị chính suy nghĩ của mình làm cho chấn động. Đến khi Triển Thanh bắt đầu kể lại câu chuyện của mình, nỗi chấn động ấy càng thêm mãnh liệt, mãnh liệt đến mức ngay cả tâm cảnh của Trần Hi cũng cảm thấy nghẹt thở.
"Trước khi rời khỏi Thiên Xu thành, thực ra ngày nào ta cũng không ngủ được."
Triển Thanh cười ngượng ngùng, cúi đầu nhìn mũi chân mình. Thể hình của hắn hiện tại đã lớn hơn trước rất nhiều. Trước kia hắn còn thấp bé hơn cả Trần Hi, giờ đây đã cao hơn Trần Hi một cái đầu, vóc dáng cao lớn tới hơn hai mét. Hơn nữa, cơ thể hắn tráng kiện đến mức kinh ngạc, loại tráng kiện đó gần như vượt xa phạm trù của con người.
"Trở nên xấu xí rồi sao?"
Có lẽ cảm nhận được ánh mắt của Trần Hi, Triển Thanh cười bất lực: "Vì sức mạnh có được có chút đặc biệt, nên thể hình cũng trở nên khó coi. Ta vốn muốn biến lại như cũ, nhưng không tìm ra cách. Sau một thời gian dài, bản thân ta cũng dần thích nghi."
Trần Hi lắc đầu: "Chỉ là cảm thấy tò mò thôi."
Triển Thanh tiếp tục kể: "Khi đó, ta cảm thấy mình vô cùng vô dụng, ngày đêm suy nghĩ làm sao để nâng cao thực lực, nhưng lại chẳng tìm ra cách nào. Nghĩ mãi, nghĩ mãi, đến mức chỉ muốn đâm đầu vào tường. Tuy ngươi không để tâm, nhưng ta lại để tâm. Trong mắt ta, ta ở Thiên Xu thành chẳng khác nào một kẻ phế vật, một kẻ phế vật vô dụng."
"Sau này khi ta tìm Ngao Thiển nói muốn nâng cao bản thân, thực ra là vì ta không thể ở lại được nữa. Mỗi người đều có việc của mình phải làm, vậy mà chỉ có ta là nhàn rỗi. Nói ta muốn rời khỏi Thiên Xu thành để tìm con đường tu hành của riêng mình, chi bằng nói là ta đang chạy trốn thì đúng hơn. Ta sợ mình thực sự trở thành một kẻ phế vật, hoặc có lẽ ta chỉ không muốn để các ngươi nhìn thấy ta biến thành một kẻ phế vật mà thôi."
Hắn ngồi đó, vẻ mặt không chút gánh nặng. Mọi chuyện đã qua, nên khi thuật lại cũng không còn quá nặng nề.
"Lúc rời khỏi Thiên Xu thành, ta gần như là bỏ chạy thục mạng. Ta dùng tốc độ nhanh nhất để rời khỏi tầm mắt của Ngao Thiển, nhanh nhất để cách xa Thiên Xu thành. Sau đó ta lạc lối. Thực ra ta vẫn luôn lạc lối, ta rốt cuộc phải đi đâu? Ta không biết mình phải làm gì, làm thế nào để đạt được mục tiêu. Ta cứ đi về phía Nam, vào Ký Châu, vốn định tìm một tông môn để tu hành, nhưng lại phát hiện ra với độ tuổi này mà bắt đầu lại từ đầu ở tông môn thì căn bản không còn cơ hội nữa."
"Sau đó ta tiếp tục đi về phía Nam, càng đi càng mờ mịt. Rồi tại nơi giáp ranh giữa Duyện Châu và Thanh Châu, ta đã gặp một con Uyên thú."
Nhắc đến đây, giọng điệu của Triển Thanh rõ ràng thay đổi, bởi vì đây chính là bước ngoặt cuộc đời hắn.
Mặt trời chói chang, thời tiết nóng nực. Triển Thanh bước đi nặng nề, sự chán chường này không liên quan đến thời tiết, mà là tâm cảnh của hắn đã rối loạn. Năm đó ở Mãn Thiên tông, hắn là đệ tử xuất sắc nhất của Giáp ban. Khi ấy tại Thanh Võ viện của ngoại tông Mãn Thiên tông, hắn cảm thấy dù mình không bằng Liễu Tẩy Trần của Hoàng Loan viện, nhưng so với những người khác thì vẫn xuất sắc hơn nhiều.
Khi đó Trần Hi chỉ là một tên tạp dịch nhỏ, chịu trách nhiệm ăn ở đi lại cho tất cả đệ tử Giáp ban. Khi đó Triển Thanh chưa bao giờ nhìn thẳng vào Trần Hi, hắn cảm thấy số phận của mình và Trần Hi hoàn toàn không có giao điểm, hắn bay lượn trên bầu trời còn Trần Hi bò trườn dưới mặt đất. Có đôi khi hắn sẽ thương hại Trần Hi, nhưng cũng chỉ dừng lại ở đó.
Hắn tin chắc rằng mình nhất định sẽ vượt qua đại khảo để vào nội tông, nhất định sẽ bước vào Cải Vận tháp để thay đổi vận mệnh. Hắn không thích Thạch Tuyết Lăng, nhưng hắn thích cái cảm giác bị Thạch Tuyết Lăng quấn lấy. Thạch Tuyết Lăng là con cháu trẻ tuổi xuất sắc nhất của nhà họ Thạch ở Thanh Châu, nàng không chỉ thiên phú tốt mà còn xinh đẹp, quyến rũ. Thạch Tuyết Lăng suốt ngày bám lấy hắn, thỏa mãn sự hư vinh cực lớn của hắn.
Hắn chỉ không ngờ rằng, hai người này sẽ thay đổi vận mệnh của mình, chứ không phải Cải Vận tháp.
Ngày đại khảo, Thạch Tuyết Lăng đột nhiên ra tay đánh lén hắn, cướp đi thú hồn trong cơ thể hắn. Khi đó, Triển Thanh sống không bằng chết. Thạch Tuyết Lăng không giết hắn, thực ra là để hành hạ hắn. Một tu giả trẻ tuổi vốn ưu tú, đầy tiềm năng, đột nhiên bị phế bỏ, cảm giác đó bất lực và tuyệt vọng đến nhường nào?
Triển Thanh từng nghĩ, có lẽ cuộc đời mình đến đây là chấm hết. Hắn bị người ta khiêng ra khỏi Cải Vận tháp đặt ở đại viện, khi hứng chịu ánh mắt của tất thảy mọi người, hắn chỉ muốn chết đi cho xong. Lúc đó hắn hận Thạch Tuyết Lăng tận xương tủy, nhưng hắn còn hận hơn những ánh mắt chế giễu của những người xung quanh.
Hắn bò ra khỏi trường thi, bò ra khỏi Mãn Thiên tông. Hắn chẳng có nơi nào để đi, nên hắn đã đến cái sân nhỏ nơi Trần Hi ở. Dù tồi tàn nhưng cái sân nhỏ được Trần Hi quét dọn sạch sẽ đó dường như có một thứ không khí yên tĩnh khiến lòng người vững tâm. Hắn nằm trên chiếc giường cứng mà Trần Hi dựng bằng một tấm cửa gỗ và mấy chục viên gạch xanh, đột nhiên phát hiện ra mình đang trải nghiệm cuộc đời của người khác.
Từng có lúc Trần Hi nằm trên chiếc giường cứng này, sống như một cỗ máy chính xác. Triển Thanh lúc rảnh rỗi thử cảm nhận tâm cảnh của Trần Hi khi đó, rồi hắn phát hiện ra Trần Hi hẳn là sống với đầy hy vọng. Một người không có hy vọng, tuyệt đối không thể có lối sống quy củ như vậy. Sự quy củ đó chính là một kiểu theo đuổi tương lai.
Triển Thanh lúc đó mới nhận ra, hóa ra mình thật sự không bằng Trần Hi.
Bởi vì hắn không có hy vọng.
Ngay khi hắn chuẩn bị để bản thân thối rữa trên chiếc giường cứng đó, Trần Hi đã mang thú hồn bị Thạch Tuyết Lăng cướp đi trả lại cho hắn.
Sau đó Triển Thanh cảm thấy mình được Trần Hi kéo trở về từ bờ vực cái chết, thế giới lại trở nên tươi đẹp. Sau này Trần Hi hết lần này đến lần khác giúp đỡ hắn, hắn cũng hết lần này đến lần khác thề rằng nhất định phải báo đáp người đàn ông này.
Cho đến tận khi rời khỏi Thiên Xu thành, hắn vẫn chưa làm được.
Hắn mơ màng đến Thanh Châu, nhìn đống đổ nát của một ngôi làng bị Uyên thú tàn phá ở phía xa mà ngẩn người. Hắn tựa vào một gốc cây lớn, đột nhiên cảm thấy như mình đã trở lại cái sân nhỏ tồi tàn ở Mãn Thiên tông, lại nằm trên chiếc giường cứng đó, lại biến thành kẻ đang chờ đợi sự thối rữa của chính mình.
Rồi hắn nhìn thấy một con Uyên thú cô độc.
Phải, ngay cái nhìn đầu tiên khi thấy con Uyên thú đó, Triển Thanh đã cảm thấy nó rất cô độc. Hơn nữa, thật kỳ lạ, Triển Thanh phát hiện ra mình có một cảm giác khó hiểu đối với con Uyên thú này. Cứ như thể con Uyên thú này chính là bản thân hắn, là một hình thái khác của hắn vậy.
Triển Thanh khi đó đã theo Trần Hi một thời gian, nên vào khoảnh khắc này hắn đột nhiên hiểu ra, đó chính là thú đối ứng của mình trong Vô Tận Thâm Uyên! Chỉ có cách giải thích này mới hợp lý. Cảm giác đó mãnh liệt đến mức khiến hắn không tự chủ được mà đứng dậy, muốn lao về phía con Uyên thú kia.
Hắn thậm chí cảm nhận được con Uyên thú đó cũng kích động như mình, cũng có thể cảm nhận được con Uyên thú này có trải nghiệm giống hệt hắn. Con Uyên thú này ở trong Vô Tận Thâm Uyên chắc cũng là kẻ vô tích sự, yếu ớt, có lẽ trong quân đoàn Uyên thú nó cũng cảm thấy một sự tẻ nhạt, như thể sống mà chẳng có ý nghĩa gì. Vì vậy nó đã rời bỏ quân đoàn Uyên thú, như thể định mệnh đã an bài từ trước mà gặp được Triển Thanh.
Người và thú cứ thế nhìn nhau một hồi lâu, rồi một bên bắt đầu chạy, một bên bắt đầu đuổi.
Kẻ chạy là Triển Thanh, kẻ đuổi là Uyên thú.
Khi theo Trần Hi, Triển Thanh từng nghe nhắc tới, hầu hết các Uyên thú đều không có người đối ứng, loại Uyên thú này chính là chủ thể của quân đoàn Uyên thú, chính là binh lính. Còn thú đối ứng của tu giả thường rất mạnh mẽ, ít nhất là mạnh hơn người đối ứng. Triển Thanh lúc đó mới chỉ ở Phá Hư cảnh, mà thú đối ứng của hắn đã đạt đến cấp bậc Cừu thú.
Cuộc truy sát này, Triển Thanh đã không nhớ mình chạy bao lâu, xa bao nhiêu. Cho đến khi chạy vào một ngọn núi lớn, hắn đã kiệt sức. Hắn xác định mình không còn sức để chạy nữa, nên chuẩn bị liều mạng một trận.
Hắn đứng dưới chân núi, cầm binh khí của mình, chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng của số phận. Hắn biết mình chắc chắn phải chết, vì hắn tuyệt đối không thể đánh thắng con Uyên thú đó. Khi con Uyên thú xuất hiện trước mặt Triển Thanh, Triển Thanh thậm chí đã nghĩ hay là tự sát cho xong. Tự sát, đỡ phải bị hành hạ, đỡ phải nhìn cảnh mình bị cắn xé nuốt chửng.
Nhưng ngay lúc này, hắn nghĩ đến Trần Hi. Trần Hi từng nói với hắn rất nhiều điều, những lời đó vào thời điểm Triển Thanh nghe có lẽ không chạm đến điều gì, nhưng vào khoảnh khắc đối mặt với cái chết, Triển Thanh đột nhiên nhớ lại rất nhiều, rất nhiều những lời Trần Hi từng nói với hắn.
Trần Hi nói, nếu nhất định phải chết, thì hãy chết với một tư thế xứng đáng với bản thân. Nếu kẻ địch cắn từng miếng thịt của mình, thì ít nhất cũng phải cắn lại một miếng. Đã đối mặt với cái chết rồi, còn gì phải sợ nữa?
Phải rồi!
Triển Thanh tự hỏi mình, còn gì phải sợ nữa?
Trận chiến tiếp theo thực ra không có gì hồi hộp. Dù Triển Thanh có ý chí chiến đấu đến đâu, thực lực vẫn chênh lệch quá lớn. Phá Hư cảnh quyết chiến với Cừu thú tương đương Linh Sơn cảnh, trừ khi kỳ tích xuất hiện, nếu không tu giả Phá Hư cảnh chắc chắn phải chết.
Thế nhưng kỳ tích thực sự đã tới.
Ngay khoảnh khắc Triển Thanh sắp bị vỗ chết rồi nuốt chửng, từ trên không trung vang lên một tiếng Phật hiệu. Sau đó, một chữ "Vạn" từ trên trời rơi xuống, trực tiếp tiêu diệt con Uyên thú này. Triển Thanh ngẩng đầu nhìn lên trời, thấy một vị đại sư đang đạp lên một chiếc bát tử kim bay qua. Vị đại sư dường như đang vội đi đâu đó, sau khi giết con Uyên thú liền không dừng lại, thậm chí một lời cũng không nói. Có lẽ Triển Thanh chỉ là một trong vô số người mà vị đại sư này từng cứu, đối với ngài mà nói cũng chẳng có ý nghĩa đặc biệt gì. Có lẽ con Uyên thú này cũng là một trong vô số Uyên thú mà vị đại sư từng giết, nên đối với ngài, con Uyên thú này cũng chẳng có ý nghĩa đặc biệt.
Nhưng đối với Triển Thanh, không chỉ đơn giản là ơn cứu mạng.
Kể đến đây, tốc độ nói của Triển Thanh bắt đầu chậm lại, thường đến lúc này câu chuyện cũng đã đến hồi kết. Triển Thanh đứng dậy vươn vai, vóc dáng tráng kiện đó dưới ánh mặt trời trông như một con dã thú. Hắn nhìn về phía xa, ánh mắt có chút mơ màng: "Dù thế nào đi nữa, giờ đây ta đã có thể trở thành trợ thủ của ngươi, cuối cùng ta cũng đã trở thành trợ thủ của ngươi rồi. Bất kể trước kia đã xảy ra chuyện gì, đó đều là chuyện quá khứ. Từ hôm nay trở đi, ta chỉ muốn đi theo ngươi, giết thật nhiều Uyên thú, cứu thật nhiều người. Để sức mạnh mà ta có được này, mỗi giây mỗi phút đều phát huy tác dụng lớn nhất."
Hắn đứng thẳng người, dang rộng hai tay: "Ta không còn là kẻ vô dụng nữa, sức mạnh của ta sẽ thay đổi thế giới này!"
Trần Hi mỉm cười, vô cùng rạng rỡ: "Ngươi không phải trợ thủ của ta, ngươi chỉ là chính ngươi thôi. Chúng ta kề vai chiến đấu, hỗ trợ lẫn nhau, chứ không phải ngươi chuyên tới để làm điều gì đó cho ta."
Triển Thanh hơi sững sờ, vành mắt hơi đỏ lên: "Tại sao ngươi không hỏi ta làm thế nào để có được sức mạnh này."
Trần Hi lắc đầu: "Qua rồi."
Triển Thanh đột nhiên không kìm được mà gào khóc: "Ta đã ăn nó... ta nhịn sự buồn nôn mà ăn nó..."