Sự thật chứng minh, việc tìm một người có "khoảng cách thế hệ" rõ rệt để xin ý kiến về một sự vật mới mẻ là điều không mấy phù hợp.
Trung đội trưởng mang mật danh Lang Vương đã ngoài ba mươi, sắp chạm ngưỡng bốn mươi tuổi. Thế hệ của họ, người từng tiếp xúc với trò chơi điện tử và dấn thân vào ngành này, chỉ đếm trên đầu ngón tay.
"Tôi không quá hiểu về tình hình phát triển của cái gọi là thể thao điện tử mà cậu nói, nên không thể đưa ra lời khuyên cho cậu."
Trước khi rời đi, đội trưởng nhìn Phương Lạc, bảo rằng: "Chuyện của người trẻ các cậu, thực ra nên tự mình thử nghiệm và đánh giá. Như cậu đã nói, cậu có thiên phú về mặt này, hơn nữa còn khá tốt."
"Hơn nữa, cậu đến hỏi tôi, chứng tỏ cậu đã có tâm tư với nó. Ít nhất là không chán ghét hay phản cảm. Hay nói cách khác, thực ra cậu thích thứ này. Đã thích, lại có thiên phú, vậy tôi nghĩ cậu có thể thử một lần."
"Thời đại mới mà, luôn cần có người không ngừng thử nghiệm, đổi mới thì mới có sự vật mới xuất hiện. Giống như cách các cậu hay nói trên mạng ấy, kiểu như... năm 9102 rồi thì thế nào thế nào, thực ra cũng là một đạo lý thôi."
"Thật lòng muốn làm thì cứ làm đi, người bước ra từ nơi đó như chúng ta, nên tự tin vào bản thân mình! Được rồi, thời gian không còn sớm nữa, tôi cũng phải đi đây, cậu... hãy sống thật tốt!"
Nói xong những lời tâm huyết ấy, đội trưởng vỗ vỗ vai Phương Lạc rồi quay người rời đi. Mười mấy năm trong quân ngũ, hơn nửa sự nghiệp quân nhân của ông đều dành cho lực lượng đặc nhiệm. Không quá lời khi nói rằng, dấu chân thực thi nhiệm vụ của ông đã in hằn khắp mọi miền đất nước, đương nhiên, sự hy sinh là điều khó tránh khỏi. "Chiến hữu" mà Lang Vương cần thăm viếng không chỉ có một người, ông không thể ở lại đây quá lâu.
Phương Lạc có linh cảm, có lẽ đây chính là lần cuối cùng họ nói lời tạm biệt. Lần gặp tới, chẳng biết là bao giờ.
Có lẽ chính đội trưởng cũng cảm nhận được điều đó, nên lần này, khác với những lần chia ly trước, ông bớt đi vài phần lạnh lùng, xa cách, mà cố ý thể hiện chút hơi thở nhân tình.
Câu nói cuối cùng, có lẽ ông muốn nhắn nhủ điều gì đó, nhưng với một người như đội trưởng, đã quen với mưa bom bão đạn và sinh tử, lời nhắn nhủ tốt nhất thực ra chính là câu "hãy sống thật tốt" này.
Suy cho cùng, đội trưởng cũng chỉ là một người bình thường, chỉ là khi khoác lên mình bộ quân phục ấy, có những thứ buộc phải gánh vác trên vai.
Phương Lạc nhìn theo bóng người bạn già rời đi, đứng nghiêm chào một cái, rồi quay lại phía bia mộ bày tỏ lòng thành kính. Cậu cũng phải đi thôi.
"Tạm biệt nhé, bạn già, sang năm lại đến thăm cậu." Phương Lạc đút hai tay vào túi áo hoodie, quay người bước đi được hai bước thì thấy không đúng lắm, cậu nhìn vào bức ảnh trên bia, cười nói: "Không đúng, trung đội trưởng là bạn già, còn 'Yêu Quái' cậu thì phải là bạn nhỏ mới đúng, cậu kém ông ấy hơn mười tuổi cơ mà. Tạm biệt nhé, 'bạn' nhỏ!"
Với những bước chân nhẹ nhàng, Phương Lạc rời khỏi nghĩa trang, ra khỏi công viên tưởng niệm rồi lên xe buýt đi đến địa điểm tiếp theo — nhà của "Hắc Phong" Hồ Thiệu Văn.
Sau khi đến khu chung cư theo địa chỉ, Phương Lạc mua chút quà rồi mới đến cửa. Sau khi người anh em này hy sinh năm đó, trong nhà ngoài cha mẹ ra chỉ còn lại một người em trai. Cậu bé còn rất nhỏ, mới mười hai tuổi, đang học trung học. Khó khăn hơn nữa là người mẹ mắc bệnh hiểm nghèo, quanh năm phải nằm liệt giường, nguồn kinh tế của cả gia đình đều trông cậy vào một tay người cha.
Khi còn trong quân ngũ, Yêu Quái thường nói, sau này xuất ngũ sẽ lấy tiền trợ cấp mở một tiệm trái cây, như vậy sẽ tiện chăm sóc mẹ. Đáng tiếc là...
Khu chung cư này đã rất cũ kỹ, ở một nơi như Ma Đô, muốn tìm được một khu tương tự cũng chẳng dễ dàng gì.
Vừa vào cửa đã thấy rõ, hoàn cảnh nhà họ Hồ không mấy dư dả. Người bác chưa đầy sáu mươi tuổi mà tóc đã bạc trắng quá nửa.
Đây không phải lần đầu Phương Lạc đến, nhưng lần trước là do Hồ Thiệu Văn mời cậu tới. Khi đó hai người khó khăn lắm mới xin được kỳ nghỉ ba ngày, kết quả là vừa theo Hồ Thiệu Văn về ở được một đêm đã bị triệu tập khẩn cấp. Đến vội vã, đi vội vã, gặp lại thì cảnh còn người mất.
Thời gian đã gột rửa phần lớn nỗi đau trên người gia đình này, khi gặp Phương Lạc, ngoài sự ngạc nhiên vì có khách đến thăm, cậu không thấy nhiều vẻ bi thương.
Phương Lạc được giữ lại dùng bữa. Lúc sắp đi, lấy cớ vào bếp lấy nước đá, cậu lặng lẽ để lại một phong thư trong tủ lạnh, bên trong có một chiếc thẻ ngân hàng chứa mười nghìn tệ. Đây là một phần trích ra từ tiền trợ cấp xuất ngũ của Phương Lạc. Phần lớn số tiền cậu đã gửi về quê cho cha mẹ, sau khi để lại một vạn này, số tiền còn lại trong người cậu chỉ còn hai, ba nghìn tệ.
Vốn dĩ cậu định dùng số tiền này làm học phí và chi phí sinh hoạt cho một năm tới, nếu không đủ thì hè sẽ kiếm thêm việc làm là xong. Nhưng tình hình hiện tại đã khác.
Tuy nhiên không sao cả, Phương Lạc đã đưa ra quyết định từ trước đó rồi.
Sau khi rời khỏi nhà họ Hồ, Phương Lạc trở thẳng về trường, trên đường đi đã thông báo quyết định của mình cho cha mẹ ở quê. Không nằm ngoài dự đoán, cả cha lẫn mẹ đều không hài lòng với quyết định của cậu. Dù sao cũng khó khăn lắm mới có cơ hội lấy được bằng đại học, sau này ra trường dễ tìm việc, thế mà mới học được một tháng đã bỏ dở giữa chừng để làm chuyện khác. Đối với người lớn trong nhà, đây là hành động bồng bột.
Nhưng dù sao cũng là con mình, hơn ai hết họ hiểu rõ Phương Lạc. Biết cậu không phải kiểu người thích làm những việc không nắm chắc, sau khi nghe qua điện thoại biết Phương Lạc đã quyết định, hai bậc phụ huynh không khuyên can thêm, chỉ bảo cậu nên suy nghĩ kỹ, cân nhắc cẩn thận. Nếu nhất quyết muốn đi, họ cũng sẽ không ngăn cản.
Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là cậu phải lấy được hợp đồng ký kết của câu lạc bộ đó, và phải bàn bạc chuyện bảo lưu kết quả học tập với nhà trường. Ngoài ra, hợp đồng không được là loại "bán thân" lừa đảo, tóm lại là không được ký hợp đồng mười năm, tám năm.
Người lớn không hiểu câu lạc bộ này là cái gì, nhưng họ có vốn sống phong phú hơn. Thời gian hợp đồng ngắn, sau này không ổn thì có thể thay đổi kịp thời. Hơn nữa, dù thế nào đi nữa, có hợp đồng mang tính pháp lý, thì dù lần thử nghiệm này của con mình có thất bại, cũng sẽ không đến mức quá bi thảm.
Phương Lạc luôn cảm thấy biết ơn vì có những người cha mẹ tương đối cởi mở như vậy. Kể từ sau trung học, rất nhiều quyết định của cậu đều là do cậu tự quyết, bao gồm cả việc không điền nguyện vọng sau kỳ thi đại học mà trực tiếp đi nhập ngũ.
Giải quyết xong chuyện gia đình, tiếp theo là báo tin cho Thẩm Diệu Ngư. Sau đó, Phương Lạc gửi quyết định của mình qua tin nhắn WeChat cho Troy.
"Có đó không? Y thần, tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, chúng ta có thể hẹn một thời gian để bàn bạc chi tiết không?"
Tin nhắn trả lời rất nhanh, nhưng thời gian cụ thể thì phải để sau, vì năm giờ chiều nay họ còn trận đấu PCM, tin tức cụ thể phải đợi Troy và đồng đội đấu xong đã.