Tại số 11 phố Fountain, khu Đường Tưởng niệm.
Gardner Martin mặc áo sơ mi trắng và quần dài đen, đứng trước cửa sổ sát đất ở phòng làm việc, làn da phơi dưới ánh nắng mặt trời rực rỡ cũng bị nhuộm thành một màu vàng hơi ửng hồng.
Hắn nhìn Lumen và Christo đứng trước bàn làm việc, nghe bọn họ tôi một lời anh một câu thuật lại chuyện liên quan đến hiệp hội hang động Trier.
Lumen phụ trách phần chính và giải thích ngắn gọn lai lịch của mẫu tiêu bản địa huyết khoáng thạch kia: “Lúc trước, ở khách sạn Kim Kê mà tôi đang ở có một kẻ điên tên là Flemish, nghe nói hắn gặp phải quỷ hồn Montsouris, sau đó người nhà của hắn lần lượt bị chết một cách quỷ dị, cuối cùng hắn bị phát điên.
“Thỉnh thoảng hắn cũng sẽ tỉnh táo lại, chúng tôi có uống rượu với nhau mấy lần, sau lại có một ngày, hắn thắt cổ tự tử, trụ sở cảnh sát mang toàn bộ di vật của hắn đi, nói là giao cho người thân còn sống của hắn, nhưng những người đó đều không muốn nhận, cuối cùng lại gọi tôi đến nhận, trong số đó có mẫu tiêu bản địa huyết khoáng thạch kia,
“Tôi và kẻ điên kia, tốt xấu gì cũng uống rượu cùng nhau mấy lần, tôi vốn cũng không quan tâm nhiều, chỉ tiện tay để mẫu tiêu bản khoáng vật kia trong két bảo hiểm ở căn phòng an toàn.”
Lời Lumen nói đều là thật, không có một từ nào là dối trá cả, chỉ là cậu lược bỏ chuyện mình giúp Flemish thoát khỏi quỷ hồn Montsouris như nào và chuyện Termiporus nhắc nhở về mẫu địa huyết khoáng thạch kia.
Nghe đến đó, Gardner Martin có máu tóc màu đen đã điểm vài sợi bạc hai bên thái dương và đôi mắt màu nâu đỏ, hỏi lại một câu để xác nhận:
“Căn phòng an toàn của cậu ở đâu?”
Lumen thành thật trả lời :
“Là căn phòng ở bên trái, cuối dãy lầu 3, số 19 phố White Coat.”
Căn phòng này không cùng phía và cách một khoảng với căn phòng phát ra hơi thở khủng bố ở số 6 cùng con phố đó, cho nên Lumen vẫn trả lời một cách thẳng thắn.
Gardner Martin mỉm cười nói:
“Khó trách cậu lại thường xuyên đến phố White Coat như vậy, cũng không phải chỉ vì có Jenna.”
Lão đại, anh là đang ám chỉ tôi không cần thường xuyên đến chỗ Franka hay là ám chỉ anh hiểu rõ tình hình nơi đó thế? Lumen oán thầm một câu, ngoài miệng vẫn tiếp tục nói về chuyện xảy ra sau đó.
Lúc trước cậu giải thích với Joseph và Rayan của hiệp hội hang động như thế nào thì hiện tại cũng nói y như vậy.
Cuối cùng, Lumen còn cố ý hỏi:
“Liệu chuyện này có mang lại phiền toái gì cho băng Savoy chúng ta hay không? Nói không chừng sau lưng hiệp hội hang động là thế lực nào đó phía chính phủ.”
Cậu là đang ám chỉ thân phận mà Gardner Martin ngụy tạo cho mình để sử dụng trước mặt Puifer Solon có thể bị lộ, cậu tin tưởng với chỉ số thông minh của lão đại thì đối phương có thể hiểu được ý của mình.
Gardner Martin khẽ gật đầu, nhìn về phía ‘Chuột’ Christo nói:
“Nếu anh muốn gia nhập hiệp hội hang động thì vẫn có thể gia nhập, đừng làm chậm trễ hoạt động buôn lậu là được.”
‘Chuột’ Christo liên tục gật đầu:
“Vâng, thưa lão đại.”
Sau khi nhận được chỉ thị của Gardner Martin, hắn rời khỏi phòng làm việc, để lại một mình Lumen ở lại đó.
Gardner Martin mỉm cười, trấn an thành viên chính thức của ‘Hội Chữ Thập Máu Và Sắt’ này:
“Cậu không cần lo lắng bên chỗ Puifer, cho dù hắn biết rõ thân phận thật của cậu thì cũng sẽ giả như không biết. Sau khi cậu trở thành vua trong trò chơi King cake của hắn thì hắn đã có rất nhiều nghi ngờ đối với cậu, tiếp theo tất nhiên hắn sẽ lại thử nghiệm và lợi dụng thôi.”
Ý của hắn là cậu vẫn tiếp tục ở lại khu chợ, tiếp tục quản lý các sản nghiệp như vũ trường Breeze, khách sạn Kim Kê và vũ trường Mill.
“Vâng, tôi chỉ là lo lắng chuyện này sẽ ảnh hưởng đến nhiệm vụ quan trọng nhất.” Lumen làm như thở phào một hơi nhẹ nhõm, rồi cười đáp lại.
Đồng thời, cậu cũng thầm cười lạnh một tiếng.
Cậu nhạy bén phát hiện ra điểm không hợp lý trong sắp xếp của Gardner Martin:
Đối với lão đại của băng Savoy, ‘Trưởng quan’ của ‘Hội Chữ Thập Máu Và Sắt’ thì việc đổi một người phi phàm khác để quản lý vũ trường Breeze và các sản nghiệp khác, để cho Lumen ẩn mình trong chỗ tối là rất đơn giản, không có gì khó khăn cả.
Cho dù hắn cảm thấy không thể bạc đãi gã thuộc hạ đang phải một mình gánh vác nhiệm vụ quan trọng thì hoàn toàn có thể chia một phần lãi từ vũ trường Breeze và các sản nghiệp khác như một cách bù đắp cho Lumen, chứ không phải để cho thành viên chính thức đã bị hoài nghi và có nguy cơ bị nhắm đến này ở lại nguyên vị trí như thế.
Tuy việc Lumen đột nhiên chuyển vào chỗ tối, có vẻ sẽ càng khả nghi hơn, dẫn đến việc băng Savoy bị nhắm tới, nhưng Gadner Martin đã gặp không biết bao nhiêu vấn đề như thế này, hắn chắc chắn có biện pháp giải quyết.
Lumen cảm thấy vị ‘Trưởng quan’ của ‘Hội Chữ Thập Máu Và Sắt’ này vẫn còn nghi ngờ mình, cho nên đối phương mới hy vọng có thể mượn tay Hiệp hội hang động để tiếp tục thử mình.
Lời miêu tả và giải thích vừa rồi của cậu không có chi tiết nào là ngụy tạo cả, bình thường mà nói thì như vậy đã đủ khiến cho Gardner Martin tin tưởng, nhưng vấn đề ở chỗ là, trong khoảng thời gian gần đây, xung quanh cậu đã xảy ra quá nhiều chuyện, trước tình huống bất thường như vậy, trực giác của Gardner Martin, người đang là hoặc đã từng là ‘Chuyên gia âm mưu’ chắc chắn sẽ theo bản năng nghi ngờ trong chuyện này có điều gì đó không đúng.
Lý do ở từng khâu nhỏ đã không đủ để che dấu sự khác thường của cả chỉnh thể.
Nghĩ đến đây, Lumen đột nhiên nổi lên sát tâm.
Cậu nhìn Gardner Martin đứng trước cửa sổ sát đất, ước chừng khoảng cách giữa hai bên không đến năm thước.
Dưới khoảng cách gần như vậy, nếu cậu đột nhiên sử dụng ‘Thuật hừ hà’, mà Gardner Marti còn chưa lên tới danh sách 4, chưa đạt được thần tính, khả năng trên người cũng không có vật phẩm thần kỳ có năng lực tương tự như phòng ngự, thì cậu hoàn toàn có thể khống chế được lão đại của băng Savoy và xử lý hắn.
Tình huống trước mắt giống như hai người thường không có năng lực siêu phàm đứng trong phạm vi năm thước, một người có thân phận cao quý, năng lực chiến đấu xuất chúng, người còn lại có địa vị thấp hơn, thể chất cũng không mạnh bằng nhưng lại có giấu một khẩu súng ngắn, khả năng bắn súng khá tốt.
Trong phạm vi năm thước, cho dù địa vị của người thường kia có cao tới đâu, năng lực chiến đấu có mạnh tới đâu, xung quanh lại có nhiều thuộc hạ thì hắn vẫn bị súng bắn chết!
Nghĩ đến nhiệm vụ của ‘Hội Tarot’ và ‘Hội Cực quang’, Lumen kiềm chế bản thân, chuyển chủ đề hỏi:
“Trưởng quan, tôi muốn mua công thức điều chế ma dược ‘Chuyên gia âm mưu’.”
Đây là kinh nghiệm mà cậu học được khi thăng cấp thành ‘Kẻ phóng hỏa’, không nên đợi tiêu hóa xong ma dược rồi mới nghĩ đến chuyện tìm kiếm công thức điều chế ma dược cho danh sách tiếp theo, rồi tìm kiếm từng loại nguyên liệu một, cậu muốn làm đồng thời cả hai việc, một mặt tiêu hóa nốt ma dược ‘Kẻ phóng hỏa’ còn lại, mặt khác nhanh chóng thu thập nguyên liệu ‘Chuyên gia âm mưu’, tiết kiệm thời gian đến mức tối đa.
Gardner Martin hơi kinh ngạc hỏi ngược lại:
“Cậu có nhiều tiền mặt đến vậy sao?”
Ở hầu hết các cuộc tụ hội thần bí học, công thức điều chế ma dược ‘Chuyên gia âm mưu’ đều có thể bán được với giá 70.000 cho đến 80.000 đồng Fil, thậm chí còn đắt hơn.
Việc này không thể so sánh với ‘Kẻ phóng hỏa’, là nhóm không ngừng chết đi, lại không ngừng có người thăng cấp, bởi mỗi một vị ‘Chuyên gia âm mưu’ đều hiểu rõ tầm quan trọng của việc tự bảo vệ bản thân, không còn bốc đồng, hơn nữa còn bắt đầu kiểm soát chặt chẽ không để cho công thức điều chế ma dược của danh sách tương ứng bị tiết lộ ra ngoài.
Ở Trier, công thức điều chế ma dược phổ biến nhất là từ danh sách 9 đến danh sách 7 trên con đường ‘Thợ săn’.
Không đợi Lumen trả lời, Gardner Martin cười nói:
“Nếu cậu có thể điều tra ra bí mật sự suy tàn của gia tộc Solon, cho dù không phải toàn bộ mà chỉ là một phần thì tôi cũng sẽ lập tức đưa ma dược ‘Chuyên gia âm mưu’ cho cậu làm phần thưởng.”
“Nhưng nếu cậu gấp rút muốn tăng thực lực của bản thần, không muốn chờ lâu như vậy, với tư cách là thành viên chính thức của ‘Hội Chữ Thập Máu Và Sắt’, cậu có thể mua công thức điều chế ma dược ‘Chuyện gia âm mưu’ với giá ưu đãi là 60.000 đồng Fil.”
“Không thành vấn đề.” Lumen không do đự đáp ứng, ‘Ngày mai tôi sẽ mang 60.000 đồng Fil tới đây.”
Kế hoạch ban đầu của cậu là nếu Gardner Martin không cho thì sẽ chuyển sang hỏi ngài K và tiểu thư ‘Ma thuật sư’.
“Cậu thật sự có 60.000 đồng Fil sao?” Gardner Martin bật cười thành tiếng.
Suy nghĩ trong đầu Lumen chợt xoay chuyển, cậu cố ý nói:
“Tôi vừa vặn có, trước đó tôi có giúp một khách thuê tại khách sạn Kim Kê đòi được một khoản nợ 100.000 đồng Fil từ vũ trường ‘Diffirent’ ở phố cổ, khu Đài thiên văn, và nhận được hơn một nửa từ số tiền đó.”
Tổng cộng số tiền mà cậu lấy từ đối phương là 50.000 đồng Fil tiền mặt và số vàng trị giá 30.000 đồng Fil, sau khi trả Franka 25.000 đồng Fil tiền nợ, cậu còn 55.000 đồng Fil, cộng với số tiền ban đầu là 1.000 đồng Fil tiền mặt, 1.000 đồng Fil quy đổi ra vàng và khoản kinh phí còn lại là 4.000 đồng Fil, thì hiện tại tài sản lưu động của cậu có khoảng 61.000 đồng Fil.
“Sân khấu Different…” Gardner Martin lặp lại cái tên này, sắc mặt dần trở nên nghiêm trọng hơn, “Cậu thật sự lấy khoản tiền nợ đó từ sân khấu Different sao?”
Rất hiển nhiên, vị ‘Trưởng quan’ của ‘Hội Chữ Thập Máu Và Sắt’ này có biết điểm đặc thù của Sân khấu Different.
Lumen thản nhiên gật đầu:
“Đúng vậy.”
Các thành viên của băng Savoy hoạt động trong vũ trường Breeze ít nhiều đều biết về chuyện cậu đòi nợ giúp Fitz, căn bản không thể lừa được Gardner Martin, sở dĩ vừa rồi cậu quyết định nói chuyện này ra, chính là để quấy đục các loại chuyện xảy ra xung quanh mình, nhắm dẫn ‘Hội Chữ Thập Máu Và Sắt’ nghi ngờ sai hướng.
Hơn nữa, còn có thể mượn cái này để dọa Gardner Martin!
Gardner Martin đánh giá Lumen mấy giây rồi yên lặng bước một bước về phía cửa sổ sát đất.
Vài giây sau, hắn giống như tò mò hòi:
“Cậu chưa từng nghe tới vấn đề ở Sân khấu Different sao?”
“Đã từng nghe.” Lumen cười thành tiếng.
Lúc này, nếu cậu có một chiếc kính mắt đơn tròng ở đây, khả năng cậu sẽ nhịn không được đeo nó lên hốc mắt phải của mình, sau đó thưởng thức các loại phản ứng theo bản năng và vẻ mặt đặc sắc của Gardner Martin.
Lumen dừng lại một chút rồi tiếp tục nói:
“Sau khi nhận mối làm ăn, tôi đã cố ý điều tra sân khấu kia thì phát hiện nó rất không đợn giản, vừa có chống lưng lại rất nguy hiểm, vì thế quyết định từ bỏ ủy thác, kết quả, ngày đó khi tôi đang đuổi theo một kẻ thù và đi ngang qua đó, trong nháy mắt thấy người gác cửa của Sân khấu Different biến mất một cách quỷ dị mà sau ô cửa sổ ở lầu trên, Timmons, ông chủ của bọn họ giống như bị mất linh hồn.”
“Tôi cảm thấy đây là cơ hội nên cũng thử xông vào đòi nợ, ai biết lại dễ dàng thành công như vậy!”
Lumen vừa nói vừa bước lên trước một bước, thành khẩn hỏi:
“Trưởng quan, chuyện này có để lại mối họa ngầm nào không?”
Gardner Martin lặng lẽ dịch ra sau một bước, cười nói:
“Trước mắt có vẻ không có, nhưng sau này cậu cũng nên chú ý bản thân xem có điểm bất thường nào không.”
Lumen thuận thế nói ra điểm nghi ngờ của mình:
“Trưởng quan, tôi cảm giác chuyện này không ổn lắm, trong khoảng thời gian gần đây, không hiểu sao xung quanh tôi lại xảy ra nhiều chuyện như vậy?”
Có chuyện này tôi chủ động làm, cũng có chuyện tự tìm đến tôi, chẳng lẽ tôi thật sự là dạng người mang đến tai họa sao, hoặc là gần đây vận mệnh của tôi quá mệt mỏi, kiệt sức để đối phó?”
Gardner Martin nhìn cậu một cái thật sâu, sau đó nói một câu đầy ẩn ý:
“Có lẽ, đây là vận mệnh mà ‘Thợ săn’ chắc chắn sẽ phải trải qua.”
Đợi Lumen rời khỏi đây, Gardner Martin chuyển tầm mắt nhìn sang bên cạnh:
Nơi đó có một cánh cửa bí mật mở ra, ‘Giám sát’ Olsen giống như một con gấu bị bỏ đói, bước ra.
“Thế nào?” Gardner Martin mở miệng hỏi.
Khóe miệng của Olsen hơi nhếch lên, nói:
“Cậu ta không thực sự tin phục đối với sắp xếp của anh, điều này cũng rất bình thường, cậu ta còn chưa tới mức đặc biệt trung thành, tạm thời không thể trở thành một thành viên trong đội của anh.”
Garder Martin suy nghĩ một chút rồi thay đổi đề tài:
“Tai họa trên người hắn đều biểu hiện rõ ràng hơn so với mỗi người chúng ta, chẳng lẽ hắn càng phù hợp hơn sao?”
Olsen im lặng vài giây, rồi nói:
“Tiếp tục quan sát.”
Lúc Lumen quay trở về khu chợ, thì Franka đang ngồi trong quán cà phê Red House ở thị trấn Chaillot, nhìn Browns Solon có mái tóc màu đỏ cam ngồi đối diện, nói:
“Khi nào các cô mới thẩm tra xong?”
Browns Solon không lập tức trả lời mà nhìn chằm chằm Franka có mái tóc đen và đôi mắt màu nâu, đăm chiêu một lúc rồi nói:
“Chúng tôi phát hiện ra kẻ bị nghi ngờ là thành viên của ‘Hội Phúc lành.”
