Nghe Jenna oán giận một câu như vậy, Franka thầm cười một tiếng rồi nói:
“Điều này rất bình thường mà, trước khi bước vào danh sách ở khoảng trung thì chỉ cần nắm được quy tắc sắm vai là có thể thăng cấp rất nhanh, tốc độ kiếm tiền thường không theo kịp để mua công thức điều chế ma dược và nguyên liệu tương ứng.”
“Em không cần lo lắng vấn đề tiền nong đâu, danh sách 7 trên con đường ‘Thích khách’ là điểm bắt đầu thay đổi về chất, năng lực chiến đấu và năng lực tự bảo vệ mình của em cũng tăng khá mạnh. Em cũng biết đấy, sắp tới có lẽ sẽ xảy ra một thảm họa, chỉ khi em trở thành ‘Vu nữ’, cộng thêm ‘Mũi tên khát máu’, em mới có hi vọng sống sót, bảo vệ người mà mình muốn bảo vệ.”
Jenna yên lặng vài giây, sau đó cô chậm rãi gật đầu, cũng tiện đà ‘hừ’ một tiếng:
“Chị có sử dụng năng lực xúi giục lên tôi không đấy!”
“Ha ha, đây là sự thật mà, bây giờ chị sẽ viết công thức điều chế ma dược ‘Vu nữ’ cho em, chúng ta có thể bắt đầu thu thập nguyên liệu được rồi.” Franka vừa nói vừa đi đến bên bàn trà, vuốt phẳng một tờ giấy, nhanh chóng đặt bút viết.
Jenna cũng đứng dậy, đi đến bên cạnh đối phương, nhìn từng chữ từng chữ đơn Intis nhanh chóng hình thành câu từ có nghĩa.
Cùng lúc đó, trong lòng Jenna cũng đang thầm nhẩm tính:
“Cộng cả khoản thu lao lấy từ chỗ ‘Người tịnh hóa’ và thu nhập từ công việc ca sĩ ngầm, cuối cùng mình cũng tiết kiệm được gần 10.000 đồng Fil.”
“Dựa theo cách nói của Franka và Charles, tùy vào độ phổ biến thì công thức điều chế ma dược của các danh sách 7 dao động từ 30.000 đến 40.000 đồng Fil, cứ tính theo giá trị bé nhất đi thì mình cũng phải nợ Franka thêm ít nhất 30.000 đồng Fil, tổng khoản nợ là 60.000 đồng Fil.”
“Cho dù mình đem bán ‘Mũi tên khát máu’ đi cũng không thêm được bao nhiêu, hơn nữa sau đó còn phải mua nguyên liệu dùng cho ma dược ‘Vu nữ’, ít nhất cũng phải cần thêm 30.000 đồng Fil nữa! Khó trách trong các buổi tụ hội thần bí, rất nhiều người phi phàm đều cư xử rất cùng quẫn và thích so đo!
Jenna càng tính càng đau đầu.
Nếu không phải ma dược có năng lực thay đổi về chất một cách thiết thực nhất mà bằng trực quan có thể thấy được, cô còn nghi ngờ liệu mình có rơi vào một cái bẫy, tại sao càng cố gắng càng thiếu nợ nhiều đến như vậy?
Trước kia, cả nhà bọn họ thường xuyên cảm thấy tuyệt vọng chỉ vì khoản nợ mấy nghìn đồng Fil, mà hiện tại, số tiền cô nợ Franka đã lên đến 60.000 đồng Fil, hơn nữa còn có thể đoán được khoản nợ này sẽ không ngừng tăng lên.
Cho dù vét hết tất cả tiền mặt và tài sản hiện có của mình để trả thì cô vẫn còn thiếu mấy vạn đồng Fil nữa.
Jenna nghiến răng một cái, quyết định ném phiền não này ra sau đầu, chờ khi nào thăng cấp lên danh sách 7, trở thành ‘Vu nữ’ rồi lại lo lắng tiếp.
Chẳng bao lâu, Franka đã viết xong công thức điều chế ma dược ‘Vu nữ’:
“Danh sách 7: Vu nữ
“Nguyên liệu chính: Toàn bộ máu của ma ngư ở vùng biển đen, trứng của khổng tước mã não.”
“Nguyên liệu phụ: 80ml nước tinh khiết, 5 giọt dung dịch cà độc dược màu vàng, ba cái vảy của thằn lằn bóng đêm, 10 giọt dung dịch hoa thủy tiên.”
Franka đưa tờ giấy viết công thức điều chế cho Jenn, lại chợt suy nghĩ điều gì đó rồi nói:
“Em đừng thu thập nguyên liệu từ trong cuộc tụ hội thần bí học mà chúng ta cùng tham gia, nên thu thập từ chỗ ‘Người tịnh hóa’ và cuộc tụ hội mà em phát hiện ra và tham dự, à, nên nhờ Charles giúp đỡ.”
Cô vẫn đang trong kỳ kiểm tra của giáo phái Ma nữ, nên lo lắng tổ chức bí ẩn kia có đặt cơ sở ngầm trong cuộc tụ hội thần bí mà mình tham gia, đến lúc đó, nếu có người tham gia thu thập nguyên liệu dùng cho ma dược ‘Vu nữ’, tất nhiên sẽ bị bọn họ phát hiện.
Để mà so sánh thì xác suất lấy được nguyên liệu từ chỗ ‘Người tịnh hóa’ rất cao, dù sao người phi phàm phía chính phủ xử lý không ít ‘Ma nữ’, chắc chắn sẽ lưu giữ đặc tính phi phàm tương ứng.
Đương nhiên, Franka cũng sẽ tìm hiểu và thu thập giúp Jenna từ trong ‘Hội nghiên cứu khỉ đầu chó lông xoăn’ và sẽ báo lại cho Jenna biết.
“Được.” Jenna đại khái cũng đã biết sự tồn tại của giáo phái Ma nữ và cũng biết bọn họ thù hận ‘Thích khách’ hoang dã như mình.
Trong lúc Jenna ghi nhớ công thức điều chế ma dược ‘Vu nữ’, Franka quan tâm hỏi:
“Anh trai của em rời khỏi Trier chưa?”
Sau khi phát hiện các tổ chức Tà thần yên tĩnh khác thường đã được lá bài ẩn chính Major Arcan khẳng định lại, Lumen và Frana đã lập tức đề nghị Jenna và anh trai của cô là Julian rời khỏi Trier, đến một thành phố khác của Intis để tạm thời lánh nạn nửa năm, để quan sát tình hình.
Jenna đã bày tỏ thái độ quyết liệt, cô hy vọng có hẻ sát cánh cùng những người bạn đồng hành của mình, cũng hứa sẽ nhanh chóng đề cao thực lực của mình lên.
Đây cũng là nguyên do chính khiến vừa rồi cô nhận món quà của Franka mà không do dự chút nào.
Về phần anh trai Julian, Jenna quả thật không hy vọng hắn lại một lần nữa bị cuốn vào một vụ thảm họa thần bí học, hy vọng hắn sống một cuộc sống bình thường, trong khoảng thời gian này cô vẫn luôn bận rộn không ngừng xúi giục hắn rời khỏi Trier.
“Cuối tuần trước đã đến cảng Russell rồi.” Jenna bất giác mỉm cười.
Cảng Russell nằm ở cửa sông Serenzo chảy ra biển, là một trong những cảng xuất hàng chính của Trier.
Franka vừa kinh ngạc lại vui mừng thay cho người đồng bạn của mình:
“Em đã xúi giục thành công tên bướng bỉnh cứng đầu kia rồi sao?”
Trong điều kiện không tiết lộ tình hình thật sự.
“Không có.” Jenna thản nhiên lắc đầu, trong mắt ánh lên một tia đắc ý, “Tôi đã thay đổi đối tượng xúi giục, tôi phát hiện xưởng đóng tàu nơi Julian làm việc có chi nhánh ở cảng Russell, vì thế đã sử dụng năng lực ‘Xúi giục’, để viên quản lý của bọn họ đề xuất kế hoạch trao đổi nhân viên kỹ thuật giữa các nhà xưởng nhằm mục đích học tập, nâng cao tay nghề trong vòng nửa năm, sau đó tôi dùng tiền để đưa Julian vào danh sách.
“Chính nhờ lần xúi giục đó nên tôi mới tiêu hóa hoàn toàn ma dược, mẹ kiếp, tôi nói như thế nào Julian cũng không chịu nghe, ‘Xúi giục’ xong hôm sau hắn lại đổi ý, mà viên quản lý của hắn chỉ đưa ra một quyết định mà hắn đã bắt đầu thu dọn hành lý rồi!”
Sau khi mắng anh trai mình vài câu, Jenna mím môi nhìn Franka, cố ý bổ sung thêm:
“Công nhân kỹ thuật đã rời khỏi Trier vào cuối tuần trước, nhóm ở Trier được điều chuyển đến cảng Russell sẽ ở lại đó khoảng nửa năm, tránh thảm họa có thể xảy ra.
“Franka, tại sao chúng ta không nghĩ cách để cho mọi người rời khỏi Trier lánh nạn một thời gian?”
“Nói ra thì bọn họ cũng đâu có tin.” Franka ‘ôi’ một tiếng, “Hơn nữa, có quá nhiều công nhân rời khỏi đây sẽ khiến cho tổ chức Tà thần phát hiện ra và tiến hành kế hoạch sớm hơn, đến lúc đó, người phi phàm phía chính phủ nếu còn chưa chuẩn bị tốt thì số người chết sẽ càng nhiều hơn.”
Còn một điều nữa mà Franka không nói ra là, kết hợp vài câu nói của cô ‘Thẩm phán’ và những thông tin mà Charles nắm được thì Trier trên mặt đất tồn tại là để phong ấn thứ gì đó dưới lòng đất trier, mỗi người ở nơi này đểu đang ‘cống hiến’ sức mình, nếu quá nhiều người rời khỏi đây, rất có khả năng phong ấn sẽ mất hiệu lực, như vậy toàn bộ dân chúng còn lại sẽ phải chết.
Jenna im lặng một hồi, cũng không tiếp tục suy nghĩ về vấn đề này nữa.
Quá trình trưởng thành của cô và kinh nghiệm trong nửa năm này đã dạy cô phải chấp nhận hiện thựct àn khốc, những gì cô có thể làm là cố gắng hết sức tỏng phạm vi năng lực của mình.
Mấy chục giây sau, Jeneen trầm ngâm nói:
“Khi tôi xúi giục viên quản lý kia để đề xuất kế hoạch trao đổi học tập, thì đã có khá nhiều nhà xưởng gần đó cũng lên kế hoạch tương tự như vậy, cho nên tôi mới có ví dụ để nói, thành công này cũng không tính là quá khó khăn.
“Hiện tại suy nghĩ lại, liệu có thể là người phi phàm phía chính phủ âm thầm tổ chức, để di dời bớt dân cư khu chợ đi không?”
“Cũng có thể.” Franka suy nghĩ vài giây, nói đến đây thì ngậm miệng lại.
Cô muốn nói là còn có thể là do ‘Hội Tarot’ hoặc giáo hội ngài Kẻ khờ làm, lá bài ẩn chính Major Arcana của cô là cô ‘Chính nghĩa’ là người phi phàm trong lĩnh vực ‘Người quan sát’ rất thích làm chuyện tương tự như vậy.
Sở dĩ Franka không nói ra miệng là bởi vì cô chưa nói cho Jenna biết mình và Charles tín ngưỡng ngài ‘Kẻ Khờ’.
Vốn dĩ cô cũng đã định sắp xếp thời gian dẫn Jenna đến bến tàu Lavigne để ‘thăm’ giáo đường ‘Kẻ Khờ’, nhưng sau khi rơi vào tầm mắt của giáo phái Ma nữ, cô lại không dám làm thế.
Ừ, cũng chỉ có thể để Charles dẫn Jenna đến bến tàu Lavigne thôi. Nếu cô ấy có thể sửa tín ngưỡng của mình thành tín ngưỡng ngài ‘Kẻ Khờ’, về sau sẽ an toàn hơn khá nhiều. Suy nghĩ trong đầu Franka bắt đầu chuyển hướng sang Lumen.
…
Trên một chiếc xe ngựa bốn bánh bốn ghế ngồi chạy giữa rừng cây và đồng ruộng, Lumen mặc vest lịch sự, nhàn nhã nhìn ra cánh đồng lúa vàng đến mùa thu hoạch ở bên ngoài cửa sổ, suy nghĩ không biết đã bay đến nơi nào.
Hơn một tháng này là khoảng thời gian cậu rảnh rỗi nhất trong nửa năm qua, nhưng cậu không có tâm tình để hưởng thụ loại trạng thái nhàn nhã này mà luôn nắm bắt cơ hội để mỗi một tiêu hóa ma dược ‘Kẻ phóng hỏa’.
Điều này bao gồm việc đi đến khu lưu trữ xác đảo biệt lập để hỗ trợ ‘hỏa táng’ thi thể, ‘tống táng’ rác rưởi ở bãi rác lớn bị bỏ hoang, đến việc đi xuống lòng đất, dùng lửa để đe dọa đám buôn lậu đi ngang qua, dùng đám cháy để cho một số doanh nghiệp nhỏ đang rơi vào cảnh khốn cùng có thể lấy được tiền bảo hiểm bồi thường, đuổi giết một vài tên tội phạm bị truy nã, biến bọn họ thành than, châm mồi lửa khơi dậy phong trào rời khỏi Trier đến các thành phố xung quanh để tìm cơ hội phát triển.
Một loạt hành động này giúp Lumen chỉ còn cách điểm tiêu hóa hoàn toàn ma dược ‘Kẻ phóng hỏa’ một bước ngắn, có lẽ nửa tháng nữa, cũng có thể chỉ một tuần, thậm chí thời gian ngắn hơn là cậu đã có thể hoàn thành quá trình tiêu hóa.
Hôm nay Lumen lại nhận được lời mời của bá tước Puifer đến làm khách ở lâu đài Red Swan của hắn.
Trong hơn một tháng qua, thành viên của gia tộc Solon này đã tổ chức năm buổi tụ hội, một lần ở lâu đài, một lần ở khu săn bắn, hai lần là đến quán cà phê tán gẫu, còn một lần tổ chức vũ hóa trang ở một ngôi nhà bị bỏ hoang.
Mỗi lần Lumen đều tham dự nhưng không xảy ra chuyện gì, điểm khác thường duy nhất là không thấy Puifer Solon không chơi lại trò King cake nữa.
Gardner Martin nói đối phương thử là thử ở đâu? Liệu lần này có thử không? Người của hiệp hội hang động cũng không xuất hiện lại nữa, là tin lời mình nói rồi sao? Tầm mắt của Lumen rời khỏi cánh đồng gần đến mùa thu hoạch, suy nghĩ quay trở lại lời mời ngày hôm nay.
Cậu chỉ tò mò là Gardner Martin nói sau mỗi lần bá tước Puifer gửi thư triệu tập, hắn đều đang âm thầm quan sát, vậy hiện tại, hắn đang trốn ở nơi nào?
Dưới ánh mặt trời buổi chiều, xe ngựa dừng ở đích đến.
Lumen ngẩng đầu nhìn tòa lâu đài màu vàng nhạt, như có lây dính nhiều vết máu đã cũ, cậu đi xuyên qua cánh cửa lớn nặng nề và sảnh ở bên ngoài, đi thẳng vào phòng khách lớn ở lầu một được trải thảm dày màu đỏ sậm, phong cách nội thất thanh lịch.
Puifer Solon mặc áo khoác nhung đỏ đi từ lối vào, đang trò chuyện với một vị khách nào đó mà hắn đích thân đón lại đây.
Lumen đảo mắt qua nhìn, đột nhiên ánh mắt cứng lại.
Vị khách đi bên cạnh bá tước Puifer là một người mà cậu không ngờ tới.
Người nọ mặc trang phục đi săn, tóc giống như được nhuộm thành màu đỏ, chân mày màu nâu và ánh mắt sắc bén kia chính là Albus, một thành viên khác của ‘Hội Chữ Thập Máu Và Sắt’.
Lumen cơ bản đều biết thân phận bên ngoài của các thành viên của ‘Hội Chữ Thập Máu Và Sắt thuộc quyền của ‘Trưởng quan’ Gardner Martin và cũng biết bọn họ đang làm nhiệm vụ gì, chỉ có tên Albus này thì lại rất thần bí, hắn rất ít khi xuất hiện ở khu chợ, mỗi lần tham gia tụ hội chỉ tập trung ăn uống no nê.
“Vị này là?” Lumen không che dấu vẻ nghi hoặc của mình.
Hắn đến giúp mình hoàn thành nhiệm vụ sao?
Puifer Solon cười cười giới thiệu:
“Vị này là một người bạn mới của chúng ta, về sau hắn sẽ thường xuyên tham dự tụ hội của chúng ta.”
Nói đến đây, Puifer liếc nhìn vẻ mặt của Albus làm cho người ta không thích nổi kia một cái, trên mặt vẫn giữ nguyên ý cười nói:
“Tên đầy đủ của hắn là Albus Medici.”
