"Mai Tố Hoa, ngươi hãy thành thật khai báo, ngươi... có thật sự tận mắt thấy Nhạc Trác Quần vào trong sơn cốc hay không?" Tĩnh Dật sư thái quát lớn một tiếng.
Mai Tố Hoa giật bắn mình, trong tiếng quát tháo ấy dường như ẩn chứa uy nghiêm không thể chối từ. Nàng ta nức nở: "Đệ tử, đệ tử... là đệ tử đã hẹn với Nhạc sư huynh, đệ tử sẽ thu hút sự chú ý của Trương Bình Nhi cùng những người khác, để Nhạc sư huynh nhân lúc hỗn loạn mà lẻn vào. Đệ tử... đệ tử... quả thực không tận mắt nhìn thấy Nhạc sư huynh vào cốc!"
"To gan!" Tĩnh Cương sư thái bật dậy...
"To gan~~" Một giọng nói khác lập tức vang lên: "Tĩnh Cương trưởng lão, nơi này là Mạc Cúc Cung, ngươi hết lần này tới lần khác khiêu khích bản giáo, chẳng lẽ... cho rằng bản giáo không dám trừng trị ngươi sao?"
"Ngươi..." Tĩnh Cương sư thái nghiến răng nghiến lợi: "Giáo chủ đại nhân, Nhạc Trác Quần là đệ tử đích truyền của ta, cũng là sư điệt của người, người... cứ một mực thiên vị người ngoài như vậy sao? Xin giáo chủ đại nhân khai ân, để ta một kiếm chém chết kẻ này, xem hắn còn dám già mồm hay không!"
"Câm miệng!" Tĩnh Dật sư thái quát: "Tĩnh Cương trưởng lão, Nhậm Tiêu Dao tuy không phải đệ tử đích truyền của Truyền Hương Giáo chúng ta, nhưng dù sao cũng là hộ pháp đệ tử. Nếu không có bằng chứng xác thực mà tùy tiện giết người, làm sao khiến người khác tâm phục khẩu phục?"
"Vậy thì cứ nghiêm hình tra tấn. Truyền Hương Giáo chúng ta có vô vàn thủ đoạn bức cung, lão thân không tin hắn không chịu nói thật!"
Tĩnh Dật sư thái khẽ lắc đầu: "Đại sư tỷ, ta hiểu tâm trạng của tỷ, nhưng trị giáo cũng như trị quốc, không thể tùy hứng làm càn. Bản giáo không thể chỉ dựa vào vài lời nói không căn cứ mà nghiêm hình bức cung một đệ tử."
"Hơn nữa, võ công của Nhậm Tiêu Dao tuy cao, nhưng còn lâu mới là đối thủ của Nhạc Trác Quần. Mọi suy đoán của đại sư tỷ đều dựa trên giả thiết Nhạc Trác Quần đã vào cốc, nhưng... nếu Nhạc Trác Quần không vào cốc thì sao? Đúng rồi, đại sư tỷ có phát hiện gì trong Lệ Thúy Cốc không?"
Tĩnh Cương sư thái khẽ lắc đầu: "Sau khi nhận được bẩm báo của Mai Tố Hoa, lão thân đã đích thân đến xem một chuyến. Trong Lệ Thúy Cốc quả nhiên quỷ vụ tan biến, cũng không thấy có gì bất thường!"
"Đã tìm kỹ chưa?"
"Ừm, đã tìm. Lão thân phái hàng chục đệ tử Duệ Kim Điện lục soát toàn bộ Lệ Thúy Cốc, không hề thấy bất cứ dấu vết nào!"
"Ài, đại sư tỷ, như vậy là đúng rồi. Nếu... thật sự như tỷ nói, dựa vào thần niệm của tỷ... cũng không thể không phát hiện ra manh mối bên trong chứ! Tỷ không thấy, đệ tử cũng không tìm thấy, tỷ nói xem sao có thể liên quan đến Nhậm Tiêu Dao được?"
"Thế nhưng... giáo chủ đại nhân, Trác Quần vốn đang yên ổn ở Di Hương Phong, chỉ vì Nhậm Tiêu Dao này đến mà biến mất không dấu vết, sao khiến lão thân không nghi ngờ cho được?"
Tĩnh Dật sư thái thở dài, nhìn Trương Tiểu Hoa đang im lặng không nói, khẽ gật đầu rồi lại bảo: "Truyền Hương Giáo tĩnh lặng đã lâu, nay cũng như nước đọng gợn sóng. Chưa nói đến vị tiên đạo tiền bối trong Hoán Khư, chỉ riêng Thiên Long Giáo, Chính Đạo Minh, thậm chí là môn phái thần bí khó lường kia đều đã cài cắm mật thám vào giáo ta, hành vi vô cùng猖獗 (ngông cuồng). Lần này Hạ Tình cùng những người khác trở về từ Hoán Khư chính là gặp phải địch tập. Ngày đó các nàng bị trọng thương, nếu không phải bản giáo kịp thời ứng cứu, e rằng mấy người họ đã bỏ mạng dưới tay kẻ thù rồi."
"Nếu cứ như vậy, đợi kẻ địch hủy thi diệt tích những người này như cách chúng làm với các đệ tử trước kia, chúng ta biết tìm họ ở đâu? Chẳng lẽ lại tìm đệ tử rồi nghiêm hình bức cung sao?"
"Hiện tại tình hình đang có chút hỗn loạn, đệ tử Truyền Hương Giáo ta vốn nên đồng tâm hiệp lực, cùng nhau duy trì trật tự trong giáo, chứ không phải câu kết bè phái, tranh giành ghen ghét."
"Mai Tố Hoa, ngươi liên kết với Nhạc Trác Quần lập mưu hãm hại đồng môn, đã phạm vào điều lệ giáo quy thứ ba. May thay chỉ mới là kế hoạch chứ chưa thực hiện, bản giáo cảnh cáo ngươi một lần. Sau khi về điện, hãy đến chỗ Chưởng Luật xử phạt, những việc khác bản giáo sẽ không truy cứu nữa!"
"Tạ... tạ giáo chủ đại nhân!" Mai Tố Hoa lúc này nào còn dám nói gì nữa? Tĩnh Dật sư thái không truy cứu sâu mối quan hệ giữa nàng ta và Nhạc Trác Quần đã là may mắn lắm rồi, hơn nữa nghe ý của Tĩnh Dật sư thái, hình phạt này cũng không quá nặng, sao nàng ta không vội vã tạ ơn cho được?
Tĩnh Cương sư thái ngồi trên ghế, nhìn Tĩnh Dật sư thái đuổi mọi người đi mà lòng đầy oán hận. Bà tuy không có bằng chứng xác thực, nhưng từ khi Mai Tố Hoa lên Duệ Kim Điện bẩm báo, trong lòng bà đã cảm thấy Nhạc Trác Quần chắc chắn là do Trương Tiểu Hoa hại chết. Chỉ là không hiểu sao Tĩnh Dật sư thái lại một mực thiên vị Trương Tiểu Hoa, thậm chí không dùng đến một chút cực hình nào, khiến bà vô cùng khó hiểu.
Tuy nhiên, bà không hề có ý định buông tha cho Trương Tiểu Hoa. Đợi đến khi Tĩnh Dật sư thái phất tay định đuổi Hạ Tình và những người khác xuống, Tĩnh Cương sư thái đảo mắt, lên tiếng: "Giáo chủ đại nhân, hiện nay trong giáo nguy cơ tứ phía, kẻ tiểu nhân các nơi đều ngông cuồng. Đệ tử dưới trướng chúng ta không phải đang bận việc thì cũng khó tìm được người đắc lực để sai bảo; hơn nữa, họ đã quá quen mặt trong giáo, điều tra rất khó khăn. Nhậm Tiêu Dao này là người mới đến, chẳng ai quen biết hắn, theo ý lão thân, để hắn đi điều tra mật thám trong giáo là thích hợp nhất!"
"Chuyện này..." Tĩnh Dật sư thái nhíu mày, nhìn chằm chằm Tĩnh Cương sư thái vài lần rồi nói: "Nhậm Tiêu Dao bị thương trong Hoán Khư..."
"Ha ha, cũng không phải bảo hắn xuống núi ngay lập tức, đợi hắn dưỡng thương khỏe lại rồi đi cũng chưa muộn mà?" Tĩnh Cương sư thái cười nói: "Hơn nữa, Nhậm Tiêu Dao là hộ pháp đệ tử của Truyền Hương Giáo chúng ta, nếu không làm chút việc gì đó, e rằng... rất nhiều đệ tử sẽ không phục!"
"Ừm, đại sư tỷ nói có lý!" Tĩnh Dật sư thái suy nghĩ một chút, quyết định cho Tĩnh Cương sư thái một bậc thang, gật đầu: "Nhậm Tiêu Dao, ngươi cứ nghỉ ngơi vài ngày trên Di Hương Phong, dưỡng thương cho khỏe rồi hãy xuống núi xem sao. Lần này ngươi cũng suýt gặp nguy hiểm, nếu có thể tóm được một hai tên mật thám từ trong đám đệ tử, cũng coi như là báo thù rửa hận!"
Trương Tiểu Hoa hành lễ: "Tuân giáo chủ pháp dụ, đợi đệ tử gặp Tử Hà xong sẽ thu xếp chuẩn bị xuống núi!"
"Ha ha, Nhậm sư đệ tính toán hay thật, nếu Tử Hà sư muội biết chắc chắn sẽ rất vui." Khổng Tước nãy giờ vẫn lắng nghe không nói, bèn lên tiếng: "Đáng tiếc, lần trước sư đệ vừa xuống núi là Tử Hà sư muội bắt đầu bế quan, đến nay vẫn chưa xuất quan, sợ là phải khiến sư đệ thất vọng rồi!"
"Tử Hà bế quan rồi?" Trương Tiểu Hoa có chút tiếc nuối, nhưng cũng có chút vui mừng, hỏi: "Không biết..."
Lúc này Trần Thần phất tay: "Còn nhiều thứ khác chúng ta cũng không biết, chỉ biết Tử Hà sư muội bế quan, thời gian không định, e rằng trước khi xuống núi ngươi không gặp được muội ấy đâu!"
Trương Tiểu Hoa sờ mũi, chắp tay nói: "Vậy đệ tử xin cáo lui trước, Tử Hà... xin các vị sư tỷ chăm sóc giúp!"
"Ha ha ha." Trần Thần cười: "Tử Hà không chỉ là của riêng đệ, mà còn là sư muội của chúng ta, đệ cứ yên tâm mà đi đi."
Trương Tiểu Hoa cúi người hành lễ rồi lui ra khỏi Mạc Cúc Cung.
Vốn dĩ hắn chẳng bị thương tích gì, dọc đường đã tự chữa lành từ lâu, đâu cần đến chuyện dưỡng thương? Nhưng Trương Tiểu Hoa vẫn ở trong căn phòng ngoài Mạc Cúc Cung, đóng cửa suốt ba ngày ba đêm, chính là để nghiền ngẫm lại những gì đã suy nghĩ trên đường, kết hợp với "Kiếm Diễn Thiên Hạ" trong đầu cùng hình nhân trên bia đá, cẩn thận lĩnh ngộ ngự kiếm chi thuật.
Sáng sớm ba ngày sau, tiếng "kẽo kẹt" vang lên, thân hình cao gầy của Trương Tiểu Hoa bước ra khỏi căn phòng nhỏ. Lúc này trong mắt hắn ngoài tự tin ra vẫn là tự tin, dáng vẻ như nắm giữ cả thiên hạ.
Nhìn xung quanh tĩnh lặng, Trương Tiểu Hoa mỉm cười, khẽ thả thần thức ra, phạm vi không lớn, chỉ mười trượng, nhưng tình hình xung quanh lập tức rõ mồn một.
"Ồ?" Trương Tiểu Hoa đột nhiên nhíu mày, ở nơi kín đáo cách đó bảy tám trượng, có một đệ tử Duệ Kim Điện đang nấp, lén lút nhìn về phía này.
Khóe mắt Trương Tiểu Hoa co lại, một tia hàn quang lướt qua, rồi hắn giả vờ như không biết, thong thả tản bộ quanh căn phòng. Từ khi lên Mạc Cúc Cung, Trương Tiểu Hoa luôn cẩn trọng, không hề thả thần thức ra. Nay có chút dựa dẫm, lại phát hiện ra vài chuyện thú vị. Phạm vi mười trượng nói lớn không lớn, nói nhỏ cũng không nhỏ. Chẳng bao lâu sau, đã có không ít đệ tử đi ngang qua đây, Trương Tiểu Hoa vốn không cố ý, nhưng trong lúc vô tình lại phát hiện đa số các đệ tử trên người đều có sự dao động của thiên địa nguyên khí.
"Tại sao lại thế này?" Trương Tiểu Hoa khá kinh ngạc, nhưng một lát sau liền hiểu ra. Truyền Hương Giáo là đại giáo lưu lại từ vạn năm tiên đạo, hơn nữa còn nằm trong sự bảo hộ của trận pháp, nguyên khí tuy thất thoát nghiêm trọng nhưng Di Hương Phong dù sao cũng còn sót lại chút ít. Thêm vào đó, các loại pháp khí tiên đạo dù hư hỏng, lẻ tẻ hay vô dụng đều còn để lại rất nhiều. Những thứ lặt vặt này tuy vô dụng nhưng các đệ tử rất thích, nên kẻ thì đeo ngọc bội vô dụng trên người, kẻ thì khảm mảnh vỡ pháp khí lên trường kiếm, sự dao động nguyên khí chính là truyền ra từ những mảnh vỡ đã sớm vô dụng đó.
Thấy vậy, Trương Tiểu Hoa dở khóc dở cười, so với họ, mình bây giờ đúng là trắng tay.
Đang nghĩ ngợi, bỗng thấy một đệ tử liếc nhìn hắn từ xa rồi nhanh chóng bỏ chạy. "Ôi, đây lại là vì lý do gì?" Trương Tiểu Hoa suýt nữa thì sờ mũi. Đệ tử Duệ Kim Điện không cần nói cũng biết chắc là do Tĩnh Cương sư thái phái đến, còn đệ tử vừa bỏ chạy kia là sao?
Chẳng bao lâu sau, đệ tử đó quay lại, tay cầm một vật gói trong lụa vàng, thấy Trương Tiểu Hoa liền trầm giọng: "Là Nhậm Tiêu Dao Nhậm sư đệ phải không?"
Trương Tiểu Hoa không dám chậm trễ, chắp tay: "Chính là tại hạ, không biết sư tỷ tìm tại hạ có việc gì?"
Đệ tử đó đưa vật trong tay ra, cười nói: "Ta phụng mệnh giáo chủ đại nhân, đặc biệt ban cho ngươi nội công tâm pháp này."
"Nội công tâm pháp?" Trương Tiểu Hoa trong lòng không hề bận tâm, nhưng trên mặt lại lộ vẻ vui mừng, hai tay đón lấy: "Đa tạ giáo chủ đại nhân ban ơn."
"Ừm, giáo chủ đại nhân nói, Nhậm Tiêu Dao là hộ pháp đệ tử của bổn phái, nội công tuy không phải sở trường nhưng cũng không thể quá thô lậu. Nội công tâm pháp này là thứ mà đệ tử Mạc Cúc Cung thường luyện, cần phải dốc hết tâm sức, nỗ lực tu tập, đừng để giáo chủ đại nhân thất vọng."
"Tạ giáo chủ đại nhân hậu đãi." Trương Tiểu Hoa cúi người hành lễ, biết đây là phần thưởng cho việc hắn mang di vật của Mạc Thanh Sơn trở về, nên cũng yên tâm nhận lấy.