"Đây chính là nơi蔡卓霞 (Thái Trác Hà) đã lớn lên từ nhỏ sao?" Tiêu Hoa đối với vị nữ tu có phẩm chất kiên trì bền bỉ, lại có đức tính nhẫn nhục chịu khó này vô cùng hảo cảm. Nhìn tiểu trấn sơn thanh thủy tú này, trong lòng hắn không khỏi dấy lên một tia tò mò.
Từ giữa không trung hạ xuống, Tiêu Hoa đi trên một con đường khá rộng, chậm rãi tiến về phía tiểu trấn.
Phía ngoài tiểu trấn là những tác phẩm điêu khắc đá và hòn non bộ kỳ lạ. Hình dáng các bức tượng đá thiên hình vạn trạng, có con trâu già đang cúi đầu cày ruộng, có thôn phụ đang vạch áo cho con bú, lại có một đám trẻ nhỏ với đủ tư thế, trong tay đứa cầm súng cao su, đứa cầm cành cây, hoặc là đang ôm sóc nhỏ, hớn hở đi về phía trước. Hòn non bộ cũng kỳ quái không kém, lớn nhỏ cao thấp khác nhau, có chỗ dây leo quấn quýt, có chỗ suối chảy róc rách.
Còn chưa bước vào trong trấn, Tiêu Hoa đã bị những thứ chưa từng thấy này thu hút.
"Tiểu tử... là lần đầu tiên đến Lỗ Dương trấn của chúng ta sao?" Một giọng nói ôn hòa vang lên từ bên cạnh một pho tượng đá đang nằm dưới đất ngửa mặt nhìn trời.
Tiêu Hoa quay đầu nhìn lại, thấy một lão giả chừng sáu mươi tuổi, gương mặt hằn sâu dấu vết của năm tháng, đang cầm một chiếc tẩu thuốc lá sợi, chậm rãi đứng dậy từ cạnh pho tượng.
"Vãn bối chào lão trượng." Lão giả kia hiển nhiên không có tu vi, trông chẳng khác gì một lão nông bình thường, nhưng Tiêu Hoa vẫn chắp tay hành lễ, nói: "Bần đạo... tại hạ đúng là lần đầu tới Lỗ Dương trấn."
"Ồ~ là tới tìm người? Hay là khách bộ hành đi ngang qua?" Lão giả rít một hơi thuốc, một làn khói nhạt phả ra từ miệng và mũi, tùy ý hỏi.
"Vừa là tìm người, cũng vừa là đi ngang qua." Tiêu Hoa cười đáp.
Sau đó, hắn nhìn quanh bốn phía, hỏi: "Không biết vì sao ngoài trấn Lỗ Dương này lại bày biện nhiều tượng đá và non bộ đến vậy? Tại hạ đã đi qua không ít thị trấn, chưa từng thấy cách bài trí như thế này bao giờ."
"Chà, tiểu tử, nghe giọng nói thì tuổi tác không lớn, nhưng đường đã đi, nơi đã đến thì đúng là không ít nhỉ." Lão giả cười híp mắt nói: "Vậy... cậu thấy những bức tượng đá này thế nào? Nó để lại ấn tượng gì về Lỗ Dương cho cậu?"
"Những bức tượng đá này sống động như thật, ghi lại rất nhiều trạng thái của thế tục. Lướt qua thì có lẽ không cảm nhận được gì, nhưng nếu nhìn kỹ thì quả thực rất có thâm ý." Tiêu Hoa suy nghĩ một chút rồi nói: "Giống như phản ánh hỉ nộ ái ố chốn điền viên, phơi bày sinh lão bệnh tử của con người ngay trong những điều bình dị nhất."
"À? Tiểu tử... cậu... chẳng lẽ là muốn tìm Thái gia ở Lỗ Dương?" Lão giả kinh ngạc, hạ thấp giọng hỏi.
"Lão trượng, tại hạ quả thực đến tìm Thái gia. Không biết lão trượng làm sao nhìn ra được?" Tiêu Hoa ngạc nhiên hỏi.
"Nhìn ra được? Ha ha, tiểu tử, cậu thử nhìn vào mắt lão già này xem, lão già này thì nhìn thấy cái gì nữa chứ?" Lão giả vẫn cười hì hì nói.
Tiêu Hoa nhìn kỹ lại, quả nhiên, đôi mắt lão giả tuy mở nhưng lại đờ đẫn, hoàn toàn không có tiêu cự, thậm chí không có lấy một tia chuyển động. Lão giả này vậy mà lại là một người mù!
"Lão trượng cao kiến, lại có thể nghe ra manh mối từ giọng nói của bần đạo, quả thực khiến bần đạo bội phục." Tiêu Hoa cười tán thưởng.
"Cũng không có gì, ngày thường người ta thấy tượng đá lão khắc, chỉ cảm thán cái vẻ kỳ lạ bên ngoài, chứ mấy ai nhìn thấy nội hàm đằng sau vẻ ngoài đó? Chỉ có những cao nhân như tiên trưởng mới thực sự thấu hiểu được những thứ bên trong mà thôi."
"Những thứ này đều là lão trượng khắc sao?" Tiêu Hoa có chút không thể tin nổi hỏi.
"Ừm, đúng vậy. Nhớ lại năm lão già bốn mươi hai tuổi gặp đại nạn, mắt không nhìn thấy gì nữa, chuyện gì cũng chẳng làm được, chán nản cùng cực. Thế nhưng người trong trấn rất lương thiện, khắp nơi giúp đỡ lão, cho lão hy vọng để sống tiếp." Lão giả ngẩng đầu nhìn về phía xa, đôi mắt vô hồn dường như có chút thần thái: "Lão vốn là thợ đá, cũng chẳng có gì để báo đáp người trong trấn, nên đã dùng hơn hai mươi năm, chậm rãi khắc nên những thứ này."
"Hơn hai mươi năm sao?" Tiêu Hoa nghe xong hít một hơi khí lạnh, kinh ngạc nói: "Ngài lại không nhìn thấy, những thứ này... ngài làm sao hoàn thành được vậy?"
"Ha ha, không có gì khác, chẳng qua là kiên trì mà thôi." Lão giả xua tay, cười nói: "Tiên trưởng là người tu tiên, sao lại hỏi câu như thế? Thứ lão tạo ra chỉ là đá, còn tiên trưởng là nghịch thiên mà đi, theo đuổi đạo trường sinh, chẳng phải cũng chính là hai chữ 'kiên trì' sao?"
Lời này tuy đơn giản, nhưng lọt vào tai Tiêu Hoa lại như được điểm hóa. Từ khi bước vào trung kỳ Luyện Khí tầng bốn, tiến cảnh của hắn có chút chậm chạp, không khỏi nảy sinh tâm lý lo âu, muốn tìm cách nâng cao tu vi. Lúc này nghe lời lão giả, hắn chợt tỉnh ngộ: mình tuy tu vi tăng chậm, nhưng... dù sao vẫn đang tăng, tốt hơn vạn lần so với lúc ở Thương Hoa Minh không hề tăng tiến chút nào. Thậm chí so với Thái Trác Hà, hắn đã hạnh phúc hơn biết bao nhiêu lần, bản thân hiện tại đã có đan dược, có linh thạch cực phẩm, lại có công pháp Luyện Khí kỳ hoàn chỉnh, chỉ cần kiên trì tu luyện, làm sao không đạt đến đỉnh cao Luyện Khí được chứ?
Một lão già mù còn có thể dùng hai mươi năm để hoàn thành việc mà một tu sĩ cũng thấy khó khăn, tại sao mình lại không thể dùng hai mươi năm để hoàn thành tu luyện Luyện Khí?
Thậm chí, Tiêu Hoa đã cảm thấy, việc mình gia nhập Phù gia... cũng chưa hẳn là một lựa chọn tốt.
"Đa tạ lão trượng nhắc nhở, bần đạo thụ giáo sâu sắc." Tiêu Hoa cúi người hành lễ, tay phất một cái, lấy ra một viên Ngô Hạt Đan cực phẩm đưa tới, cười nói: "Lời của lão trượng là chân lý, khiến bần đạo đốn ngộ. Đây là đan dược bần đạo trân quý, nếu lão trượng thân thể có chỗ nào không khỏe, có thể dùng thử, biết đâu lại có công hiệu kỳ lạ."
Lão giả vô cùng kinh ngạc, vội vàng xua tay: "Lão già này chỉ là tìm người trò chuyện phiếm mà thôi, lời như vậy, gần như nói với mỗi người tới đây. Tiên trưởng cũng không phải người đầu tiên, tiên đan thế này, lão già này không dám nhận, không thể nhận!"
"Ông ơi..." Đúng lúc này, một giọng nói non nớt, trong trẻo vang lên. Từ sau bức tượng đá phía xa, một bé gái chừng bảy tám tuổi chạy tới. Bé gái hơi gầy, dáng người cũng không cao, nhưng đôi mắt đen láy rất đẹp, từ xa đã gọi: "Ông lại đang tán dóc với người ta đấy à?"
"Ha ha, Mai nhi, làm gì có. Đây là tiên trưởng tới tìm thần tiên nhà Thái gia, sao không mau tới bái kiến?" Lão giả quay mặt về phía bé gái, trên mặt lộ vẻ hiền từ, rồi lại nói với Tiêu Hoa: "Đây là đứa trẻ mồ côi lão nhặt được vài năm trước, vẫn nuôi bên cạnh."
"Mai nhi, chào tiên trưởng ca ca." Mai nhi nhảy chân sáo tới trước mặt lão giả, nắm lấy tay áo ông, rồi mới nhìn Tiêu Hoa, đôi mắt dán chặt lên gương mặt trẻ tuổi của hắn, tò mò gọi.
"Tiên trưởng là tiên trưởng, cái gì mà ca ca chứ." Lão giả trách.
"Thì đúng mà, vị tiên trưởng này trông giống ca ca thật, nhìn còn trẻ hơn cả tiên tử tỷ tỷ nhà Thái gia, Mai nhi không gọi ca ca thì gọi là gì?" Mai nhi tuy hơi thẹn thùng nhưng vẫn tranh luận.
"Tiên trưởng đừng trách, Mai nhi chưa từng thấy sự đời." Lão giả cười làm hòa.
"Lão trượng nói gì vậy, Mai nhi đâu có nói sai, có gì mà phải trách?" Tiêu Hoa cười hì hì nói.
"Tiên trưởng không trách là tốt rồi." Lão giả gật đầu: "Hiếm khi tiên trưởng nói chuyện với lão già này nhiều như vậy. Mai nhi, tiên trưởng này muốn tới Thái gia, con dẫn tiên trưởng đi đi."
"Con ạ?" Mai nhi sững sờ, nói: "Nhà thần tiên cách đây rất xa, con chỉ từng đi cùng nha hoàn của tiên tử tỷ tỷ, tự mình đi... thì không được đâu ạ."
Lão giả thò tay vào tay áo lấy ra mấy đồng tiền, nói: "Con tìm xe lừa hay gì đó đi, bảo họ đưa con đi."
"Thế thì con vẫn tự đi vậy, ông ơi, tiền này là tiền cơm ngày mai đấy..." Mai nhi cẩn thận nói.
Tiêu Hoa nghe vậy cười nói: "Lão trượng yên tâm, bần đạo để Mai nhi dẫn đường, tiền xe đương nhiên là bần đạo trả."
"Ừm~" Lão giả cảm thấy ý định của mình bị Tiêu Hoa nhìn thấu, có chút ngượng ngùng, nói nhỏ: "Mai nhi, nghe lời tiên trưởng, phục vụ tiên trưởng cho tốt."
"Vâng ạ, ông yên tâm. Tiên trưởng ca ca, chúng ta đi đường này ạ." Mai nhi không hiểu ý của lão giả, nhưng vẫn ngoan ngoãn đáp lời.
"Lão trượng, xin cáo từ, bần đạo đi đây." Tiêu Hoa cúi người hành lễ, theo Mai nhi tiến vào trong trấn.
"Tiên trưởng đi thong thả." Lão giả nói nhỏ, đôi mắt vô hồn nhìn theo hướng Tiêu Hoa rời đi, không biết đang nghĩ gì.
"Anh... anh thật sự là tiên trưởng sao?" Mai nhi đi phía trước một đoạn, thấy sắp vào trấn, mới nhịn không được quay đầu hỏi.
"Bần đạo trông không giống sao?" Tiêu Hoa sờ mũi, cúi đầu nhìn bộ đạo bào trên người mình.
"Nhìn cách ăn mặc thì có chút giống, nhưng mà... tiên tử tỷ tỷ tuy cũng trẻ trung, gần gũi như anh, nhưng tiên tử tỷ tỷ chưa bao giờ hành lễ với ông cả. Ừm, tất cả mọi người trong trấn đều hành lễ với tiên tử tỷ tỷ."
"Vậy sao?" Tiêu Hoa thầm buồn cười, không biết tại sao Mai nhi này lại quan sát tỉ mỉ đến thế: "Có lẽ mỗi người mỗi khác thôi. Bần đạo cảm thấy ông của cháu rất đáng kính, nên mới hành lễ."
"Đúng rồi, ông thực sự rất đáng kính. Nghĩ xem, bao nhiêu tượng đá đó đều là một tay ông khắc, cả thiên hạ này được mấy người?" Mai nhi ưỡn cái ngực nhỏ lên, như thể trong đó cũng có công lao của mình vậy.
"Phì." Tiêu Hoa bật cười, nhìn cô bé đem "cả thiên hạ" so sánh với quy mô của Lỗ Dương, nói: "Thái gia nơi tiên tử tỷ tỷ ở cách đây bao xa?"
"Mai nhi ngồi xe lừa đi, chắc phải mất một canh giờ ạ." Mai nhi nhíu mày suy nghĩ một chút rồi trả lời.
"Ở hướng nào?"
Đợi Mai nhi chỉ hướng, Tiêu Hoa vươn tay ra, cười nói: "Mai nhi, bần đạo đưa cháu bay tới đó, thế nào?"
"Hay quá ạ, chẳng lẽ... anh thực sự là tiên trưởng thật sao?" Lời của Mai nhi suýt làm Tiêu Hoa dở khóc dở cười, hóa ra đến tận lúc này, cô bé vẫn nghi ngờ hắn là kẻ lừa đảo.
Vươn tay nắm lấy cánh tay Mai nhi, Tiêu Hoa nói: "Bay đây, nếu sợ thì nhắm mắt lại nhé."
"Con mới không sợ đâu!" Mai nhi cắn răng, vẻ không phục.
"Tốt." Tiêu Hoa khen một tiếng, tung người bay lên không trung. Lúc này trong trấn có không ít người nhìn thấy, đều cung kính đứng lại, nhìn theo với vẻ ngưỡng mộ.