Lý Diệu giật mình, thoáng hiểu ý đồ của Tô Trường Phát.
Tô Trường Phát khép hờ mắt, ngoài mặt tươi cười nhưng trong lòng không hề động, chậm rãi hỏi: "Lý đạo hữu, nếu tình huống như vậy xảy ra ở Phi Tinh Giới của các ngươi, đại khái sẽ xử lý như thế nào?"
Lý Diệu trầm ngâm một lát, đáp: "Nếu là ở Phi Tinh Giới, e rằng sẽ phải dựa vào các Tu Chân giả dẫn đầu, cùng với những người bình thường ưu tú nhất – những người đã tu luyện qua một số công pháp võ đạo cường đại, thành lập nên 'Đội Liều Chết'. Dù phải trả giá bao nhiêu sinh mạng, cũng sẽ không từ thủ đoạn để khai thác tinh quáng!"
"Dù sao, nếu không có tinh quáng, rất khó để tái tạo Hành Tinh và tinh hệ, không thể hướng ra bên ngoài phát triển. Cuối cùng, sớm muộn gì cũng sẽ bị giam cầm trên mẫu tinh!"
"Phi Tinh Giới khác với Bàn Long giới mà Tô tiền bối nói. Mẫu tinh 'Thiết Nguyên tinh' của chúng ta đã trải qua Thiên Kiếp cách đây năm ngàn năm, hoàn cảnh đã vô cùng khắc nghiệt. Hơn nữa, nơi đây chiếm cứ rất nhiều 'Luyện Khí Sĩ' tàn nhẫn, người ngoài đơn giản không thể tiếp cận! Vì vậy, chúng ta từ lâu đã không còn một mẫu tinh giàu tài nguyên nào để dựa dẫm, tất cả đều phải tự lực cánh cánh!"
"Trong Tinh Hải khắc nghiệt, để giành giật sự sống, Tu Chân giả và người bình thường của Phi Tinh Giới không có được sự chiều chuộng như Bàn Long giới. Đến khi không thể tiếp tục sống sót, đành phải liều mạng!"
"Hơn nữa, ta tin rằng tỷ lệ tử vong cao này chỉ là tạm thời. Khi tài nguyên Tinh Cầu dần cải thiện, việc khai thác và tinh luyện kim loại Pháp bảo dần nâng cấp, kinh nghiệm khai thác quặng ngày càng phong phú, nhất định sẽ tìm ra phương pháp xử lý hiệu quả, khiến tỷ lệ tử vong giảm sâu, xuống đến một mức có thể chấp nhận được."
Tô Trường Phát cười khẩy, nói: "Xem ra, nền văn minh tu chân của Phi Tinh Giới các ngươi vẫn đang trong giai đoạn phát triển, chưa hoàn toàn suy tàn."
"Còn nền văn minh tu chân của Bàn Long giới, chẳng khác nào một bệnh nhân nguy kịch, không còn thuốc chữa!"
"Người Bàn Long đã quá lâu sống an nhàn trên mẫu tinh giàu tài nguyên, vài trăm năm tháng ngày vô ưu vô lự đã bào mòn hết mọi khổ cực, bền gan, ý chí tiến thủ và tinh thần hy sinh cao thượng trong Thần Hồn của họ."
Người thường của Bàn Long giới đều bị các Tu Chân giả làm hư, xem việc tiêu hao tương lai để đổi lấy phúc lợi như một lẽ thường tình!
Còn các Tu Chân giả cũng đắm chìm quá lâu trong hào quang của "Đấng cứu thế", giữa tiếng tung hô và sùng bái của dân chúng, dần đánh mất phương hướng.
Khi hoàn cảnh khắc nghiệt của các Tinh Cầu tài nguyên, cùng với sự gian khổ và nguy hiểm khi khai thác khoáng sản dần lộ diện trước mắt họ, hầu hết người thường và tuyệt đại đa số Tu Chân giả đều không thể chấp nhận sự thật này.
Ngoại trừ một số ít Tu Chân giả, không ai muốn đến những nơi đó để đối mặt với cái chết!
Liệu việc dùng sinh mạng để đổi lấy những Tinh Thạch lạnh lẽo có hợp với luân thường đạo lý, có phải là "chính nghĩa" hay tội ác tày trời?
Vấn đề này đã gây ra một cuộc tranh luận lớn trong văn minh Bàn Long, toàn xã hội bị chia rẽ thành hai phe phái với những lý tưởng đối lập, và mọi người đều lãng phí thời gian và năng lượng quý báu vào những cuộc tranh cãi vô nghĩa.
Cuộc tranh luận này đã kéo dài hàng thập kỷ, trong khi những mạch tinh thạch còn sót lại trên Bàn Long tinh vẫn tiếp tục cạn kiệt, nhưng người Bàn Long vẫn chưa phái một chiếc thuyền khai khoáng nào đến các Tinh Cầu tài nguyên.
Vài thập kỷ sau, có lẽ trước sự kích thích của những ranh giới tài nguyên đầy nguy cơ, người Bàn Long cuối cùng cũng đạt được một sự đồng thuận miễn cưỡng: việc khai thác khoáng sản là cần thiết, nhưng tuyệt đối không được phép có người chết!
Đừng nói đến việc phái người đi làm việc nguy hiểm, chỉ cần một chút vất vả, mệt nhọc cũng bị coi là xâm phạm nhân quyền, xâm phạm lý niệm cốt lõi của văn minh Bàn Long.
Vì vậy, họ lại lãng phí những tài nguyên quý giá để thử nghiệm và xây dựng một hệ thống khai thác hoàn toàn an toàn, thoải mái và dễ chịu.
Trong hệ thống khai thác này, các thuyền khai khoáng xa hoa chẳng kém gì những du thuyền tinh tế, cơ sở khai thác lại còn thoải mái hơn cả những khách sạn sang trọng, hầu hết các công việc nguy hiểm đều do Linh Năng Khôi Lỗi đảm nhiệm, còn các thợ mỏ tinh tế chỉ cần ngồi trong căn cứ, thưởng thức mỹ vị, nhấm nháp ngọc lộ, và điều khiển mọi thứ bằng một vài thao tác đơn giản.
“Dù vậy, số người nguyện ý đến các tinh cầu giàu tài nguyên khai thác vẫn vô cùng ít ỏi. Những thợ mỏ chấp nhận đến biên cương đều tự cho mình đã hy sinh rất lớn, lần lượt đòi hỏi tăng lương, phúc lợi và cải thiện điều kiện làm việc một cách quá đáng.”
“Đến cuối cùng, lương thưởng của một thợ mỏ Tinh Tế còn cao hơn gấp nhiều lần so với giáo sư đại học trên Bàn Long tinh. Thế nhưng, thay vì đưa số lượng lớn tinh thạch khai thác được về mẫu tinh, họ lại không hề tiết chế mà đổ hết vào việc cải tạo các cơ sở khai thác.”
“Họ chẳng những không tăng hiệu suất khai thác mà còn xây dựng vô số tiện nghi giải trí không liên quan đến công việc trong các cơ sở khai thác, dưới danh nghĩa ‘môi trường làm việc nhân văn’, thậm chí rút ngắn thời gian làm việc xuống chỉ còn năm canh giờ mỗi ngày, và thường xuyên sử dụng đình công để gây áp lực.”
“Ha ha, vũ trụ này vốn không có chuyện dễ dàng như vậy, làm sao có thể có chuyện ngồi không mà hưởng lộc, khai thác tinh thạch một cách dễ dàng được?”
“Dưới sự lộng hành của họ, chi phí khai thác và vận chuyển tăng vọt, thậm chí vượt quá khả năng chi trả. Cứ mỗi tấn tinh thạch thô khai thác được, số nhiên liệu, vật tư, nhân công, năng lượng cung cấp cho Linh Năng Khôi Lỗi, chi phí bảo trì và sửa chữa Khôi Lỗi, cùng hao tổn của tinh hạm, đều vượt xa giá trị bản thân của một tấn tinh thạch thô!”
“Chế độ này tất nhiên không thể kéo dài mãi. Cuối cùng, một số Tu Chân giả không thể nhìn nổi nữa đã đề xuất cải cách, nhưng đã quá muộn!”
“Các thợ mỏ trên tinh cầu tài nguyên và một bộ phận quản lý đã hợp thành một công hội hùng mạnh, biến thành một tập đoàn lợi ích khổng lồ, đoàn kết lại để mặc cả với mẫu tinh, thậm chí còn giang tay vào chính phủ mẫu tinh.”
“Người Bàn Long coi cao phúc lợi và môi trường làm việc thoải mái là quyền lợi cơ bản, phần lớn xã hội đều ủng hộ công hội khai thác mỏ, cho rằng họ là những ‘người hy sinh’ cống hiến cho toàn bộ văn minh, là những vị đại nhân đáng kính. Trong hoàn cảnh này, những Tu Chân giả cũng không thể áp dụng các biện pháp cưỡng chế lên người thường, dưới sự tấn công mạnh mẽ của công hội khai thác mỏ, dù có vũ lực hùng hậu, họ vẫn yếu ớt và liên tục nhượng bộ thỏa hiệp!”
Mỗi lần Tu Chân giả nhượng bộ, công hội khai thác càng trở nên kiêu ngạo, đòi hỏi những đãi ngộ cao hơn.
Lời của những thợ mỏ nghe qua có vẻ hợp lý. Tinh Thạch, dù sao, cũng được khai thác chủ yếu để Tu Chân giả tu luyện, cung cấp năng lượng cho Pháp bảo. Vậy nên, việc Tu Chân giả trả một cái giá cao hơn chẳng phải lẽ đương nhiên sao?
Lý luận này không chỉ được phần lớn người thường tán đồng, mà thậm chí không ít kẻ thiếu hiểu biết trong giới Tu Chân cũng đồng tình, phản bội chính phái, gia nhập hàng ngũ công hội khai thác.
Thế nên, khối u ác tính ký sinh trong văn minh Bàn Long ngày càng to lớn, tựa như ung thư, dần dần hút cạn chất dinh dưỡng của mẫu tinh. Nó không những không giải quyết được vấn đề cạn kiệt Tinh Thạch, mà còn đẩy nhanh quá trình suy thoái.
Việc sử dụng hàng loạt Linh Năng Khôi Lỗi, hệ thống khai thác bán tự động, cũng tiềm ẩn những nguy cơ lớn. Khi Linh Năng Khôi Lỗi liên tục hao mòn, những rủi ro vô hình tích tụ, dần đạt đến giới hạn.
Cuối cùng, trên hành tinh khai thác ‘Huyết Long’, do bão phong tinh hải gây gián đoạn thông tin giữa Linh Năng Khôi Lỗi và cơ sở khai thác, đồng thời tinh phiến của Khôi Lỗi gặp trục trặc, đội kiểm tra an toàn không kịp thời phát hiện. Hậu quả là một vụ sập hầm quy mô chưa từng có, khiến hơn một ngàn bảy trăm thợ mỏ thiệt mạng!
Thảm kịch kinh hoàng này khiến người Bàn Long một lần nữa nghi ngờ về tính an toàn và hợp lý của việc khai thác tài nguyên trên các hành tinh.
Liệu có thực sự hợp lý khi dùng sinh mạng con người để đổi lấy những viên Tinh Thạch lạnh lẽo? Liệu có thực sự chính nghĩa?
Nếu một văn minh phải dựa vào cái chết của người thường để duy trì sự tồn tại, thì văn minh đó còn giá trị gì?
“Huyết Tinh! Tất cả Tinh Thạch các ngươi tiêu hao, đều được đổi lấy bằng máu của chúng ta, những người dân thường!”
Những lời buộc tội như vậy lan truyền khắp các tầng lớp xã hội, dưới danh nghĩa tự do ngôn luận.
Mà khoản bồi thường khổng lồ đã đẩy Ngũ gia công ty bảo hiểm cùng toàn bộ tập đoàn khai thác mỏ đến bờ vực phá sản, khơi mào một cuộc khủng hoảng kinh tế vô cùng thê thảm trên Bàn Long tinh.
Công hội khai thác mỏ thừa cơ chất vấn, toàn bộ thợ mỏ đều hồi hương từ các tinh cầu tài nguyên, triển khai một cuộc diễu hành quy mô lớn, nhằm thẳng vào giới Tu Chân, yêu cầu tăng cường đãi ngộ lao động và hệ số an toàn, thậm chí đưa ra một điều kiện vô lý đến mức khó tin!
Với trình độ kỹ thuật của Bàn Long tinh vào thời điểm đó, yêu cầu của họ là một ảo tưởng, hoàn toàn không thể đáp ứng được!
Lúc này, Tu Chân giả thực sự không còn đường lui.
Tuy nhiên, dù vận mệnh đã đặt trước mắt, Tu Chân giả vẫn không muốn, không thể, và không dám ra tay tàn bạo với công hội khai thác mỏ. Thay vào đó, họ bắt đầu xây dựng một đội ngũ khai thác hoàn toàn từ Tu Chân giả, với hy vọng tự mình giải quyết vấn đề tài nguyên.
Nhưng làm sao có thể?
Số lượng Tu Chân giả dù sao cũng quá ít, hơn nữa việc đào quặng trên các tinh cầu tài nguyên phần lớn là những công việc lặp đi lặp lại, không đòi hỏi kỹ thuật cao. Việc họ tự mình xuống mỏ chẳng khác nào lãng phí sinh mạng!
Thế là, hệ thống thu thập Tinh Thạch của nền văn minh Bàn Long vận hành chật vật với hiệu suất cực thấp, và trong hàng trăm năm, số lượng Tu Chân giả càng ngày càng ít.
Sự suy giảm này là do hai yếu tố.
Thứ nhất, các mạch tinh thạch trên Bàn Long tinh đã cạn kiệt gần hết, Linh khí cũng ngày càng loãng, khiến Bàn Long tinh một lần nữa bước vào kỷ nguyên "Mạt pháp", và số lượng người thức tỉnh Linh căn tự nhiên giảm sút!
Thứ hai, môi trường sống trên các tinh cầu tài nguyên vô cùng nguy hiểm, Tu Chân giả thiêu đốt Thần Hồn, đánh đổi bằng sinh mạng để điên cuồng khai thác, tuổi thọ trung bình giảm đáng kể so với khi còn ở mẫu tinh, và tỷ lệ thương vong ngoài ý muốn tăng vọt!
Hơn nữa, sau khi dồn toàn bộ thời gian và năng lượng vào công việc khai thác vô nghĩa, họ không còn thời gian và năng lượng để tu luyện, cảnh giới không ngừng trì trệ, một người chết đi, đồng nghĩa với việc mất đi một hy vọng!
Người thường cũng không thấy điều đó có gì đáng tiếc.
Bởi vì trong cuộc tranh chấp giữa các hội đồng khai thác mỏ và giới tu chân, các hội đồng đã tàn nhẫn khai thác tu chân giả, khiến họ thương tích đầy mình.
Tinh thạch khai thác được chủ yếu cung cấp cho giới tu chân sử dụng, còn chúng ta người thường dù không có tinh thạch vẫn có thể sống khá tốt.
Đa số người Bàn Long đều bị lý niệm này đầu độc, không hề quan tâm đến những gì đang xảy ra trên hành tinh này. Dù sao, di sản khổng lồ mà tổ tiên để lại đủ để họ sống an nhàn qua vài trăm năm.
Đối với một người bình thường, vài trăm năm thực sự là một khoảng thời gian dài, thậm chí cả đời cũng chưa chắc được chứng kiến cảnh cuối cùng.
Nhưng đối với một nền văn minh, vài trăm năm trôi qua quá nhanh, chỉ trong chớp mắt!
Thế là, sau khi giằng co thêm vài trăm năm, nền văn minh Bàn Long huy hoàng một thời cuối cùng cũng đi đến bờ vực diệt vong.
Số lượng tu chân giả giảm xuống mức thấp nhất, không đủ để duy trì hệ thống thu thập mạch tinh thạch. Tất cả các cơ sở khai thác đều rơi vào tình trạng xuống cấp nghiêm trọng, sống dở chết dở.
Khi nguồn tinh thạch cạn kiệt, tuyến đường vận chuyển giữa mẫu tinh và hành tinh tài nguyên cuối cùng cũng bị gián đoạn. Người Bàn Long hoàn toàn mất đi khả năng vận chuyển và khai thác tinh thạch trên Tinh Hải, và vĩnh viễn không thể lấy lại được!
