Lý Diệu không biết làm sao để diễn tả những gì mình đang chứng kiến. Tinh vân hình Cua, sâu trong vũ trụ, rực rỡ hơn vạn lần so với bất kỳ đại hải tinh thần nào mà hắn từng biết.
Giống như vô số đại giang sông với màu sắc khác nhau va chạm điên cuồng, hoặc tựa hàng ngàn tinh vân Cự thú giương nanh múa vuốt, quấn quýt và chém giết lẫn nhau.
Đây là một sự tĩnh lặng tuyệt đối, nhưng lại ẩn chứa sóng to gió lớn. Mỗi đợt sóng đều phô bày những sắc thái rực rỡ: xích, cam, hoàng, lục, thanh, lam, tử… hàng vạn màu sắc hòa quyện.
Chỉ riêng màu đỏ đã có phấn hồng, khuê ngư, đồi mồi, ốc biển, bảo thạch, mã não, san hô, kim hồng, sắt, rỉ sét, thép crôm, gạch, đất… vô vàn sắc thái tinh tế khác biệt.
Chưa kể đến hàng triệu màu sắc khác mà mắt thường của phàm nhân không thể nào nhận thức được.
Kỳ diệu hơn cả là, cứ mỗi vài giây, từ sâu thẳm tinh vân hình Cua lại truyền đến một chấn động mãnh liệt, tựa như một thủy triều mênh mông hơn, khuấy động hàng triệu màu sắc trong vũ trụ, bắn ra những huyền quang vô song!
Những huyền quang này dường như mang theo sinh mệnh, hóa thành những cánh tay khổng lồ vươn dài, hướng về Lý Diệu. Giống như Chư Thiên Thần Ma giang rộng năm ngón tay, trấn áp xuống đỉnh đầu hắn!
Bên trong vòng huyền quang bao quanh, vô số khe hở đã nứt ra, tạo thành từng khuôn mặt méo mó, xoay chuyển, nở những nụ cười quỷ bí hướng về hắn.
Lý Diệu thở dốc, cảm giác hơn mười ức tế bào thị giác trên võng mạc của mình vẫn chưa đủ, dù tăng gấp mười lần cũng không đủ để ghi nhận hết.
Hắn thậm chí mơ hồ có ảo giác rằng tinh vân hình Cua, lớn hơn cả một tinh hệ, là một Tinh Hải Cự thú che khuất bầu trời. Huyền quang thủy triều chính là hơi thở và nhịp tim của Cự thú.
"Đó là cái gì?"
Lý Diệu dừng lại ở sâu trong tinh vân, nơi thủy triều cuộn trào, khẽ hỏi Mạc Huyền giáo sư. Giọng hắn trầm thấp, tự nhiên hạ xuống trước cảnh tượng vũ trụ hùng vĩ bao la.
Trước cảnh đẹp vũ trụ hùng vĩ đến vậy, Lý Diệu cảm giác mình chỉ là một hạt bụi, một vi khuẩn trong cơ thể Cự thú.
"Là mạch trùng tinh."
Mạc Huyền giáo sư cũng nhỏ giọng đáp lời, "Mạch trùng tinh không ngừng phóng xuất cường đại Linh Năng chấn động, khuấy động cả phương tinh vân này, biến cả tinh vân hình con cua thành một Linh Năng Tuyền Qua khổng lồ."
Mạch trùng tinh là một loại sao Trung Tử, theo chu kỳ phóng ra mạch xung gợn sóng. Đường kính phần lớn khoảng 10 km, tốc độ tự quay cực nhanh, gấp hàng vạn lần so với Hằng Tinh hay Hành Tinh thông thường!
Mọi thiên văn tinh thể đều sở hữu Linh Năng từ trường riêng, nhưng mạch trùng tinh do tự quay cực nhanh – thường xuyên đạt tới vô số vòng mỗi giây – nên Linh Năng chấn động đặc biệt mãnh liệt, liên tục phóng xuất linh từ sóng ra bên ngoài.
Thông thường, những chấn động này không thể phân biệt bằng mắt thường. Nhưng nhờ sự hiện diện của vô số tinh thần mảnh vụn và ảnh hưởng phóng xạ, chúng hình thành nên tinh vân, để lại dấu vết rực rỡ dưới phổ ánh sáng mà mắt thường có thể quan sát.
Lý Diệu, Hỏa Nghĩ Vương và Mạc Huyền giáo sư khẽ thở dài, thu hồi tâm thần, quay trở lại vấn đề chính. Viên mạch trùng tinh này không phải mục tiêu của họ.
Với trình độ kỹ thuật của nhân loại hiện tại, thậm chí cả thời kỳ đỉnh cao của Tinh Hải Đế Quốc, cũng không thể hữu hiệu lợi dụng sao Trung Tử để tu luyện. Đối với thiên thể cực kỳ nguy hiểm này, giữ khoảng cách an toàn vẫn là lựa chọn tốt nhất.
Vào thời điểm này, bốn tinh linh cũng phóng ra hàng trăm dò xét cầu vào Tinh Hải xung quanh, thu thập vô số tham số thiên văn. Kết quả lại không mấy lạc quan.
"Vùng này tràn ngập quá nhiều tinh thần mảnh vụn, hơn nữa mạch trùng tinh liên tục phóng xuất Tinh Hải thủy triều, lại thổi tung những mảng lớn toái thạch tinh đến khắp nơi, hoàn toàn không có quy luật."
"Hỏa Hoa Hào, một thuyền nhỏ chưa đến 100m, vẫn có thể miễn cưỡng nhảy tới đây, nhưng Liệu Nguyên Hào, loại siêu hạm dài hàng chục km, tuyệt đối không thể nhảy vào địa phương có hoàn cảnh linh từ phức tạp như thế này!"
“Vậy thì đành phải vậy, chúng ta cũng không thể thiết lập tinh cự tại đây. Tinh cự triển khai chưa kịp hoàn thành đã bị mưa thiên thạch hủy diệt, dù miễn cưỡng kích hoạt, dưới sự quấy nhiễu của mạch trùng tinh, cũng khó lòng chỉ dẫn phương hướng chính xác, thậm chí có khả năng dẫn Liệu Nguyên Hào đến gần mạch trùng tinh!”
Tinh Hải hiểm trở, nguy cơ tứ bề, đặc biệt là khoảnh khắc vừa mới vượt qua, gần như không có bất kỳ sự bảo vệ nào. Hỏa Hoa Hào là loại thám hiểm hạm nhỏ, linh hoạt trong chuyển hướng, nên mới dám mạo hiểm nhảy vào tinh thần Tuyền Qua này.
Liệu Nguyên Hào khổng lồ như vậy, thời khắc yếu ớt nhất khi vừa mới vượt qua, khả năng bị mưa thiên thạch đánh trúng khoang động lực đơn nguyên, thậm chí khoang Tinh Thạch cao hơn Hỏa Hoa Hào hơn ngàn lần. Hơn nữa, chắc chắn sẽ bị mạch trùng tinh quấy nhiễu!
Một khả năng vô cùng nguy hiểm là, khi vượt qua, bị thiên thạch lớn trực tiếp đâm vào khoang động lực, thậm chí khoang Tinh Thạch. Hai vật thể vốn không thuộc cùng một không gian, lại bị ép chồng lên nhau, trăm phần trăm sẽ gây ra nổ lớn!
Một khả năng khác còn nguy hiểm hơn là, trực tiếp nhảy đến gần mạch trùng tinh! Một khi bị bắt, thậm chí thôn phệ bởi mạch trùng tinh, chiến hạm mộng ảo dài vài chục km, cùng hàng trăm Nguyên Anh, Kết Đan trên đó, sẽ bị áp súc thành hạt gạo trong nháy mắt. Thậm chí tàn hồn cũng không thể phân giải, chết cũng không biết chết như thế nào!
Lý Diệu cùng ba người, bốn tinh linh thương nghị một hồi, việc thành lập tinh cự tại đây là bất khả thi. Họ còn hai lựa chọn. Thứ nhất, bay ngược trở lại, rời khỏi tinh vân hình cua, thiết lập tinh cự bên ngoài tinh vân. Ưu điểm là ổn thỏa, hệ số an toàn cao; nhược điểm là tốn thời gian. Dù Liệu Nguyên Hào vượt qua, cũng chỉ ở bên ngoài tinh vân hình cua, chậm rãi khai thông tuyến đường an toàn, rồi mới tiến vào.
Thứ hai, bay sâu vào tinh vân hình cua, đến gần Côn Luân. “Tinh vân hình cua tựa như một phong bạo tinh hải, càng ra ngoài, linh từ hoàn cảnh càng phức tạp. Ngược lại, chính giữa có một Tinh Vực tương đối ổn định, tựa như ‘Phong nhãn’ của phong bạo!”
Mạc Huyền giáo sư phân tích những tham số thiên văn vừa thu thập, nói: "Chúng ta muốn tìm di tích văn minh Bàn Cổ 'Côn Luân' ở nơi 'Phong nhãn' này!"
"Thiết trí tinh cự tại 'Phong nhãn' có thể giúp Liệu Nguyên Hào lướt qua tinh vân hình con cua, trực tiếp xuất hiện trên Côn Luân, chư vị nghĩ sao?"
Phương án này tuy có phần mạo hiểm, nhưng dưới sự thao túng tinh diệu của các tinh linh, xác suất thành công vẫn rất cao. Hiện tại, họ phải tranh giành thời gian với các Tu Tiên giả của đế quốc, từng giây đều quý giá, không thể do dự thêm.
Hỏa Hoa Hào kích phát Linh Năng hộ thuẫn và hệ thống vặn vẹo lực trường đến cực hạn, tựa một con đom đóm rực rỡ, chậm rãi tiến lên trong tinh vân hình con cua. Trên đường, họ gặp phải những trận mưa thiên thạch nhỏ và dòng chảy Linh Năng cuồng bạo, nhưng đều được Pháp bảo dò xét của Hỏa Hoa Hào phát hiện sớm, tránh né hoàn hảo, quả thực là hữu kinh vô hiểm.
Tuy nhiên, càng tiếp cận Côn Luân, những mảnh vỡ thiên thạch phía trước lại càng dày đặc, căn bản không thể tránh né, chỉ có thể phá khai bằng sức mạnh. "Cái này không bình thường, hình thái của những 'Thiên thạch' này rất kỳ quái, có dấu vết gia công nhân tạo!"
Mạc Huyền giáo sư điều khiển hai cánh tay linh giới, kéo một khối "Thiên thạch" vào trong Hỏa Hoa Hào, sau khi trải qua năm lớp kiểm tra, tự mình đo lường thành phần của nó. Quả nhiên, đây là một loại hợp kim rất khó xuất hiện trong điều kiện tự nhiên.
"Đây không phải thiên thạch, mà là... vật chất được rèn luyện nhân tạo."
Mọi người nhìn nhau, chỉ có thể kiên trì tiến lên. Một giờ tiếp theo trôi qua trong sự căng thẳng, ai cũng không dám thở mạnh, tựa như một con thuyền mục nát lướt qua vùng biển đầy đá ngầm, lòng người đều nắm chặt.
"Nhìn!"
Chưa đầy một giây, họ phát hiện dấu vết gia công sắc sảo trên nhiều thiên thạch hơn, một số thiên thạch thậm chí được khắc những Linh văn huyền ảo, phức tạp. Những Linh văn này phức tạp hơn bất kỳ Linh văn nào trong giới Tu Chân hiện đại gấp trăm lần, ngay cả Lý Diệu, một chuyên gia nghiên cứu Linh văn uyên bác, cũng chưa từng thấy những Linh văn cổ quái, cuồng loạn, ẩn chứa vô vàn thông tin như vậy!
"Lý Diệu, mảnh 'Biển thiên thạch' trước mắt này khiến ngươi nghĩ đến điều gì?" Mạc Huyền giáo sư nhỏ giọng hỏi.
“Nghĩ đến khi vừa đặt chân đến Phi Tinh Giới, chứng kiến những hài cốt trên Tinh Hải chiến trường, ta linh cảm nơi này cũng là một di tích của ‘Tinh Hải chiến trường’, nhưng không phải từ mười vạn năm trước, cũng không phải bốn vạn năm trước, mà là… một Hồng Hoang chiến trường còn cổ xưa hơn nhiều!”
Lý Diệu thất thần, lẩm bẩm. Nào ngờ, một tinh linh chợt kinh hô.
Hỏa Hoa Hào dò quét bằng huyền quang, vậy mà phát hiện hình ảnh một vật thể!
“Nhanh chóng tiếp cận!”
Bảy người vô cùng phấn khích, Mạc Huyền giáo sư đích thân điều khiển Hỏa Hoa Hào, dùng huyền quang khoan qua biển thiên thạch dày đặc, chẳng bao lâu liền phát hiện một thi thể lơ lửng trong vũ trụ băng giá!
Đây là một xác ướp cổ vô cùng to lớn, khoác trọng giáp, hình thái không khác biệt nhiều so với tinh giáp, nhưng càng uy nghiêm, càng khí phách, toát ra khí thế trấn áp tinh thần. Tính cả áo giáp, xác ướp cổ cao hơn hai mươi mét, hình dáng gần như người, nhưng có đến sáu cánh tay và một cái đuôi dài.
Giáp trước mặt xác ướp cổ đã mục nát, lộ ra một khuôn mặt dữ tợn với răng nanh nhọn hoắt. Ở nhiều chỗ trên khuôn mặt, mờ nhạt hiện ra dấu vết của lân phiến. Không hiểu sao, sau hàng vạn năm, nó vẫn bảo tồn nguyên vẹn, sống động như thật, thậm chí ngay cả sự phẫn nộ, không cam lòng và tuyệt vọng, cũng hằn sâu trong đáy lòng Lý Diệu như than hồng.
Trên ngực và bụng “hắn” có một lỗ thủng đường kính hơn ba mét, lục phủ ngũ tạng đã biến mất. Nếu cấu trúc sinh lý của “hắn” tương tự loài người, thì đây đủ để gây tử vong.
Dù đã chết, sáu cánh tay của “hắn” vẫn vung vẩy những vũ khí khác nhau. Lý Diệu mơ hồ nhận ra vài loại đao kiếm cổ xưa, cùng một số pháp bảo hình trụ, có lẽ là pháp bảo tấn công tầm xa như “súng ống”, cũng không rõ.
“Đây là người Bàn Cổ Tộc!”
Hỏa Nghĩ Vương hai mắt sáng rực.
Bọn hắn từng phát hiện một cỗ thi hài Bàn Cổ Tộc trong Ba Ngạn Trực Hỗn Độn Thần Mộ. Dù rằng Bàn Cổ Tộc kia mang hình thái nửa người nửa xà, không quá tương đồng với lão huynh sáu đầu cánh tay này, song song phương đều có huyết nhục hòa tan vào áo giáp, cho thấy cùng một phong cách văn minh.
"Xem ra, một trận kịch chiến đã từng nổ ra tại 'Côn Luân'. Bàn Cổ Tộc đang giao phong với các chủng tộc Hồng Hoang khác. Những mảnh thiên thạch này, đều là tàn tích hài cốt từ tinh hạm tuôn ra!"
Mạc Huyền giáo sư điều khiển Hỏa Hoa Hào, cẩn trọng tiến lên, quét toàn bộ khu vực bằng huyền quang hàng chục lần để đảm bảo an toàn, rồi mới duỗi tay cơ giới ra, định rút vũ khí của Bàn Cổ Tộc.
Lý Diệu chợt cảm thấy đại não như bị kim đâm, đau nhói, vô thức kêu lên: "Cẩn thận!"
