Thời trước, tàu ngầm không thể ở dưới nước lâu, phần lớn thời gian đều di chuyển trên mặt nước. Chúng chỉ lặn xuống để tấn công khi phát hiện mục tiêu.
Vì thế, tàu ngầm không được thiết kế để hoạt động dưới nước trong thời gian dài. Hầu hết đều có cấu trúc tương tự tàu chiến trên mặt nước, phù hợp với việc di chuyển trên biển.
Đương nhiên, chúng cũng được trang bị boong pháo uy lực mạnh mẽ.
Dù sao, ngư lôi quá đắt, nhiều thuyền trưởng không muốn lãng phí, chỉ dùng ngư lôi vào thời điểm quan trọng.
Trong giai đoạn đầu của chiến trường Đại Tây Dương, tàu ngầm Đức thường cảnh báo các tàu khác trước khi tấn công. Sau khi thủy thủ đoàn rời tàu, chúng sẽ nổi lên và dùng boong pháo để tấn công. Nếu đối phương có vũ trang, tàu ngầm sẽ dùng ngư lôi để làm bị thương, sau đó dùng pháo để kết liễu.
Vào thời kỳ đó, boong pháo của chúng thường có đường kính lớn, chủ yếu là 88mm và 105mm.
Hải quân Đức đã đạt được nhiều chiến công nhờ boong pháo. Ngoài việc đánh chìm hàng trăm vạn tấn tàu buôn, họ còn có những chiến công khác.
Ví dụ, chiếc "U-242" thậm chí còn dùng pháo 88mm bắn rơi một chiếc máy bay Liên Xô, còn "U-134" cũng dùng pháo 88mm bắn rơi một chiếc phi thuyền tuần duyên của Mỹ.
"U-130" đã dùng pháo 105mm ở biển Caribe để phá hủy nhà máy lọc dầu và kho hàng của Crow. "U-711" đã dùng pháo 88mm phá hủy trạm radar "Pula nằm khế" và trạm radar "Prague Ba Ân [Bonn] tỳ thêm" của Liên Xô.
Nhưng khi lực lượng chống tàu ngầm của quân đồng minh ngày càng mạnh, các tàu ngầm Đức thường xuyên bị đe dọa. Đối với chúng, chỉ cần bị phát hiện, đồng nghĩa với việc bị tiêu diệt. Vì vậy, cuối cùng, các tàu ngầm Đức gần như mất đi cơ hội sử dụng boong pháo, và chúng cũng loại bỏ boong pháo, vì không còn cần thiết nữa.
Hiện tại, Đức vẫn chưa phải đối mặt với mối đe dọa này. Nếu nhìn từ quan điểm của hậu thế, việc lắp đặt boong pháo cho tàu ngầm có vẻ kỳ quặc và khoa trương. Nhưng nghĩ kỹ lại, đó là một lựa chọn tất yếu của hải quân Đức.
Phải biết rằng, chỉ có tàu ngầm hạt nhân mới có thể tấn công các tuyến đường biển Bắc Cực. Với số lượng tàu ngầm hạt nhân chỉ có một chiếc, nó không thể lặp đi lặp lại việc vượt qua Bắc Cực để trở về cảng tiếp tế. Ngư lôi quý giá, dùng một quả là mất một quả.
Vì vậy, việc sử dụng ngư lôi để tấn công các mục tiêu trọng điểm và dùng boong pháo để tấn công các mục tiêu thứ yếu là một lựa chọn rất tốt.
Mặt khác, nhiệm vụ của boong pháo đã thay đổi, nó chủ yếu được dùng để phòng không.
Để tàu ngầm đối đầu với máy bay chắc chắn là tự tìm đường chết. Ưu thế của tàu ngầm là khả năng ẩn nấp. Nhưng nếu có sự cố bất ngờ, ví dụ như lò phản ứng của tàu ngầm hạt nhân gặp vấn đề, hệ thống cung cấp oxy bị trục trặc, khiến nó phải nổi lên mặt nước, thì cần phải có biện pháp phòng không.
Vì vậy, boong pháo của nó không phải là loại pháo lớn 88mm hoặc 105mm. Loại pháo lớn này khó có thể giấu dưới lớp ngói cách âm của tàu ngầm.
Nó được trang bị pháo Bofors 20mm bắn nhanh. Loại pháo này có thể bắn cả trên không và trên biển. Trong quân đội Đức, nó là một "con dao pha" đa năng. Ví dụ, ngoài chức năng phòng không chính, nó còn được cải tiến thành pháo trên xe tăng, pháo trên không...
Hiện tại, trên tàu ngầm, nó được giấu khéo léo ở phía trước đài chỉ huy.
Một lý do khác là tàu ngầm thời này hầu như đều có cấu trúc hai lớp vỏ.
Bên trong là vỏ chịu áp, dùng để chịu áp lực cực lớn của nước biển. Bên trong vỏ chịu áp là môi trường làm việc của nhân viên. Nếu là kết cấu một lớp vỏ, thì vỏ chịu áp cũng là vỏ ngoài.
Nhưng kết cấu hai lớp vỏ lại khác. Bên ngoài vỏ chịu áp còn có một lớp vỏ không chịu áp, ở giữa có khoảng cách hơn một mét, dùng nước biển để lấp đầy. Đồng thời, các thiết bị bên ngoài cũng có thể được bố trí bên trong. Ưu điểm của việc này là tăng cường đáng kể khả năng chịu đựng của tàu ngầm.
Ví dụ, trong các cơn bão sau này, giữa hai lớp vỏ có hơn hai mét nước biển. Khi ngư lôi của đối phương phát nổ bên ngoài, nó chỉ có thể làm hỏng lớp vỏ ngoài không chịu áp, hầu như không có tác dụng với vỏ chịu áp bên trong.
Đồng thời, điều này cũng thuận tiện cho việc hoạt động ở những khu vực như Bắc Cực. Nếu chẳng may va vào băng trôi, nó vẫn có thể tiếp tục chống đỡ. Vào thời điểm quan trọng, thậm chí có thể trực tiếp phá băng trên Bắc Băng Dương mà đi ra.
Theo lệnh của Otto, sĩ quan canh gác thứ hai dẫn theo 3 thủy thủ, bước lên boong tàu ướt sũng, đi đến trước boong pháo.
Hai người nhanh chóng lật mở boong pháo, hai người khác phụ trách mở thùng đạn pháo, hoàn thành nhiệm vụ nạp đạn. Otto đứng trên nhìn họ, lớn tiếng hô: "Mở vòng bảo vệ!"
Trong Thế chiến II, các tàu ngầm Đức đã gặp phải những sự cố nghiêm trọng khi sử dụng boong pháo, đó là nổ súng. Điều này hoàn toàn là do sơ suất.
Boong pháo phải đi cùng tàu ngầm dưới nước. Dù có bịt kín đến đâu, nước vẫn sẽ vào. Nước biển có tính ăn mòn. Vì vậy, nòng pháo của boong pháo thường được bảo vệ bằng vòng bảo vệ, có tác dụng bịt kín. Khi sử dụng, nó sẽ được mở ra. Nhưng khi các thủy thủ thao tác, cuối cùng họ sẽ quên!
Otto nhắc nhở, sĩ quan canh gác thứ hai mới nhận ra mình đã phạm sai lầm nghiêm trọng. Anh ta vội vàng đến tháo lồng bảo vệ trên nòng pháo, sau đó, mọi thứ đã sẵn sàng.
Khai hỏa!
"Bùm!" Pháo 20mm, uy lực tuyệt đối không lớn. Để đối phó với những tàu hàng hơn vạn tấn, quả thực giống như dùng súng ngắn để đối phó xe tăng vậy.
Nếu là quân hạm, có lẽ phải bắn rất nhiều phát pháo mới có thể đánh chìm nó, nhưng hiện tại chỉ toàn là tàu hàng.
Nhất mới nhỏ nói tại sáu 9 sách a thủ phát!
"Oanh!" Đạn xuyên giáp bốc lửa lao vào mạn tàu hàng, lập tức nổ tung một lỗ hổng lớn. Thân tàu hàng căn bản không chịu nổi cú va chạm như vậy, lập tức bị thủng một lỗ, nước biển ào ạt tràn vào.
Tốt, tiếp tục chiếc tiếp theo!
Hầu như mỗi chiếc tàu hàng chỉ chịu được ba phát đạn pháo, con tàu đã bị thủng một lỗ lớn, từ từ chìm xuống.
"Hai bánh, tốc độ tối đa lùi lại!" Đột nhiên, Otto lớn tiếng hô.
Phần đuôi hai cỗ cánh quạt lập tức xoay tròn với tốc độ cao, kéo theo thân thuyền nặng sáu ngàn tấn lùi về phía sau. Ngay khi chúng vừa lùi ra hơn trăm mét, chiếc thuyền hàng phía trước đã xảy ra một vụ nổ lớn.
"Oanh!" Bên trong mang theo vũ khí, đã xảy ra một vụ nổ kinh hoàng, trên mặt biển, lấy nó làm trung tâm, trong bán kính mấy trăm mét, toàn bộ đều là ánh lửa đáng sợ!
Nếu chiếc tàu ngầm không kịp lùi lại, e rằng giờ này cũng tan nát thành từng mảnh. Mọi người đều thở phào nhẹ nhõm.
Phản ứng của Otto thật quá nhanh.
"Nhìn kìa, đó là cái gì?" Một gã nhìn xa tay hô.
Trong vụ nổ, chiếc thuyền hàng bị xé nát hoàn toàn, hàng hóa của nó văng tung tóe trên mặt biển. Nơi xa nổi lơ lửng một vật hình trụ lớn, nhìn kỹ, phi thường giống thiết bị của nhà máy lọc dầu.