Người nhà quê dậy sớm ngủ sớm, trò chuyện một chốc là mọi người đều đi ngủ. Sau khi cả nhà ba người nhà nọ ngủ say, Thanh Phấn lặng lẽ rời giường, vừa ra đến cửa đã thấy Tử Thương Lan đứng đợi sẵn, anh lập tức cười khổ, nắm lấy tay cô gái rồi cùng ra ngoài.
Tử Thương Lan biết ngay "ca ca Thanh" của mình chắc chắn không kìm lòng được, muốn xem chuyện của đứa con trai nhà này có nằm trong phạm vi quản chuyện bao đồng của anh hay không. Quả nhiên, cô đợi được Thanh Phấn lén lút ra ngoài vào ban đêm. Bị nhìn thấu dễ dàng như vậy, Thanh Phấn cũng đành chịu, chỉ đành kéo Tử Thương Lan cùng hành động.
Ngôi làng trong núi có thể lớn đến đâu chứ? Đứa con trai kia cũng không thể nào luyện được "dạ nhãn" để đi lại tự do trong đêm tối đen như mực này. Ngôi làng tối om đã chứng tỏ đứa con trai không còn ở lại đây nữa. Thanh Phấn thả Hắc Cẩu Hồn Thạch ra, con chó đen cúi đầu ngửi ngửi trước cửa rồi lao về phía một con đường nhánh trong làng.
Vì là chó được luyện từ pháp bảo, tốc độ chạy tự nhiên không thua gì chó thường. Dẫn theo hai người chạy mười dặm đường núi, xem chừng đã đến ngôi làng lân cận. Hai ngôi làng này nằm sát cạnh nhau trong núi, cũng là làng quê nghèo, nơi này đương nhiên cũng đã vắng lặng từ lâu, nhưng lại có một góc đèn đuốc sáng trưng, thấp thoáng còn nghe tiếng hò hét, chẳng cần vào trong, chỉ nghe từ xa cũng biết chắc là một đám con bạc đang tụ tập.
"Chạy quãng đường xa như vậy chỉ để đánh bạc? Cơn nghiện này quả thực không nhỏ." Thanh Phấn đã nghe thấy tiếng của đứa con trai kia lẫn trong đám đông.
Tử Thương Lan quay đầu nhìn, thầm nghĩ theo cách làm thường ngày của "ca ca Thanh", hẳn là anh sẽ điều tra rõ đầu đuôi, sau đó dùng cách mềm hoặc cứng để dạy dỗ đứa con trai kia, bắt nó hiểu rằng đánh bạc phải có chừng mực, nếu không thì khổ sở không nằm ở ngày sau cũng sẽ ở ngay trước mắt. Nói thật, tuy "không chém được" mới là lý do chính, nhưng với tư cách cá nhân, "ca ca Thanh" như thế này cũng khiến cô rất thích.
Thanh Phấn không biết người bên cạnh đang nghĩ gì, cứ thế thong dong đi đến cửa sòng bạc tồi tàn. Gọi là sòng bạc, thực chất chỉ là căn nhà khá khẩm hơn một chút trong làng, nhiều gỗ đá ít bùn đất, nhưng vẫn vô cùng sơ sài. Trong phòng nghe tiếng có sáu người, tiếng đứa con trai kia gào to nhất, nhưng lại có vẻ tức tối, rõ ràng là vận đỏ đêm nay không tốt, mới vào cuộc chưa bao lâu đã thua sạch vốn liếng, còn nợ ngập đầu.
"Cho mượn thêm năm lượng!" Nghe giọng đứa con trai đã đỏ mắt vì cờ bạc, chỉ muốn có tiền gỡ gạc, những thứ khác chẳng còn bận tâm.
"Thằng Lý thối, tối nay mày đã mượn mười lăm lượng rồi, với hai mẫu ruộng nhà mày, làm cả năm cũng không trả nổi. Muốn mượn nữa thì theo quy tắc phải thế chấp đồ đạc, mày có cái gì trị giá hai mươi lượng không?" Đây là giọng của một người khác.
"Thế chấp hai mẫu ruộng nhà tao! Hai mẫu đó đều là ruộng tốt, đem bán cũng được năm mươi lượng, tao thế chấp bốn mươi lượng, đưa thêm cho tao hai mươi lăm lượng nữa!" Giọng đứa con trai không biết là đang đánh cược tất tay hay là đã nắm chắc phần thắng.
Thế chấp ruộng, thế chấp nhà, thế chấp vợ, nếu không phải ông già bà già không có giá trị gì để thế chấp,估计 (ước chừng) cũng có kẻ đem thế chấp nốt. Thanh Phấn đạp tung cửa, làm cả sáu người bên trong giật bắn mình, ngay sau đó nhìn rõ là một người ngoại tỉnh dẫn theo một cô gái nhỏ, tất cả đều nổi giận.
Thanh Phấn chẳng nói một lời, rút Tê Giác cắm phập xuống bàn. Thanh đại đao sáng loáng khiến sáu người lập tức hiểu ra rằng đối với chuyện nổi giận, mấu chốt không phải là nên hay không, mà là có dám hay không, tức thì tất cả đều im bặt.
"Đưa bạc cho nó, tiếp tục đánh, không được dừng!" Thanh Phấn đặt một chân lên bàn đánh bạc, dáng vẻ chẳng khác nào lưu manh. Sáu kẻ kia lúc này còn tâm trí đâu mà đánh bạc, nhưng dao đã kề tận cổ, đánh hay không cũng chẳng đến lượt chúng quyết định.
Nhà cái đánh úp, con bạc đánh úp, cả hai bên đều chẳng còn tâm trạng, nhưng đứa con trai kia đêm nay quả thực đã bị thần bài ruồng bỏ, vẫn liên tiếp thua cuộc, hai mươi lăm lượng bạc chớp mắt đã sạch bách. Sáu tên con bạc dường như chẳng màng đến tiền nong, cùng quay đầu nhìn về phía Thanh Phấn, còn người họ Thanh kia dường như chỉ chú ý đến đứa con trai.
"Tiền thua sạch, ruộng nhà mày cũng mất rồi. Lúa thu chưa gặt, mùa đông năm nay nhà mày định sống thế nào?" Thanh Phấn nghiêng đầu hỏi đứa con trai.
"Tôi... tôi cũng chỉ muốn kiếm chút tiền cho gia đình dễ thở hơn, tôi... tôi sau này không đánh bạc nữa!" Người nhà quê không có nghĩa là kém thông minh, đứa con trai đến lúc này làm sao còn không biết người này nhắm vào chuyện gì, nhưng nó chỉ cho rằng là người do vợ hoặc cha mình tìm đến, nào biết đối phương là hạng hung thần ác sát thế nào.
"Vừa rồi mày có thể quên cả vợ con, lấy sinh mạng của họ ra để thỏa mãn cơn nghiện đỏ đen, ai dám đảm bảo sau này mày không ngựa quen đường cũ? Để mày sống trên đời này, căn bản chính là gây nghiệp!"
Thanh Phấn dựng bàn, rút đao vung lên. Trong vẻ mặt không thể tin nổi của đứa con trai, cái đầu đã lăn lông lốc xuống đất. Năm tên cùng đánh bạc khác còn chưa kịp hét lên, đầu cũng đã rơi xuống theo. Sáu dòng suối máu phun trào lên trời, sáu cái xác không đầu đổ ập xuống đất.
"Nó dám mượn, bọn mày cũng dám cho mượn, cố tình chiếm đoạt ruộng đất của người khác, ép người vào đường cùng, tội đáng chết như nhau!" Thanh Phấn khẽ vung Tê Giác, sáu đạo linh hồn gào thét bị cuốn vào trong "Tội Đao".
Sáu kẻ xui xẻo nằm chết tại chỗ, Tử Thương Lan phải mất mấy giây mới xác nhận đây là sự thật chứ không phải giả chết hù người.
"Anh... anh giết bọn họ?" Tử Thương Lan có vẻ hơi khó tin.
"Có gì không đúng sao?" Thanh Phấn ngược lại thấy rất lạ: "Loại người này hại mình thì thôi, để lại còn hại người, không giết thì đợi gì?"
"Nhưng mà, trước đây anh đều lấy giáo hóa làm chính mà?" Tử Thương Lan thực ra rất mơ hồ về quan điểm bọn họ có đáng chết hay không, nhưng bản năng cô cảm thấy "ca ca Thanh" rụt rè, đôi khi tự làm khó mình lúc trước đáng yêu hơn "ca ca Thanh" giết người không chớp mắt bây giờ.
"Trước đây tôi sai rồi, kẻ có tội căn bản không thể cứu chữa!" Ném lại câu nói nhẹ bẫng, Thanh Phấn kéo Tử Thương Lan còn đang ngẩn ngơ đi, tiện tay vơ lấy số vàng bạc trên bàn, không màng đến vũng máu đang loang lổ sau lưng, hóa thành bạch hồng bay về nơi ở.
"Nhưng, anh vừa giết con trai của họ, chúng ta còn quay về đó ở sao?" Tử Thương Lan thực sự không hiểu suy nghĩ hiện tại của Thanh Phấn.
"Đứa con trai đó đối với gia đình họ chỉ là tai họa, thiếu đi người đó có lẽ sẽ gây ra chút khó khăn tạm thời, nhưng về lâu dài là chuyện tốt, tôi không có gì phải băn khoăn cả." Thanh Phấn nói một cách đương nhiên, nâng số vàng bạc trong tay lên: "Ngày mai đi sẽ để lại bọc đồ này, đủ để họ vượt qua giai đoạn trống trải đó."
Dường như là vậy, nhưng mà... Tử Thương Lan không nói rõ được chỗ nào không đúng, đành buồn bực ngậm miệng.
Khúc nhạc đệm trên đường cuối cùng cũng chỉ là khúc nhạc đệm. Từ Bách Man Sơn ở Nam Cương đến vùng ngoại ô Bắc Kinh, quãng đường thực sự không gần, Thanh và Tử đã bay mất mấy ngày. Giữa đường gặp không ít chuyện của phàm nhân, cũng đụng phải vài chuyện tu chân, Tử Thương Lan không cần ra tay, chỉ đứng xem, càng lúc càng cảm thấy tính tình của "ca ca Thanh" khác xa trước kia, không khỏi lo lắng liệu anh có gặp phải chướng ngại gì giống mình không, nhưng thái độ đối với cô vẫn như trước, thậm chí còn tốt hơn...
Tử Thương Lan ôm mối nghi hoặc này, cuối cùng cũng cùng Thanh Phấn đến ngôi mộ hoang ở ngoại ô Hàm Dương. Nơi đây vạn năm trước là hoàng lăng, nhưng sau khi dòng sông thời gian trôi qua, chỉ còn lại một ngọn núi hoang mộ cùng, "Vạn Năm Nữ Thi" và "Quan Tài Khuẩn" nằm ngay nơi sâu nhất của mộ cùng đó.