"Đại ca!"

Nhìn thấy Cố Trầm xuất hiện, Cố Thanh Nghiên như người chết đuối vớ được cọc, gương mặt xinh đẹp đang tràn ngập hoảng sợ bỗng chốc hiện lên một tia vui mừng.

Hứa Thanh Nga thấy Cố Trầm tới cũng như tìm được chỗ dựa, trái tim đang treo lơ lửng cũng được thả lỏng.

Mấy tên công tử bột nghe thấy tiếng động, mày kiếm vô thức nhíu lại, kẻ nào không có mắt mà dám tới quấy rầy bọn họ?

Cố Trầm chau mày, vẻ mặt giận dữ, thân hình lóe lên để lại một chuỗi tàn ảnh tại chỗ. Mọi người chỉ thấy hoa mắt, đợi khi nhìn rõ thì Cố Trầm đã đứng trước mặt ba người Cố Thanh Nghiên.

Mấy tên hộ vệ thấy tốc độ kinh người của Cố Trầm, sắc mặt lập tức thay đổi, vội vàng tiến lên phía trước chủ tử vì sợ Cố Trầm đột ngột ra tay làm bị thương bọn họ.

Ở phía đối diện, còn có một nam tử trẻ tuổi dáng người trung bình, vẻ mặt kiên nghị đang đứng ngoài rìa, thấy Cố Trầm xuất hiện cũng nhíu mày nhìn về phía này.

"Mấy vị đây là muốn làm gì?" Cố Trầm nhíu mày, nhìn về phía mấy tên công tử ăn mặc sang trọng đối diện.

"Ngươi là ai?" Trong đám người, một kẻ cực kỳ kiêu ngạo bước ra, đánh giá Cố Trầm từ trên xuống dưới.

Hắn muốn biết trong giới của mình liệu có nhân vật nào tên Cố Trầm hay không.

Nếu có, bọn họ không ngại nể mặt Cố Trầm, còn nếu không, kết quả đã rõ ràng: bảo Cố Trầm cút về nơi hắn đến.

"Tại hạ Cố Trầm, là Đô sát sứ của Tĩnh Thiên Ty. Vị này là đường muội của ta, mấy vị vây đường muội và thím của ta ở đây để làm gì?" Cố Trầm hỏi.

Kẻ kia cười khẩy, tỏ vẻ không quan tâm: "Hóa ra là người của Tĩnh Thiên Ty."

Bọn họ có gia thế cực lớn, đều là con cháu vương công quý tộc và đại thần của Đại Hạ, Cố Trầm chẳng qua chỉ là một Đô sát sứ của Tĩnh Thiên Ty, bọn họ căn bản không để vào mắt.

Nếu là Chỉ huy sứ thì bọn họ còn kiêng dè ba phần, quay đầu bỏ đi ngay, dù sao thì ngay cả phụ thân bọn họ cũng không dám tùy tiện vô lễ với một vị Chỉ huy sứ của Tĩnh Thiên Ty.

"Chúng ta đang đi dạo trên phố thì tình cờ gặp đường muội của ngươi, thấy nàng dung mạo xinh đẹp, rất hợp ý bọn ta nên muốn tới làm quen. Quên chưa giới thiệu, ta tên Trác Chí Bân, phụ thân ta là Võ Uy bá của Đại Hạ, vị này là..."

Sau đó, nam tử tên Trác Chí Bân kia giới thiệu một lượt, trong số bọn họ có kẻ là quý tộc Đại Hạ, có kẻ là con cháu của quan lớn.

Hắn tự báo gia môn chính là muốn nói cho Cố Trầm biết: Ngươi không đắc tội nổi chúng ta đâu, mau dâng đường muội của ngươi lên đây, ngươi và ta cũng coi như kết một mối thiện duyên.

Nhưng Cố Trầm hoàn toàn không để tâm, đáp: "Nếu các vị công tử không có việc gì, xin hãy tránh ra, chúng ta còn có việc quan trọng cần làm."

Trác Chí Bân và đám người nghe vậy, sắc mặt trầm xuống, cảm thấy Cố Trầm không nể mặt mũi. Những lúc khác, con cháu quyền quý Đại Hạ như bọn họ đi đến đâu chẳng được người ta nhường nhịn ba phần, nào có kẻ nào coi thường bọn họ như Cố Trầm, khiến mấy người không khỏi bất mãn.

Cố Trầm vẻ mặt bình thản, ánh mắt sâu thẳm. Nếu không phải nội thành Thiên Đô nghiêm cấm đánh nhau, hắn đã ra tay từ lâu rồi, mặc kệ đám người này là con cháu nhà ai, đánh một trận rồi tính sau.

Dù sao cũng có Trần Vũ chống lưng, nếu không được thì có thể tới Minh Kính Ty tìm Chu Khế. Nếu đám người này gặp Cố Trầm ở nơi khác, có bị đánh cũng là đáng đời.

Nhưng đây dù sao cũng là nội thành Thiên Đô, quản lý cực kỳ nghiêm ngặt. Nếu ra tay giữa phố, dù Cố Trầm có quan chức trong người cũng khó tránh khỏi bị trừng phạt.

Trác Chí Bân và đám người cũng biết điều này, nên họ chỉ sai hộ vệ vây lấy Cố Trầm chứ không ra lệnh trực tiếp động thủ.

Cố Trầm thấy đám người không chịu nhường đường, khẽ phóng thích một chút khí cơ. Mấy tên hộ vệ lập tức biến sắc, cảm nhận được áp lực nặng nề. Cố Trầm tiến một bước, bọn họ phải lùi ba bước.

Trác Chí Bân và những người khác bắt đầu sốt ruột, quát lên: "Một lũ vô dụng, các ngươi đang sợ cái gì?!"

Đám hộ vệ cảm nhận áp lực từ Cố Trầm truyền tới, ai nấy đều toát mồ hôi lạnh, đồng thời trong lòng thầm mắng Trác Chí Bân. Cố Trầm nhắm vào bọn họ chứ có nhắm vào Trác Chí Bân đâu!

Trác Chí Bân và đám người cậy gia thế, suốt ngày chỉ biết ăn chơi hưởng lạc, tuy có tu vi võ đạo nhưng không cao, làm sao nhìn ra sự đáng sợ của Cố Trầm.

Lúc này, nam tử trẻ tuổi vẫn luôn đứng ngoài quan sát đi tới, nói: "Chắc hẳn các hạ chính là Cố Trầm, người đứng đầu bảng xếp hạng Quần Tinh Bảng của giới giang hồ phải không?"

Người này đi tới, lập tức hóa giải khí cơ mà Cố Trầm vừa phóng ra thành hư vô.

Hắn tự giới thiệu: "Tại hạ Tào Chân, phụ thân ta là Bình Tây Hầu. Hôm nay lần đầu gặp dung mạo đường muội của huynh, quả thực kinh vi thiên nhân, rất hợp ý ta. Trác huynh và mấy vị kia cũng vì ta nên mới xảy ra hiểu lầm vừa rồi. Nếu có điều gì mạo phạm, ta thay mặt Trác huynh xin lỗi các vị, chuyện này cứ cho qua đi."

Trác Chí Bân và đám người nghe vậy thì hừ lạnh một tiếng, rõ ràng có chút không hài lòng, nhưng vẫn nể mặt Tào Chân.

Cố Trầm nghe vậy, mày kiếm nhướng lên. Tào Chân này chỉ vài ba câu đã muốn lật sang trang mới, nói thì nghe dễ thật.

Nhưng Bình Tây Hầu thì dù hắn không quá quan tâm triều đình cũng biết đến người này.

Bình Tây Hầu trấn thủ biên cương Đại Hạ, chống lại ngoại bang, hành quân đánh trận cực kỳ giỏi, lập được chiến công hiển hách cho Đại Hạ, trong triều đình cũng coi như là một nhân vật có danh tiếng lẫy lừng, nắm giữ thực quyền.

Thảo nào Trác Chí Bân và đám người lại nghe lời Tào Chân. Những quý tộc ở Thiên Đô này đều giữ những chức vụ nhàn rỗi, căn bản không có thực quyền gì, hơn nữa xét về phẩm cấp, phụ thân của Tào Chân cũng là người có địa vị cao nhất trong đám bọn họ.

Tất nhiên, quan trọng hơn cả là tước vị của Bình Tây Hầu là thế tập võng thế (cha truyền con nối mãi mãi). Nếu không có gì bất ngờ, Tào Chân trước mặt chính là Bình Tây Hầu đời kế tiếp.

Thảo nào Trác Chí Bân và đám người lại cung kính với hắn như vậy.

Một vị Hầu gia nắm giữ binh quyền, trấn thủ biên cương có ý nghĩa thế nào thì không cần nói cũng biết.

Đồng thời, Tào Chân cũng đang ngầm nói với Cố Trầm rằng: Kết giao với ta, chỉ có lợi chứ không có hại.

Cố Trầm quay đầu nhìn Cố Thanh Nghiên một cái, thấy nàng thậm chí không thèm nhìn thẳng Tào Chân, liền biết đây không phải gu của muội muội mình.

Vì vậy, hắn mỉm cười, chắp tay với Tào Chân: "Hóa ra là Tiểu Hầu gia, Cố Trầm thất lễ rồi. Chút danh tiếng giang hồ chẳng là gì cả, so với Tiểu Hầu gia thì ta còn kém xa. Nếu không còn chuyện gì nữa, ta xin phép đưa họ đi trước."

Nói xong, hắn định lướt qua Tào Chân, nhưng không ngờ Tào Chân lại lóe người chặn trước mặt Cố Trầm, dùng giọng điệu cực kỳ chân thành nói: "Cố tiểu thư, ta vừa gặp đã yêu nàng, không biết có thể cho ta một cơ hội không? Ta muốn cưới nàng làm chính thê."

Trác Chí Bân và đám người nghe vậy đều kinh ngạc, không ngờ Tào Chân lại dám tùy tiện hứa hẹn như vậy.

Thông thường, hôn nhân ở mức độ này đều cần cha mẹ quyết định, ít nhất cũng phải "môn đăng hộ đối", chính thê thường dùng để liên hôn.

Nhưng Tào Chân dám nói ra trước mặt mọi người như vậy, chắc hẳn Bình Tây Hầu rất nuông chiều hắn, cũng qua đó thấy được sự yêu thương của Bình Tây Hầu dành cho đứa con trai này.

Cố Thanh Nghiên nhíu mày: "Xin lỗi, ta không muốn gả xa đến biên cương, chỉ muốn ở lại Thiên Đô, phụng dưỡng cha mẹ."

Câu này tương đương với lời từ chối khéo. Tào Chân nhíu mày, nhưng hắn không muốn bỏ cuộc.

Đúng lúc này, Cố Trầm lên tiếng: "Tiểu Hầu gia, ta vừa diện kiến Hoài Vương điện hạ xong, hiện tại còn có việc quan trọng cần xử lý, có thể nhường đường không?"

Nghe thấy hai chữ "Hoài Vương", Tào Chân lập tức biến sắc, Trác Chí Bân và đám người phía sau cũng kinh ngạc không thôi. Phụ thân hắn quả thực nắm giữ binh quyền, quyền lực ở biên cương rất lớn, ở Đại Hạ cũng khá nổi danh.

Nhưng tất cả còn phải xem là so với ai. So với Hoài Vương danh tiếng lẫy lừng thiên hạ thì Bình Tây Hầu chẳng là cái thá gì.

Hắn tin rằng chuyện này Cố Trầm tuyệt đối không thể tùy tiện nói dối, vì vậy chỉ đành nhíu mày nhìn Cố Trầm đưa người rời đi.

Hắn có một câu không nói sai: Tào Chân đúng là đã "vừa gặp đã yêu" Cố Thanh Nghiên, thật sự nảy sinh ý định muốn cưới nàng làm vợ.

Hắn từng thấy không ít nữ tử xinh đẹp ở lãnh địa của Bình Tây Hầu, nhưng so với Cố Thanh Nghiên thì những người đó chỉ có thể coi là phấn son tầm thường, hai bên hoàn toàn không cùng một đẳng cấp.

Còn việc Cố Thanh Nghiên có nguyện ý hay không thì không quan trọng. Đàn bà mà thôi, thứ họ quan tâm cũng chỉ có chừng đó, chỉ cần hắn bỏ chút tâm tư theo đuổi, chắc chắn sẽ dễ như trở bàn tay.

Ở biên cương, những thủ đoạn này hắn dùng đâu thắng đó, đã quá quen thuộc rồi.

"Tào huynh, cứ thế để bọn họ đi sao?" Trác Chí Bân và đám người tiến tới hỏi.

Tào Chân mỉm cười: "Không sao, phụ nữ mà, vẫn cần phải bỏ chút tâm tư."

Miệng nói vậy, nhưng trong lòng hắn đang tính toán, chuẩn bị sau khi về sẽ điều tra thân thế của Cố Trầm và những người kia, rồi mới tính tiếp.

"Biết người biết ta, trăm trận trăm thắng", đây là điều phụ thân hắn đã dạy.

Hành quân đánh trận là vậy, đối nhân xử thế cũng như thế.

Ở phía bên kia, Cố Trầm đưa thím Hứa Thanh Nga, muội muội Cố Thanh Nghiên và nha hoàn Tiểu Ngọc đi trên phố. Hắn nhìn ba người, hỏi: "Sao rồi, vừa rồi bị dọa sợ lắm phải không?"

Cố Thanh Nghiên rõ ràng vẫn chưa hết bàng hoàng, bộ dạng lơ đãng. Nha hoàn Tiểu Ngọc gật đầu lia lịa, vừa rồi nàng thực sự tưởng mình sắp bị bắt đi rồi.

Hứa Thanh Nga cảm thán: "Đại Lang, hôm nay thực sự nhờ có con."

Nếu không có Cố Trầm, không biết chuyện hôm nay sẽ diễn biến thế nào.

Cố Trầm lắc đầu: "Thím, đều là người một nhà, không cần nói những lời này. Hơn nữa, trước khi ra ngoài, con đã hứa với nhị thúc là nhất định sẽ trông chừng mọi người rồi."

Lúc này, Hứa Thanh Nga nhìn Cố Trầm, hơi do dự hỏi: "Đại Lang, vừa rồi con nói... con đã gặp Hoài Vương điện hạ?"

Dù là phụ nữ nhưng bà cũng từng nghe danh Hoài Vương, không ngờ cháu trai nhà mình bây giờ lại có bản lĩnh lớn đến thế, ngay cả Hoài Vương cũng có cơ hội diện kiến.

Cố Trầm nghe vậy mỉm cười: "Cũng không có gì, lần này thực hiện nhiệm vụ gặp phải một số chuyện, mệnh lệnh của cấp trên thôi, cơ bản cũng chỉ gặp được một lần như vậy."

Hứa Thanh Nga gật đầu. Dù chỉ là một lần, nhưng bà cũng thấy cháu trai mình rất lợi hại. Bà cũng từng nghe Cố Thành Phong nói, không phải ai cũng có tư cách được Hoài Vương đích thân triệu kiến.

Cố Trầm thấy họ không còn tâm trí ăn uống, liền mua ít thức ăn rồi ra khỏi nội thành, trở về Cố phủ, đưa vào bếp cho hạ nhân làm.

Chập tối, Cố Thành Phong trở về, sau khi nghe kể lại chuyện ban ngày, lông mày rậm lập tức nhíu chặt.

"Bình Tây Hầu không phải kẻ dễ đối phó. Tên Tào Chân kia chắc chắn sẽ âm thầm điều tra thân thế của Cố gia chúng ta. Nếu hắn đã nhắm vào Thanh Nghiên, chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ qua."

Cố Thành Phong vẻ mặt đầy lo lắng. Khác với những bậc cha mẹ khác, ông rất dân chủ trong chuyện này. Đối với hôn nhân, ông hy vọng Cố Thanh Nghiên chọn người mà mình thích chứ không phải liên hôn vì lợi ích.

Nếu vì lợi ích thì Tào Chân rõ ràng là một lựa chọn tốt, nhưng con gái mình không thích, Cố Thành Phong cũng không muốn cưỡng ép. Ông chỉ sợ phía Tào Chân sẽ không dễ dàng buông tay.

Lúc này, để tránh cho Hứa Thanh Nga và mẹ con lo lắng, hai người đang bàn bạc riêng trong thư phòng Cố phủ. Nghe vậy, Cố Trầm an ủi: "Nhị thúc yên tâm, có con ở đây. Nếu Tào Chân muốn điều tra, chắc chắn sẽ điều tra cả con. Sau lưng con có Chỉ huy sứ Trần Vũ và Chu Khế đại nhân của Minh Kính Ty, tin rằng hắn cũng không làm được gì, chỉ có thể sử dụng vài thủ đoạn ngoài sáng thôi."

Cố Thành Phong nghe vậy, sắc mặt dịu đi không ít. Chỉ cần Tào Chân không giở trò ám muội là được, đó mới là điều ông lo lắng nhất. Chẳng lẽ sau này không cho Cố Thanh Nghiên ra ngoài nữa sao?

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, ở phía bên kia, Tào Chân cũng đã nhận được thông tin về Cố Trầm và cả gia đình Cố phủ.

Thông tin về Cố Thành Phong, hắn đã xem qua, chỉ là một Ngự Đao Vệ thất phẩm, không lọt vào mắt hắn.

Điều thực sự khiến hắn cảm thấy khó giải quyết là bối cảnh của Cố Trầm. Nếu chỉ là một Đô sát sứ nhị giai bình thường thì không sao, đằng này Cố Trầm lại là người dưới trướng Trần Vũ, hơn nữa còn được Trần Vũ trọng dụng.

Dù ở biên cương xa xôi không mấy khi đến Thiên Đô, nhưng hắn cũng từng nghe danh Trần Vũ. Ở Tĩnh Thiên Ty, người dám đối đầu với Trấn Thủ Sứ cũng chẳng có mấy ai.

Hơn nữa, không chỉ Trần Vũ, ngay cả Trì Kính Nhân nhất cấp của Minh Kính Ty là Chu Khế cũng có chút giao tình với Cố Trầm, điều này khiến hắn kiêng dè.

Dù sao thì Tĩnh Thiên Ty giám sát thiên hạ, là đối ngoại, tự nhiên không quản được bọn họ. Đối với Trần Vũ, hắn chỉ cảm thấy hơi phiền phức, nhưng Minh Kính Ty thì khác. Ngay cả Bình Tây Hầu, Minh Kính Ty cũng có quyền can thiệp nếu cần.

Giám sát bách quan không phải chỉ là lời nói suông. Ngay cả một vị thân vương của Đại Hạ cũng từng chết trong tay Minh Kính Ty. Trong số tất cả quan lại Đại Hạ, uy danh của Minh Kính Ty cực kỳ đáng sợ.

Còn một thông tin quan trọng nhất, hắn nghe ngóng được từ Hoài Vương phủ rằng, sau khi Hoài Vương điện hạ gặp Cố Trầm hôm nay, lại tỏ ra rất coi trọng thiếu niên này.

Phải nói rằng năng lực thu thập thông tin của Bình Tây Hầu phủ quả thực lợi hại, chỉ trong một buổi chiều mà đã dò hỏi được nhiều như vậy.

Tào Chân biết, thủ đoạn ngầm là không dùng được rồi. Đã vậy, hắn chỉ có thể đường đường chính chính mà tiến lên.

"Cũng được, chẳng qua chỉ là một thiếu nữ mười sáu tuổi, ta không tin mình không lấy được." Tào Chân cười nhạt, vô cùng tự tin.