Đúng như dự đoán, đêm qua tại cổng thành đã xảy ra xung đột. Có kẻ phát hiện ra điều bất thường nên muốn nhân đêm tối bỏ trốn. May thay, Cố Trầm đã sớm đề phòng, hạ lệnh cho Ngô Càn dẫn người phong tỏa cửa thành suốt đêm. Thêm vào đó, nhờ hắn kịp thời có mặt, mấy tên này đã bị trấn áp tại chỗ, hóa thành điểm công lao đóng góp cho hắn.

Dù thức trắng một đêm, nhưng Cố Trầm đang độ tuổi thanh xuân, tu vi lại thâm hậu, nên việc không ngủ chẳng mảy may ảnh hưởng đến hắn.

Thế nhưng Chu Nhượng thì khác. Ông vốn đã cao tuổi, lại chỉ là một người bình thường, việc cùng Cố Trầm thức trắng đêm quả thực là làm khó vị lão nhân này.

Sáng sớm ngày hôm sau, Chu Nhượng ngồi uống trà tại huyện nha, tựa lưng vào ghế, gương mặt già nua lộ rõ vẻ tiều tụy.

“Tuổi trẻ thật tốt.” Nhìn Cố Trầm sau khi bôn ba nửa đêm, thức trắng mà vẫn thần thái sáng láng, Chu Nhượng không khỏi cảm thán một câu.

Cố Trầm mỉm cười, đáp: “Đêm qua thực sự làm khó Chu lão tiên sinh rồi.”

Dứt lời, hắn vươn tay đặt lên cổ tay Chu Nhượng, nội tức hùng hậu trong cơ thể theo kinh mạch chảy vào người lão.

Được nội tức của Cố Trầm nuôi dưỡng, tinh thần Chu Nhượng lập tức chấn hưng. Thân thể suy kiệt được bù đắp, luồng hơi ấm lan tỏa trong cơ thể khiến vẻ tiều tụy ban nãy quét sạch.

Vị lão nhân nhấp chén trà, nheo mắt tựa vào ghế, vẻ mặt vô cùng hưởng thụ.

“Đa tạ Cố đại nhân.” Thấy Cố Trầm thu tay về, Chu Nhượng mỉm cười chắp tay với hắn.

“Chu lão tiên sinh khách khí rồi.”

Cố Trầm cũng nở nụ cười, hắn nhìn sắc trời rồi nói: “Thời gian không còn sớm, chắc hẳn các vị gia chủ cũng đã chuẩn bị xong xuôi.”

“Ngô Càn.”

Cố Trầm gọi Ngô Càn đến, ra lệnh cho hắn dẫn người lập tức xuất phát.

Sau đó, Cố Trầm cùng Chu Nhượng rời khỏi huyện nha. Đêm qua họ đã bàn bạc kỹ lưỡng, Ninh Thành có mười lăm vạn dân, nếu lục soát từng nhà từng hộ sẽ vô cùng tốn thời gian, không biết bao giờ mới xong. Phong tỏa thành nhất thời thì được, nhưng nếu kéo dài lâu ngày, khó tránh khỏi gây ra hoảng loạn trong lòng dân.

Vì thế, Cố Trầm và Chu Nhượng quyết định chia Ninh Thành thành bốn khu vực, mỗi ngày lục soát một khu. Như vậy, nếu không có gì bất ngờ, chỉ cần bốn ngày là có thể quét sạch toàn bộ yêu quỷ đang ẩn náu trong Ninh Thành.

Tất nhiên, sở dĩ Cố Trầm dám làm vậy, tập trung tất cả mọi người lại, là bởi hắn tự tin tuyệt đối vào thực lực của bản thân. Chỉ cần yêu quỷ xuất hiện, hắn sẽ lập tức trấn áp, không để ảnh hưởng đến dân chúng.

Dù sao, nếu yêu quỷ ở Ninh Thành đủ mạnh, chúng đã chẳng chọn cách ẩn nấp mà sớm nuốt chửng toàn bộ người trong thành rồi.

Hôm nay, nơi đầu tiên cần lục soát chính là những gia tộc lớn ở Ninh Thành, bởi ba con yêu quỷ bị phát hiện đêm qua đều xuất thân từ những nhà này.

Nơi Cố Trầm đến đầu tiên là Tôn gia. Tôn Lễ đã sớm dẫn cả tộc đợi sẵn từ lâu. Hôm nay, hắn không còn vẻ kiêu ngạo như đêm qua nữa, cung kính đứng đó chờ đợi Cố Trầm đến.

Sau khi đến Tôn gia, Cố Trầm cũng không nói lời thừa thãi. Nhân khẩu Tôn gia tương đương Phương gia, tốn chút thời gian xác nhận ngoài Tôn Trường Trị ra không còn yêu quỷ nào khác, Cố Trầm liền rời đi.

Ninh Thành có bảy đại vọng tộc, Phương gia trước đó đã được Cố Trầm lục soát, vừa rồi lại kiểm tra xong Tôn gia, giờ chỉ còn lại năm nhà bao gồm cả Chu gia.

Tiếp theo đó, Cố Trầm lần lượt ghé thăm từng nhà. Sau sự việc đêm qua, yêu quỷ của các nhà dường như đã bị diệt sạch, không phát hiện gì mới.

Sau khi lục soát xong các gia tộc này, Cố Trầm đi đến địa điểm tạm thời do Ngô Càn và người của huyện nha dựng lên, dân chúng Ninh Thành lúc này đã tụ tập đông đúc ở đó.

Việc phong tỏa thành đột ngột cùng những chuyện xảy ra hôm nay khiến dân chúng Ninh Thành không khỏi hoang mang. May thay, có Chu Nhượng đi cùng Cố Trầm, nhờ ông đứng ra an ủi nên lòng dân mới ổn định.

Chu gia ở Ninh Thành đã nhiều năm, danh tiếng rất tốt. Chu Nhượng từng là quận thủ Thanh Dương Quận, là người liêm khiết công chính, tiếng tăm vang xa, lại thường xuyên phát cháo cứu giúp người nghèo. Có vị lão nhân này ở đây, dân chúng Ninh Thành đương nhiên vô cùng hợp tác.

Đến khi kết thúc, mặt trời đã ngả về tây, cuộc lục soát ngày hôm nay chính thức khép lại, khu vực này không có yêu quỷ xuất hiện.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, ba ngày nữa lại trôi qua, Cố Trầm đã lục soát toàn bộ Ninh Thành một lượt. Trong khoảng thời gian này, hắn phát hiện thêm ba con yêu quỷ ẩn náu trong đám đông, tất cả đều bị hắn trấn sát trong một chưởng, giảm thiểu tối đa sự hoảng loạn.

Liên tục bốn ngày tốn tâm trí cảm nhận yêu quỷ, Cố Trầm cũng cảm thấy kiệt sức, trên mặt lộ rõ vẻ mệt mỏi.

Kể từ khi đến Ninh Thành, chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, hắn đã trảm sát chín con yêu quỷ, trong đó có một con mạnh ngang võ giả Thông Mạch cảnh. May thay người đến Ninh Thành lần này là Cố Trầm, nếu đổi lại là bất kỳ Tuần Thủ Sứ nào khác, chắc chắn không thể giải quyết cục diện này, thậm chí có khả năng chính bản thân họ cũng sẽ rơi vào hiểm cảnh.

Tất nhiên, dù quá trình có chút vất vả, nhưng thu hoạch lại vô cùng phong phú. Việc lục soát mấy ngày qua đã mang lại cho Cố Trầm hơn sáu mươi điểm công lao.

Kể từ khi mới đến thế giới này và tiếp nhận gia sản của nguyên chủ, Cố Trầm chưa bao giờ giàu có đến thế.

Số điểm công lao này đủ để giúp Cố Trầm đạt được bước tiến lớn, cho phép hắn đả thông thêm nhiều kinh mạch, tích lũy nội tình thâm hậu hơn ở Thông Mạch cảnh.

Dù là người điềm đạm như Cố Trầm, giờ phút này cũng không khỏi cảm thấy lòng dạ xao động, vô cùng vui mừng.

Tất nhiên, bên cạnh niềm vui, Cố Trầm cũng cảm nhận được một sự cấp bách.

Một tòa huyện thành như Ninh Thành đã thế này, khó mà tưởng tượng ở những nơi khác, khắp Thanh Dương Quận, thậm chí là Khung Thiên Phủ, hay toàn bộ Đại Hạ, thậm chí là Cửu Châu, còn bao nhiêu yêu quỷ đang ẩn náu?

Và chừng ấy yêu quỷ sẽ khiến bao nhiêu dân chúng vô tội phải chết thảm?

“Xem ra họa yêu quỷ đã ngày càng nghiêm trọng, rất có thể chúng đã bắt đầu gặm nhấm Đại Hạ, thậm chí là toàn bộ Cửu Châu.” Cố Trầm thầm suy tính.

Thứ mà yêu quỷ đe dọa không chỉ là Đại Hạ, mà là toàn bộ Cửu Châu. Vì sự tồn tại của yêu quỷ vốn dĩ đã đối lập với tất cả nhân tộc, hay nói cách khác là tất cả sinh linh trên thế gian. Chỉ cần là sinh linh, đều không thoát khỏi sự cướp bóc của chúng.

Không ai biết lai lịch và nguồn gốc của yêu quỷ, cũng không biết chúng xuất hiện tại Cửu Châu bằng cách nào.

Ít nhất, trong ký ức của nguyên chủ, Cố Trầm hoàn toàn không tìm thấy thông tin gì, trong nội bộ Tĩnh Thiên Ty cũng không có ghi chép liên quan.

Điều duy nhất Cố Trầm biết là yêu quỷ xuất hiện sớm nhất vào hơn ba trăm năm trước, đó là lần đầu tiên Cửu Châu biết đến sự tồn tại của chúng.

Đến nay đã hơn ba trăm năm, nhân tộc Cửu Châu vẫn chưa tìm ra yêu quỷ rốt cuộc từ đâu mà tới. Chúng như thể xuất hiện từ hư không, hoàn toàn không có quy luật hay phương pháp nào để lần theo.

Mà Cố Trầm là một thành viên của Tĩnh Thiên Ty, chức trách của Tĩnh Thiên Ty chính là trừ diệt yêu quỷ. Vì vậy, đối mặt và chiến đấu với yêu quỷ là điều Cố Trầm không thể tránh khỏi.

Cho dù có rời khỏi Tĩnh Thiên Ty, nhưng nguồn gốc yêu quỷ vẫn là ẩn số, hành tung khó lường, không nơi nào là tuyệt đối an toàn. Hơn nữa, số lượng yêu quỷ những năm gần đây không ngừng tăng lên, rời khỏi Tĩnh Thiên Ty cũng không đồng nghĩa với sự an toàn.

Ngược lại, chỉ cần ở trong Tĩnh Thiên Ty, Cố Trầm không ngừng trảm sát yêu quỷ để nâng cao thực lực, như vậy mới có khả năng tự bảo vệ bản thân trong một thế giới nguy hiểm như thế này, thậm chí là bảo vệ người thân của mình.

Hơn nữa, Tĩnh Thiên Ty là cơ quan quan trọng nhất của Đại Hạ. Thông qua việc trảm sát yêu quỷ để nhận công huân, Cố Trầm còn có thể đổi lấy các loại công pháp, bảo vật trong Tĩnh Thiên Ty để tăng cường thực lực.

Liên tục lục soát bốn ngày, Cố Trầm tâm lực lao tổn. Đến chiều tối, sau khi trở về phòng, hắn không chọn cách tu hành mài giũa nội tức như thường lệ mà chìm vào giấc ngủ sâu.

Đến đây, chuyện ở Ninh Thành coi như đã tạm khép lại. Nhưng Cố Trầm không biết rằng, lúc này Cố gia đang phải đối mặt với một cuộc khủng hoảng.